她重新剥了一颗递到他唇边，紧张兮兮地盯着他：“这颗呢？”
    “还是酸的。”李文简摇头，薄唇紧抿，一脸酸得不想说话的表情。
    这时魏湛过来，见昭蘅正在喂李文简吃莲蓬，咧了咧嘴嫌弃地看向李文简：“你手断了？要人喂吃的。”
    李文简眯着眼睛笑，没理他。
    昭蘅看到魏湛腰间系着酒葫芦，知道他们又要喝酒，就把糖揣进怀里往船尾继续找魏晚玉看画册去了。
    到了船尾，魏晚玉不满地挽着她的胳膊抱怨：“怎么书琅哥哥老是缠着你？”害得她们想好好玩会儿都不行。
    昭蘅说：“没有啊，他给我买糖了。”
    说着，她大方地掏出怀里的什锦糖，揭开盖子，给他们一人分了几颗。
    倚靠在船头的李文简，手里捏着酒壶，眼角的余光瞥到昭蘅正喜滋滋地给安胥之分糖，他眉心微微蹙了下，不经意地往船沿歪了几分，小木舟猛地晃动，激起水花砸到安胥之身上，他张新德那几颗糖都被打湿了。
    他愤怒地看向李文简：“琅叔！”
    罪魁祸首扯出一抹笑，语气轻飘飘：“对不住，没看见。”
    安胥之敢怒不敢言，狼狈地抬手抹了抹脸上的水渍，愤愤然地转过脸不搭理他。昭蘅唇角抿着笑，递上帕子给他擦水。
    李文简抬起头来，目光落在安胥之对着昭蘅傻笑的脸上，喉结不自觉滚动，这个小四郎，都重来一世了，还跟阿蘅这么亲近，应该想办法，尽早将宁宛致从梅州弄回来才是。
    只可惜如今天下正乱着，宁宛致的爹爱女如命，她才六岁，宁将军肯定舍不得将她独自养在别处。他暗暗算了下，上一世宁宛致是在八年之后回的京。
    八年，他还要这么防着小四郎八年。
    绿色的芡实叶大片地浮在水面上，几乎绵延到了看不见的远方，将绿水清波全然掩住，只在船只破水的时候露出清澈的河流。小船儿摇摇晃晃，沿着河道缓缓出了府，李奕承趴在船舷，伸手去拨动水面上漂浮的芡实。
    他抓了一把上来，剥开底下的硬刺，竟然发现里面有满满的果实，他脱下外衫，跳到水中。昭蘅瞪圆了眼睛，中途看他很久没浮起来，正准备叫人，他忽然就冒出一个脑袋来，举着一条大青鱼叫李文简：“阿兄！”
    李文简转眸看过去，也朝他笑了笑：“多抓几条，等会儿我们去岸上烤鱼吃。”
    李奕承高兴坏了，又高兴地一头扎进水里。
    可把安胥之给羡慕坏了，他也不跟着昭蘅和魏晚玉看画册了，蹲在船沿看着李奕承在水里扑腾来扑腾去，两只眼睛都泛着光。
    时而可怜巴巴地看向李文简，时而无比艳羡地望着水里。
    李奕承游到船边，趴在船沿上，头发湿漉漉地贴在脑袋上，活像个水草精，他蛊惑安胥之说：“小四郎，快下来玩儿啊。”
    安胥之觑了眼李文简的脸色，他早两年的时候下水差点溺水，从那以后李文简便不许他轻易下去。
    李文简在和魏湛喝酒，瞥见安胥之可怜巴巴的目光，他叹了口气，朝河面抬了抬下巴。
    安胥之高兴地脱下外衫，“扑通”一声，跟着李奕承跳进水里。
    河面上溅起一团团白色的浪花，落到船上，打湿了魏晚玉的鞋子。她圆乎乎的小脸顿时鼓了起来，不甘示弱地掬了把水泼在他身上。
    李奕承玩心大，立时拍动水面，溅出更大的水花，这下连昭蘅也未能幸免。她走过去帮忙，两只小手在水里不停地划拉，可她们两条瘦胳膊，哪敌得过安胥之和李奕承。
    不一会儿就浑身湿哒哒。
    魏湛看不下去了，抄起船桨在水里拼命搅动，掀起大浪，打得河里那两人到处乱窜。
    大仇得报的魏晚玉和昭蘅看着他们狼狈乱窜的样子咯咯笑个不停。
    他们俩在水里逃得很远，又游了一会儿就回到传上来，这下老实多了，乖乖地捉了好多的鱼，送回船上的鱼篓里。正是水草丰茂鱼儿肥沃的时候，没一会儿，他们就抓了满满一篓。
    李奕承坐在船头上拧衣摆上的水，一边拧一边叨叨：“魏大哥偏心，只帮着她们俩。”
    魏湛打量了一眼水鬼一样的李奕承，嘴角勾着笑，不动声色地将手里的酒壶递过去。李奕承耷拉着嘴角，没有接。
    “男子汉大丈夫学不会喝酒，成何体统。”魏湛嫌弃地说。
    日光如金，荡着河道两岸偶尔划过的树影，在李文简脸上浮动。他微微眯着眼，看向不远处正噘着嘴拧衣服上水渍的少年，莫名想起一些前世的事情。
    子韧少时饮酒浑身就会长红疹，故而前世他们在一起时，每次子韧只有喝茶看他们喝酒的份。
    可是后来子韧归京后，他惊奇地发现他学会了喝酒。浮玉告诉他，魏湛才死的那段时日，他每日酗酒，醉得人事不省。每天醒了喝，喝了醉，醉了睡，数度反复，身上长满红疹也不理会。
    之后在边关数年，为了抵御北狄游兵，他大大小小受伤无数，又靠烈酒缓解身上的疼痛。就这样，一个滴酒不沾的少年硬生生染上了酗酒的恶习。
    看着眼前这个仍在恼怒的少年，李文简笑了笑，抬手把酒囊凑在唇边，深深地饮了口。
    “好了，别担心。”李文简笑着靠回船舷上去，“既来之则安之，不会喝酒就不喝酒嘛，大不了以后找个厉害的娘子，处处帮你挡酒好了。”
    “阿兄！”李奕承哭笑不得地叫了一声。
    魏湛在一旁笑得前俯后仰。
    *
    这日游玩回来之后，昭蘅就病了一场，她本来就害了热症，晒了太阳湿了衣裳，温度一高一低，晚上吃饭都没有力气爬起来，薛氏一摸她的额头，烫得被吓了一跳。知道李文简最近课业很忙，薛氏也没有惊动他，禀告谢管事请了大夫来，给她开了药吃。
    第二天魏晚玉又过来找昭蘅一起去玩儿，结果惊奇地发现她生病了没什么精神的样子，顿时慌了，不顾薛氏的阻拦跑去找李文简了。
    屋外艳阳高照，院子里的树被风吹得沙沙作响。
    早上刚下过雨的地面被太阳一晒就干了，枝头的蝉聒噪地叫着。
    昭蘅被叽叽喳喳的蝉鸣声吵醒，慢悠悠地睁开眼，忽然一只冰凉的手贴在她的额头上，令她体内翻涌的燥热缓解了些许。
    “要喝水吗？”一道清凌的声音传来。
    抬起头发现是李文简，她喉咙干得厉害，一开口声音都是沙沙的：“要。”
    李文简起身走到案前，提起水壶给她倒了一碗温水，再走回床边，轻手轻脚扶起她，将碗递送到她唇边。
    昭蘅太渴了，她烧得有些发昏，就着他的手，乖乖地把一碗水喝完。
    “还渴吗？”李文简看着空荡荡的水碗，问她。
    她一双琥珀色的眼睛望着他，摇了摇头说：“我不想喝了。”
    “那你再眯一会儿，盈雀在给你熬药，吃了药之后再吃饭。”李文简声线低柔，温声对她说。
    昭蘅听到他的声音，心口像是有暖流淙淙淌过。
    “嗯，我都听你的。”
    服地闭上了眼睛，又听到李文简在说：“最近天气大，你中午不许和晚玉一起出去了。”
    昭蘅眼皮子耷拉了些许：“我知道了。”
    看她温顺乖巧的样子，李文简不由心上微暖，他抬手揉了揉她的额发：“早晚凉快的时候，你们可以出去骑马、看水田。”
    “对不起。”昭蘅掀了掀眼皮子觑了眼他的神情，“我是不是又给你添麻烦了。”
    “没有。”李文简怕她饿，递了一块不怎么撑肚子的绿豆糕到她嘴边，“先吃点东西垫垫肚子。”
    昭蘅看着他，笑得眼睛弯弯，小脸贴着他的手背亲昵地蹭了蹭：“书琅哥哥，你真好。”
    “我怎么好了？”李文简反问她。
    昭蘅抿了抿唇，有些不好意思地说：“以前在村里的时候，李婶生病了，李叔总骂她没用。有一次她烧得站都站不稳，李叔还非让她去帮忙犁地，结果她晕倒在地里了。你从来不让我干活，还这么照顾我。”
    “你、你是……”昭蘅的脸有点红，支吾了几句才说：“你是世上最好的夫君。”
    李文简耳尖有点烫，他把手里的糕点往前递了递，说：“快吃吧，等你好起来了，我们一起去花灯会。”
    昭蘅听了很是喜欢，柔柔一笑，说：“我以为你带我们出来真的是逃命呢，没想到是出来吃喝玩乐。”
    她这几天病得原本养圆了的下巴又尖了几分，望向他的时候，眉宇间仍是小孩子特有的稚嫩。李文简问她：“好玩儿吗？”
    昭蘅想都没想，说：“好玩儿。”
    李文简说：“好玩儿咱们就多待一阵。”昭蘅不解地看着他，他说：“以后回京了，再要出来就很难了。”
    那座宫城四四方方，进去了那里，就肩负起了对天下苍生的责任，哪能像现在一样有大把大把的时间出来游玩。
    上一世他们在宫城里待了几十年，为苍生、为黎民，直到子渊十八岁辅政了才偶尔有空出宫，只到底也不敢走远了，最多在京畿晃几圈就又回去了。他们真正得以自由，是在子渊二十五岁那年，他禅位于他，退出前朝。
    可子渊这臭小子委实过分，当了皇帝仍不肯放他自由，让小皇太孙天天来缠着阿蘅哭闹，舍不得阿翁和祖母。子渊为了报复他早早地就让他辅政，还把他们捆在京城带了几年皇太孙，才肯让他们离去。
    那时他们都五十多岁了，才真正恢复“自由身”。
    昭蘅有了兴趣，问：“为什么不能出来了？”李文简说：“以后我们会去一个富丽堂皇的地方，在那里做很重要的事情。”
    “什么重要的事情？”昭蘅明亮的眼睛眨了眨。
    李文简说：“让所有人都有饱饭吃，让天下没有纷争战乱的事情。”
    昭蘅满脸错愕，她直愣愣地说：“不懂。”
    “不懂也没有关系。”李文简微笑着，“以后你就会懂了。”
    昭蘅生病了口味变得刁钻起来，总想吃稀奇古怪的东西。这天魏晚玉来找她玩儿，带了两个香瓜，她吃着寡淡得很，瘪瘪嘴说：“这瓜好像没味。”
    魏晚玉乖巧地看着她问：“你想吃什么，我去给你找。”
    昭蘅瘪了瘪嘴说：“想吃梨。”
    魏晚玉愣了下：“这个季节没有梨，你想想别的。”
    昭蘅又想了会儿，摇了摇头说：“那就算了，没什么想吃的了。”
    魏晚玉转头就告诉李文简了。
    昭蘅最近没什么胃口，连饭都吃不了多少，好不容易养起来的圆脸彻底清减下去，他正着急，听说她想吃梨，隔天带着魏湛跑到山上去，找了很久终于找到一棵野梨树。
    山上气温低，梨子结得晚，果实还沉甸甸地坠在枝头。
    魏湛爬到树上摘梨，一边摘一边说：“安叔要给你阿爹阿娘送个信，明天我就去军营了。”
    “不在这里待了？”李文简问他。
    这个梨跟城里的麻梨不一样，它是青色的，皮很薄，一看就是核小汁多的好梨，魏湛挑了一个在袖子上擦了擦，然后大大咬了口，说：“不待了，实在太无聊了，每天不是带孩子就是打鸟摘果子，实在太无趣。我这回去军营，就跟着他们去打仗，咱们京城再见。”
    李文简看着魏湛那张年轻恣意的脸，不知道该说什么，就对他笑了笑。
    雄鹰注定要翱翔天际，不能把他的翅膀束缚，捆在笼子里。
    魏湛见他莫名其妙地笑了，诧异地挠了挠头。
    “戾帝现在肯定如同热锅上的蚂蚁，阿爹阿娘围攻京城，他肯定不会坐以待毙。可是他们现在手里的兵力不足以支持他们反扑，但北边……”李文简找了块石头坐下，用镰刀在土地上草草划了张地图，“北边梅州这里，有宁将军的大军当着，西边是失落的十八城，他不可能往这两个方向走。唯独这里……”
    他用镰刀的刀尖指向南边：“南边士族根深错节，他最有可能逃往江南。到时候他自然不敢走官道，最有可能的是翻过小岭山，从这里前往渡口，乘船南下……”
    “小桃村！”魏湛的目光落在李文简镰刀所指的地方，那里正是小岭山下的小桃村。
    李文简点了点头，上一世戾帝便是从这条道上前往渡口，夜里行路惊动了村民。为防有人告密泄露行踪，戾帝的随从杀死了路上遇到的那几个村民。
    其中恰好有越梨父女俩，他们从山上打猎归来，意外遇到戾帝逃命的队伍，越老爹惨死刀下。越梨从此孑然一身，之后不久受召入宫。