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    画面陡转，仍旧是殿堂外围坎坷悠远的青石长阶，只是周围四下鲜有人烟，安静无声，仅有方才那黑衣男人独自倚在红褐色的高大廊柱里侧，双目斜视，一言不发凝向薛尔矜的眼睛。
    与此同时，薛尔矜也在淡淡抬眼看他。
    片晌沉寂过后，薛尔矜微微曲起手指，自袖中缓缓取出一枚物什，摊开搁置于掌心中央，正对着他，面无表情，却胜过万千言语。
    那是适才他二人交手之时，黑衣男人倾力出指一点，佯作保护莫复丘的模样，实际是在无人意会的情况下，悄然自薛尔矜手中，塞下了这样一枚肉眼难辨的小小物件。
    五指并拢，在那手掌旧伤交错的疤痕之间，静静躺着一枚纹样特殊的鎏金方戒。
    细密的汉文与活剑族的古文字交相缠绕，几乎是彼此镶嵌得难舍难分。
    无需过多端详，仅凭最基本的一次轻微触感，薛尔矜便能轻而易举认出方戒表层刻有的一行小字——
    “谷鹤白”。
    ——那是专属于兄长的名讳。
    谷随母姓，正所谓云中白鹤，非燕雀之网所能罗也。
    因着素日里兄弟之间亲近熟络，薛尔矜极少会以“谷鹤白”三字来称呼自己的兄长。就这么时间过得久了，似乎也渐渐淡忘了他原本该叫什么名。
    可是那枚鎏金方戒，乃是每个活剑族人生来必有的贴身之物。若非情况紧急，它绝无可能出现在旁人的手上。
    绝无可能。
    “说吧……”
    薛尔矜手腕微旋，将那方戒握于手心缓缓收紧。暗沉阴郁的一双眼睛，直截了当迎上男人空洞无谓的目光，一字一句自齿缝间道:“他……人在哪里？”
    第109章 无惧
    “薛公子是个聪明人。”
    黑纱下一张异常严峻的面孔, 似乎不可否认地朝上勾了勾唇。笑容漾得显而易见, 却并未将内一层真容轻易示于人前。
    薛尔矜看不清他的五官，只是厌极了那般轻佻的笑意，隔着沉厚一层黑纱, 恶寒的气息扑面而来, 叫人厌倦，亦带有一分难以言说的躁意。
    “别卖关子。”他拧了眉，颇不耐烦地出言催促道，“人是落在你手上, 我知道——要说什么，直接开口便是。”
    男人顿了一顿，很快应了声道:“那些每月送出去的信……”
    薛尔矜道:“是你遣人递到我手里的, 我猜到了。”
    男人笑道:“看来你什么都知道，原本无需我多言。”
    “你就说说，这枚方戒，为什么会出现在你的手里。”薛尔矜闭了闭眼睛, 略有些低哑地道, “你们聆台一剑派，表面上只囚我一人在手, 实际背地里，还偷偷留了一人，作为日后防备各大门派的利器？”
    “不，这一点，是你猜错了。”男人摇了摇手, 声线平缓道，“人确是在我手上，但此事要说起来，与莫掌门本人之间，并无瓜葛……”
    话音未落，但闻耳畔一阵凌然风声擦面而过，男人扬臂劈手，正巧接下薛尔矜突袭前来的凶悍一击，随后利落翻转手肘，将那坚韧腕骨生生摁于掌下，转身一扣一拂，几近在瞬间压制得牢不可破。
    “我劝你，不要想着在这里动手。”男人竖起一根手指，轻而准稳地，无声抵上薛尔矜指缝间熠熠生辉的鎏金方戒，顾自摩挲片刻，声线犹是疏淡如常，“且不说如今的聆台山下高手云集，在那沽离镇上大群居心叵测的外来人物，一旦嗅出一星半点与活剑族人相关的气息……结果当是如何，你心里应该比谁都清楚。”
    薛尔矜双目猩红，早前臂间刻意划开的一长道伤口，已渐有再度开裂之势:“……我从不畏死亡。”
    “你可以不怕死。”男人字字诛心，声如玄铁一般沉重，“但是……‘他’怕，而且怕得彻底。”
    闻言至此，薛尔矜周身一层沸腾灼烈的活血，倒像是倏然被人浇过一盆凉水似的，从头到尾，迅速降至深渊般的枯冷极寒。
    他喉头攒动，眼底是说不清的错综恨意，然那声线却是微微发着颤抖的，像是真的冷了，一时又寻不得半点物什予他凭依。
    “……你想做什么？”
    他如是问了，却迟迟得不到回答。
    那黑衣男人面前罩着一层沉厚的长纱，眼底也当真是覆了一缕模糊的薄雾，暗而沉的，叫人心里没由来地发着怵。
    “我不想做什么，也没什么别的意思。”他说，“你的兄长，在我手里过得并不算差。最好的条件和待遇，足以护他一世安稳……只不过与你一样，遮天蔽日，昼夜困守于一处方寸囚笼之地，此生不得散漫自由。”
    “巧的是……他并不厌倦这样的生活。你那位兄长，远比你本人要温顺安分，他既喜好宁静，我便赐他长久宁静——终归是知足常乐一个人，即便身在囚笼，遍地枷锁，他亦能够活得无怨无悔，沉湎安适于此。”
    薛尔矜眸底一涩，继而沉声问了他道:“那你留他做什么？别告诉我，你对活剑族人感到好奇，所以日夜关他在身边，只为探查他一举一动？”
    “我没有那么多的闲情，研究一条低微的野狗是如何在世上生存的。”男人摊了摊手，在薛尔矜显然攥紧的双拳下冷冷笑了一声，随即漫不经心地出言应答道，“我的目的很简单——困住他，作为世上唯一能够胁迫你的条件，命令你，分出活血，镇压外界一切将欲兴起的隐患与纷乱……”
    男人顿了顿，挑眉看着薛尔矜，看着他那张忽然变得铁青，却压根无可反抗的憋屈面容，只觉得有趣，有趣得让人兴奋。因而又道:“……你大可放心，莫掌门不想伤你性命，我也不会私自违抗他的意愿，出手与你兄弟二人为难。”
    薛尔矜道:“你们这些‘名门正派’嘴里说出来的话，我不相信，也并不打算相信。”
    “不，我是个实在人。眼中装得下名与利，便再容不得其他什么碍眼的东西。”男人微微扬起下颌，锋利的棱角从侧面看来，像是一把久经磨砺的霜刀，“我在聆台山上呆了足有四年之久，迫切邀功，急于掌权，但如果只是执着做些琐碎无谓的事情，根本入不了师兄的眼。”
    薛尔矜没有说话，也不想看他。
    “你只需帮这一次忙，让所有人知道，最后劝服你自愿供给活血的那个人，是我。”
    男人似海沉庞的眼底，并无情绪起伏，独那黑纱下方微微抿起的薄唇，有意无意朝上扬起，形成一道倨傲难言的弧度，“这样一来，你的兄长得以保全性命，安稳度日，你——也能够回到洗心谷底，每月如愿收到他一封书信，以报平安……如何？”
    ——简直……笑话。
    太可笑了，他究竟在说些什么？
    迫切邀功，急于掌权？
    薛尔矜仍然记得自己当时的表情。嘲讽？鄙夷？然而流露出来更多的，还是对他这般心态的一种不解。
    想要爬得更高，所以不择手段，做出忤逆莫复丘意愿的事情。
    私自囚禁活剑族人，在当时风云动荡的南域一带，毫无疑问是件足够引人惶恐的重罪——人人皆想得到的东西，但人人不敢伸手去得，因而立下一条不成文的规矩，将活剑族人，软禁在四十九道结界防守的洗心谷底。
    而现在眼前站着一个无名无姓的普通男人，他一无所有，但心中妄求甚多，所以壮着胆子，肆无忌惮地对着薛尔矜说——
    还有一个活剑族人，在我手里。
    你想他活命，必须遵从我的指令，取血分得众人，借此彰显我的功德。
    荒唐！
    薛尔矜拂袖转身，索性不想牵扯出任何或怒或憎的表情。
    然身后那人却是不依不饶地，扬起嗓音，极尽清晰地开口说道:“……我知你一向自尊薄情，即便由你兄长在旁人手中自生自灭，于你而言，也不过是件不足挂齿的小事。”
    薛尔矜没有转头理他，存了心的往回处走。彼时他心下烦闷躁动，无意与人再生纠缠，唯一意识清明的，便是想借着手中尚未愈合的伤口，一了百了，杀了他，将他斩至碎尸万段，片甲不留。
    “薛尔矜。”
    “……薛尔矜。”
    身后的男人，接连唤了他两次。第二次的时候，似乎是带了笑的，声线嘶哑里，携着一丝刺耳破碎的尾音:“我知道，洗心谷底还有那另一位——罪胆包天，无所不能。你是想着，往后有他作靠山，所以你的兄长究竟是生是死，都无所谓了？”
    前行的脚步忽然朝后一顿。薛尔矜深吸一口气，却还是背对着他，勉强开口道:“你说这么多，无非是想让我同意，乖乖做条砧板上的活鱼，任人宰割。”
    男人既不点头，也不否认。淡定如斯，从容至终。
    “……罢了，我答应你。”
    在他无法预见的另一面阴暗角度里，薛尔矜微微侧了脑袋，双眼眯起，看似毫无怨念地应允他道，“只需我自愿分出活血，兄长在你手里，便必定会安然无恙？”
    “是。”
    “那样也好。”
    那是再好不过了。
    薛尔矜面色阴冷如潮，在那淡薄如旧的嗓音之间，某些异样涌动的情绪正在不断滋生，蔓延，乃至最终，无声将整颗狞恶的心脏逐渐攥紧。
    取血于一个活剑族人而言，究竟意味着什么？
    意味着他能够在万人注目的情况下，肆无忌惮地自行创伤，取出大量无人能够压制的凶猛活血。
    而那些活血最后是用来赠予，还是用来杀孽，掌握权都是在自己手上，无人能够替他定夺。
    所以当时的薛尔矜，做出了一个所有人未曾料想到的决定——他表面答应那黑衣男人所提出的无理要求，却在背地里盘算计划着，在取血当日，借用活血残暴可怖的强大力量，迫使他说出兄长的下落。
    ——然后，辱之。
    杀之。
    一气呵成。
    让在场所有人都能一眼看清，于那武林江湖上赫赫有名的聆台一剑派里，暗藏着一些个怎般心思诡谲的野兽。
    故而自那日之后，薛尔矜在聆台山下滞留了足有五天的时间。
    亲眼见证莫复丘在他面前拟定契约，在整座沽离镇内外投来虎视眈眈的重重目光之下，几乎是不再带有任何犹豫与抗拒意味地，一口答允了取血分众这一项堪称折辱的要求。
    契约既出，很快在武林上下掀起一阵轩然大波。近百门派氏族日夜念着想着，偏偏求之不得的上古血脉，骤然得了消息说要瓜分于众，便无疑是将多年的妄念应了真，勃勃的野心自此扎了深根。
    而薛尔矜自己呢？他表面仍是一副若无其事的样子，次日过了时辰，便回洗心谷里，惦记着早前与晏欺之间的约定。
    他心里清楚，晏欺待他，总会有着一层无法化解的隔阂。所以有些事情，包括他的身份，来历，过往，即便在两人看似掏心掏肺的情况下，晏欺也不曾予他知晓。
    十六年前的薛尔矜，不比十六年后的薛尔矜那样洒脱自在。他生性偏执，也有着旁人很难理解的一种敏感与自卑。
    因此这次离开洗心谷之后所引起的一切是非纷乱，素来话多的他，并没有选择向晏欺坦白实情。一方面他是存了私心，认定晏欺与他尚存芥蒂，既是有意隐瞒，倒不如相互瞒了也罢——但在另一方面，他害怕晏欺卷入是非，受到外来势力的一致排挤，加之那黑衣男人语中态度不明，很难想象他会在暗中做出什么对晏欺不利的事情。
    说白了，是想袒护。只是不甘，甚至那不甘里还夹带着大多无法言说的困苦。
    这般复杂隐忍的情绪，在回到洗心谷与晏欺再见面的那一瞬间，终究是克制不住，在他面前毫无保留决了堤。
    那是他在这漫漫无边的四年以来，第一次想要捧在手心里，呵护一生的人啊！
    然而彼此之间，相差实在太远。
    一个目光悠长，盼望远走高飞，踏遍脚下缤纷的每一寸土地——一个命数已定，生来辗转奔波，只为从一处囚笼，不断地转移到另一处囚笼当中，永世不得自由。
    他喜欢晏欺吗？
    毋庸置疑，是喜欢的。
    但当他迫切回身想要追寻晏欺渐远的脚步之时，在那双清澈淡薄的眼睛里，看到了显而易见的疏远与逃离。
    自那时起，薛尔矜原本昏暗一片的世界，再也无法燃起哪怕一寸半缕微末的灯火。
    第110章 破碎
    初冬的洗心谷底, 下了一场无休无止的大雨。薛尔矜在谷外割开手臂造成的创伤, 回屋时虽已渐呈愈合之势，体内沸腾跃动的活血却还在无所顾忌地发着高热，几近要将那一副脆弱的四肢百骸生生燃至枯竭。
    他落了梦魇, 入眠时又烧得浑身滚烫, 因而一旦阖上眼睛，满脑子便是一道接着一道光怪陆离的错落身影。
    先时兄长拉着他的小手，一步一步踏过遍地腐烂破碎的残肢，从那尸山血海里探出一寸惊恐战栗的目光。
    继而他微微笑着, 低下了头，蹲在薛尔矜身边，字字温柔低沉地对他说道:
    “……别怕, 哥会保护你的。”
    自那之后，每一次梦醒后睁开眼睛，面前都是一重又一重形同鬼魅的阴森囚笼。
    身边原有的同伴血亲相继离去，唯一剩下来的, 便只有兄长单薄无力的半面肩膀。他那一双温暖的大手, 伸出来，十指展开, 轻轻握住薛尔矜的，一遍一遍开了口，不断向他承诺道:“别怕，我会一直在的。”
    “别怕，尔矜。”
    “我就在这条路上, 等你回来。”
    我就在这条路上，等你回来。
    可他独自走了很长很长一段路，身前身后始终都是空无一人。
    薛尔矜觉得自己身在冰窟，却又同时身在火炉。受尽了四年之久的煎熬与痛楚，最后颤抖着朝外探出双手的那个时候，终于出现了一抹雪白的模糊身影，一言不发地站定在他身边，像是满室黑暗中的最后一星灯火，亮得出尘，亦是暖得入骨。
    薛尔矜仿佛一把抓住了什么，用那几乎能将人揉碎的力道，费尽周折想要留住他，渴望他需要他……或者只是单纯地，想要他。
    一个在阴影暗角里孑然独行久了的人，骤然看见一握光线，便是拼了命的，扑上去，冲上去，捧着它，牢牢实实攥紧在手心里，只求那星星点点微渺的光晕，能永远驱走盘踞在他身边的孤寒。
    可是那又有什么用呢？不属于他的，终究不会是属于他的。
    晏欺曾经手把手地教他读书，教他习字，教他打猎，甚至一本正经地与他说过许多易懂难懂的道理。
    他对他说:“你要认真想学东西的话，好歹先恭恭敬敬喊我一声‘师父’。”
    于是薛尔矜允了。是当真将他捂在心窝里养护着，怎么样都是好的——只要晏欺还在他身边，不再留他孤单一人。
    薛尔矜实实在在捧出了一颗真心，全心全意地，试图交付给他。
    然而这时的晏欺，却毅然决然地转过身去，冷冷出声回绝道:“我活在这世上一辈子，不是为了叫人日日夜夜捧手心里养。”
    是了。
    晏欺他不喜欢这样。
    晏欺不喜欢被困在笼子里。
    晏欺不喜欢他。
    不喜欢他，看不起他，甚至对他饱含着一丝鄙夷的想法。
    薛尔矜紧闭双目，周身骇人的活血像是一头挣开锁链的凶兽，无时无刻，想要冲破身体最原始的那一层桎梏，将他彻底撕碎吞并，生生噬咬至身首异处，不剩半片残渣。
    可他醒不来啊——
    那般急雨锥心的夜晚。他似躺在世上在最为冰冷的死角，饱受苦寒折磨，血管里跃动不断的液体，亦在同时遭受酷烈严苛的压制，久久按捺于身体内部，仿佛永远难以冲突而出。
    他试着睁开眼睛，却是怎么也没法睁开。他想要开口说话，双唇却是无力而干涩的，发不出半点声响。
    他难受到了极点，甚至濒临死亡的边缘，偏偏在这绝望而又无助的时候，有人轻轻将他揽住，温暖的掌心，无声贴在他早已汗湿的后背，像是最初兄长伸往他面前的那只大手。
    有人在低头亲吻他，温柔又虔诚的。有人在张开双臂抱着他，极尽珍惜与怜爱。
    那定是薛尔矜自有意识以来，做过最美好的一场梦了。他有些不愿醒来，甚至由衷盼望着能在这一场虚幻无形的大梦里，做一个最幸福的普通人。
    之后不必再留困在这片荒无人烟的小山谷里，日日夜夜守望着那份几近可笑的执着。
    ——但这又怎会是真的呢？
    他那怯懦到骨子里的可怜兄长，正让人肆无忌惮地把玩在手里。但凡由他不慎做出任何一步出格的举动，便是天翻地覆，粉身碎骨，再无活路可言。
    死亡所带来的阴影，似一张铺天盖地的巨网。他们谁都没能力将它挣开，却是想要撑起手掌，越过眼前密切交织的网面，摸一摸外界碧蓝透亮的天空，广阔无垠的河山。
    薛尔矜竭力伸出双手，是想要出去探一探的。然而梦醒了，眼睛里还是晏欺那张疏淡寡情的侧脸。
    那个时候，他是真的，难受到喘不过气来。他走过去，将晏欺温软的身体彻底拥住，拼死拼活地揽往怀里，力气大得不讲道理，声音却是异常破碎的，像是孤犬临别时最后的呜咽。
    “……你别走，别走！我不准你走！”
    “我喜欢你啊，或玉！”
    “是想要共度一生的那种喜欢。”
    晏欺在他臂弯里，惊愕，挣扎，犹豫，随后一点点地失了力气，也失了勇气。好像终于累了，摊开一只手，满心无可奈何地对他说道:“……我带你出去，我们一起去感受外界不一样的生活。”
    他说:“你什么都不用害怕。”
    听到这里，薛尔矜忽然就愣住了。
    半晌，摇了摇头，紧抱晏欺的双手，也在无意识里松开。
    ——晏欺说，你什么都不用害怕。
    兄长也说，别怕，我会一直在的。
    薛尔矜抬眼望着晏欺，只觉所有的一切，既熟悉，也陌生。
    他松了开手，指节一根根的，从晏欺雪白的袍角边缘缓缓撤离。
    他心里没有那份底，便是骇得诚惶诚恐，事事如履薄冰。晏欺也是不曾留底的那个人，因而断情断得干脆利落，决不轻易回头。
    “……你要走了吗？”
    洗心谷底，七七四十九道气场结界，每一道，都是刀劈斧凿般的雄浑壮阔，牢不可破。
    那时的薛尔矜不肯死心，便一直在问他:“……你不留在这里当我师父了？”
    晏欺没有回头，只是木然握着手中长剑，声线低淡地应了他道:“我说了要带你走，是你自己不肯走，怨得了谁？”
    “一起走吗？”他定身站立在结界光圈的最边缘处，仍旧面无表情地说道，“……出了洗心谷这层笼子，外面的世界地阔天长，任你逍遥自在——届时我再当你师父，日夜教你识字习武，难道不好么？”
    好一个地阔天长，逍遥自在。
    他又何尝不想抛却一切，陪同心中喜爱的那个人，一并自由放任，以天下四海为家？
    可他若就这么毫不犹豫地走了，留得兄长一人在后听天由命，又会是怎般一个难以预料的结果？
    薛尔矜远远望着他，喉咙已然涩得发痛:“不行……我不能走，我……”
    “你是不想走，我必须得走。”晏欺摆了摆手，示意他无需多言，“反正我说什么你都不听，你爱留便一人留在这里罢。”
    “你……你不要走好不好？”薛尔矜哽咽道，“我愿意喊你师父，以后天天喊，年年喊，喊多少次都可以，只要你不走，叫我做什么都愿意！”
    晏欺背对着他，一袭洁净的衣袍像是冬日极寒的冰雪。他那锋利不失阴柔的五官，在做出任何类似于轻蔑的表情的时候，都是刻薄得近乎残忍的。
    “不必了。”他说，“谁稀罕你那两句要熟不熟的称呼？”
    言尽于此。
    他终是拂开衣袖，转身迈开了沉重的步伐，一点一点没入远方望不尽的无穷黑暗，与那身后之人拉开一段无法跨越的鸿沟。
    晏欺走了。
    他再也不会回来了。
    薛尔矜怔然定在原地，直到后时回过心神，整座寂静无声的洗心谷里，又只剩下他一人。
    他终于害怕了，故而仓皇而又无助地呐喊出声道:“……别走，别走！”
    “或玉，不要走！”
    “或玉！”
    没人再搭理他。
    甚至没人再回头看他。
    这一次，晏欺走得彻彻底底，饶是一点痕迹也不曾留下。
    薛尔矜全身战栗似的发着抖，那一双布满血丝的眼睛，彼时闭了又睁，睁了又闭，仿佛在强行确认什么，只觉眼前的一切都是错乱的、虚假的、不切实际的。
    他突然开始后悔——为什么要答应莫复丘提出的请求？为什么要为了他懦弱的兄长，甘心委屈至此？
    凭什么？
    他是可以走的，永远伴在晏欺身边，哪怕晏欺并不喜欢他，至少有那么一个人，牵引他，陪护他，叫他不必再受孤苦带来的痛楚。
    他拼命摇着头，大口呼吸着伸出手，沿着四十九道结界裂开时遗留的缝隙，试图追上晏欺离开时的脚步，跟上他，义无反顾地抱他在怀里，与他十指相扣，耳鬓厮磨:“师父，带我一起走，好不好？”
    薛尔矜大概是疯了。
    是疯了。
    他红着一双眼睛，喉咙在隐隐约约打颤，分明是一副悚然至极的神情，那纤长的五指却是毫不留情的探出去，将臂间方愈合不久的伤口掰开，扯烂，撕得血肉模糊，滚烫的活血沿着破碎的地方汩汩淌了下来，连带周遭完整的皮肤一并灼得焦红。
    他仿佛没有知觉，将那不断跃动的血液凝在手心里，任由它急剧变化伸缩，最终聚成一柄尖锐的短刃。
    随后，竭尽全身的力气，举起刃口，正对结界的边缘，几近是失去神智地，朝下狠狠挥动而去——
    铮的一声，哗然嘶鸣。
    自耳边滚滚传来的，却并不是气场结界破碎的声音。
    有人在他身后低笑。沉而缓的，比起嘲讽，更像在怜悯。
    “好笑啊，薛尔矜。”
    他那声音是嘶哑的，却也是沉庞的，仿若山口徒然压下的巨石。
    “你该拿面镜子照上一照。”
    “你如今这副模样，当真是好笑极了。”
    第111章 夺皮
    薛尔矜回过头去。与此同时一并自他手心猝然扬起的, 还有那柄堪称凶狠利害的血刃。
    刀尖朝内, 横推而出。刃边泛着火灼般的高温，像沸水，又像玄冰, 那力道是实实稳稳能要人命的, 挥扫出去，正对身后那人笑至瑟瑟发抖的咽喉。
    倏而一阵风来，吹得男人交缠满面的黑纱，逐浪的海潮一般飘飞而起, 若有若无的，隐现出他略微上扬的唇角。
    也就是那么匆匆一瞬，薛尔矜愣住了。
    那口子血刃硬生生搁在男人喉头近一尺之处, 停滞不过片刻，自他背后骤然升起一道碧色光晕，转眼刹那，一柄通体幽绿的巨型石刀破空而出, 几乎在血刃止步不前的同一间隙内, 雄厚刀风紧逼而上，堪堪压向薛尔矜毫无防备的面门——
    寒风乍起, 再次将男人隐在黑纱下的面容吹出一星半点削尖的轮廓。
    薛尔矜瞳孔一缩，还待张口说些什么，那石刀偏是不饶人的，狠狠砸落下来，借着虚力, 将那横挡半空中的血刃拦腰斩断，淋漓的活血登时四分五裂，洋洒飞溅着散了满地，尽是刺目狰狞的猩红。
    随后，陡然直降，凶兽獠牙般残忍凄厉的刀边，逆风袭上薛尔矜尚还抬起的半边臂膀。
    撕拉的一声。也就那么短短的一瞬之间，硬生生，毫无征兆地斩下他伤口崩裂的左面小臂，断骨决然扯开后蹿至心尖儿的闷响，伴随着撕心裂肺的剧烈疼痛，从手臂一路蔓向身体各个隐秘不发的角落。
    薛尔矜却只是轻轻嘶了一声，没有退后，也没有倒下。任何繁密的痛感于他而言，早已生得麻木不堪，他一双眼睛仍旧是亮着的，一丝不苟注视着男人若隐若现的面庞，像在发呆，又像在出神。
    因而男人遂了他的意，将黑纱自头顶一寸寸揭开，一层接着一层，一道接着一道，弯弯绕绕下来，那样一副熟悉至极的五官，就此在透底的寒风之中显露而出。
    然而当时的薛尔矜，并没有做出太多的表情。他只是撇嘴笑了笑，复又伸手扶上方才被强行斩断的左臂，抬头看他，一字字道:“距离按约取血还有整整一天的时间……你眼下突然出现洗心谷底，又是想玩儿什么把戏？”
    男人摇了摇头，只看着他因急着损坏结界而狼狈不堪的手臂，意味不明地勾起了一双薄唇。
    薛尔矜见他不应，便刻意抬高了音量，道:“说话！”
    男人仍是不言，却顺着薛尔矜暗藏锋芒的冰冷目光，稍稍抬了抬手掌。
    随后覆面的黑纱被彻底扯下，显露/出一张与薛尔矜几乎是相差无二的面容。
    薛尔矜的笑脸一下就僵住了，尖锐里泛着些许显而易见的苦楚。
    自方才那人发动攻势那一刻起，他就隐隐约约察觉出了一丝不对。
    他的直觉总是异常灵敏，大概已经猜出什么来了，却在执着于迷惑自己。
    顿了很长一段时间，终是缓缓开口问道:“我哥人呢？”
    男人轻描淡写道:“……你说呢？”
    薛尔矜没再问他了，裂口的左臂正徐徐流淌着新鲜的活血。他感觉不到有多痛，便顺着势头猛一发力，将整个胳膊拧了下来，骨头连同血肉折断时涌出的血渍攥在手心里，搁在指缝里，带着灼烧的温度，再次形成锋利无比的刀刃，自半条腥黑的手臂上冒出凶煞尖锐的根。
    活剑族人，既称活剑。他们全身上下，从皮囊到血肉到骨骼，都是足以让普通人为之惊诧震撼的迅猛利器。
    断骨重铸，燃的是血，也是活剑体内积蓄已久的蛮力。他那整条左臂挥出去了，散开漫天滚烫的血点，溅打在那男人随风飘逸的层层黑纱上，亦在无形中，与他手中墨色的沉厚石刀相抵相融。
    二人之间来往数招，皆是薛尔矜一人攻势凶悍强劲，男人注重防守，屡屡后退，看似不敌，实则腕间力道意在克制，一撤一挡，一击一推，去时利落，回时稳妥，刚柔并济，进退有度。
    硬要说起来，活剑族人虽天生顽强不屈，体态刚劲，但那一身形同自残的猛烈功夫，是与生俱来的，而它裹挟的力量，也是接近毁灭性的。
    薛尔矜适才失了大半血液，又徒遭一回断臂，几乎所有的精力耗费在与那四十九道结界凿穿打通的心思上，故而再出手时，愈发颓唐，已显然渐处下风之势。可他此时偏像是个死的，忘了怎么收敛，也忘了怎么停止，一心拼了命的往前再往前，犹如一条丧家的野犬，在晏欺转身离开的时候，在眼前的男人倏然揭开黑纱的时候，就彻头彻尾地失了神智。
    他向来精明聪慧，偏在回眼望见那人与兄长别无二致的五官眉眼之时，陡然骇得不知所措。
    “……他到底在哪里？”薛尔矜睁大一双通红的眼睛，喃喃的，死死凝向他，断断续续地道，“告诉我，你他妈的……快点告诉我！”
    他微微颤抖着，染血的断臂还待向前挥开半尺的距离，却是隔空被人一把攥住。那男人神情寡淡，苍白的面色像是薄薄一层草纸，声音也是麻木低哑的，就伏在人耳畔，字字诛心道:“……他没了！”
    话音未落，倏而一声痛苦的闷哼。薛尔矜眯着眼睛，半截残骨自男人胸口径直穿透到了后背，不与他任何反应的间隙，已干脆果断地抽了出来，带血的五指，方才还那样温柔地牵着晏欺的衣角，彼时成了野兽残暴的爪牙，一节一节拧在他脖间，声线沉庞地道:“你……再说一遍！”
    男人遭他桎梏在手，却是浑然不怕
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