这些散兵游勇很快就被英军击溃，乔西普随即便率部攻占了顺化城，并且开始对周边进行掳掠。
    同时乔西普还利用这段时间，等来了后方陆续运送过来的四万多印度土兵。
    由此可见，此时英国的动员效率是远远高于西班牙和荷兰两国的，足以说明此时的英国国力正在处于上升期，已经是欧洲的一个新兴强国了。
    英军在安南的强盗行为在短短几天之内，就造成了数万安南百姓逃亡，逃亡的人群大部分朝着北面跑去，直到此时，乔西普才意识到不妥，这些逃难的百姓很可能会引起明军的注意，会造成己方大军行踪暴露。
    于是乔西普立即下令大军向北进军，英军两万八千人、印度土兵四万数千人向北进军。同时英军那支由八十五艘战舰，以及两百三十艘武装商船组成的庞大舰队，也顺着海岸线一路向北。
    英军水陆并进，大军的行进速度非常快，安南国各地的驻军早已对欧人心生畏惧，虽然也有一些兵马沿途拦截，但是面对英军的强大火力，此时已经腐朽至极的安南国根本抵挡不住，沿途的兵马纷纷溃败。
    幸好此时乔西普并没有攻占沿途城池的心思，只想着尽快从南面向北进攻大明边疆，先打赢这场策应之战，然后再转过头来专心经营安南国，这样的方略对于英国人来说，才是利益最大化的选择。
    只是此时狂妄的乔西普根本没有将大明帝国放在眼里，认为虽然明军很强，但是肯定无法与英军相抗衡，此战英军是必胜的。
    转眼，崇祯二十五年十二月初，乔西普率军抵达了分茅岭。
    分茅岭这个名字也许并不出名，但是这里还有另外一个名称，那就是十万大山。
    分茅岭是一个有名的分界线，不但是大明帝国与安南国的国界所在，而且也是广西与广东的界山。
    分茅岭山顶盛产茅草，草头南北异向，故而得名。而且相传此处是汉马援立铜柱处，或谓唐马总所立，也算是一处名胜古迹了。
    此时英军就在分茅岭南麓扎营，当天乔西普便派出小股骑兵向北出击，深入大明广西境内探查。
    此后几天时间里，英军的小股骑兵开始在广西思明府、上思州境内劫掠，简直是猖狂至极。
    不过随后广西各处的驻防军将士便开始纷纷出动，在广西道总兵官李岩的统一指挥下，开始向闯入广西境内的英军发动反击。
    广西道思明府城。
    总兵官李岩率领驻防军第一营、第二营、第三营、第四营各部将领进驻城内府衙内，开始统一部署抗击英军事务。
    “本镇已经八百里加急，向朝廷禀报我广西遭欧人入侵的情况。在朝廷以及国防部、参谋部有进一步指令下达之前，我广西将士务必奋勇杀敌，绝不能让这些该死的欧人占据我一城一地，定要护卫我广西百姓周全！”
    如今的李岩先是经过皇明军事学院的学习，又在驻防军中统兵多年，身上之前的那些书生气早已经不见了踪影，现在的李岩俨然一个武人模样，谈吐、举止非常的阳刚。
    驻防军各营参将此时聚精会神的听着李岩的讲话，心中也是愤怒不已。
    如今朝廷正调兵在北疆与罗刹国大军激战，台湾的战事也始终没有停息，现在根据夜不收的回报，那个叫什么英吉利的欧人国家也参合了进来，这些所谓的英吉利人自然是没有将大明放在眼里，真可谓是猖狂至极！
    李岩大声说道：“众将听令！”
    “是！”
    各营参将纷纷起身，瞪大眼睛看向李岩，等候命令下达。
    “驻防军一营驻防思明府以南一线，驻防军二营驻防上思州迁隆峒以南一线，两营将士在三天之内抵达预定防御区域，并且在五天之内修筑好防御工事，不惜代价将英军阻挡在防线以南，绝不能放敌军一兵一卒北上！”
    “得令！”
    “驻防军第三营、第四营随本镇南下进击，向分茅岭一线攻击前进。”
    众人闻言都是吃了一惊，根据夜不收的回报，英军的兵力至少在数万人马，两营驻防军的兵力只有三、四万人，在兵力上不够啊。
    李岩说道：“目前朝廷还没有命令下达，我广西其余两个营的驻防军必须要分兵驻守各地，暂时无法调动。而临近的广东各地兵马，本镇也无权调动，只能去书知会目前的战况而已。”
    “但是朝廷没有命令下达，不等于我军就要被动防御！”
    李岩怒声说道：“我军自从随阁老起家以来，向来只有主动进攻将士，没有被动挨打之辈！此战即便没有后援，即便我军兵力不足，也要攻守兼备，向那些白皮狒狒进攻！”
    “是！愿随总镇出战，征讨夷狄，捍卫家国！”
    按照李岩的命令，驻防军第三营、第四营将在两天之后出击。而在此之前，驻防军第一营和第二营已经先一步出发了，开始朝着预定地区部署防御。
    而在驻防军第一营、第二营出发的当天，李岩接到了妻子的书信。
    此时红娘子已经从浙江道参谋任上调回，到广西道桂林府出任参谋一职，算是平调。
    据说这次红娘子的调动还是刘衍亲自签发的命令，算是体恤下属，让李岩夫妻团聚了。
    李岩拆开书信，只见红娘子在心中写道：“夫君率军迎战欧人大军，万望夫君竭尽全力，给予欧人迎头痛击，扬我国威、壮我军威……”
    李岩看完之后，脸上也露出一丝欣慰的笑容，心中暗道：“尤其如此，夫复何求啊！”
    数日之后，乔西普也接到了斥候的急报，得知明军已经开始应对，一支三、四万人马的明军正在朝着己方大军杀来。
    “嗯？”
    乔西普听着斥候的当面奏报，难以置信的说道：“明军非常精锐？几乎全军披甲，还几乎人人都装备了火枪？还有数量巨大的火炮？”
    “明人狡诈，你们再去探查，这次要近距离探查，以免被明人用伎俩欺骗了！”
    乔西普狂妄的说道：“就算是我大英士兵都没能人人装备火枪，那些明人岂能如此！至于火炮的话，明国的火炮数量再多，岂能与我军的精良火炮相提并论！”
    乔西普冷笑一番，说道：“再说了，如今都是什么时代了，明军还披甲上阵？这分明就是野蛮人的做法，岂能与我大英相提并论？此战，我军必胜！”
    一众英军将领闻言也是轰然大笑，虽然这些英军将领都很诧异，为什么荷兰、西班牙的军队会被明军打得如此狼狈，但是众人都对明军并没有太多的重视，仅仅是将明军当成了一支比较强大的土人大军而已。
    “命令各部，明天从这里出发，向北迎击那支明军。让那些明人见识一下，什么叫做现代化战争！”
    第八百四十一章 赤军对红杉
    崇祯二十五年的年末，广西道南，角硬水。
    角硬水是从广西最西南方的思陵州发源，流向思明府南部方向。
    这条河并不算宽阔，而且此时广西的气候虽然不像北方那样严寒，但是也算是很凉了，所以在角硬水南北两岸的气温已经比较低了，站在河岸边，就能感受到阵阵透心的冰凉河风。
    此时在角硬水南岸，两万八千英军、四万多印度土兵已经安营扎寨，一座典型的欧洲式营垒在很短的时间内拔地而起。
    与此同时，在角硬水的北岸，广西道总兵官李岩也率领广西驻防军第三营、第四营将士抵达，并且在北岸安营扎寨，与英军隔河对峙。
    在短短几天时间里，双方的斥候便开始密集交锋，在角硬水的两岸，每天都有大量的小规模战斗打响，河流的两岸到处都是火枪的轰鸣声，甚至有时还能听到火炮的轰鸣声。
    英军主将乔西普几天以来不断接到各部斥候的急报，而且自己也能听到远处、甚至是周边传来的火器轰鸣声，各部的伤亡也开始出现，这种局面让乔西普不得不慎重起来。
    乔西普虽然狂妄，但并不是白痴，这种局面下自然明白明军绝不是什么土兵，而是一支真正的强大敌军。
    与乔西普一样的，此时的李岩也是神色凝重，各部的伤亡也开始出现，而且大部分都是各部的夜不收。这些英军的确强悍，那些身穿红色军服的英军斥候都很棘手，他们装备的火枪很是犀利，不管是射程还是威力，都与明军装备的精良燧发鸟铳不相上下。
    而且那些英军对于火器的使用以及战法，同样是非常的精通，可以说是驻防军、国防军成立以来，首次遇到的强悍敌人。
    于是李岩再次给国防部上报，要求朝廷尽快派出大军前来支援，同时李岩还下令从后方调集驻防军第五营前来助阵，准备与当面的英军死战到底。
    崇祯二十五年十二月三十一日，清晨，寒风阵阵。
    在这一年的最后一天，英军在乔西普的率领下，开始在角硬水南岸集结，同时还派出了不少的兵马，开始在河面上架设浮桥。
    此时的广西境内虽然也十分的寒冷，但是却远远打不到封冻河面的程度，所以大军想要渡河，只能通过浮桥或者船只。
    与此同时，在角硬水的北岸，总兵官李岩也率领驻防军第三营、第四营、第五营五万多名将士结阵迎战，三营将士以品字型结阵，三个偌大的横阵相互支援，就在角硬水北岸一里左右的地方驻守。
    同时，三营配属的火炮也全部展开。如今经过明军中的专业“蓝军”历练，各部将士已经完全熟悉了欧人的战法，并且明军各部将士的战法，以及步兵操典也都进行了相应的修改。
    此时三营驻防军配属的火炮并没有集中部署在阵前，而是只将配属的虎尊炮部署在阵前，作为大军鸟铳手的补充火力。
    而军中配属的红夷大炮、佛郎机炮、火箭炮车则被部署在横阵的侧后方，如此便可以为前方大军提供源源不断的火力支援。
    另外，各营的骑兵则部署在各自横阵的两翼，在防守横阵侧翼的同时，还可以为侧后方的炮阵提供必要的支援。
    很快，角硬水南岸的英军各部兵马，已经进入了明军重炮的射程之内，李岩当即下令所有的红夷大炮、佛郎机炮开火，火箭炮车待命。
    轰！
    一时间角硬水两岸炮声隆隆，大量的炮弹不断落在河水中，以及河水两岸，正在搭建浮桥的印度土兵顿时砸到重击，不但众多正在搭建中的浮桥被当场摧毁，还有许多的印度土兵连同损坏的浮桥落入水中，还有不少的印度土兵被炮弹击中，当场变成碎肉和血雾。
    乔西普举着望远镜观察着北岸的明军情况，见到如此部署，便愤怒的说道：“一定有欧人在给明军指点，否则明军绝不会有如此战力！”
    “总督阁下，我军火炮也要立即开火还击，否则浮桥无法搭建完毕！”
    一名下属上校焦急的说着，乔西普点头说道：“命令各部火炮开火，集中火力轰击明军军阵！”
    “是。”
    轰！
    很快，英军的炮火也开始轰鸣起来，大量的炮弹不断落在角硬水北岸，驻防军第三营、第四营、第五营的军阵前方虽然已经提前部署了大量的沙袋墙，但是由于英军的火炮射击技巧很是高超，大部分的炮手都可以打出跳弹，甚至可以将炮弹直接越过沙袋墙，砸向后方很远的军阵之中，这样的局面之下，明军各部都遭到了不同程度的杀伤，李岩的脸色瞬间变得难看起来，当即大声怒吼着，命令所有炮火压制英军火炮。
    随即双方的几乎所有重炮都开始改变了轰击目标，一场几乎是势均力敌的炮战拉开了序幕。
    明军的火炮由于使用定装弹，所以射速要大幅度快于英军火炮。而英军的火炮在射程上稍微强于明军火炮，所以在炮火的覆盖面积上，是要强于明军火炮的。
    所以双方的火炮互相轰击了将近一个时辰的时间，造成的杀伤情况却大相径庭，整体上虽然是明军火炮稍稍占据上风，但是明军各部的伤亡也是非常大，这种局面让李岩心中很是恼火，同时也对当面的英军高度重视了起来。
    “这些欧人果然是强敌！”
    与此同时，乔西普面对这样的战局，也感到了极度的震惊，万万想不到，明军竟然是这样一支强大的军队，能够在炮战中稳居上风。
    自从英国逐渐强大以后，在东方还从没有遇到过这样的强敌，即便是在欧洲战场上，强如明军这样的敌人，而已是不多见的。
    “命令那些印度土兵不惜代价，加快架桥的速度！”
    此时明军的炮火已经被英军的炮兵阵地吸引过来，封锁河面的火力大大减少，大批的英军便开始驱赶着上万印度土兵上前，冒着明军的炮火搭建浮桥。
    时间到了下午时分，在角硬水的河面上陆续搭建起三座浮桥。其实英军一共搭建了七座浮桥，只是有四座浮桥先后被明军炮火摧毁，目前只能下这三座而已。
    此时英军的所有火炮都疯狂的向角硬水北岸宣泄着，以掩护四万印度土兵快速渡河。
    那四万印度土兵此时全都大呼小叫的快速通过三座浮桥，倒不是那些土兵悍勇，而是全都被英军士兵强逼着冲过河去，凡是迟疑者，都会被当场处决在河边。
    而在角硬水的北岸，明军各部大横阵也已经开始全力开火，明军众将士在承受部分英军炮火的打击下，开始稳步射击，将大批的印度土兵射杀在北岸岸边，甚至是射杀在浮桥之上。
    明军燧发鸟铳的火力之强，大大出乎乔西普的预料，原以为明军装备的火枪，也就是最为原始的火绳枪，是根本无法与英军装备的滑膛枪相抗衡的。
    可是战场上的实际情况却刷新了乔西普的认知，明军装备的火枪不但全部都是燧发枪，而且射程与威力都很可观，数万明军火枪手形成的巨大威力，让正在过河的印度土兵死伤惨重，要不是有至少两千英军士兵在后方督战，恐怕此时那些印度土兵已经全线崩溃了。
    相比于乔西普的震撼，此时李岩的心中也是相差不多的，英军表现出来的战斗意志，在李岩的认知中已经算是一等一的强军，至少是在流贼大军骁骑精锐，或者是清军巴牙喇精锐的水平。
    再加上英军装备上的优势，如果真要正面对战的话，恐怕流贼骁骑精锐、满清巴牙喇精锐注定不是这些英军的对手！
    “看来阁老此前下发的通告真是有先见之明：将来我大明的生死之敌，必是欧人之国！”
    心中这样想着，李岩更是下令各部军阵准备停火，前方浮桥上的那些土兵已经呈现颓势，眼看着就要溃败了，此时双方战事刚刚开始，各部要注意节省弹药，毕竟这场大战注定是一场不同以往，将是一场火器大战。
    半个时辰之后，乔西普下令前方的印度土兵撤下来。虽然这些土兵在乔西普的心中只是炮灰而已，但是如此送死一样的作战，还是无法持续下去。
    待到英军全面后撤，李岩也没有下令乘胜追击，毕竟此时双方之间隔着一条河流，在这样的地形下，哪一方主动进攻，哪一方就要承受巨大的伤亡。
    现在的局面下，最好的情况就是拖延下去，李岩可不担心时间紧迫，最好双方可以在这里僵持几个月的时间，到时候己方的兵力肯定是越来越多，随着时间的流逝，己方的优势将会越来越大。
    当晚，明军与英军都开始清点各自的伤亡。