“霍姐姐，我想去献艺让我爹满意，但是又不会引起瞩目。”华丝琦一脸期盼的盯着她。
    霍菡嫣顿时有些傻眼，这怎么办？要是想大发光彩自己有法子，想默默无闻自己也有法子，想跑也行啊。这要让一部分人满意，又要不引起瞩目，这可难办了。
    索性这位小姑娘早就自己想好了法子，一股脑将自己的打算全部说出来。“霍姐姐，你觉得怎么样？”
    霍菡嫣还未开口，一旁的素言就连忙上前来，连忙说道：“郡主，这不行的。如果被公子发现，可就不好了。”
    不是被他发现，是自己若是答应华丝琦的法子，他一定会发现，并且若是他知道定然不会让她去，只能暂时瞒着。不过到时候，就算都瞒过诸多人的耳目，又怎么瞒过他呢？可是这是丝琦的请求，自己又没有办法不答应。
    连霍菡嫣犹豫，华丝琦就着急了，连忙站起来。“到时候可是带着面纱，不会有人知道的。霍姐姐……”
    “好，我可以答应你，可是你要守口如瓶，千万不可将此事告诉任何人。”她可不想被别人知道，自己躲了这么多年，还是没能躲过这所谓的除夕晚宴。
    华丝琦连忙牵着她的手，兴奋的点头。“嗯嗯，我不会对任何人说的，谢谢霍姐姐。”
    除夕晚宴献艺，乃是宫中一年一度的盛会。如今乾国虽然暗流汹涌，可明面上却是欣欣向荣之象。每一年，想一跃龙门之人多不胜数，今年也不会例外。不过在琼妃娘娘开场的一段让人惊艳的凌波舞之后，似乎就无趣了很多，无论后面之人如何努力，也没有法子再有新意。
    看这情形，就算自己不帮忙也不会有问题了，霍菡嫣对身旁的薛严用稍作耽搁的理由，带着素言暂时离席去寻华丝琦。想着将那日的答应之事取消，因为实在无此必要，谁知道刚走到角落就听见两位宫女在谈论着。
    “呵呵，还总说乾国出美人，如今看来也不过都是些庸脂俗粉，咱们娘娘的风姿怎是她们能学去的。”一位宫女声音略微有些尖锐，口吻中全是得意满满，听着语调并不像乾国人。“什么水袖舞、什么烟台乐、如今看来也不过如此。”
    “你声音小些，要是被旁人听见，会给娘娘招惹祸端的。”另一位宫人似乎稍微懂事一些。
    “我就是看不惯她们搔首弄姿的样子，真以为皇上能看上她们？也不看看自己几斤几两，当年以此成名的薛成碧都被咱们娘娘压下去了，她们又能成什么气候？”尖锐口吻的宫女冷笑几声，“看她们的水袖舞与咱们垣国的凌波舞有异曲同工之效，可惜舞起来却差得也太远了，也不知是不是墨城之战后，从咱们那边偷学过来的。”
    站在霍菡嫣身旁的素言气不过，打算出声教训她们，这水袖舞乃是当年霍王妃的成名之舞，当年凤城双姝的名号也由此而来，她们竟然如此放肆！谁知道却被霍菡嫣抬手制止。
    “你别说了，这是在乾国皇宫，当心祸从口出。”另一位宫女急忙说着，将她拖走。“咱们快走吧，一会儿娘娘得找我们了。”
    虽然夜里光线不佳，霍菡嫣还是从她们的离去方位，看出应当是琼妃娘娘从垣国带来的宫女无疑。如今垣国不过是依附与乾国而存，哪里来的这么浓烈的优越感？！哼！自己倒要看看，琼妃能有多久的荣耀？
    “郡主，您怎么不让奴婢教训她们？”素言不满的说道。郡主怎么连这种话都忍得下来？
    霍菡嫣神色微冷，“她们是琼妃的贴身宫女，你如何教训？”就算自己亲自出手，也不见得能得益。
    “……难道就任她们编排不成？”素言嘟嘴，听见琼妃的名号，也不再那么气恼。如今宫中谁最大？皇上！然后呢？皇上的新宠，琼妃娘娘。据说皇上今晨都赐下椒房了，此等荣宠就连当初的贵妃娘娘都比不上。
    霍菡嫣想到方才薛贵妃一副淡漠无波的模样，心下喟叹，迈步刚走到舞台后面小门外，站在小屋里不断张望的华丝琦惊喜的跑过来，“霍姐姐，我还以为你不来了。”
    “答应你的事，我又怎会不来。”霍菡嫣笑着走过去，走进屋里。
    ☆、93|5.29
    除夕晚宴，与众同乐。
    无论太后与皇上的脸上皆是轻松愉悦之态，下坐臣子推杯换盏，偶尔闲聊几句倒是颇为祥和。自从数月前皇后娘娘去世，皇上至今也未有立后之意，不知是时候尚早，还是为着别的缘故。而薛贵妃乃是如今六宫之首，位于左侧也是理所应当。琼妃虽然只是妃位，却因得宠而位于皇上右侧。
    “据闻倾墨公子惊世之才，墨宝更是千金难求，不知今日可有机会能一睹风姿啊？”位于贤王右边的大臣似有醉意，对着霍灏轩的方向问道。
    一时之间，所有人的目光都汇聚到他的身上，如今天下谁人不知倾墨公子乃是霍王世子，十四岁高中探花，十六岁名扬四海，笔墨之下宛如游龙，眉目之间仪表卓越。
    太后似乎也来了兴致，看着霍灏轩眼神中尽是慈爱，话音中都带着笑意。“灏轩，哀家也是多年未见你的笔墨，今日乃除夕之夜，不如就随意勾抹两笔，让咱们也解解馋。”
    霍灏轩还未来得及答话，一声清幽的笛声从舞台后侧响起，勾勒出一副蝴蝶穿过幽深的山谷，在谷中翩翩飞舞，惬意非常的景象。山水宁静，悠远从容。
    青衣女子半遮半掩的现身，挂在脸上轻纱被风吹拂，扬起裙摆层层叠叠疑似梦幻之境。
    “这是谁家的姑娘，好个心性。”太后惊喜的问向一旁的嬷嬷，由曲知人，若非心性至淳之人是万不可能吹奏出如此空灵之音。
    嬷嬷福身看着舞台上的人笑着回话，“这是枢密院副使，华大人府上的三小姐。”
    太后一听笑容更是浓郁，看向此时抚弄胡须，堆起谦笑的华大人说道：“以前怎么没听过你府上还有位三小姐？这藏得如此严实，莫非怕人拐跑了不成。”
    “这……臣不敢。”华大人忙起身弯着腰连说不敢，扬起的唇角却尽是满意之色。
    “还说不敢？你的大女儿入宫多年，恭顺敦和，前些日子哀家正和皇上商量，将她位份提一提。二女儿乃是云王妃，孝敬德贞堪为典范。如今这三女儿，这般品貌若非你藏得严实，那华府的大门可不早就被踩烂了。”太后是何种人精，岂会看不出他的心思。无非就是想将女儿推出来，做他的垫脚石。今日他的目标应当是贤王凌江羽，如此将来无论何人得势，他都可立于不败之地。
    本来宛如清茶的笛声骤然急转，伴随着隐隐的战鼓之声，给人一种风雨欲来的感觉，仿佛方才幽静的山谷消失，化身为边城的战场。
    砰砰！舞台旁的雕龙石柱之上，蒙面的红衣女子素手轻扬，长长的水袖肆意舞动。踩踏急转，伴随着战鼓与穿梭的笛声，红衣女子变换舞姿，宛如神女即将飞天。
    战鼓声轰隆不止，更甚者一群扮作南疆男子的侍卫扛着大鼓从后台出现，顷刻之间舞台上下，充斥着大小不一的数个红鼓。
    “那是……”太后眼神有些迷离。战鼓齐轰鸣，云袖化飞仙。这是当年母亲所创之舞，而母亲只传给了菀月。
    位于下首的霍王妃看着石柱之上，红衣施展轻功，飞身而下落于鼓中央，衣袂翻飞，手腕勾转，隐隐的似乎还能听见连绵的鸣叫之声。微微愣神之后，笑着对身旁的霍王轻声说道：“是菡嫣。”霍王妃自身不会轻功，所以从未跳过此舞，当初自己只将技艺交予给菡嫣，可菡嫣向来不喜在众人面前起舞，是以自己也是第一次见。
    霍王本来对歌舞无甚兴趣，众人的惊呼声还不及杯中酒吸引人。可霍王妃这句话，倒让他抬首瞩目。菡嫣？看着妖娆与柔美共存，身穿轻纱红衣的女儿，脸色瞬间泛黑。“胡闹！”
    霍灏轩一眼就认出红衣女子是何人，不过他的关注都在对面的薛少宸和左侧上位的云王身上，不过倒是出乎他的预料，薛少宸只是淡淡的看了舞台中的人，然后便目不斜视的继续独自饮酒，似乎并未认出舞台中的人，起码神色上半点也看不出。而云王脸上苍白的模样，倒是让人深思了。
    震惊、欣喜、痴迷、愤怒、还带有势在必得的决心。
    哈哈哈……有趣，真是越来越有趣了。菡嫣，看你这下如何收场？
    “夫君，你似乎没想好事。”阮绮罗并未认出舞台中的女子，不过总觉得自家夫君脸上的笑容，有种幸灾乐祸的感觉，心下有些诧异。
    霍灏轩嗔笑道：“绮罗，当真未认出那红衣女子？”以绮罗的眼力当不至于，大约是没往菡嫣身上想吧。
    阮绮罗闻言皱眉，莫非自己认识？凝目而去，距离甚远都能感受到她浑然天成的媚惑，虽未刻意为之，可身姿曼妙之中依然带着风流之意。
    在众人沉醉之中，笛音一收，再缓过神来舞台中哪还有人。太后略显激动的吩咐道：“快，将华三小姐和方才献舞之人唤上殿来。”当小太监急忙去寻时，太后的眼神转向霍王妃，尽是难以置信。“哀家当真没想到，能在有生之年见到此舞，此女可不比你当年逊色啊~”
    霍王妃一脸谦和，笑道：“所谓长江后浪推前浪，况且就算臣妇当年也未必能舞出水袖弦鼓，太后就莫要取笑了。”
    “那女子的舞姿的确是美，可长得如何就不知道了，可别是无盐女，让本王失望就好啊~”二王爷毫无禁忌的调笑着。二王爷好色成性并且宠妾皆死于床榻，据说前几日才从王府后门抬出来一个。若他向皇上求那女子，皇上多半不会拒绝。哎~只能叹息她红颜薄命，没能被皇上瞩目，反而被二王爷看中。
    霍王顿时瞪大着眼睛盯着二王爷，莫非暗中被霍王妃拉着，恐怕早就将桌案踹翻了。
    而二王爷则瞬间感觉到周身跟结了冰似的，分明方才还未有凉意。而感觉到几波杀气的霍灏轩笑着低垂着眉，其中一波甚至带着肃杀之意，不自觉的唇角幅度越来越大，还以为薛少宸会毫无反应呢？如今看来二王爷的好日子快到头了。
    太监去舞台后方，只带来了华三小姐，而不见方才的红衣舞女。“臣女参见皇上、太后。愿吾皇万寿无疆，太后慈恩永固。”
    “快起来，让哀家看看。”太后连忙让她起身，见她略显稚气的模样，心下更是喜欢。可另一人才是此刻的重点，笑着问道：“方才与你伴舞之人，怎么未与你一同上殿来？”
    华丝琦立即跪下，声音有些微颤，“太后，臣女有罪。”
    “好好的，怎么跪下了？”太后笑着叹气，眼眸中带着几分戏谑，似乎已经知道她请罪的缘由，“罢了罢了，她既不愿出来就算了，你也别跪着，到哀家身边来。
    霍菡嫣换回衣服从侧边悄无声息的走回来，刚迈进大殿就好听见二王爷的问道：“太后莫非是知道那跳舞的女子是何人？”
    “哀家自然知道，她乃南宫世家血脉，说起来还与哀家有亲。”太后随意两句堵住二王爷的嘴，南宫世家虽然已经不复当年，可余威尚存。当今天子身上还有南宫世家的血脉，与太后有亲也就是与皇上有亲，谁还敢肆意。刚说完，华丝琦就走到她身边，在她的示意下盘膝坐着，拍拍她的手腕。“这孩子我当真是喜欢，愿不愿意在永宁宫多呆几天？陪陪哀家。”
    这一举动让所有人都懵着，华丝琦最先开口。“臣女不懂宫中礼仪，恐怕会失了分寸。”
    霍菡嫣走到自己的位置坐下，感觉气氛似乎不太对，特别是身旁的夫君。只是默默的斟酒，一声不吭。刚想开口，余光便扫到对面的兄长，兄长大人对她摇摇头，将食指放在唇边，示意她莫要开口。顿时心下一紧，莫非方才的功夫，还发生了什么事？
    而另一道灼热的视线也侵袭而来，抬眼望去。凌云琮！他用这种眼神看着自己，是什么意思？莫非他……不可能啊，距离六方阁的那一次，已经三年过去，方才又离得那么远，他不可能将自己认出来的。
    其实凌云琮本来也没往霍菡嫣身上想，可是他并不蠢，他非但不蠢还很聪明。红衣女子出现的那一刻，他确实是认出来了。而他也清楚的知道，当年的茹素夫人并非今日的茹素夫人，自己竟然被蒙骗如此之久！二王爷的调笑，霍王隐藏的愤怒，加上霍菡嫣方才离席……这一切种种无不透露着一个事实，他寻了三年，等了三年，想了三年的女子是她！
    难怪三年前的‘茹素夫人’会说，她认识倾墨公子；
    难怪她说总有一日会亲眼一见；
    难怪她对画作如此大方；
    难怪当年她不愿意跟自己回云王府；
    所有一切想不通的地方，当得知她真实身份的那一刹那，立刻就能够明白。哈哈哈！当真是可笑，倾墨公子是她大哥，她手中画作自然多不胜数。她是王府郡主，所以赠与的诸多珍宝，甚至云王府她都看不上眼。
    好！当真是好！
    紧接着薛少宸的目光就这么直直的对了上去，肆意的扬了扬手中的酒杯，一饮而尽。
    ☆、94|5.30
    此刻晚宴之上，众人嘻笑之间，倒是少有人能注意到两人的互动，除了从开始就觉得此事有趣的霍灏轩，就只有位于薛少宸身侧，察觉到他满身杀气的霍菡嫣。
    霍菡嫣迟疑片刻，看着他面色微寒，尝试性的唤了声，“夫君。”
    “嗯？”酒杯斟满，薛严侧目看着她担忧的模样，唇角微勾，轻声问道:“怎么了？”
    这感觉不对啊！夫君不是应当生气的吗？记得当初自己扮做茹素夫人在六方阁跳舞，他怒火成那般模样，莫非这次气糊涂了？
    “可是累了？”薛严从小茶壶中倒出一杯茶水放在她跟前。
    啊？霍菡嫣看着他的动作，脑子里有一瞬间的呆愣，说不出话来。薛严见她这般反应，低声凑上前笑道:“很美。”
    他如此温柔的神情，倒让霍菡嫣脸颊微红，不自觉的溢出笑意。下一刻，薛少宸就不满皱眉。“不过我不喜欢其他人看见。”
    凌云琮看着对面伉俪情深的模样，藏于桌下的手紧了紧，脸色渐渐变得黑沉。脑中思索自己所知的着有关这两人之间的点滴。据自己印象，三年前霍郡主与薛少宸两人并不对盘，甚至彼此关系十分恶劣，势同水火。霍王与魏国公堪称政敌，而且当初霍菡嫣还是贤王的未婚妻，也不知是何缘故。贤王自垣国出使归来，带回了林纾，欲纳为侧妃。谁知凤城竟传出玄恕大师的批命，加上雷击昭明之事，导致霍菡嫣出家修行，而薛少宸去了边关。
    当初凤城之人，谁不是等着看笑话。虽说当初父王夸赞有加，可他那时也只当父王意图与魏国公合作，不过给个面子罢了。一个纨绔子弟，整天混迹在胭脂堆里的闲散侯爷去战场能干成什么事，谁知一去三年，让乾国乃至整个神州都为之震动。说起来，这薛少宸对霍菡嫣也算是情深意重了，求皇上赐婚竟然愿意舍去爵位与兵权。
    何等愚蠢！若无势力与实力，如何能护得住她。就算薛少宸战功赫赫又如何，如今乾国半数的兵马大权尽在他手，还怕夺不到一个霍郡主不成？！
    霍灏轩端起酒杯，感受着大殿之上的暗流波动，指尖轻轻的摩挲了一下鼻梁，饶有深意的笑了笑。
    “方才那是菡嫣？”阮绮罗恍然想到其中关节，明眸低垂掩着自己的唇角笑道。
    霍灏轩转头笑意未减，微微低首细声说道：“自然是菡嫣，除她之外，这世界上又有谁能舞出外祖母的水袖弦鼓，虽说今夜之事她是助了华三小姐，却也为自己惹了极大麻烦。”霍灏轩的眼光扫视着不远处的云王和二王爷。不过也好，这样下去，事情反倒是越来越好办了。
    “什么麻烦？”不就是跳了一段舞吗？就算方才二王爷有意，也被太后娘娘推了出去。况且就算让人知道了又如何，这除夕晚宴又无人说非得未婚女子献艺。
    霍灏轩似乎不舍她思虑过多，略微思索之后，在桌子下安抚一般的挽起绮罗的手，声音微沉。“菡嫣之事自有他人处理，咱们不便干涉。”
    说实话，霍灏轩自己也好奇，如今凌云琮看着菡嫣的眼神，如此露骨毫不掩饰，显然未将薛少宸放在眼里。而偏偏薛少宸如今也辨不出喜怒，只是一副云淡风轻的模样。也不知最后谁略胜一筹，不过若要他猜。那么他只想说一句，凌云琮这辈子，恐怕是摸不到龙椅的边角了。
    他们在大殿之下暗潮汹涌，上面的人也是半点不含糊。只听一声惊呼，众人的目光就被吸引上去，琼妃娘娘清澈的眼神低垂着，上面长长的睫毛微微颤抖，似乎还带着些许惊恐之色，而薛贵妃则是脸色铁青的凝视着自己被酒水侵湿的衣摆。
    “臣……臣妾不是有意的，臣妾只是想给贵妃姐姐敬杯酒。”琼妃喏喏的说着，一副委屈又娇弱的模样，巧妙的引起了在场男性藏在心底的保护欲。
    霍菡嫣抬眼看着这一幕微微皱眉，敬酒？如今薛贵妃怀有身孕，不能饮酒。如今琼妃这种做派，究竟是知道了薛贵妃的事情，还是另有目的，想要惹得永泰帝对薛贵妃的厌弃。
    永泰帝面上是一副无所谓的模样，还低声的安慰着琼妃。“无事，贵妃向来仁厚，必定不会介意的。”
    “真的吗？贵妃姐姐……”琼妃怯怯的看着永泰帝，清澈的眼睛里面是显而易见的惧怕。
    薛贵妃并不开口，冷眼看着永泰帝和琼妃卿卿我，几乎无声的冷哼，直接站起身对着太后和皇上福身。“请容臣妾前去更衣。”
    “去吧。”太后点点头，对着身旁的嬷嬷吩咐道：“掌着灯送贵妃回去，路上滑，仔细着些。”
    霍菡嫣方才并未留意发生之事，只是看着薛贵妃渐渐远去的背影，略显孤寂。反观永泰帝小心翼翼的安抚着隐有泪痕的琼妃，忍不住心中的别扭，悄然别开眼。薛贵妃此时心里还不知如何想法，她此刻还怀着身孕就失了皇恩，也不知将来肚子瞒不住时又当如何。
    霍菡嫣侧首问了坐在自己旁边的夫君。“这是发生了何事？”
    “琼妃给长姐敬酒，却将酒泼到长姐身上。”薛严余光刚巧瞅见方才的一幕，是以对她解释着。