只要她离开，这些沉重的、要拖垮她的问题就会烟消云散，所有的一切会自然而然地回到正轨。
    虽然就这样离开，有些人会让她觉得深深的亏欠。比如在一开始便对她慷慨大方伸出援手的夏尼伯爵，再比如，眼前这位先生。
    苏冉注视着迈克罗夫特拿着火钳翻动柴火的动作。他做这些事情的时候不得不弯着腰，屈起腿，接近一米九的身高让他的姿势看起来稍稍有些局促，但不疾不徐的动作依旧优雅翩翩。
    她习惯了现代四季如春的空调房，对于这个时代还会随着季节剧烈变化的室温还没有适应。可迈克罗夫特似乎在一开始的时候就注意到了这一点，这几天她所在的房间总是烧着熊熊烈火，温暖如春。
    无论是因为她的一封电报从伦敦来到巴黎，还是不声不响地调查出亨利死亡的真相，又或是日常相处中点滴的关照，迈克罗夫特细心的温柔总是隐藏在那张不苟言笑的严肃面庞之后，稍不注意，就会错过。
    正因为这样的不动声色，才格外动人。
    可在某些时刻，他不经意流露出的那种冷酷的强势，会让她不由自主地想起另一个人——
    这似曾相识的窒息感让苏冉不禁生出一丝想要远离的恐惧，又止不住地感到有些难过。
    迈克罗夫特拉上防火屏，站起身的时候捕捉到了苏冉脸上一闪即逝的痛苦和挣扎。他沉着眼，装作什么也没有发现，双手背在身后走到她的身边：“晚餐前你想要再出去散散步吗？又或者去地窖转一转？今晚的主菜是小牛肉，我记得那下面还有一些父亲留下来的藏酒。”
    苏冉听到这句话回过神来，她看着迈克罗夫特清俊的侧脸，在放下水杯的这一瞬间下了决断。
    “如果你不介意的话，我想先回房间稍稍梳整一下。”她一面抬手摸了摸脑后的发髻，一面不好意思地笑了笑。
    “当然，这是女士们的特权。”迈克罗夫特绅士地欠身，做了一个请的手势，“请不用着急。”
    望着苏冉匆匆离开的背影，迈克罗夫特收回视线，表情淡淡地扫过写字台上锁的抽屉，压在眼底的锋芒逐渐显现。
    当一切结束之后，她总会意识到她之前的做法错得有多么离谱。在那几个贪婪的男人眼里，不够坚定的拒绝与纵容无异，不忍伤害他人的善良便是邀请。
    他们利用她性格的弱点，消耗着她，禁锢着她，不把她啃食殆尽又或是占为己有，便永远都不会餍足。
    既然娇弱的花朵抵抗不了严酷的寒冬，需要园丁把它移进温室才能存活。那么当她无法做出清醒而正确的判断时，理应由他来为她进行选择。
    这样想着，迈克罗夫特满意地敲了敲自己的手心，嘴角弯起一抹难以觉察的弧度。
    时针在这个时候稳稳地指向六点，座钟在空旷的房间里响起了清脆的报时声。他在心中计算了一下她从这里回到自己房间需要的时间，稍稍犹豫之后，也跟着走出了书房。
    “她”的信已经送出，接下来，他有些好奇当她发现那幅画像不见时，会产生什么样的反应。
    是激烈地抗议？还是平静地接受？又或是继续装聋作哑，就像她这几天一样？
    迈克罗夫特暗暗揣测着，缓步踏上楼梯，心中竟然产生了一丝奇异的期待。
    他没有刻意放轻自己的脚步声，在紧闭的房门前停住。
    房间里此刻悄无声息，安静得好像空无一人。
    迈克罗夫特的呼吸稍稍乱了一息，但马上又恢复了镇定。
    没有人可以从正门以外的地方轻松地离开这个房间。就像，也没有人可以从里面反锁这个房间。
    他抬手，礼貌地敲了敲门。
    沉默。
    死一样的寂静。
    就在迈克罗夫特想要直接推门而入的时候，干涩冰冷的女声透过门板，每一个字费力得都如同从牙缝之中挤出来一样，尾音带着无法控制的颤栗，又被强行咽下——
    “……让我一个人待一会。”
    听到这句话，迈克罗夫特沉静的表情纹丝不动，眼中的光却轻轻跳动了一下。他没有任何犹豫，转动手指，置若罔闻地拧开了面前紧闭的门扉。
    房间里燃着两盏南希在日落时分送上来的烛台，可在今日，平日明亮的烛火却驱不散房间里弥漫的压抑，投下的光影反而让一切显得更为阴郁幽暗。
    苏冉垂着头坐在床尾凳上，一手撑在眼前，原本披在身上的披肩无力地滑落在地，露出一段苍白的脖颈。烛火拖长她的影子落在地板和墙上，如两道单薄的皮影，随着气流左右晃动着。
    听到开门的响动，她的肩膀颤动了一下，脸依旧埋在手掌里。
    “出去。”
    有一秒钟，迈克罗夫特确实没有动作。
    她的声音短促有力，冷硬得像一把钢刀，从紧抿的唇片中飞出，直直扎在他的心上。
    然而在下一秒，他抬起脚，不顾一切地继续向她走去。
    一步。两步。
    苏冉在渐近的脚步声中浑身紧绷，如一只准备出笼的兽，盖在眼前的手指紧了又紧。
    三步。四步。
    迈克罗夫特蹲下身，想为她捡起掉落的披肩。
    也就是在这时，苏冉扑向迈克罗夫特，双手死死揪住了他的衣领，将他拉到了面前。