贈他的那匹絹,
是我筆下最後一幅春景。
晝夜之交,雲霞沾了夕日幽黃,由地平線暈染開來,吞噬淡白天光。平花渡口那片向來紅艷的桃林,亦被落日的衰頹折煞了幾分艷麗顏色。
方婉捧著竹籃,走在夕陽殘照之中,仿如披了一身昏黃輕紗。
因以畫舫為家,盥洗不便,每隔幾日,她與桃兒便會輪流到梅姐家借用浴間沐浴。
按照慣例跟梅姐打了聲招呼,寒暄了幾句,她便捧著衣物浴巾進到梅姐家後頭的浴間裡。梅姐總是算了時刻,先替她燒好水,讓她不必被那柴火污了雙手。她每回到時,澡桶裡的水恰恰是剛好的溫度。
她挽了髮,泡在桶裡,感受那蒸騰煙霧細密貼滲入自己的肌膚,如輕柔的撫觸。方婉輕輕撩了水,淋在自己肩臂、鎖骨之處,然後輕輕以指尖拂過肌膚。
不知是否錯覺,總覺指腹撫過處,較往常要多了幾分難以察覺的細膩與滑嫩。就宛如近日,她的心情亦多了幾分難以察覺的輕盈歡快。
她向來是淡泊的,以為這樣便是一種快樂。後來才知,真正的歡快,是宛如被什麼搔撓著心口,更輕盈、更飄然。這樣的感覺,她後來才知。
遇見他之後,才知。
思及他,方婉斂下了眸,止住思緒,不欲多想。然熱氣蒸騰間,她彷彿又聽見,他慣唱的那首調子,恍恍惚惚地徘徊在她的腦海裡,兀自成歌。
歌裡是一片繁盛春光,與他身上氣息那樣相襯相合,彷彿他便是那歌中所唱的少年,前途無限,意氣風發。
那旋律悠揚上口,以至聽了幾回,她便記清了。可她偏怕,怕自己記得太清、太牢,太難忘掉。
浴畢,回轉平花渡口,在那桃林之外,她遠遠地便看見,他站在渡口棧板上,正與桃兒說著話。兩人身後,是一片殘陽斜頹。
他不知說了什麼,桃兒忍俊不禁地掩了嘴笑,笑出頰側一彎梨渦,可愛嬌俏。她的年紀,正如初春之花。
方婉凝視側著夕陽的兩抹人影,突覺有些暈眩,身子顛簸一晃,卻攫來他即刻的注意。
他跨大步子,趕緊來到她身側,「婉──夫人……沒事吧?」
方婉趕忙抬手推拒他探來的扶持,轉而扶靠住一旁桃木樹幹,桃兒亦趕緊跟了過來,面上疑惑且擔心。
「我沒事,大概是浸得太久,暈了頭。」她扯出一笑,「桃兒,妳快些去吧,再晚些水便要涼了。」
桃兒堅持扶著方婉回到畫舫上,擔憂地巡視著方婉周身。方婉再三與她保證自己無事,方催促著她去了。
「婉兒,妳怎了?」見桃兒走得遠了,一聲急切地呼喚溢出他唇齒。
「我沒事。」方婉對著他,柔柔一笑,掀了簾逕自走入艙內。出來時,手上多了一條畫絹。
他站在棧板上,看不清那匹格外素白的絹上繪了什麼。只見她步至矮桌邊,撩裙側坐,轉過了頭輕聲詢問:
「題上你的名吧?」
「少游,秦少游。」他如是答。
方婉提毫,在絹上尋了適當角落,書下娟秀的一筆一畫。擱下筆,她審視著他的名,再看向她繪上的那株花,突覺有些諷刺。她澀澀扯了嘴角一笑,斂下眸,起身將畫絹遞給了他。
秦少游接過那絹,攤了一看,一朵單莖白花,自畫絹一角斜入。
他抬眸看向方婉,一臉不解。
為何她畫盡繁春之花,卻獨獨為他繪了一枝荼靡?
之九〈荼蘼〉
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