佩内几乎在瞬间冲了上来，打落那枚铃兰花形状的戒指。
    “你，出去。”
    她咬牙切齿地吐出这样的话。
    许珀里翁站直了身子，往后退了退，耸了耸肩，“看来秘书长对我迟到旷工的行为异常不满呢，那好吧，我这就回去反省——再见，夏寒会长，我每次见到你时你总是显得很紧张，如果有机会的话，我想带你去一个让你能够稍微放松的地方。”
    他扬唇，笑意盈盈地离开了。
    他走后，佩内仍旧站在原地，胸口微微起伏着，难以平息的怒气就像是学生会里传出去的流言。
    赛德安教授之后走近了佩内，“工作结束后，沃拉威会在行政区等你们。”
    佩内的声音很平静，“我知道了。”
    然而夏寒却感到一阵不安，她将视线投向佩内，眼里满是紧张与小心翼翼地疑问。
    她当然会感到不安，谁都明白在恩培斯特，没有力量的人会沦落成什么。
    佩内攥紧她的手，笃定道：“会长，我会保护您。”
    坚定的无以复加。
    就像她牺牲性命也要从晏礼手中夺下自己一样。
    可她没有死，被牺牲的不是她。
    而她也无法为牺牲过自己的结局负责。
    夏寒意识到什么，她的声音带着一丝紧张，像是被绷紧的琴弦，每一音节的幅度都那样微妙地颤抖，“……佩内。”
    佩内“嗯”了一声，回应了她的呼唤。
    夏寒定定地看着她的眼眸，“我会做我应该做的。”
    这次佩内没有立即应声，眸光微闪，缓缓对她道：“会长，您什么都不用做。”
    她否定了她的作用。
    因为事实如此。
    她是学生会的二把手，受会长信赖，理所应当。而其他的，夏寒也并不能帮到她。
    她原本就是除了力量毫无用处的工具。
    黑雾腐蚀上了眼眶，夏寒愣在那里，眼前一片模糊不清的潮湿。
    阴影遮蔽下来，佩内微微俯身，暗红色的鬈发混杂着肃穆的银白，像是茂密的藤蔓一般洒落在肩头，每一根发尾都像是尖针，触及温热的肌肤，扎根起尖锐的痛。佩内异常平静，习以为常，有所预料一般替她抹去眼角那滴黑雾凝成的液体，用只有她们两个人能听见的声音轻轻启唇：“别哭，会长。”
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    她也不喜欢看见夏寒的哭泣，那会让她想到一些令人不悦的回忆，尽管她从未忘记。
    建筑在暗淡的月光中只剩下黑色的阴影。为了节省用地与材料，恩培斯特的建筑修建的异常高大，联结夜空的黑暗，深浅的色彩中像是张开的血盆大口。幽暗的火光透过窗户点缀在上面，如同繁星般闪烁。
    佩内自然而然地走进铁门，仿佛很熟练似的，是连守门人都恍惚想起她此前进入行政区的次数不超过叁次。
    校长沃拉威的居所在最里面，像是一座中世纪的城堡，令夏寒不由得想起那座烈火焚烧过的废墟。
    这里很安静，也令夏寒感到一丝窒息的熟稔。
    佩内带着她走进去，来到二楼的书房，沃拉威正在里面办公，融化的蜡油顺着烛台慢慢流下，还未抵达桌面便已经凝固。
    听见敲门声与她们的脚步，沃拉威抬起头，露出那双深沉的碧色眼眸。
    那道无法令人忽视却又辨别不出意图的目光缓缓落下，夏寒紧绷的身体越发如芒在背，连本应该做出的礼节都失去了流畅。
    沃拉威于是平淡地收回目光，垂目合上文件，沉声对两人道：“坐。”
    佩内那宛如父亲一般的碧眼中满是淡漠，两双如出一辙的眼眸里却只有漠然又客观的相似。
    她们坐在一旁的书桌，等沃拉威从办公桌上下来，顺带捎来两杯带着热气的浓郁红茶。
    只是谁也没去动。
    沃拉威在她们对面坐下，粗壮的手臂撑起额角，目光又扫过夏寒法师袍的边缘。
    那里是金桂枝的纹样，在恩培斯特，只有夏寒用金桂枝。
    夏寒没来得及探清他的意思，沃拉威再一次将视线移开，淡淡地抿了一口茶，像是什么也没发生过一般，说：“你想见我，是为了什么？”
    夏寒知道这句话不是对自己说的，下一秒佩内已然开口：“想请校长为会长的功绩授勋。”
    一声冷笑立马溢出来。
    沃拉威的视线在此刻有了清晰的含义。
    他看向佩内，继而问：“理由呢？”
    佩内没有说话。
    沃拉威说：“一个让人无法看见利用价值的‘回收废品’，在恩培斯特有其他的存在方式，你不是很清楚吗？”
    伴随着他这句话，佩内的手指收紧，不自觉地攥起拳，碧色的眼冷的惊人。
    即便是夏寒也从不知道，沃拉威与佩内私下居然是对彼此不加掩饰的恶意。
    毕竟从前在表面上，即便两人冷漠地像陌生人，但也不至于看出丝毫厌恶的痕迹，甚至不少人以为，两人私下或许常有来往。
    “让她在角斗上落败，对现在想成为会长的你来说，不是一个很好的机会吗？要知道，你不是当年的她，能够一路堂堂正正一帆风顺地走到那个位置，为此，每一份利益你都必须拿到手。——你真的有信心赢过艾米莉吗？还是说，正是因为没有那样的信心，所以不敢让她脱离你的掌控，成为别人手里的东西。”
    沃拉威带着细纹的眼角上扬起来。
    “你要是想从我身上获得助力，就必须让我看见你有至少超过雅斯佩尔的价值。可我现在看你还不够。”
    佩内却微微扭头，“超过雅斯佩尔？拿我和一个死人比，您自己不觉得无理取闹吗？”
    “你不想要家人，又想要后盾，难道不应该为你自己的所作所为付出理应的价值吗？别太贪心了，佩内。”
    空气静了一下，佩内随后勾出一个讥嘲的笑，“家人？校长，您知道您在说什么吗？这种东西你们真的有吗？如果有，那么我的存在又是什么？”
    沃拉威闭目，似乎无可奈何般，吐出几个近似于咒骂的语气的字眼：“不可理喻……”
    话音未落，他重新睁开眼，终于把视线投在夏寒身上，却没有说话。
    一阵炫目的亮光闪过，殷红的血瞬间溢出，无声地落在松香木的地板，悄无声息的湮没。
    沃拉威的声音依然平静，可夏寒仍旧感到一阵令人恐惧的失望。
    “……能将血液变成宝石，那是假的吗？”
    “……”
    “我知道了。你们走吧。”
    沃拉威留下这么一句话，让佩内将夏寒拉走。