月亮悄悄升空，残阳像是割裂的锦缎。众人解救不及绝望地聚焦间，那步步紧逼的歹人忽然低头，愣愣地退了两步。
    一支从天而降的冷箭贯穿了他的胸膛。
    猝不及防血液喷涌，这人还未来得及倒下，密密麻麻的箭矢落下，一声又一声，刺破皮肉的动静传得格外清晰。
    “公主殿下无恙否？”夜幕降临，天边的最后一抹红褪去，对面阁楼上门户大开，方庭之走出来，身后几名神箭手松了弦。又有卫士鱼贯而入，围了此处。
    眼见大势已去，另一名歹徒不再恋战，艰难地避开锋芒疾步退到一块前方空地上。他跪下来，按着心口说了句简短的外族语，狞笑着吹开了火折子。
    太子赶来削断了他的手腕，冷声令放箭。既已知道来历，那么这等危险人物便不必留了。
    箭矢发动，尘埃落定。
    情势扭转，危机解除，大家瞬时松了口气，心下升起劫后余生的庆幸之感。
    辞辞内心平复了些，神色复杂地看了身边人一眼，奔回去确认了兰歆儿无事，赶紧问候乔家哥儿：“乔，乔大人，你没事吧？”
    “无事。”乔伯言如梦方醒，松开兰歆儿。
    “恕臣冒犯。”他诚恳道。
    “谢谢乔大人救我。”兰歆儿挠挠头，斟酌道，“按照你们中原的话来说，从今往后你就是我的恩公了，你放心，我，我会报答你的……”
    乔伯言闻言愣了愣：“此为臣之本分，公主不必介怀。”
    他说着，朝一旁拱手：“沈姑娘可还好？”
    辞辞点点头，笑着回了礼，偷偷瞧太子的方向，见这人仍严厉地着眼全局，不自觉将视线移向沈余。沈余像是料定她会看过来，挑着眉毛与她目光相接。
    莫名其妙。辞辞在心里啐了他一口，扭头去关心几位熟识的女郎。
    两具骇人的尸首很快得到处置。湖面托举着月亮与灯火，风起风停，偶尔起涟漪。
    一片嘈杂声中，明月县主拒绝了侍女的搀扶，白着脸色来到太子面前徐徐下拜，眼中有惧意也含泪：“殿下，今日之事，全是臣女的过失。”
    这位县主一向有贤名，如今自己的地盘上出了事。大家只当她觉得连累因此愧疚，倒没把她的那几分异常放在心上。
    “此事容后再议。”太子收了剑，目光沉沉，“伤者不宜挪动，领东宫的牌子，速去宣太医过府。”
    “是！”一名传信官应下，匆匆远去。
    “臣女这就去安排！”明月县主扫视一圈，挤出一个笑容，“请诸位随我来。”
    天幕彻底被熏成了墨色。辞辞欲携兰歆儿离开，没走出几步，转眼就被人拦下。
    十二笑眯眯道：“太子殿下请沈姑娘留步。”
    辞辞犹豫：“可……”
    “殿下有令，命我护送公主。”十二道。
    “快去吧！我乖乖等着你就是了！”兰歆儿拍拍她的肩。
    “好！”辞辞笑着目送二人离开。
    园子恢复，再无半点先前讧乱的痕迹。一枚红叶被风引诱，随波逐流。秋夜里的好些声响萦在耳边，辞辞站在桥上，动手拉了拉衣襟。
    一领披风熨帖地按在肩头，附赠一个温暖的怀抱。
    辞辞回头，又看了看周围：“殿下放开我吧。”
    “好。”这人几下系好披风，果然松了手。
    旖旎气氛不再。辞辞撇撇嘴，笑着转过去回抱他：“有来有往，这才公平。殿下觉得呢？”
    “极是。”温香软玉在怀，他唇角的弧度许久不去。
    辞辞仰起脸，腾出一只手来理微乱的鬓角：“殿下瞧瞧我的口脂还在不在？”
    “不在了。”
    “啊？”
    “马上就不在了。”太子眸中含深意，须臾便凑近。
    周围有好些人呢！辞辞瞪大眼睛，正欲闪躲，却见他的食指指腹稳稳落在她的唇上，珍而重之地描摹了几下。
    “你躲什么？”太子殿下捏了捏她的下巴，一脸无辜地发问。
    辞辞笑眯眯道：“可能是我想岔了吧。”
    “哦？”
    这时候，小桥下蓦地响起一阵轻咳。有人来了……辞辞急忙挣脱，退到一旁欲盖弥彰地低头把玩衣袖。太子看了她一眼，负手眺湖面：“还不上来。”
    “今晚月色真美。”方庭之趋步上了桥，笑容里带着几分玩味，“标下来的不是时候，打扰殿下了。”
    “你若是没有正事可说，孤自然是要追究的。”
    “人已经抓到了，只等殿下出面。”方庭之道。
    “带路。”
    方庭之这便引路：“还请殿下移步。”
    “过来。”却见太子转身，朝另一边的姑娘递出手去。
    辞辞对上他的目光，善解人意道：“殿下要事在身，我便不去叨扰了。”
    太子殿下淡淡道：“案件尚未分明之前相关人等皆不能离开此地，难道你还想要其他人来保护你？”
    原来是醋了。辞辞笑了一回，猛然想起了别的关节，赶紧提出来：“殿下可知今日袭击的乃是戎国人？”
    太子点点头：“我知晓。待在我身边。”
    “哦。”辞辞走过来，任由他牵着。在外面待久了，她的掌心冰冰凉凉的，被他这么裹了一路，渐渐有了温度。
    月落梢头，花树簌簌。半炷香的时间，他们便到了关押嫌犯的地方。县主府上的风蔚堂被临时征用，白昼一般，用来理清白日里的种种事端。