一截雪白锋利的刀尖从帘布里刺出，几乎是擦着时灼绷紧的手背斜滑过去。窗帘接连不断地传来刺啦声响，男人手握枪托下方弹出来的短刀，穿透窗帘朝时灼的脖颈直直刺过来。
    他整个上半身后仰朝地板里倒去，却没有完全放任自己躺倒下去，而是腰部发力悬空在地板前，躲过了那截锋利尖锐的短刀。继而在男人握刀从冲破窗帘而出时，以同样的身体后仰腰部悬空的姿势，双手握枪迎着前方大开的窗，开枪击中了背光冲向自己的男人。
    耳朵里传来短刀落地的清脆响动，中枪的男人在窗边光源里缓缓倒下。
    第三个人解决起来更加轻松，他始终藏在窗外平台上按兵不动。直到莫森解决完门外的人过来，趁他坐在地上与莫森说话的时候，那人才神不知鬼不觉地攀爬而上，想要一次性将他们两人解决。
    却没料到早在他将手放上窗边时，时灼和莫森就不约而同地有所察觉。在他单手握枪撑窗翻身而入的那一秒，时灼顺手捡起地板上的短刀切向他握枪的手，身旁男人神色冰冷地抬手开枪射穿了他的胸膛。
    杀手出师未捷死不瞑目地仰身摔落下二楼，露出迎面大开的窗外浓墨般的夜空幕布里，那轮原本被遮住的又大又圆的人造月亮来。
    从窗外圆月上缓缓收回视线，时灼扬眉看向蹲在尸体旁的莫森，“上校，你认识这些人？”
    “不认识，”男人眉眼锋锐地从窗边站起来，嗓音如同浸在寒冰中般泛起冷意，“但我认识他们身上的家徽。”
    时灼闻言，眼中露出轻微的怔愣来，“不是芒斯特的人吗？”
    “不是，这些人是希林家的杀手。”莫森道。
    时灼彻底愣在了原地没有说话。
    希林这个姓氏他并不陌生，家族势力扎根于首都城上百年，帝国境内最古老的旧贵族姓氏。同样也是当年时家费尽心思讨好攀附，最终却让时家走向叛国覆没结局的姓氏。
    但这些都不是时灼关心的事情，帝国权贵阶级站队向来泾渭分明，就连远离权势漩涡的时灼也有所耳闻，希林家族并不支持尤里斯的皇位继承权。
    皇太子与希林家族从始至终，都是站在帝国权力的对立面。
    所以眼前的人会出现在罗那城，并非是为了查边境秘密军械的走私事件，而是想要获取希林家族卖国的证据。
    在帝国研究院拥有至高权限，对自己在军校期间的档案了如指掌，又在权力上与希林家族对立不和。
    “上校，”回想起自己对莫森身份的种种猜测，时灼冷不丁地从月光下抬起眉眼来，“我可以问你点毫不相干的问题吗？”
    “什么？”男人垂下眼眸，目光落在他脸上。
    “关于你的真实身份，我其实早就想问了，”时灼双腿盘起手肘抵着膝盖，单手撑脸坐在地板上望他，语气听上去直白而坦荡荡，“你是不是皇太子——”
    莫森眸色深沉盯着他一动不动。
    时灼在他的注视下轻微卡壳。
    说是皇太子本人也太不合理了点，皇太子殿下身边要什么人没有，亲自来边境城调查的可能性为零。且代入一下皇太子用手帮过他这件事，就连时灼自己都觉得像是在说天方夜谭。
    因而在经过缜密严谨的逻辑推理后，为免事后被对方嘲笑白日做梦异想天开，他又若无其事笑容满面地开口补充：“——的人？”
    作者有话说：
    这周休周三周四，周日会更。
    第42章 爱慕
    在整个帝国权力的体系中，以希林家族为首的帝国议会，也有权参与帝国继承人的选举。但尤里斯是现任皇帝陛下的独子，所以议会即便不满于尤里斯的继承权，也拿不出任何有效的反对票来，尤里斯成为皇太子是板上钉钉的事。
    但帝国军校作为高等人才的输送口，帝国权贵阶级泛滥的站队现象，在整个军校也体现得淋漓尽致，就连在校内没什么贵族朋友的时灼，也能从日常与同级生的交流相处中，察觉出暗藏在表面下的风起云涌。
    时家很早就已经向希林家族靠拢，这是时厌与表哥害怕皇太子的根本原因。时灼虽然与时家所有人不同心，但终归没有能力摆脱时家的控制，在校内也会被不熟识了解他的人，随随便便就打上希林党派的标签。
    所以当他费尽心思找到尤里斯面前，见到的却是对方冷淡疏离的矜贵眉眼，而跟在皇太子身旁的几个同龄朋友，也纷纷朝他眼露漠然与防备之色时，时灼才发现是自己将事情想得太简单。
    但好在他们身处无人路过的密林小道，皇太子会在课后前往校内*击馆这件事，也是他专程找贩卖消息的学生问来的，所以没有人看见他在半路将尤里斯拦了下来。
    意识到这并不是道谢的好时机，顶着那些投向自己的不善目光，时灼最后语气含蓄委婉地道：“我有事想找殿下。”
    “什么事？”离尤里斯最近的西瑞尔插话，继而不满地瞥向跟在身后的男生，“夏遥光，你又把殿下的消息告诉艾琳。”
    “可、可艾琳说是殿下的爱慕者，偷偷喜欢了殿下很多年，为了追随殿下才努力考上军校，我才忍不住告诉她的……”夏遥光表情委屈，声音越来越小。
    “爱慕者？”西瑞尔露出看热闹的神色来，视线不动声色地划过尤里斯脸侧，继而挑剔地正眼打量起时灼来，“所以你是来告白的？”
    皇太子的容貌虽然生得相当俊美与优越，但碍于他帝国继承人的尊贵身份，以及拒人于千里外的冷漠性情，入校以来西瑞尔自己收了不少情书，倒是从未见过有人敢向尤里斯告白。
    所以他的第一反应，就是有些幸灾乐祸。
    丝毫不知他内心的真实想法，时灼眼底浮起明晃晃的愕然来。
    艾琳是帝国外交大臣一把手的女儿，也是学校里关系网庞大的消息贩子。他原本与艾琳这样的人毫无交集，但在偶然帮过艾琳的平民朋友以后，才与艾琳变成见面互相问候的校友关系。
    他只和艾琳说要皇太子的行踪，却不知道艾琳的消息是这样要来的。这让时灼一时半会有些接不上话，更是将见皇太子的目的忘了个干净。
    见他迟迟不开口回答，西瑞尔打量他的目光逐渐变得锐利，“告白的，你和时家的时厌是什么关系？”
    时家只是攀附希林家得势的小贵族，时厌这样的人物还不足以引起他注意。只是西瑞尔至今觉得无法理解，时厌那样不学无术毫无长处的草包，是怎么通过军校的入学考试分进他们班里的。
    而眼前这自称尤里斯爱慕者的人，五官看起来长得与时厌有几分像。
    “他是时厌同父异母的弟弟。”尤里斯突然出声道。
    时灼面露轻微的惊诧，有些意外于对方认识自己。
    “时厌弟弟？”西瑞尔面上浮起轻嘲意味来，“希林党派来向皇太子告白，你们时家人打的什么主意？”
    对方这句话出口，时灼就已经预料到了结局。他不打算再多费口舌解释，想要直接归还那枚首席领针时，却被皇太子再次响起的话音打断了。
    “偷偷喜欢我很多年？”尤里斯冷不丁地开口。
    时灼指尖动作猛地顿住，看向他的眼睛里勾出明显疑问。皇太子分明知道他为什么而来，却只提起艾琳临时编造的谎言说辞。
    “为了追随我才努力考上军校？”对方继续不带感情地重复。
    “……”
    时灼眼中的疑问几乎满溢而出，沉默地对上他那双冰霜碧眸没说话。
    “既然是这样，我就给你个机会。”年轻的帝国继承人视线落在他身上，如雪山翡翠般的眼眸轻轻眯起来，“两天后的下午三点，你到西岛来见我。”
    时灼闻言，震惊又茫然。
    西瑞尔的神色却比他更加震撼，时至今日时灼仍然没有忘记，那位如今帝国最年轻的英俊少将，当年脸上的表情有多么迷惑。
    总之自打他决定为皇太子做事起，尤里斯身边的朋友他也都逐渐熟悉，因而当听见莫森亲口回答“是”时，时灼就开始琢磨他到底是其中哪位。
    但碍于没有确凿证据，他也不好胡乱进行猜测，时灼暂时将这件事放下，先配合莫森处理掉希林家的杀手。不确定今晚还会不会有人来，公寓里的灯也不好一直亮起，两人决定先去隔壁薇薇安的家。
    两间公寓的结构布置相似，且共用的那堵墙隔音效果不好。时灼进去后找到贴墙摆放的沙发，就在沙发里坐下来朝莫森道：“上校，今晚如果隔壁再来人，从这里应该能听到动静。”
    “我在门口放了东西，如果隔壁有人进去，罗温会收到警报提示。”莫森在他的斜对面坐下。
    时灼闻言，姿态懒洋洋地歪进沙发里问：“那今晚是不是能睡个好觉？”
    “如果你睡得着。”男人抬起眼皮瞥向他答。
    时灼唇角微微翘起来，一秒后又飞快放了回去，“上校，罗温那边找人有消息了吗？”
    “暂时没有，”对方语气顿了顿，声线略沉地补充，“希望不大。”
    时灼没有吭声，但也默认了他的推断。 两人正无话的时候，就听到窗外传来了吵嚷声。闹出这么大的动静，必定不会是芒斯特的人，时灼陷在沙发里不愿意动，莫森起身朝房间窗户边走去。
    对方从客厅里离开以后，他靠着沙发扶手百无聊赖，倏地想起顺手放入口袋的盒子，又将它摸出来对着头顶灯光研究。也是到这时候他才看清楚，盒子中装的竟然是安全套。
    “……”
    所以莫森是肯定了他的猜测，才将这玩意丢过来给他看的。想到自己从隔壁带出的是这东西，时灼眼皮不受控制地轻跳起来。
    偏偏这时候对方从房间了走了出来，不想被莫森发现自己闹出的笑话，他手忙脚乱地将盒子塞回外套口袋。好在莫森似乎并没有发现，走近以后停在他坐的沙发前道：“有对情侣在楼下吵架。”
    时灼满脸若无其事地朝他点头，接着就挪开了与他对视的目光，却瞥见莫森没有再坐回斜对面，而是弯腰在他旁边坐了下来。
    他连忙又往扶手边靠了靠，将原本舒展的双腿盘起来，给莫森腾出更宽敞的位置。后者也毫不客气地移向中间，偏过脸来扫了他一眼开口：“薇薇安的公寓里有热水，你如果想洗澡现在可以去。”
    “不用了。”预感今天晚上不会太平，时灼想也不想地朝他摇头。
    摇完头发觉他还在看自己，又略微纳闷地拎起外套里的衣领，低头用鼻尖轻轻嗅了两下问：“我身上有味道？”
    男人没有立刻给出回答，而是倾身朝他靠近过来，俯身停在了他拎高的衣领前。
    时灼指尖动作不由得顿住，半晌语气故作镇定地开口问：“……上校？”
    “没有。”莫森从他面前抬起头来答。
    时灼这才不动声色地松了口气，掩饰般地朝他露出微微笑容来。却在察觉到身侧沙发凹陷时，笑容毫无预兆地僵在了唇角。
    对方伸出手臂撑在他身侧沙发里，将他整个人圈进沙发扶手边的角落，另一只手隔着外套按上他的腰侧位置，“你刚才在看什么？”
    藏在口袋中的盒子忽然就成了烫手山芋，唯恐被对方按在自己腰侧的那只手摸到，时灼朝他摆出一副真诚且无辜的模样，“没看什么，上校。”
    压在他身前的人什么都没有说，抵在他腰间的指尖朝口袋边缘移近。
    时灼心头瞬间狂风呼啸起来，抬高双手亲昵地攀住他脖颈，乌黑的眼眸中闪动着促狭光芒，“上校，我们现在这样算不算违反合约？”
    莫森移动的指尖停了下来，嗓音轻描淡写地接话：“算。”
    “那也是上校先动手的，”时灼抱住他的脖子微微坐起，嘴唇凑近他下巴边轻轻吐息，语调略含几分轻挑意味地上扬，“不需要我额外支付违约金吧？”
    “不需要。”莫森抬起撑在沙发里的那条手臂，动作自然地横过他腰间将人牢牢箍住，让他再无半点后退与躲避的机会，右侧两根修长的手指滑入他的外套口袋，神色不变地夹出他藏在口袋里的安全套，“不过你要先告诉我，你偷偷把这个带出来做什么？”
    “……”
    第43章 赌场
    时灼欲言又止地看着他，企图后退逃脱的时候，却被莫森牢牢困住动弹不了。在解释与圆谎间犹豫不定，深刻体验过百口莫辩的处境，他最后含糊不清模棱两可地答：“带出来总是有用处的，上校。”
    “你想和谁用？”箍在他腰后的力道加重，莫森盯着他一动不动地问。
    “……”
    “也不是非得我自己用。”被他的问题微微噎到，时灼好半天才勉强接上话。
    “最好是这样。”视线定定地在他脸上停留两秒，对方终于松开钳制住他的手臂，指尖夹着小巧盒子放回他口袋里。
    “……”
    正急需其他事来分散注意力时，隔壁门外传来的响动就来救场了。时灼与莫森反应极快地对视一眼，就安静地坐在沙发里没有再出声。
    走廊里毫不掩饰的粗暴撬门声，倒显得莫森的警报装置有些多余。上楼的那些人脚步杂乱无章，且丝毫不懂得隐藏踪迹，显然与希林家的杀手不是一批人，更像是芒斯特派来找人的壮汉打手。
    大概是见那些杀手迟迟不回，东西落在外头也难免心中不安，芒斯特终于按耐不住地派人过来。房间中的痕迹早已被处理过，那些人转遍公寓没有任何收获，索性展开了翻箱倒柜的地毯式搜索。
    有那批杀手的聪明做法在前，时灼差点没被这些人的蠢劲逗笑。两人坐在客厅里甚至没有关灯，他侧头朝莫森投去询问的眼神，想看对方是否打算处理掉隔壁的人。