“不是。”清如回得果断。
    陆简祥回身，眸子里半明半昧。
    “是我的问题，我想我……没有办法喜欢上你。对不起，三郎，我对你没有男女之情，不敢奢求与你厮守终身。”
    她垂下头，攥紧拳头，真想自己揍自己一顿，可她必须对他坦诚，不能任由他情感泛滥下去。
    他个子高挺，可在她面前，却显得卑微，像抓住救命的绳索一般，握住她紧绷的小臂，轻声细语，讲道理给她听：
    “我阿父与阿母在成亲前从未见过面，也不知道彼此秉性，我阿母甚至有位追求者，可他们还是成亲了。而且，日子久了，两个人自然而然便相濡以沫了，阿如，我只是想让你明白，一时心动很难长久，只有彼此共同经历过风雨，才有资格说厮守终身。”
    “你听着，”他无比深情，眸色也愈加深重，声音还带着干燥凛冽的寒气：
    “谁都别想从我手里，把你夺走。”
    第45章 045. 暗斗
    位高权重者搅动风云，到了寻常百姓这里，便成了捕风捉影的传闻，播撒舆论、引导舆论，当权者深谙其道。
    当然，还有一种人，也深谙其道。
    许清如不比来长安的胡商笨，她当年可是凭一己之力创造了“二十四节气”流行服饰，如今陷入人生困局，她同样有这个自信破局。
    临近元正，偏红色系的衣袍和配饰又流行起来，老百姓不能穿专属于勋贵阶层的朱红绛红，但可以找些类似的颜料打擦边球。
    墓红色——比朱红暗淡，比绛红深沉，不像胭脂色妖娆，更不像玄熏色压抑。
    更为重要的是，它寓意好。
    周公有言，梦见棺木乃大吉，墓红色是大吉的标配，穿墓红，商人会赚，恋爱中人会成，总之，是能迎春纳福、化险为夷的好颜色。
    可在长安，墓红色的流行还与一件传闻有关。
    坊间传，昭安公主回程路上拜谒昭陵，与死去六年的邕王独处一个时辰，回府后被其夜夜托梦，痴缠，不得安宁。
    邕王本就是猝死，这种离奇死亡的人总会带点神秘色彩。
    有说邕王被昭安公主说服投胎了，元正当日生的男娃都有可能是邕王转世，大富大贵之命。
    更有甚者，说邕王本就没死，那棺木里空空如也，他为了躲避朝堂纷争，大隐隐于市，逍遥自在去了……
    “阿姊这是何苦，谣言再这么传下去，阿姊的名声可就彻底没了。”
    落缨一边研墨一边嘟囔，她陪许清如在上善书肆抄书，瞧着清如那一手精致工整的真书体，颇为羡慕。
    “我的名声，早就不在了。”清如回，搁笔，捏起宣纸观摩自己的字。
    “那陆三郎怎么办？坊间都传阿姊与邕王生生世世纠缠不清，你逃他追，似要将阿姊带走一般！陆公子听了肯定难过死了吧！”
    “这不正合我意吗，也让他知难而退。”
    清如起身，望着店门外熙熙攘攘的人群：“落缨，你做的很好，多亏了你，京中这些传闻才得以发酵和流行。”
    落缨笑回：“这算什么，想当年在神花教我可是主抓传教这一块的……”
    说到这又觉得尴尬，于是调转话锋，调皮道：“呃……阿姊不用担心，为了让传言更加真实，我还在府上前后庭院安放了供奉的灵位，请了巫女做法事，葛氏都快被我气疯了！”
    她指了指门口，拉着她过去：“咱们书肆大门两侧也贴了符咒，都是镇魂贴，另外，我还定制了墓红色的衣袍，明日便到了，到时候给咱们书肆的伙计一人一套穿上，总之，要让长安的百姓觉得，阿姊确实是为邕王所扰。”
    这一番话闭，许清如吸了吸鼻子，抬手摸了摸落缨的头：“你还真是……与邕王对着干呢！”
    落缨更加神清气爽：“不瞒阿姊说，这些日子在长安，我学了好多东西，除了阿姊教的生意场上的事，我还走街串巷，了解了长安城布局和市坊特色，还交了个朋友，祖籍新罗，叫金川，散播传闻的伎俩有些是他教我的呢！”
    清如觉得有趣，刚想细问，却听有家仆来报，说是阿母在庄子上病重，要见她一面。
    ***
    庄子上的日子本就平淡安宁，只要钱花到位了，那些伺候的农妇都会尽心尽力，且清如隔段时间亲自送药，母亲的病虽没有好转，但也维持了现状，不会恶化，眼下是怎么回事？
    她坐于塌前，拉着阿母的手，给她按摩僵硬的指节。
    医者施完针，把她叫出去说话，说此次病因是药量少药效不济而致，问清如是否私自减少了药量，若长此下去，怕是危在旦夕。
    医者走后，她将庄子上上下下巡查了个遍，最后发现，是阿母常服的药丸出了问题，颜色淡了，形状也小了一圈。
    只有她知道，那是宫中特供，是她从居文轸手里乞讨交换来的，阿母吃了大半年都没事，怎会在这几天失了药效？
    “我得进宫一趟。”她对落缨说，“我先给太子妃递消息，等她召见。我走后，你看住葛氏，书肆这边也先歇业。”
    “会去很久吗？”
    “不晓得。有可能很快就回，也有可能三五日吧”
    “可五日后，陆公子就来咱府上提亲了呀！”
    清如沉默，叹息：“随他吧。”
    按照以往的惯例，太子妃郭氏召她进宫后，总会让她在偏殿住上一宿，第二日才肯放她回府，一是郭念云虽出身高贵，但并未出过远门，加之好奇心重，清如则成了她了解外界的窗口；二是她性子并不温良，交友甚少，还常与太子争吵，清如来了，也能说几句知心话。
    她与郭念云的情谊，说不上多深刻，但却极为自然，身份高低并没有造成太大阻碍，可能因为她们都是武将之后，对一些繁琐规矩看得淡。
    许清如入宫后很顺利地住了一日，趁时机成熟，她向郭念云求了个情，说皇宫内寺净慧寺很灵验，想去为病重的阿母抄抄佛经祈福。
    郭念云一听，一时兴起，也要跟着去，还要引荐内尼惠灯，清如谢过，执意要自己去，几番劝说不下，刚要放弃，太子李淳却来了。
    “殿下？”郭念云看见李淳的一刻有点惊讶，他已经一月多未踏足自己的寝殿。
    想到这，郭念云想朝他撒撒气：“殿下监国，日理万机，怎还有功夫来臣妾这里晃荡？”
    清如一愣，太子在监国，那圣上呢？龙体欠安还是依旧囚禁在舒王府？
    “哦，听说你这里来了贵客，特来看看。”李淳瞧了眼跪在地上的许清如，“起来吧，此处不必拘礼。”
    他继续说话，但话不是说给郭念云听的：“京中关于邕王的传闻越演愈烈，我已派人寻根溯源，等捉拿到始作俑者，定不会轻判。”
    “传闻而已，不去理它便是，你越去管它，就传得越大，最后反而成真了！”郭念云回。
    “成真了好啊，成真了好。邕王若能起死复生，我这个做兄长的第一个为他接风洗尘。”李淳边说边扶住郭念云肩膀，与她亲近。
    郭念云没接话，只轻笑了下，毕竟是他先伏低，心里自然美。
    清如趁势作礼告辞，出了太子妃的寝殿。
    去往禁苑的路并不远，由宫城往北，出了宣武门右拐便到了。
    这里驻扎了皇家禁军大部队，建有好几座大型亭台楼阁、水榭园林，是守卫皇宫的极佳战略缓冲要地，更是皇帝臣子们近处出游行乐的好场所。
    居文轸就住在这里，表面上看清闲自在，一般情况下不会随意见人，但其实人家想要做皇宫里的卧龙。
    “大统领，是清如做错了什么，惹您生气了？”
    “算你有脑子。”居文轸居高临下坐卧胡塌上，翘起一条腿，半眯着眼，听乐伎弹琵琶。
    他抻腰，挥手屏退左右乐伎，朝清如勾了勾手指。
    清如走近两步，微俯身，听他训话。
    “丫头啊，别气，听我给你讲。”居文轸坐直了身子：“你阿母得的是不治之症，大秦的药也只能维持多活几年，何必费心思医治呢？”
    清如闻言，扑通一跪：“哪怕只有一天，我也要坚持为阿母治病，就算用我jsg的命做药引，我也心甘情愿。”
    居文轸盯着她的眼睛，透亮如朗星，有些触动，但也只一瞬，毕竟计划先行，该说的还是得说：“那我便明白你的心意了。倒也不用那么麻烦，暂且还用不着你的命做药引，有你这个人就好。”
    “什么意思？”清如有些糊涂。
    居文轸一笑：“别去费心思散播什么流言了，就算你说得天花乱坠，邕王也不会活过来，娶了你。”
    这话是对她的羞辱，漠视，在他们眼中，邕王于她就是那样高不可攀的存在。
    “出身地位在那摆着，你认命吧。既然那个陆简祥肯要你，你就依了人家，别闹腾，嫁去陆府挺好，权当我在那长了只眼睛。别有负担，陆侍郎也不会难为你，既然他先提出合作，我总得试探下他是否听话呀，你说，是不是这个道理？”
    他如拉家常般，便把他与陆执的暗中勾结说出来，这样，自己嫁去陆府，他则继续给她供药。
    蝼蚁的抗争是没用的，蚍蜉撼树的梦想也不过是个笑话。
    半晌后，清如压制住心中不忿，回答了他。
    “我知错了，会按照大统领的安排，嫁入陆府。”
    “嗯，甚好……你从太子那过来，可有什么新发现？”他没来由问了句。
    “没有，太子和太子妃一如往常。”
    “哼，”他极轻地冷笑，“太子趁着圣上病重去监国，也是胡乱折腾，年轻气盛的，又不愿与我合作，我看，他未必是舒王的对手。”
    说到圣上，清如大着胆子问：“陛下的病有多重？大统领可否去探过？”
    居文轸懒懒摇头，“不该问的就别问。宫里的事不是你一个小娘子能打听的。”
    见她低头垂眸，又觉可怜，于是补了句：“太子最近新招了一批夜卫，大晚上骑着马到处巡查，你最好，趁天黑前出宫，免得惹麻烦。”
    许清如谢过，又取了新药。
    她倒是想尽快出宫，可为了掩饰自己到过禁苑，只好原路返回，在净慧寺抄经祈福后，素斋也没来得及吃，出了门一看，天已大黑。
    冬日的夜，干燥寒冷，她虽系了白狐内里的厚氅，可风一吹，还是冻得直哆嗦。
    她沿着宫墙而行，宫内道路宽阔，行人行车马也方便，只是她这一路走来，路上竟空无一人。
    难不成是夜黑风高，自己记错路了？
    犹疑之际，身后不远处传来马蹄声，声音齐整不乱，四五匹马的样子，由远至近，越来越清晰。
    等她回过神来，料到那马儿就在身侧的时候，已经晚了。
    马上的人一手握缰绳，另一手朝她展开长臂，瞬间揽住她的腰，用臂弯锁住她，再稍稍用力，单手将她捞进怀里。
    天！这皇宫里竟然有打劫的？
    清如大脑空白，急促短暂地惊呼，一阵白气从嘴里冒出，又很快被身后的人捂住。
    “别怕。”
    他的音色收敛，沉静如夜，“是我，阿如。”
    这一瞬，冰封的湖面被春雨激开了裂缝，温暖的湖水澎湃开来……
    清如骤然转身，抬头映入眼帘的，是刻入她骨髓的一张脸。
    李佑城垂首，望进她的眸子里。
    前方便是皇宫大门，有禁军把守，可他并没有要停下来的意思。