“哪里来的贼人如此猖狂！”
    叱咤声猛地从墙后遥遥传来。
    随从停住话，眼睛里略有迷茫，视线中他家二郎总算不顾着跑了，也不知被他的话还是那声吓着了。
    墙头上的郎君身形一顿，继而慢吞吞偏过头。微薄的夕阳透过树隙，轻飘飘落在他密而纤长的睫毛上。
    不远处厅廊下，小娘子抱紧怀里卷帙，鼻头上还沾着一点灰，胸前那朵绀碧色绢花正垂在象牙玉牌上。
    可怜兮兮的。
    魏乔漫不经心想着，垂落下去的长腿却慢慢收了回来。
    临阵脱逃不是魏曹掾的风格。他撑着墙瓦，笑着点头问：“太常府什么时候招小娃娃了？”
    这里是司政地界，丞相府周围自然也是三公九卿机构。赶巧他今天挑的这面墙不是别处，正是太常府的后院。
    小娘子却不吃他这套。她瞪起眼睛，又娇喝道：“贼人，休要转移视线！你姓甚名谁，缘何攀登太常府墙头，还不如实招来！否则，否则……”
    “否则你要拿我怎么样？”
    “否则我这就喊人过来！”
    她有一双明亮杏眼，这会儿恶狠狠瞪着人时，眼睑微鼓，乌黑饱满的眼珠也被掩了几分弧度，“我喊一嗓子，府卫就过来了！你这贼人休想再逃！”
    魏乔被她逗笑了，他摇摇头，目光落在远处奔来的府卫，轻笑道：“别。你可别喊了。就你这细嗓子，刚刚嚎一句就已经招来人了。听说赵掌故是出了名的淑慎文雅，谁知她家小娘子却未曾承得这番风仪。”
    这府里上至太常卿下至太常掾，能有这么一适龄姑娘的并不算多。再加上今日休沐几人，眼前人是谁家亲眷一想便知。太常府掌故赵大人，去年新上任的登科进士，算是本朝头一位以女子之身中举任官的人。
    赵六娘脸一红，是被气的。
    那方施施然背过身去的郎君拍拍手，跳下去之前还不忘盖棺定论。
    “恕我直言，太常府司掌诸多礼仪规制，繁文缛节之地，着实不太适合你。”
    ……
    长孙蛮同魏山扶回来的时候，朝中正举行百官纠察。
    万俟葵病了好些时日，手中一应事物都交给文曦处理。可惜才新婚的文大人沐假都没休满，就赶忙回了长安，连轴转了小半月。
    长孙蛮刚到洛阳时，萧望舒就收到了消息。要不是长孙无妄拉住她，只怕当夜女皇的车马就会驾临东都。长孙蛮是他们膝下独女，从小就没离开过他们视线，如今将近三年未见，作为母亲如何不会倍加思念。
    长孙蛮自然也懂得这个道理。
    这三年魏山扶陪她走遍天南地北，春去秋来，从交趾之南到漠北之深，她接触了太多与长安不一样的人和事。也看到新律施下，地方郡守对此褒贬不一的态度。
    有的官员权压百姓，有的官员阳奉阴违，他们私自调高粮税，嘴里却说朝廷有令不得不从；有的一身抱负而不得志，却仍旧心系百姓，开私库救济贫苦难民。还有的以身作则，亲上河道，带领征役而来的众人挖通水渠，以解来年决堤河患。
    这些人长孙蛮都一一记录在册，随着书信传递回了长安。千里之堤溃于蚁穴，长孙蛮用她的方式帮她爹娘挑出蛀虫。萧望舒感慨万分之余，也不免动怒他州郡守执法猖獗。
    对此，长孙无妄一纸新官制，彻底瓦解了十三州奉行百年的州刺史。
    当然，这些都是长孙蛮成婚以后的后话了。
    朝阳公主成婚，是长安城里谁也夺不去风头的大喜事。
    最令人津津乐道的，还是朝阳公主的婚约者——那位世所皆知郎艳独绝的晋陵君魏胥。
    要知道作为魏家嫡长孙，这位晋陵君出走长安三年，回来时却丝毫不逊于他堂弟魏乔，现如今正任廷尉府左平，掌诏狱刑罚判处。新官上任三把火，经他手上的刑案无一例外不是棘手难缠至极，可偏偏魏山扶都有条不紊地处理下来了。
    有说他铁面无私，有说他执法无情，不过长安城内难得有达成一点共识，那就是谁家还像魏家儿孙出息。魏家尚主一事无人再敢念及，众人缄口不言，似乎都忘了数月前看见晋陵君抱着朝阳公主下了马车。
    结果这才过了五六月，女皇的旨意居然就昭告天下了！
    火红的绸缎从深宫一直铺往城郊，长安八十二坊张灯结彩，举目望去，漫天都是喜气洋洋的景色。
    万民挤在街道上，看着那轮宝盖华车悠悠驶过魏府，普天同庆的熙攘声中，当垆卖酒的娘子甚至还将喜封贴满了坛罐，吆喝道：“各位客官可要来喝一杯公主的喜酒哪！”
    喜酒自然是要喝的。对于当朝驸马廷尉左平魏大人来说，今夜注定是个不眠夜。
    先不说迎亲时他过五关斩六将，就是后来喜宴上的劝酒攻势也让他颇为头疼，其中要数萧定霓这个混不吝的最为闹腾。好在魏乔替自己挡了一大波，要不然魏山扶可不能保证自己还能保持清醒走回屋。
    等见着驸马爷安然走进来，婢女们两两相觑一眼，笑吟吟退出了屋。
    门外，公主的乳嬷急忙跑过来，手里捏着个小瓶子，“驸马可进去了？”
    婢女奇怪道了声：“刚进去的。”
    “唉，快打开门让我进去，我有话要提醒驸马……”
    屋内乍然一声娇呼，门口三人脸色各异。
    婢女们埋低了大红脸，蚊子似的拉住人劝道：“您明日再说吧，这会儿子恐怕不行了。”
    春娘握紧瓶子的手抖了抖。
    年轻人血气方刚，最易孟浪。旁人不去提醒一二，恐怕今夜哪能早早罢了。公主年幼体弱，虽然长大些身体好了许多，可每至天癸时仍疼得不行，个中原因他们男子哪懂得！
    这么一想想，春娘忍不住眼前一黑。
    现在只能指望驸马温柔些，莫叫公主疼狠了！
    ……
    长孙蛮确实有些疼。
    她动了动手臂，满头的金流苏叮呤晃荡，底下那双明媚眼睛微瞪，示意他放开钳制住她的手。
    “你弄疼我了。”
    “我已经很小心了。”
    他有些委屈，眉头蹙起来，骨节分明的手还是听话的松开。
    长孙蛮昂起下巴，指了指自己头顶凤冠，“这东西还没卸呢。而且卸了发冠，我还要去洁面，沐浴，更衣。”这会儿，她极为不雅地坐在床褥里，掰着指头一件件数着，丝毫没注意同样陷在锦被里青年渐渐眯起的视线。
    “啊对了，春娘之前还跟我提，有话要同你说。”她并没有察觉出危险，伸手推了推他，“你快起来呀。”
    他拉住她手不放，身上却跟没骨头似的倚着靠枕，懒洋洋“嗯”了一声。
    “我在跟你说话呢。”
    “你让我去找春娘？”
    “是啊。”她疑惑看他，“有什么不对吗？”
    魏山扶挑眉不语，他没有直接告诉她答案，而是——
    红浪翻滚，金流苏央央直响，随着两三柄长钗甩落地上，那顶厚重凤冠也沉闷一声摔在脚踏上。她倒在云团似的锦被中，乌发散了满肩，一双眼睛睁得老大，似不敢置信身上青年刚胡作非为了什么。
    “你！你——”
    声音戛然止住。
    他攫住她下巴，以吻封缄。
    那是迎面而来热烘烘的躁意。酒香混着他的气息，让长孙蛮晕乎乎的脑子更加沉醉。她分不清东南西北，分不清朝暮黄昏，只感觉自己倒在青葱草地上，吸一口气都是他熟悉清冽的气息。整个世界生机勃勃，一望无际的草地里，青草攒聚着、托举起失神的她，混乱思绪什么也感知不到，只有那敏锐向上的草尖戳着她身体，引起细密难耐的痒。浑浑噩噩间，她不由委屈地哭出声来，仿佛这样便能唤来那人，将她从草地里拉起来。
    与之欣慰的是，他似能感同身受她莫大的委屈。
    “阿蛮。”他哑哑唤着她，一滴汗落在她颤颤巍巍的眼皮上。
    案头摆置的龙凤双烛烧得正旺，随着她呜咽啜泣，烛花微爆，光色暗了许多。昏花暗处，她抵着他胸膛小声抽噎。像极了没吃饱的猫儿弓起腰，小腹起起伏伏，试图从无人把守的漏洞里觅出一点食物。
    只这一出，谁也不知是谁闷哼一声，声音里的破碎如了谁的意。或许是吱哑摇曳的床缦，或许是落地罗帐后，那只懒懒垂落的手。
    ……
    春娘在屋外等了片刻。待听到哭声时，这位向来好颜色的乳嬷也忍不住捏紧了手。婢女们眼也不眨盯着对方，生怕自己一个没稳住羞，当即就奔回屋里去。
    春娘心里头盘算着时辰还早，底下婢女已经吩咐下去烧备好热水了。
    谁不知道魏郎君文武兼备，跟那些绣花枕头不同，看起来就是身体倍儿棒，指不定今夜要胡闹成什么样。这水先烧着总没坏处，说不准今晚上要喊好几道水呢。
    结果——
    春娘刚准备摇头要走，就听到屋子里传水进去。
    “！！”
    众人震惊。
    这、这连两刻钟都不到吧！
    ……
    如果说男人在新婚夜一战成名，那大多数不算一个好消息。
    连着几日低气压的廷尉府很是赞同，这段时日他们魏大人哪里还有当初谈笑断案的风采。想来是伺候朝阳公主太过劳累，饶是魏大人也抗不住。
    谣言甚嚣尘上，朝阳公主本人坐在秋千上，脸黑如锅底的某大人推着秋千，咬牙切齿道：“你是故意的！”
    “魏卿慎言，乱讲话可不行哦。”
    秋千猛地停下。
    魏山扶哼了一声，“谁说我乱讲？”
    长孙蛮合上奏疏，一脸无辜问：“那你有证据吗？”
    能言善辩断案奇谋的魏大人噎了噎。
    那方，朝阳公主扶着绳索，歪头朝他笑笑：“没有证据就不能妄下定论。这可是魏卿亲笔写下的刑律。”
    证据，证据当然有的是。
    要不是那般磨人，初尝滋味，他会脑子一空就……要不是他心软，怎会松口允她歇息。
    魏山扶磨着后槽牙，目光微暗。他一把拦腰抱起她，百褶裙散开来，银丝刺的山茶花清艳美丽。
    “我还有一本奏疏没批呢。”
    “这一本你都批了半个时辰了。”
    “可就是没批完呀。”
    魏山扶嗤笑一声，“秋千荡了二十二回，公主迟迟不批这最后一本奏疏，想来是还没玩够？”
    说完，他目光意味不明地落在秋千上，结实有力的臂膀松了又紧。她抬头望去，那颗小山丘似的喉结滚了滚，十分磋磨人。
    长孙蛮莫名觉得危险。
    她不作他想，赶忙伸长手臂，勾起架上朱笔，寥寥草草写上之前早已想好的话。
    “我批完了。”