阿兰站在窗口看到他那无比高大而萧瑟的背影从视野中渐渐消失，这才颓然地放松下肩膀，整个人脱力地靠在了窗台上。
    “啊，应该不会有事吧……”
    他喃喃地低语道。
    话刚出口，他便感到自己的指腹被轻轻地咬了一口。
    是小格林。
    龙蔓只用齿尖含住了阿兰的指头，剩余的每一朵花都仰着头，直直对准了阿兰。
    阿兰：“……啊。”
    为什么龙蔓的花朵根本就没有脸，他却能那一圈一圈的牙齿上，看出生气和委屈来？
    第37章
    拉尔特刚刚返回王庭骑士团位于绿河村的临时营地，就被他那位以感知力敏锐而著称的副团长，艾奥森的蕾丽安给发现了。
    “拉尔特团长？你怎么会在这个时候回来，嘿，我还以为你会在那名法师那里过夜呢，毕竟那孩子看上去相当心疼你，哦，就那点小伤他脸都白了，天知道我都已经有多久没有见过那么好骗的法师了，对比起来王庭里那帮老狐狸……”
    就在这时，蕾丽安窥见了月色下拉尔特此刻的脸色。
    红发的女人眨了眨眼睛，迅速咽下了没说完的调侃。
    “额，我不得不说，你现在看上去好像有那么一点儿不太妙。你跟那位法师阁下的……进展得好像不是那么顺利？”
    蕾丽安谨慎地问道。
    曾经的神眷者却在毫无预兆的情况下宣称，自己已经无法保持对女神的坚贞，然后就那样毫不犹豫地叛离了教会——拉尔特之前搞出来的烂摊子，可不像他跟阿兰说得那么轻描淡写。
    当然，蕾丽安那时候多少也听到了些风声（比如说拉尔特其实是被某位深不可测的远东法师取走了灵魂什么的），而他们来到绿河村之后，拉尔特对于黑发法师那难以抑制的倾慕之情，又是那么显眼。
    所以，当拉尔特借着那点儿小伤跟着阿兰离开时，蕾丽安还以为这位尊贵的王子殿下怎么着也能在法师的床上拥有一个餍足而充实的夜晚呢。
    不过，从拉尔特此时的表情来看……
    好吧，蕾丽安发现自己似乎高估了这位王子对法师的吸引力。
    “……吉力那小子私藏一壶好酒，北方那般蛮人祭祀的收藏品。他藏东西的想象力向来很差，你只要摸进他帐篷就能找到，相信我，没有什么比烈酒更能忘记失恋的痛苦了。更何况以你的姿色，这片大陆上还是有很多英俊小伙子愿意跟你一起做些渎神之事的。”
    看着拉尔特从未有过的凄惨模样，女人干巴巴地说道。
    蕾丽安向来不是女神的拥趸（这意味着她压根不关心男人到底是应该喜欢男人还是女人，他们就算是跟一头荒野熊搞在一起也无所谓），比起那无聊又没用的感情问题，她绝多数精力都放在了对剑术的追求上。
    这也就意味着，这时候的她，光是想出上面那段安慰人的话都已经竭尽全力了。
    然而拉尔特显然并没有理解这份好意。
    没等蕾丽安说完，他便打断了她。
    “我没有失恋！我也不需要其他人！我只要阿兰，阿兰也只需要我。”
    拉尔特忽然阴森森说道，语气是蕾丽安从未听过的冷酷沙哑。
    蕾丽安满心惊讶地看了拉尔特一眼。
    有那么一瞬间，她差点要以为自己面前站着的是某只冒名顶替的剥皮鬼了。刚才那一刻，男人看上去连灵魂都淬上了地狱的毒火。
    这不是蕾丽安认识的那个拉尔特。
    好在下一秒，站在灌木阴影中的男人已然恢复了蕾丽安熟悉的温和，冷静和温文尔雅。
    “……抱歉，我和阿兰起了一点小争执，所以我有点急躁了。”
    似乎察觉到了蕾丽安的惊疑不定，拉尔特飞快地解释道，声音还是有些许沙哑，但语气已经变得比之前平缓了许多。
    “但是没关系，我和他一直以来都是这样的，越是亲密的人就越是容易起争执不是吗？而且我了解阿兰，等到明天太阳升起，我们之间的那点儿小问题早就已经在他的梦中消散了。”
    一边喋喋不休地嘀咕着那些有的没的，拉尔特一边扯起嘴角，冲着自己的副团长笑了起来。
    “就让吉力留着他的好酒吧，那种好东西总该等到值得庆祝的事情发生时喝。”
    【比如说魔龙维列斯的消逝。】
    男人的脑髓深处，那个冰凉嘶哑的声音，又发出了一声轻响。
    拉尔特笑容不变，只是眼睛下方的肌肉很轻很轻地痉挛了一下。
    “哦，这样……那就再好不过了。”
    蕾丽安迟疑了一瞬，轻声说道。
    在内心深处，蕾丽安还是觉得，似乎有什么地方不对劲。
    然而这毕竟是拉尔特。
    曾经的光明之子拉尔特。
    在失去了所有神眷后依然可以成为王庭骑士团的团长，他已经通过自己的实力证明他依然是阿尔菲德最锋利的宝剑，最强大的守护者。
    就算现在有点儿时常也不过是年轻小伙子们惯常的感情问题。
    这没什么大不了的。
    一边这样想着，蕾丽安一边悄无声息地给拉尔特释放了几个静默侦察术。
    就跟之前拉尔特受伤时一样，蕾丽安什么也没有发现。
    也许，真的只是多心了？
    蕾丽安对自己说道。
    “呼。”
    她吐出了一口气，手指却不自觉地在腰间剑柄上摩挲了一下。
    一提起那位黑发法师，拉尔特身上的气息就让蕾丽安感觉很不安。
    于是她决定换个话题。
    “既然你不打算喝酒消磨掉这个晚上，也许你会想要看看通讯水晶？王城那边刚发来了一条讯息。”
    “王城的讯息？”
    拉尔特的脸颊一下子就绷紧了。
    “是的，似乎是跟大王子殿下有关。”蕾丽安抿了抿嘴唇，“这次红月，维列斯殿下在诅咒发作时的表现跟以往任何一次都不一样……”
    “他要堕落成魔龙了——”
    蕾丽安听到拉尔特用一种相当奇特的语调问道。
    她若有所思地看着拉尔特，然后解释起来：“啊，不，事情恰恰相反，那些宫廷法师说，那位殿下似乎创造了某个神赐一般的‘奇迹’什么的。”
    “奇迹……你是说，奇迹？”
    “唔，是的，据说维列斯殿下本来已经到了最终阶段，但忽然间，不知道为什么，在红月最盛的那一刻，他的诅咒似乎忽然减弱了。”
    *
    而在遥远的阿尔菲德皇宫地底。
    为了隔绝红月的月光，这里永远都是那般漆黑阴冷而肃杀。
    只有秘银和符文会在这里发出细小的微光。
    一个异常高大，全身赤裸的男人被无数铁链紧紧拴在地面精心绘制的法阵正中心，原本尸体般惨白的身体表面逐渐覆上坚硬且粗糙的鳞片，之前就已经变形的四肢更是早已龙化成了无比狰狞的形态。
    随着古老秘语的运行，维列斯身体深处那被诅咒异化的，来自于龙的力量被源源不断地自他体内抽取出去。
    这种程度的魔力抽取足以让一名法圣级别的大法师变成一具一碰即碎的干尸。
    但对于此刻的维列斯来说，这只能跟他体内不断涌出的力量形成一个脆弱而危险的平衡。
    为了维持住基本的人类形态（尽管现在他的这具躯体看上去更像是人类与恶龙的丑恶混合物，一具彻头彻尾的畸形产物，他还长出了爪子，毒棘和令人作呕的龙翼），维列斯承受着地狱一般的痛苦。
    他的神智早已坠入了一片昏沉黑暗的火海，属于人类的意识如同一团燃烧着的精金一般，正在被那无形的魔鬼毫无章法地粗鲁锻打。
    维列斯可以感觉到自己的意识已经岌岌可危，随时可能化作一滩焚天灭地的恐怖岩浆。
    然而大概是因为神智被一点点抹去的过程太过于痛苦，维列斯发现自己竟然开始做起了梦，而且，还是一个该死的噩梦。
    他梦见了拉尔特。
    他那无比弱小的人类兄弟，此刻正碍眼地站在阿兰的小屋里，而且那家伙正在对黑发法师说着些什么……
    那个人说……
    【“我爱你，阿兰，远胜过那头恶龙。】
    *
    维列斯那本应彻底涣散的意识，在这一刻，因为极致的暴怒，骤然恢复了清醒。
    第38章
    阿兰给小格林做了一份焦糖苹果蛋糕。
    哦，当然，龙蔓在今天称不上听话，但在对待它时，阿兰觉得自己的态度也有些过于粗暴了——那孩子只是想保护他而已（虽然在方式上有些过激）。
    一份焦糖苹果蛋糕，算是阿兰隐晦的歉意。
    用半个苹果切丁，再用黄油和砂糖熬煮成焦糖苹果丁，接着将苹果丁混入由面粉，肉桂粉和蜂蜜制成的面糊中。蛋糕糊的分量不多，阿兰直接用了一只小小的宽口铜杯充当烤盘，蛋糕糊刚好填满铜杯。做好这些后，法师顺手将剩下半个苹果切成薄片，跟着用擀面杖碾碎的粗粒果仁一起，铺在杯口，然后将其送进了炉子。等出炉后，阿兰又毫不吝啬的，在蛋糕上刷上了小格林最喜欢的蜂蜜。
    做好之后的苹果蛋糕外壳微褐焦脆，点缀着蜂蜜那亮晶晶的糖壳。切开后蛋糕本身是漂亮的橙黄色，间或夹杂着烤到半透明的焦糖苹果丁。
    苹果酸甜，蜂蜜香甜，肉桂芬芳，吃起来厚实而又湿润。
    是非常适合抚慰人心的食物。
    阿兰本来还想等着苹果蛋糕放凉后再端给小格林，毕竟这种带有水分的点心刚烤好时候烫得堪比岩浆——结果下一秒他就看到小格林将脸——或者说，花盘，整个栽进了铜杯。
    一阵令人牙酸的咀嚼声随即响起，偶尔还有些许果仁和蛋糕的碎粒从杯口的缝隙处飞溅出来，不等阿兰擦拭，便看到另外几朵花的花蕊处倏地窜出了某种细长幽绿的东西，将那些碎粒一抹而去。
    阿兰：“……”
    他决定不去思考自己刚才看到了什么。