宁归倒吸一口冷气，无措地张望一番，终于在沙尘中心，发现了一道窈窕高挑的身影。
    隐约能看出是位衣着干练的白发女士。
    宁归快步上前，不断有砖瓦与碎石擦着他的鬓角而过，被吸往红月的方向，可他依然体会不到任何一丝风，远处那位女士的发梢和衣摆也没有丝毫被吹起的痕迹。
    “你好，请问...”
    “你来了？”女人的声音清冷沉静，她微微侧过头，露出一只猩红色的眼眸，她的瞳孔并非圆形，而是由两道交叉的竖线构成的十字，透露着冰冷的寒光，令人联想到死神的镰刀。
    宁归尚未搞明白状况，也不知女人的来历，小心翼翼地问，“呃，请问，你知道这是哪里吗？”
    “这里...是介于清醒与沉眠的间隙。你马上就要醒来了。”她冷冷地说。
    看来她应该知道一些事。
    “发生了什么？我为什么会在这里？”
    “你的问题很多，我该从哪一个开始解答呢？”女人转过身，望着宁归，嘴角微微扬起，却无法让人感受到丝毫笑意。
    宁归想了想，选了一个自己最关心的问题，“...你是谁？”
    “我叫阿蕾奇诺，是愚人众的一名执行官，代号仆人。”
    执行官？也就是说...她是达达利亚的同事？
    宁归略感安心，又问，“我们为何会在此处相遇？”
    “该说是命运的安排吗？我们注定会在此处有一场相遇，我是来接你回提瓦特的。”
    阿蕾奇诺不急不缓地解释道，“如果你还保留着穿越时的记忆，应该对这里并不陌生。毕竟每一位外来者，都要穿过这层间隙，再越过虚假的天空，才能降临天空之下的土地。”
    宁归听闻，又抬头环顾四周，只觉得这里诡异又陌生，“...我不记得来过这里。”
    “嗯，这也很正常。”阿蕾奇诺摊开手，“出于自我保护机制，我们的记忆总会自作主张，忘掉或是修改一些东西。”
    “不过，我想你应该还记的之前发生的事吧？”她单手撑着另一只手肘说道，宁归这才注意到她同月亮颜色一致的红色指甲。原来，她并非带着黑色的手套，而是整只手直到小臂都是焦黑色的。
    “你对绯鲤村...也就是当年的赤瑕村所做的事，此刻大概还历历在目。”她侧身做出一个请的手势，“至于剩下的谜题，跟我来吧，在这条通往苏醒的路上，我会慢慢帮你解答。”
    她说话的语气尽管疏离，可却莫名有种让人愿意相信的力量，宁归选择跟上去，但不忘追问：
    “其他人呢？堇瑟...还有达达利亚。”
    “你很快就会见到那个女孩。至于公子...”阿蕾奇诺顿了顿，“其实，无论从时间亦或空间的维度，你们的交集都不该如此之深。可见，哪怕是能够预见未来的魔女协会，也难以避免一些命运的变数。”
    宁归敏锐地捕捉到了她话语中的关键词，“魔女协会？”
    “嗯，我记得，你是以一只玩偶的形式来到提瓦特的吧？”
    “...是。”
    “没错，这是魔女协会的安排，毕竟你的肉身已在当年沉玉谷水患之时灰飞烟灭，鉴于你接触祀珑碎片的时机未到，她们只好为你选择了一个新的载体。”
    “你的意思是，是那个所谓的魔女协会把我召唤来的？”
    “你还不明白吗？召唤你来的人，是你自己。”阿蕾奇诺轻飘飘地瞟他一眼，继续说道，“魔女协会只是遵照命运的指示，为你搭建了一道桥梁罢了。”
    “我自己...召唤了自己？”宁归被她的话搞糊涂了，这个解释显然不符合逻辑。
    “给你一个提示，回想一下你在洪水来临前的最后一个念头。”
    洪水来临前...难道是...
    以身为盾，将整个村庄封印。
    再等到真正强大的人来临，让所有人重获新生...
    他难以置信，“你是说，我就是那个解开封印的人？”
    “所谓解铃还须系铃人，几千年过去，赤瑕村已经改名为绯鲤村，一直被祀珑的力量镇压在谷底。”
    “我猜，你当时也知道，不死不灭的封印终究不是长久之计，可没想到这一等，就过了千年。”
    鞋跟踩着水面，发出悦耳的响声，迎合着节奏，阿蕾奇诺的语速平稳而缓慢，“你本是好意，却让人们失去了生老病死的权利，除了那个被你救下的女孩，自此之后没人能自由进出。”
    “什么？！”
    “哪怕是她，也只有在离开村子时才能短暂成长，一旦回到村子的范围，又会变成那个六岁的孩童。”
    “瑟瑟...怎么会？”宁归脸色变得煞白，自己前世的一念之差，居然会造成这样的后果？！
    “你不必太自责。”她的语气不像安慰，更像是陈述，“人们终究会为自己的愚昧与善变付出代价，只是再严苛的惩罚，也该有终结的时刻。”
    “......”宁归沉默半晌，蹙起眉，“你究竟是什么人？为什么会来接我？”
    “我的身份，已经介绍过了。”
    “愚人众的执行官？”直觉告诉宁归，她和达达利亚大概率立场不同，自己不能因为这层同事的身份对她放松警惕。
    “你方才所说的一切，似乎都和这层身份没什么关系。”
    “该说你是和公子待在一起近朱者赤，还是说你们本就是一类人？”阿蕾奇诺发出一声嗤笑，“刨根问底的精神倒是如出一辙。”