出了门，万棉花径直朝学堂方向走。
    关婮送了一段路，并未发现有何不妥。见学堂就在眼前，且又没有发生什么事，便站在原地目送。
    准备转身回时，忽见万棉花转道，走进巷口，很快消失在街道上。关婮纳闷，小跑着追过去。
    赶至巷口，空无一人，喊了几声，无人回应。顺着巷子，往前寻找，前方已是尽头，没能发现万棉花。
    “姑娘这般年幼，行为为何有些奇怪？”关婮边找人，边思考，想不通。
    无功而返，掉头回到街道。因不放心万棉花，便等在学堂门前，守株待兔。
    午时将近，仍不见万棉花出现，只好回了家。到家后，还被刁当当指责一番。午饭时，万棉花已然坐在西图澜娅餐厅，安静吃饭。
    “棉花，今日去上课了吗？”关婮私下问她。
    她微微点头：“去了。”面色淡然，目光沉着，不慌不忙的，和往日相同，并无不妥之处。
    可关婮知道，她根本没去上学，不知道她为什么要撒谎，又是何时开始撒谎的？自从这日开始，关婮便格外关注万棉花。
    万棉花性子安静，废话不多，偶尔会说几句经典话，素日在家，基本上不与人进行眼神交流。
    ——这便是关婮想不通的事。
    她观察万棉花多日，没有丝毫发现。思前想后，于第一个冰雪天的午后再次出现在学堂门外，守株待兔。
    还没到放学时间，万棉花走出学堂，撑着油伞，挡着脸，走在雪花飘零的街头。继而同上回那样，穿街入巷。
    关婮随后跟上，同样用油伞挡着自己，为了不被发现，尽量避开身影。
    万棉花走到一户门前，踌躇许久，又竖起伞，回头左顾右盼，最后收了伞，慢慢走进门内。
    “这是哪儿？”关婮急忙小跑着跟上，雪天路滑，差点摔跤，幸而随手抓住墙角，站稳后，忙追上去。
    已然晚了一步，大门紧紧合着。陈旧的黑色木门，有的只是一方陌生小院。
    靠近门，从门缝里往里看，小院干净，安宁。
    站了会，见一位身穿黑色长袍的中年男子从小院西边走向正堂，万棉花也出现在堂中，她畏畏缩缩地喊了声“先生”。
    先生？她的老师？
    隔着门与风雪，关婮实在听不清他们在说什么，但不难看出门内两人举止暧昧，尤其那身穿长袍的男子，行为更是放肆，一见万棉花便捏着她的下颚，亲她的小嘴，一手搂她的腰肢，摸她的屁股。
    莫不是行云雨之事？急得关婮险些推门闯入。
    不时，男子转身，面含微笑，合上堂中门。
    关婮看到了他的脸，陌生的。她着急，想敲门，略作思考，又放下着急的手，在门外来回踱步。
    大约等了半个时辰，那扇门再度打开。万棉花匆忙走出来，扬着伞，走向大门。
    关婮闪开，躲着，跟在万棉花身后，直到进了家门。
    如此反复，连续着月余，始终没能发现他们在屋内做什么。两人约会时间不定，每次时间长短也不同，实在难以琢磨，又不便开口询问。
    隔着门，想象力无限。
    冬月头几日，关婮闲来无事，打扫院子。那几日万棉花身子不适，休息在家，刚巧独自在院里散步，迎面而来。
    关婮本想打招呼，却见万棉花扶着胃部，面色难堪。料想她肯定不舒服，便放下扫把，上前安慰。
    “棉花，郎中开的药没吃吗？为什么已经休息三日，这身子还是没有好转？”
    万棉花吓了一跳，立即摇头说：“没事，已经好了，明日就能去上学。”说完，又是匆忙消失。
    “一个十三岁小姑娘，为什么身子总是不舒服？”关婮自言自语，一边清扫院子，“郎中开的药，到底管用不管用。莫不是用错了药，害了小棉花吧。”
    心里想的那些乌七八糟事，始终不敢说出口。
    “你一个人在嘀咕什么？”姚淑女拿着蜜饯果子出现，“这个冬天，关娘子，你似乎真的瘦了。”
    “你来得正好。”关婮不与她闲话聊天，对她招手，靠近低语，“我总觉得棉花有些不对劲，她在家休息三日，可腹中还是不舒服，我刚才瞧见她似乎想吐……”
    话没说完，姚淑女急忙打断：“莫不是有了身孕吧。听说郎中来瞧了，也没说她身子哪里不适，就开了些药给她。老夫人向来不喜欢棉花，听说她没事，也就没问。”
    她这么一说，关婮心里的疑问似乎有了答案，一时之间，脑中画面全是万棉花与那个中年长袍男子。
    “怎么了？”姚淑女发现关婮神态不对，笑着塞给她一片蜜饯。
    关婮边吃边四周看了看，接着附耳低语：“我跟踪棉花一个月了，发现她经常和她的先生私会。”
    “天啦，果真有了身孕！”姚淑女一惊一乍的，“她才十三岁呐！”
    “你别嚷嚷，小点声。”关婮担心被旁人听见，“若是被旁人听见，即便没有的事，棉花的名誉也会受损。”
    姚淑女对这种事非常上心：“得想个法子知道这件事的真假。”说着立刻夺了关婮手中扫把，拽着她离开院子。
    “都说棉花有个相好的同窗，怎就和她先生好上了？”姚淑女一路上都在问这句话，“那先生可是有老婆的，听说还是个母老虎。”
    “先别说了。”关婮担忧，“此事你可千万别说破嘴，尤其不能让老夫人知道，还有绵阳。”
    姚淑女反对：“这事你可千万别揽下来。到时候处理不当，老夫人定会把所有的错，都算在你头上。”
    “到时候再说吧，先帮帮棉花。”关婮道，“棉花若真是怀孕，心里肯定非常着急，此时只怕特别担心家人知道。淑女，你有过小产经验，快跟我说说，都应该注意什么？”
    两人只顾着说话，竟不知万华彤跟在身后，听姚淑女这般说，他大声问：“关娘子有身孕了？”
    吓得两人立刻停下来，回头。
    “没有，别胡说。”姚淑女笑，“你爹早就不在了，关娘子如何能怀孕？彤儿，这话可不能胡说。”
    “可是我分明听你说她有身孕了。”万华彤放低了声音，“而且我还听见关娘子问你怀孕的细节。”
    他眯着小眼睛，满脸得意的笑容，说完跑了。
    两位娘子瞠目结舌，不知如何是好。
    万华彤得到消息，急忙告诉了何之州，说得那是绘声绘色，把何之州说得不知所措。晚上，急忙跑去关婮寝室外敲门。
    多日不见他来，关婮以为还是姚淑女，便随口说了句：“自己进来啊，难道还要我出来拉你吗。”
    她背对着门更衣，完全没注意到男人进来了。
    关上门，何之州转身，望着她更衣。
    “你打算如何处理？”何之州蓦然问。
    吓得关婮差点叫出声，心里是又惊又喜，身上只裹着小衣，正在回头与不回头之间尴尬着。
    第二十五章 茅房抛尸
    问得关婮满脸茫然，傻乎乎地看着一步步走近的何之州，等他停在面前，她才恍惚般眨眨眼，清醒过来。
    “你说什么？”
    何之州看了眼她腹部，轻蹙眉，忽又舒展开，继而会心一笑：“我孤身一人多年，更是没有血亲陪伴过。”
    莫名其妙的，关婮听不懂，只能胡乱接话：“你生父应该还在和田吧，为什么不回去找他？”
    “他子嗣众多，不差我一个。”何之州随口便答了，他垂着眼睫，抿嘴微笑，伸手抚摸关婮腹部。手指有些凉，摸得关婮皮肤痒痒的。
    忽然如此温柔，关婮从未奢望过这种亲昵的温暖，此刻必须好好享受。何之州抚摸她，她便低着头，望着他的手，安静感受他的爱。
    摸了会，何之州低头吻她的嘴唇，把她拥入怀里。
    靠在他怀里，关婮心里甜得溢出眼眶，忍不住偷笑。抱得美男子，是她四年来的美梦，如今可算成真。
    “往后你要注意身子。”
    “好……”关婮茫然，点头答应，“你今日怎么了？”
    “没事。”何之州松开她，扶着她上床，“明日我去给你抓药，煎好后，我给你送过来。放心，不会让人发现。”
    “为什么呀？”
    “睡觉。”
    他说睡觉，关婮立马想入非非，她羞答答地点头，优雅地撩开罗帐，坐等稍后的恩爱感觉。
    躺下后，何之州放下罗帐，依然站在地上。
    关婮纳闷，他不上来吗？
    “快睡吧。”何之州柔声叮嘱，丢下这句话转身便走了。
    屋内静谧，关婮满脸茫然，等门合上，她一骨碌爬起来，发愣似的盯着房门，久久无法回神。
    次日入夜后，关婮还在书案前整理自己的新闻稿，何之州直接推开门，端着碗汤药递给她。
    黑漆漆的，闻一闻，便觉难以下咽。
    “这是什么？”她问。
    “安胎药。”何之州回答得坦然自若，仿佛早已是关婮的丈夫，见她发愣，忙端碗，塞入她嘴边，“快喝，不然凉了。”
    关婮甚至都没来得及问，就喝下了汤药，一口气喝完，不给何之州如此温暖的心吹一丝冷风。
    喝完才笑着问：“你刚才说这是什么？”
    “安胎药。”何之州用衣袖，为她擦嘴。
    关婮听了，如雷贯耳，瞬间恍然大悟，明白昨晚他为何忽然煽情，此刻又为何亲自送药探望。
    原来错以为她有身孕，一定是万华彤说的。
    “那个……”她不想此刻打击温暖的何之州，“我身强体壮，其实……不需要……喝这个……安胎药。”
    何之州坐到她身边，笑道：“我也不是很懂，白日问了郎中，就给开了这服药。你好好吃，过几日我带你出门去瞧瞧。”
    “过几日再说吧。”关婮笑。
    连续五日，何之州都在入夜后送来安胎药。关婮有苦难言，前两次乖乖喝了，后面便想法子偷偷倒了。
    为躲避安胎药，天一黑，她便跑去姚淑女寝室说话。偶尔陪同万华彤玩耍，时而去探望万棉花。
    万棉花寝室轻易不让旁人进，关婮从未有幸踏足过。
    那日刁当当出门，家里来了个郎中，径直去了万棉花房里。关婮瞥见郎中出来，急忙跟上，问好。
    郎中认得她：“原来是你啊，娘子。”
    关婮也认得他：“那日你不愿买下我的灵芝，还说那并非血灵芝，如今再看到我，是不是悔了？”
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