柔仪醒来见不到玉珠，总要哭闹，一回两回罢了，时日一长回回如此，不止玉珠连旁人也纳闷，私下里，老太太跟姬绗提起过这件事儿，“玉珠是个好孩子，可她母亲……”
    姬绗递来丫环的药碗，搅动银勺，热气腾腾往上冒，他的眼睛春雾氤氲，“有我在，出不了差错。”
    老太太欣慰道：“祖母怎么不放心你，一朝被蛇咬十年怕井绳，这个家不能再出乱子，也禁不起了。你父亲在时，做的那些荒唐事，已经愧对列祖列宗，好在你撑起你这个家。”
    姬绗道：“能做祖母的孙儿，是幸事。姬家的门楣，该由孙儿撑起。”
    伺候完老太太喝药入睡，他从屋里走出来，拿干净的手帕擦手。
    心腹跟上来，在耳边低语几句，姬嵘神色未变，仿佛早已意料，“人死了？”
    晚上，芙蓉院。主仆二人睡前闲聊，罗罗说起今日发生的事，“小姐可还记得谢易，兵马司刚找到他的尸首，已经被水泡了好几日，今天才被发现打捞起来，身子和脸都泡肿了。”
    玉珠怪道：“既然面目不清，怎么确定是他？”
    “听说谢易天生六指，尸体也是六指，世上哪有这么巧的事，想必就是他了。”罗罗道，“他死了不稀奇，奇的是尸体在裴大人家中发现。裴大人还来过咱们家里，小姐应当还有印象，瞧着斯斯文文的一个人，家里居然藏尸，不明白他为何要杀谢易。”
    玉珠怎么不记得这位裴大人，数年前家中设宴，她被玉宁算计，用蒙汗药迷倒了，等醒来，就发现自己脱光了衣服，只剩下一件肚兜，被麻绳绑在花园的树下。
    不远处的宴席觥筹交错，人影幢幢，有生客经过是迟早的事，若是个好心的，老天保佑，若撞上个好色之徒，她的清誉将会毁于一旦。
    当时她刚醒来，药劲大到浑身绵软无力，浑身抽搐发抖，几乎昏厥过去。
    偏偏这时，有两道交错的脚步声，伴随着清朗的人声，朝她越来越近。
    绝望之际，玉珠羞于见人，闭上了眼，眼泪在眼眶里打转，流出了眼角。
    忽然面前一暗，她骤然睁眼，一片青色衣袍盖住了她的身子，耳边有人低声道：“得罪了。”是个男人，解开她腕上打死了的绳结。
    玉珠全身无力，软软栽下来，他用衣袍裹住她接近赤裸的身子，抱到隐蔽之处，确保不会有人发现，方才起身离开。
    玉珠脸上被遮住，鬼使神差伸出手，只掠过他的衣袖，露出男人的一截手腕，腕骨上带一粒小小的红痣。
    她眼角一软，一再无力，手儿软软的垂了下来，不省人事。等她醒来，已被罗罗寻到，接回芙蓉院。
    花园的狼狈，无人知晓，除了她和那个不知名的好心人。
    之后不久，一个年轻人在朝野中声名鹊起。
    大理寺卿裴俭，一袭半旧青袍，初入仕时以一己之力拦下长公主车马，险些去了半条命，后来的青云直上，前途无量，羡煞不少同僚。
    政敌翻出了他的穷酸往事，因家贫被退了两次亲，穿着带补丁的衣服去赴高门大户的宴席，席上受尽人嘲笑。
    巧的是，他赴的是姬家宴，穿了一袭青袍，左袖上带一块补丁。
    赴宴前天，他经过桂花巷，看到一个孩童被恶犬撕咬，他提棍赶跑恶犬，也因此被撕下了半片袖子。他家贫，无力购买料子昂贵的衣袍，也无心攀比，便叫长姐简单缝补，次日直接穿上赴宴，留下笑柄。
    而玉珠手里那人落下的袍子，也恰好有一块补丁，后来怕姬嵘发现，留在手里总归不妥，悄悄焚烧，这么多年过去了，她依旧困在深院，罗罗会为她带来外面的消息，提到这位裴大人，是个命里不凡的人物。
    他的政绩耀眼，政敌攻讦不断，谢裴两家一桩旧怨也被翻了出来。
    ……
    裴俭出身寒门，自幼父母双亡，家中败落，与长姐庶弟相依为命，族人贪婪，侵吞家财，逐姐弟俩出门。
    姐姐嫁给谢家郎君做妾，也将裴俭一同带去，遂与谢易相识相交，视为知己。
    谢易成年后杀兄放火，大火蔓延整个谢家，裴俭的姐姐死于这场火灾，二人因此结仇，背道而驰。裴俭追捕谢易多年，一直无所获，直到今年将他逮捕归案。
    现在谢易在他家里死了，便有流言传开，声称裴俭为泄私怨，故意将他放出，囚在后院折磨至死。
    流言真假难辨，抵不住众人议论纷纷，一夜间闹得满城风雨，原本是兵马司失职，姬绗却在其中隐退，裴俭反成了众矢之的。
    裴俭以公正严酷立身，现在名声有污，士人群起而攻之，纷纷上书弹劾，折子雪花似的飞到宫里，同时肆意在民间抹黑他的事迹，不知情的百姓义愤填膺，声讨不绝。
    裴俭身处风口浪尖，并不受外界影响，处理完公务，脱去青袍，解下金鱼袋，卸去大理寺卿之职，一袭白衣自请入狱，接受兵马司审问。
    案件一日不查清楚，一日不出狱，此举无异昭告自身清白，但外界质疑声仍不绝于耳。
    朝堂上双方轮番骂战，事件也滚雪球似的大起来，从谢易案扯出贪墨案，牵扯的背后势力盘根错杂，涉案官员众多，此案成了烫手山芋，无人敢接。
    圣上钦点姬绗主理此案，而姬绗不计朝堂纷争，请出尚在狱中的裴俭，协助断案。此举叫人出乎意料，但细细想来，又在情理之中。
    姬裴二人手腕自然是有的，该查的查，该清的清，断头台上鲜血流遍，哀嚎遍野，一个月后，此案才告一段落。
    原来的谢易案无人敢查，成了悬案。
    裴俭虽戴罪立功，官复原职，经历两案，他的铁血手腕再次叫人咋舌，难免被冠以酷吏之名，名声越发不好听。
    ……
    兵马司。
    此时，两扇紧闭的铁门外，立着两名劲装佩刀的侍从，正严守铁门，等待多时。
    不多时，铁门缓缓打开，一个身形清瘦的男子走出来，囚衣雪白，满身羸弱，透着一股冰雪般的冷意。
    侍从迎上去，将披风盖在他肩上，“得知大人今日出狱，姬大人派人送来了一盆雪松。”
    侍从不敢轻易做主，只等裴俭出狱做定夺，按照裴俭以往的做法，从不迎来送往，更何况是姬绗派人送来的，然而这一回破天荒点头了，“不必。”
    侍卫深思，“可是这雪松有一番来历？”
    “寻常之物，心意却不寻常。”裴俭目色透冷，他与姬绗一直水火不容，之前贪墨一案，姬绗不计前嫌，请未曾洗清冤屈的他协助此案，待他洗清冤屈，又送礼示好，旁人眼里是化干戈为玉帛，但在天家眼里，一个长袖善舞的朝臣和一个孤臣走得太近了。
    大理寺卿裴俭，可堪重用，可堪孤臣之名。
    天家既然起了疑心，无论姬绗送来什么，他接不接受，都不重要了。
    轿子停在眼前，裴俭却不上轿，翻身上马，双腿夹住马背，俯眼问了一句，“尸体在何处。”
    “城北义庄。”
    裴俭拍鞭，扬长而去。
    城北义庄。
    空气中隐隐弥漫着一股腐烂的臭气，而最大的臭味来自面前一具半腐的男尸。
    尸体全身赤裸浮肿，胸腔腐烂，蝇虫萦绕在半空飞舞，嗡嗡嗡乱响，而他的面部虽然被水泡得肿胀，五官轮廓依稀可辨，乌发凤眼，剑眉入鬓，标致异常。
    是世人印象里的逆犯谢易。
    下属揭下白布一截儿，露出尸体的右手，竟有六指，更加确定。
    裴俭盯住眼前赤裸恶臭的男尸，目光如炬，斩钉截铁：“不是他。”
    世人传得玄乎，逆犯谢易并无六指，腕上却生着一粒宛若朱砂的红痣。
    这具男尸并没有。
    裴俭冷声：“寻他脸上破绽。”
    仵作动手，仔细摩挲尸体面容，从下颌细微处掀起一角儿，直至整张面皮掀开，露出原本面目。
    一张脸上布满伤疤，沟壑交错，早已遮住原本的五官，也遮掩尸体的真实身份。
    一连几日，城中恢复往日的繁华。
    宵禁之后，还有几个醉鬼不怕撞上巡夜的士兵，在街上晃晃悠悠。
    从鸿儒楼里走出来一群东倒西歪的文人骚客，今日宴上饮酒吟诗，好不快活，喝得酩酊大醉。
    众人在门口分别，一个清瘦高挑的白袍男人醉醺醺挑灯而行，迎面撞上巡夜的兵马司，见他形迹可疑，当即喝道：“何人擅闯宵禁？”
    将男人捉到跟前审问，一个鬼影忽然从街前窜过，统领生疑，立即带人搜捕，留下二人捉男人回兵马司，忽地身后冷风阵阵，尚未回头，后颈挨了一记砍，软软栽倒，将男人压在底下，他醉意正酣，浑然不觉，趴在地上呼呼大睡，直到有人哎了一声叫他，“裴冲！”
    男人听到有人喊自己大名儿，迷糊糊应着，“我在这儿，哎呦呦哪个王八羔子压我，喘不过气了……”
    话音未落，一只苍劲有力的大手按住他肩膀，往上一提，将他从两个小兵身下捞出，男人站不稳脚跟，眼儿半睁，瞧得迷糊，乍看面前一张鬼面凤眼，黑黝黝的夜色下渗人无比，他不自觉咽了咽口水，“你是人是鬼。”
    对方用脚踢起地上的灯盏，提到脸上照着，火色燃烧到一双凤眼里，眼波盈盈，亮若鬼瞳，显出一种诡异的美感，“吸了你的魂儿，我不就成人了。”