右边岔道比较长，麦冬感觉起码走了几分钟之久，而且越往里走发光的蘑菇就越少，知道另一端隐隐有光线传来，发光小蘑菇便彻底消失了。结合来时的观察，麦冬猜测发光小蘑菇应该只能生长在绝对黑暗的地方，除了蘑菇本身的光芒，不能接触任何其他自然光。
    现在发光小蘑菇消失了，难道意味着岔道尽头是出口？
    除了小蘑菇消失，另一个明显的变化是温度。
    麦冬觉得好像回到了初遇咕噜的那个地下山洞，每往前进一步便能感觉到空气变得更加灼热，明明是清冷的深秋，却让人感觉身处盛夏，不过还好，这灼热尚在她的承受范围之内。
    终于走到岔路尽头，岔道内光线已经十分充足，麦冬看到了出口。
    出口是一个山谷，一个上窄下宽、几乎是在大山中腹凿出的一个山谷。山谷上方只一线可见天光，除了洞口，还另有两条狭小的小道通往外部，只是两处小道都有雪人把守着，想要进来并不是那么容易。
    山谷的中心处是一个熔岩池。
    熔岩池不过十米见方，池中向下几百米的位置，滚烫的岩浆喷泉一样不断向上翻滚又落下，缕缕黑烟裹着刺激的硫磺味从下面冒出。
    而在熔岩池的四周，红色的焦土上，有着碧色枝叶和金色果实的植物大片旺盛生长着，仿佛丝毫不受岩浆影响，仿佛扎根的是湿润肥沃的腐殖土。
    果实的香气混合着熔岩池中硫磺的味道，使谷中充盈着一股奇异的味道，正是这股味道诱使着谷外的生物们不断前来，妄图突破雪人的守卫，摘得一枚神奇的果实。
    作者有话要说：谢谢fanyg的地雷，在你投雷后第二天就断更窝真不是故意的【抱头
    悄悄地更一章，爬走……
    ☆、第八十四章
    山谷的两处出口都有起码十个雪人守卫着，它们身高不过一米，身材更是瘦弱的像根麻杆，却一个个站得笔直，手中握着的武器却意外地不是简陋的木棍，而是闪耀着银光的金属长矛，至于是何种金属所制，麦冬却是看不出来的。
    长矛显然是根据它们的身材量身打造的，虽然小巧，矛尖却很尖锐，看上去非常不好惹，若是有胆敢觊觎果实的野兽来袭，毫无疑问，这些长矛会给予其迎头一击。
    但是，这只是看起来。
    事实上，即便装备了金属长矛，雪人的武力值还是太弱，这一点很快便被咕噜证实。
    咕噜对谷口一个个手持长矛的雪人很感兴趣，兴头上来也不打招呼，兴冲冲地跑上前跟人家比划了起来。
    因为没有恶意，咕噜连平时实力的三分都没拿出来，完全就是逗弄着那些雪人玩儿。但即便如此，十来个手持长枪的雪人居然完全无法招架住咕噜，麦冬感觉咕噜不过挥了挥爪，那原本一个个站得笔直的雪人守卫便东倒西歪了一地。
    即便麦冬只是个半吊子的武术爱好者，也看得出来雪人丝毫没有战斗的天赋，金属长矛拿在它们手上几乎没有发挥什么作用。被突然袭击，有些慌乱的雪人甚至完全忘记了武器，而是直接上爪子挠，虽然并没有雪人真的去挠咕噜，但情急之下的下意识反应还是暴露了它们。
    以雪人这样差劲的战斗能力，如果真有什么猛兽想要闯进来摘果子，其实也不是太难的事情。
    麦冬想起恐鸟爸爸。
    她不知道它是怎么知道河这边有着这样一种神奇的果实，也不知道它是怎么渡过了河，但显然，它曾经作为入侵者来过这个山谷。
    恐鸟其实是很温和的动物，虽然身躯庞大，却不会对其他动物造成威胁，但为了救小恐鸟，恐鸟爸爸也只能转变角色，与守护果实的雪人站在了对立面。
    麦冬还记得恐鸟爸爸回来时的情景，它身上的那些细小伤痕多是被小动物的牙齿和爪子抓挠所造成的，当时她只觉得恐鸟爸爸惨不忍睹，情状可怜。但是既然恐鸟爸爸能够摘得果实回来，也就意味着雪人一方的落败，而以雪人与海兽一战中所展现出的百死不挠来看，她不认为在面对恐鸟时它们会退缩。
    恐鸟爸爸只是受了伤，但雪人这方，付出的却很可能便是几条生命。
    麦冬看着地上歪倒一片的雪人，心里有些不是滋味。
    ——这个种族实在是太过弱小。
    弱小便人人可欺，弱小便只能委屈求全，甚至要依靠自杀才能维持种族的生存。
    她甚至怀疑，雪人居住在这黑暗的地下洞穴，会不会也仅仅是为了自保？毕竟，相比起来地面上要危险地多。
    可同时，它们却拥有无与伦比的艺术创造力，那些精致绝伦的珠宝制品与它们所拥有的力量完全不匹配，麦冬毫不怀疑，如果这个世界也有人类这样对财富有着狂热爱好，并且同时具有一定武力的物种时，等待雪人的绝对是一场灭族的灾难。
    即便没有人类，金色果实的存在也是一个巨大隐患。
    相处的这两天，麦冬从未见过有雪人吃过这种果实，它们甚至连肉都不舍得吃，每日仅靠野果果腹，即便是身为首领的老雪人也是如此。
    依麦冬的猜测，巨鼠的突然消失无疑跟雪人有关，而在看到那些巨鼠皮后，这个猜测更加得到了验证：巨鼠很可能是被雪人豢养的。
    以雪人的武力值来看，它们也只能养养巨鼠了。
    但显然养巨鼠对它们来说也并不是很容易的事，起码不能养殖出足够全族食用的巨鼠肉，最有可能的是，巨鼠是冬天储备粮，所以在现在还能找到野果的深秋，没有一个雪人去吃冬天的食物。
    麦冬可以理解雪人为什么不吃巨鼠，但她不理解它们为什么不吃金色果实。
    整个山谷并不算大，但也有几十亩大小，除了中心处的岩浆池，其他地方都种满了金色果实。
    金色果实的花期似乎并不固定，同一棵植株上既有初绽的花蕾又有成熟的果实，果实落地后，原处又生长出新的花蕾。
    植株上果实累累，植株下却也已经落了厚厚一层果实，有的已经腐烂，有的刚刚落下，一层层堆积起来，完全没有任何生物踏入的痕迹。
    这完全不像是珍惜食物的雪人的作风。
    虽然老雪人还没有说什么，但看它带着咕噜来这里的举动和之前的种种蛛丝马迹，答案答案已经昭然若揭。
    这个山谷，这些果实，似乎都是为咕噜——不，或者说是为龙族所准备的。
    麦冬不知道雪人与龙族具体是什么关系，但可以肯定的是，在龙族没有消失以前，这两个种族是密切相关的。依据目前所知的种种，麦冬更倾向于相信，龙族是雪人的保护者，以雪人的自保能力来看，它们寻求一个强大的保护者是很合理的，而在万年以前的世界，最强大的自然便是龙族。
    而雪人的回报，或许就是为龙族将它们喜爱的宝石和金属打造地更加精致，以及——种植金色果实。
    咕噜平时是绝对的肉食动物，无论什么野果都引不起它的一丝食欲，但它却能吃这种果实吃的津津有味，显然这种果实对于龙族具有特殊的吸引力。
    以龙族的强大，想要庇护弱小的雪人自然是很容易的，甚至龙族完全不需要付出什么。只要雪人们身上有一丝龙威，就不会有不长眼的野兽敢来挑衅。或许龙族还需要为雪人提供食物，毕竟它们本身并没有猎食能力，但以巨龙的体积，或许它们猎物的残渣就足够养活雪人一族了，更别提它们的狩猎完全是没有难度的。
    一方提供庇护，一方给予回报，原本非常和谐的共生关系，却随着巨龙的消失被打破。
    麦冬不理解的是：既然龙族已经消失，为什么雪人还要继续着过去的职责？
    制作珠宝、种植金色果实，甚至在整个种族都难以为继的时刻都仍然继续着，而且完全没有一丝监守自盗的想法。
    它们不可能预知到这个世界还有一条龙存在，再说，就算它们知道还有龙族在世，已经不享受庇护的它们也是自由之身了，根本没义务还为龙族服务。
    这样的举动，与其说雪人与龙族是和谐的共生关系，倒不如说是主仆关系。
    龙族为主，雪人为仆。
    而今主人已经消失，但忠诚的仆人却还在继续着过去的职责。
    以麦冬人类的思维来看，完全无法理解雪人这样继续的意义。
    若是她足够理智，肯定会觉得这就是一群笨蛋，一群为了早已消失的龙族却搞得自己差点灭族的彻头彻尾的笨蛋。
    但看着一边的老雪人，还有那被咕噜捉弄的其他雪人脸上毫无怨怒，相反满是虔诚的表情，不知为何，她只觉得双眼有些发酸
    半个小时后，在听到咕噜转述说这整个山谷的果实也都是属于它的时候，麦冬已经完全不感到惊讶了。
    咕噜跳进果林中，仿佛丝毫感觉不到脚下土地的炙热般，欢快地东摘颗西摘一枚，不一会儿就摘了一满怀的果实。
    它嘴里叼着一枚，两手兜了满怀，双眼亮晶晶地跳到麦冬眼前，口齿不清地道：“公公，改！（冬冬，给！）”
    麦冬无语了。
    不过很快，当她好奇地拿起一枚果实，张开嘴轻轻咬上的时候，她已经完全不计较咕噜的口误了。
    金色的薄薄果皮一咬即破，鼻尖很快溢满果实的香气，果肉柔软得仿佛根本不需要吞咽，汁液香醇浓郁，从唇齿滑到舌头，再由舌头滑入食道，最终落入胃中时，麦冬的全身都颤栗了一下，仿佛每颗细胞都为之吸引，雀跃着跳动着欢歌。
    整个果实吃完后，麦冬只觉得全身暖洋洋的，好像冬天的晴朗午后，阳光照耀在身上，全身都无比放松而舒适，所有的病痛和烦恼都一扫而空的感觉。
    简直就像毒品一样。
    几分钟后，她终于从这种奇妙的境界中醒来，旋即便迫不及待地又拿起一枚送入口中。
    但是，这次却再没了那种全身战栗，而后放松舒适的感觉。虽然仍旧很好吃，但也只是好吃的果子而已，没有什么神奇的功效。
    她不死心的又拿了一枚，但只咬了一口，却发现居然已经吃不下了。肚子并不涨，但那种大吃一顿后饱腹的感觉却很明显，看着诱人的果实却再没有一丝食欲，反而还有些昏昏欲睡，就像平时吃饱了就容易犯困一样，而且这次的睡意比平时更加强烈，她几乎想立刻就倒在地上睡一觉。
    但事实上，虽然她刚刚吃过一顿烤肉，但她饮食一向很有节制，并且知道饿很久之后不宜暴食，所以她刚刚只吃了七成饱，肚子里还有不少空间，以她现在久经锻炼后的身体的食量，再吃十个果子都没问题。
    她睡意朦胧地想着，眼皮越来越沉，终于支撑不住，身体一软，倒在了身前的咕噜怀中。
    ☆、第八十五章
    麦冬惬意地伸了个懒腰，缓缓睁开双眼。
    仿佛夏天一顿饱觉后在晨光熹微的早上自然醒来，全身没有一丝困乏，反而精力满满，麦冬觉得，现在让她马上跑个三千米也丝毫不成问题。
    睁开眼睛后，映入眼帘的是错落地镶嵌着宝石和发光蘑菇的墙壁，她眨了眨眼，很快就想起昏睡前的事。
    吃了两个半金色果实，然后撑了，然后……睡着了。
    也不知睡了多久，她坐起身，下意识地便去找咕噜的身影。
    咕噜没找到，却将山洞内情形看了个清楚。
    这里是一处宽大的洞穴，虽比不上圆形大厅，但也足够宽阔，穹顶也很高，足有三四米，似乎是为了照应咕噜的身高，门洞恰好是两米多高。墙壁上朵朵蘑菇散发着柔和的光芒，而与蘑菇交相辉映的，便是随处可见的珠宝器皿。身下触感坚硬微凉，低头便见一片盈盈碧色——竟是一整块碧玉雕成的床榻。床头边上有一个小小的案几，主要材料赫然是黄金，其上镶着许多宝石。此外，地面上、墙顶上，各种闪闪发光的东西简直像垃圾一样随意摆放着。
    很“华丽”的房间，非常符合龙族的品味，环视一周后，麦冬得出这样的结论。
    不过，没有找到咕噜。
    试探着叫了几声，半晌都没有回应，连只雪人都没有出现，只得翻身下床出去寻找。
    洞穴外是一条甬道，往前走了十几米便发现甬道两旁有着并排的数扇小门。门洞小巧，只有一米多高，显然是给雪人出入的。几乎每个门洞都有着不同的形状和装饰，有的沿着门种了一圈的发光蘑菇，有的用小石头在门边镶嵌出各种图形，还有的挂上了贝壳穿成的帘子，也有草叶编织的草帘。
    样式各异的门洞显示着主人的性格和喜好，只是，门洞后大多空空如也，只有极少数门洞后有雪人存在，麦冬敲了十几次门，才在一扇挂了贝壳门帘的洞里看到一只雪人。
    这只雪人似乎还很年幼，身高还不到麦冬膝盖，仅仅比刚破壳时的咕噜高那么一丁点儿。听到麦冬在洞外敲击墙壁也不做声，直到麦冬掀开贝壳门帘，才对上它无措的眼睛。它怯怯地望着麦冬，小身子蜷缩在几块巨鼠皮围成的小窝中，像只小猫儿一样。
    洞里面积并不大，大约只有十来个平方，里面的陈设一目了然。
    最显眼的便是中心处烟囱一样的东西。
    烟囱呈圆形，用石块砌成，似乎是为了防止人落入其中，烟囱愈往上愈窄小，形状如宝塔，最上端小如碗口，即便小雪人身材瘦削也不会掉进去。虽看不到火焰，但站在洞口都能感觉到腾腾热气从烟囱中冒出，这热气将整个洞穴变得炽热如盛夏，丝毫不用担心烟囱旁的小雪人被寒冷侵袭。
    想想那个山谷中的那处熔岩池，麦冬瞬间明白了“烟囱”的来处和作用。
    聪慧的雪人利用地下的岩浆引来地热，建成了这一间间温暖的育婴室。
    说是育婴室，不仅仅是因为烟囱，更是因为洞穴里的其他陈设。
    巨鼠皮小窝旁边有块石板，石板上放着只金属小盘子，盘子里是几枚啃地干干净净的果核。除了盘子，它的四周还散落着几件玩具一样的东西，都是用石头和金属制成的，有石球金属球，还有各种栩栩如生的动物雕像。材质不是上等，制作却一点也不马虎，精细程度并不比麦冬之前见过的那一山洞珠宝差。而在它的小窝不远处，还有一个用干草铺成的大些的窝，只是此刻，窝里空空如也。
    麦冬看了看蜷成一团的小雪人，没有做声，放下门帘，退了出来。
    这样类似陈设的山洞还有很多。
    一个大些的窝，一个小些的窝，大窝通常已经空了，小窝要么也是空着，要么有一只或几只小雪人。
    懵懂的、幼小的的，或许还不懂得死亡是何意义便已失去了至亲的小雪人。