“多谢陛下圣恩，老奴这就去捉拿贼人，一定不负陛下所望。”
    徐吴跪谢后躬身离去。
    众人等在殿内。
    没一会儿，徐吴便将人拿来了。
    就是方才那个假扮太监的男人。
    那男子跪在地上，被帝后的威压所迫，知道今日必死无疑，便战战兢兢把什么都说了。
    这幕后指使，不是别人。
    正是二公主，长姝。
    被男子所指认的时候，长姝终于慌了，眼神闪烁不定亦被众人看出心虚。
    只还是一味的不认。
    “本宫哪里认得你，你为何要居心叵测来攀诬，说。究竟是指使你害本宫的，到底是何居心！”
    被长姝放弃，甚至反咬一口。那男子凉了心，失了所有希望，索□□代了全部。
    “二公主，你把我与众哥哥们养在府中这么些年，难道最后是要翻脸不认人吗？”
    此言一出，场上众人纷纷倒抽一口凉气。
    长姝的脸更是一下子惨白下来，眸中闪现的，是惊惧万状。
    她没想到此人竟连母亲性命都不顾，也要与她鱼死网破。
    长姝所做之事尽数被他抖了出来，引得众人一阵有一阵喧阗。
    “今日事我早说不愿意，你就拿我母亲性命来胁迫，逼着我不得不为，您好狠的心，事情败露便将我舍弃。”
    “公主，咱们可是同床共眠了三载有余，就算是养条狗也有感情了，您就这么狠心吗？”
    当着帝后以及文武官员。
    他声声泣血地控诉着。
    众人闻之心惊。
    长姝养面首的事，便基本是板上钉钉了。
    明和帝的脸色几乎沉得快要滴墨了。
    如此丑事，还当着重臣王孙抖出来，实在是将皇家天颜都丢了个干净。
    他竟不知，长姝这些年，背着他做了这么多有辱皇庭的事情。
    明和帝气得不轻，手中的佛串都被他攥裂了，噼里啪啦掉在地上。
    “咳咳咳。”
    气急攻心下他咳起来，抬手指着长姝。
    “你……你这个不孝女……”
    长姝从未受过明和帝这般震怒，吓得两腿一软，整个身子不受控制地倒伏于地。
    她吓得泪水连连，不停地哭求。
    “父皇……儿臣知错了……儿臣知错了。”
    那一日。
    整个栖鸾殿乱成了一团。
    群臣的非议将长姝拉下了深渊，明和帝雷霆之下，也不顾贵妃的求情，下令将她责去涪陵地界替皇祖母守陵三载，在此期间，修身养性，清居简服不可行任何逾越礼制之事。
    经此一事。
    明和帝病了一场，久久未朝，可即便如此，舆情风浪却从未平息，一潮接一潮，成为此年间整个澧朝百姓茶余饭后间的最大谈资。
    一国公主，如此丑闻，还被当众揭开，不可谓不是一出精彩绝伦的大戏，值得茶馆天桥的说书人日日传唱。
    卫燕再次听到这件事的时候，已是三月后的初春。
    花开时间，临湖风光明媚，鸟鸣映翠，潋滟山色染在浮波之上，一派明瑟旷远。
    此刻她正与李玥漫步江边，欣赏着浮光山色，谈说着近日听得的奇闻轶事。
    走至一座天桥下，听着说书人绘声绘色地向过路百姓讲述那桩皇家丑闻时，不由相顾而笑。
    经上回事，两人之间的关系亲近了不少。
    或许是一种共度险境后无端的信任、还有那日两人间配合的默契，亦在各自心中留下了些许说不清道不明的好感。
    卫燕也与李玥说开了，便是眼下不愿嫁人的心志。
    李玥听后。亦不再勉强，经此一事，他自然能看出卫燕是何等信念坚定的女子。
    若强逼，死节亦无悔。
    所以他眼下只求与她相交，便是见上面，说上话，已是极大欣慰。
    强求来的，终是不甜。
    卫燕这朵娇花，宛如带刺蔷薇。
    他愿任凭其生长，远观而非采撷。
    两人在湖边徘徊良久，春日湖风清畅，吹得人满袖清风，博带飘飞。
    卫燕沐在日色下，面容恬静，身姿楚楚。着春日湘妃色的淡月裙，腰间系着轻纱带，此刻伏在白石桥的栏杆上，认真地看着湖中锦鲤翻腾游走。
    李玥站在她身侧，穿着一席墨绿色的锦绣袍子，腰间玉带横陈，模样清俊不凡，风拂过樱林，将蝶粉色的花瓣簇簇吹下，落在两人肩上，又落在清澄的水面上，生点点涟漪。
    李玥瞧着卫燕赏看池鱼侧颜，桃花眸潋滟生辉。
    想起什么，他道：“几尾池鱼就让你这般欢喜，想必别的活物就更甚了，不如，本王送你条小犬如何？”
    听了李玥的话，卫燕思绪倏然悠转，想起了从前在洛水与江桐一起豢养的小白来。
    那时候，这条小犬确实能抚平她不少忧愁情绪。
    那时候，她亦想带着小犬走的，只是，着小犬本来是江桐捡回家的，说起来，是属于他的。
    想起那松软绵白的小犬，她临走时，它还是只幼犬，整天围着主人身后转，活泼调皮到不行。
    也不知现在，又是如何一副模样了。
    想起此时来，她竟有些怀念。
    杏眸流转至记忆深处，她摇了摇头感慨道：“从前不是没有豢养过的，只不过，有些东西，若是一旦付诸了感情，最后往往很难收场。”
    说完心中的慨叹，她眸光黯淡了些。
    不再看鱼，转身往桥下走。
    李玥跟在她身后，知道这是提及她伤心事了，便缄口不再提，说起旁的事来。
    “再过几日便是春闱了，今年春闱取士，皇兄命本王与内阁一同阅卷，校验其公允。”
    卫燕恭维道：“那是大事，可见陛下对王爷的器重。”
    李玥想起什么道：“说起来，皇兄的病，倒是没大好过。”
    卫燕道：“心病还须心药医，此刻当是拿些好事来使皇上龙颜大悦，才是正道。”
    “譬如，王爷娶个妻什么的……”
    卫燕越说越没边，开始打趣李玥起来。
    两人之间的关系如今拉近了，有时也会肆无忌惮的玩笑。
    可今日的玩笑却没让李玥笑出一声。
    相反，他沉肃着一张脸一言不发，还警告她往后不得再开这样的玩笑。
    卫燕当真不说话了。
    李玥方才舒缓了些脸色。
    他正了正色道：“如今朝中正是用人之际，内阁中拜师成派，暗下勾连，早已将风气败坏，整个朝中青龙雀替，早已青黄不接。此番春闱，若是能出个惊才绝艳、质品双流之人，扶之做表率，一改朝中风气，定能让皇兄高兴，百病全消。”
    卫燕抿唇笑，“这般的人，当真活在世上吗？”
    见她揶揄，李玥却摆出自信的姿态，“回头若是见着了，我告诉你。”
    *
    转眼便至春闱，京城贡院门前。
    考生如潮。
    江柯与江桐亦在其列。
    两人着青衫，背箱奁，顺着人流，一路朝前行。
    突地，有官兵齐刷刷而至。
    将人群分列开来。
    江桐江柯被挤去旁边，只见众人簇拥下，头戴紫金冠，身披金蟒袍的俊美男子朝众人走来，在他身后，还跟着一群头戴双翅乌帽的大小官员。
    “帘官来了，大家让一让。”
    官兵们口中喊着，将考生们赶至两旁。
    江桐在人群的前列。
    那金冠华服的男子步过他身边时，他只从外表看出此人的地位定是高贵无极。
    但并不知他的身份。
    亦不知，此人今后，会是他一身的宿敌。
    晨光澹澹，自树影间洒落下斑驳。
    头戴金冠的男子侧颜俊美无俦，像是天生有着高人一等的骄矜姿态。
    他微微侧目，与江桐目光交错。
    光阴像是静息了一止。