内森只有雪茄，尼尔斯抽不惯。
    于是，只能忍着。
    一分一秒都走得缓慢而艰巨，尼尔斯是他们中间最沉得住气的，至少他的焦虑不表达在脸上。
    内森问，“小老弟，是什么让你插手？”
    尼尔斯想也不想，道，“友情。”
    内森一怔，顿时哈哈地笑了起来，“没想到我在你心里分量这么重。”
    尼尔斯没反驳。这么做，他图的是什么，谁也不用给交代，自己明白就行。
    内森不动声色地打量他，有些话他没说穿，但并不代表他不知道。今天跟着他们部队同去的，还有那个叫樊希的姑娘。
    等了半个多小时，内森的下属带来了前线的反馈。
    汽车找到了，被空军截阻，和尼尔斯推断的一字不差，后备箱里果然藏着一个人。是个年轻人。
    内森一拍大腿，指着尼尔斯道，“你神了。”
    下属问，“飞行员请示，下一步计划。”
    所有目光又集中在尼尔斯身上。
    “带到a小队的区域，要求对方立即停火，交换人质。”
    内森问，“好不容易捉到，你打算就这么放了他？”
    尼尔斯不答反问，“不然呢？”
    内森无话可说。
    a小队被俘虏，伤亡暂时无法估计，以他们的智商确实想不出第二个既不折损一兵一卒又能救他们于水火的办法。
    ***
    将近傍晚时分，尼尔斯站在指挥塔上，双手撑住栏杆，指缝间夹着一根烟，俯视远处。
    黄土地静悄悄的，不见一只鸟掠过，风沙不起。
    夕阳在他的右边，整个人都沉浸在金色的余晖之中，模糊了他的轮廓，让他看起那么的不真切。
    站了一会儿，地上都是烟头，再不回来，他的烟盒都要空了。
    终于，开出去的车队回营，一辆接着一辆开了进来。伤员被抬下车，直接送入战地医院的急诊室，剩下的人一脸疲态，开始拆卸装备。
    尼尔斯看着，忘了点烟灰，烟头的火光烧到了他的指腹。他抖了抖手，扔了香烟，转身下楼。
    回来的人少了一个，樊希不在。
    他掐住一个士兵，问，“早上和你们一起出营的那个中国女人呢？”
    士兵摇头，“我不知道。没看见。”
    尼尔斯又问，“艾伦在哪辆车？”
    士兵指着最后一辆。
    尼尔斯将他松开，大步走了过去，但是也不见艾伦。
    他一定回来了，因为他们死的伤的，人数一个没少，只除了樊希。
    尼尔斯咬了咬牙，一定发生了什么。
    他迅速镇定下来，问，“艾伦在哪里？内森找他。”
    被他问的那人是大白，看见尼尔斯有些惊讶，便道，“他刚被中尉请去了司令部。”
    尼尔斯二话不说，拔腿就往军机处走，但，和下午不同，现在重兵把守。他进不去。
    “连我也要拦阻？”他沉着脸，一颗心不停地在下坠。
    守关的小兵不为所动，“对不起，sir，这是上头的命令。”
    他很快意识到，樊希没回来，恐怕不是意外。可是，他想不通他们为什么要对她动手？一个弱女子，能威胁到美军什么？
    脑中一个机灵，尼尔斯瞬间明白了什么。
    那辆车！车里的祖孙三人！樊希是唯一的目击者。
    前所未有的愤怒顿时涌上心头，他帮了美国人一个忙，却被他们摆了一道。
    尼尔斯深吸了口气，转身回到自己的办公室，叫来马克。
    “樊希遇难。”
    就四个字，却掀起一阵巨浪，马克啊的一声叫了起来，“怎么回事？”
    尼尔斯将前因后果说了下，马克气的说不出话来，狠狠一拳砸在墙壁上。
    “再过一个小时，天就黑了。”天黑之后，沙漠成冰窟。这他深有体会。
    “你觉得她还活着？”
    “他们不会把事做绝，会弄成一个意外。”以便对外交代。
    马克忍不住又骂了句，“这群狗娘养的。”
    尼尔斯依然沉着。
    马克发了一通火，问，“现在怎么办？”
    “你去找保尔调兵。”保尔对马克没有成见，在做决定的时候，会比较客观。
    “那你呢？”
    “我去找艾伦。必须确定她的位置。”
    马克得令后，立即就走。
    他刚拉开房门，尼尔斯的声音从后面追来，“等等。”
    马克停下，转身看他。
    尼尔斯道，“保尔这人胆小怕事，樊希不是我们军营的人，他未必肯出手。”
    “那怎么办？”
    尼尔斯想了想，道，“你告诉他，樊希手中有内森的把柄，公布出来，恐怕会让他失职。”
    “你骗他？”
    “没有。”樊希手上确实有过，只是现在，情况不明。
    “要是救出fancy后，他发现没有把柄……”
    尼尔斯打断他，“到时再说。”
    现在他顾不了那么多。
    马克看了上司一眼，最终没再说什么。
    ***
    尼尔斯在艾伦的住所足足等了两个小时，从五点半一直等到七点半，但还是不见他回巢。
    时间分秒必争，外面的温度这么低，普通人能够承受的范围有限，每一秒，都在和死神赛跑。一向镇定的他，也开始着急了，她很强，但毕竟是人不是神，身体的极限让她的处境岌岌可危。
    我不走，宁愿陪你一起冻死。
    当脑中闪出这句话的时候，他的心在痉挛。
    不行，不可以乱，自乱阵脚只会让他一事无成。
    他需要尼古丁的刺激，要冷静要清醒！
    尼尔斯回到自己的房间，点起一支烟，深深吸一口。
    门外传来敲门声，是马克。和尼尔斯相比，他调兵进行得非常顺利，保尔早就看内森不顺眼，有机会弄他一下，何乐不为。
    “万事俱备，什么时候动身？”
    如果找不到艾伦，他就得自己定位，但这片沙漠地这么大，她到底被丢在哪里？
    “让他们待命，我还要想想。”
    马克欲言又止，头儿向来沉着，总是一切尽在把握，这是他第一次看到尼尔斯六神无主。不敢打扰他的思绪，马克把要讲的话压了下去，走出去把门带上，房间里又静悄悄的一片。
    尼尔斯的目光在地图上游移，心情很乱，一下子找不到的头绪。
    他强迫自己集中起精神，刚进入思考模式，这时，门外响起了一阵急促的敲门声。
    “是我，艾伦。”
    ☆、52|9.25|
    “fancy有难！”这是艾伦进来的第一句。
    第二句，“是上面的命令，把她留在那里。”
    第三句，“他们限制了我的自由。我偷溜出来的。”
    尼尔斯脸色平静，眼底却闪过一丝精光，问，“在哪里？”
    艾伦也不废话，直接拿起笔，在地图上画了个一圈，“那里四周都是岩石，不会有野兽，也不容易被人……”
    话还没说完，就被尼尔斯一拳揍在脸上，他倒退了几步，摸了把鼻子，一手血。
    难得的，艾伦忍了。
    尼尔斯没再理他，拉开房门，下楼去和马克汇合。
    马克已经等候多时，看见头儿下来，紧绷的神经一松，问，“怎样？”
    “出发。”
    艾伦道，“我也去。”
    马克看见美国人就恼火，一把掐住他的脖子，按在车门上，骂道，“你个狗娘养的！”
    艾伦不服气，用力地挣扎了下，却没挣脱，于是他抬眼去望尼尔斯，“我知道你自诩不凡，但现在时间就是生命，我想你不会那么傻吧。”