安斯比利斯缓缓地吐出一个名字：“梅塔特隆。”
    他的脸色不大好看，对梅塔特隆的好感消耗殆尽：“很显然，上次的分别只是他战略性的撤退。”
    欧西亚觉得梅塔特隆不像是这样的人，他的圣洁与高尚绝非伪装，可是安斯比利斯分析得头头是道，他一时无法反驳。
    第42章 谈判（下）
    时刻关注着欧西亚的安斯比利斯当然看出他的不以为然，道：“是与不是，时间会证明。”如果是梅塔特隆，那么，最后的目的应该还是与封印之地有关。
    欧西亚点头。
    “小事谈完了，我们应该谈谈大事了。”
    “……”欧西亚想不出还有什么比教廷算计自己更大的事。
    安斯比利斯道：“刚刚你为别人取了昵称，还用很甜蜜的口气喊出来了。”
    欧西亚道：“你有没有听过一句话，叫‘己所不欲，勿施于人’。”
    “没有，什么意思？”
    “你不喜欢教廷编织的莫须有罪名，就不该对我做相同的事。”
    安斯比利斯皱眉：“你认为两件事的性质是相同的？”
    欧西亚道：“当然。”
    “可是，”安斯比利斯慢吞吞地说，“教廷说的罪名，并非完全没有道理。”
    欧西亚一怔。
    安斯比利斯道：“至少某段时期里，我的确与高登狼狈为奸。”
    欧西亚：“……”
    安斯比利斯道：“如果两件事的性质是相同的，那么我可不可以认为，你的罪名并非莫须有？”
    欧西亚终于知道什么叫搬起石头砸自己的脚。他连忙矢口否认，但迟了一步，安斯比利斯一跃而起，雷霆镇压。
    像陀螺一样转了一天，蒂莫西终于在夜半钟声敲响时，获得一刻的宁静。他不知道这一刻的宁静会持续多久，卧室的门下一秒是否又会被敲响，但是，他需要安静的空间来整理思绪。
    他倒了杯牛奶，在沙发坐下，背还没有完全倒下，就听门被“笃笃”得敲响。
    “教宗陛下到访。”
    蒂莫西眉头皱起又舒展。他放下牛奶，飞快地站了起来，大步朝门的方向走，打算去迎接教廷第一号人物的大驾光临，然而对方在他抵达之前，就已经走了进来。
    “蒂莫西，我的朋友，你还好吗？”教宗展开双臂，想展现出精神抖擞的样子，然而有气无力的话音显示出他的力不从心。
    “教宗陛下。”蒂莫西低头行礼。
    教宗没趣地放下臂膀：“连你都不愿意与我拥抱，我的确变成了讨人嫌的老头子，是吗？”
    卧室只亮了两盏台灯。灯罩朦胧了光线，美化了人的轮廓。饶是如此，蒂莫西也看出教宗比上次相见更苍老了。不止是额头、眼角新添皱纹，而且从内向外地散发着颓废和疲倦。
    如果他无法解开心结，恐怕会被自己的愧疚和自责生生地熬死。
    这个念头在蒂莫西脑海中一闪而过，面上不动声色地说：“我从昨天忙到现在还没有洗澡。如果您不介意……”
    教宗道：“我介意。”
    蒂莫西：“……”
    教宗在沙发上坐下来，然后招呼他坐下。
    蒂莫西习惯了上司反客为主的行为，倒了杯热水给他。
    教宗不满地说：“里面装的应该是酒。”
    蒂莫西道：“你最近已经喝得够多了。”
    教宗无言以对，郁闷地撇撇嘴角，双手握住杯子，拇指轻轻地摩挲着杯口，踌躇半晌才道：“见过安斯比利斯了？”
    蒂莫西点头：“欧西亚也在。”
    “他们什么反应？”
    “不承认。”
    教宗冷哼一声：“不见棺材不掉泪。难道我们还会冤枉他吗？名单上的其他人都已经……”一顿，似乎想到了什么，他的气势像漏气的气球，猛然弱了下去。
    他坐的位置离台灯有点距离，灯光鞭长莫及，仍由他的脸浸在黑暗里，刻满了模糊的落寞。
    蒂莫西劝慰他：“樟树也遭虫蛀，何况偌大的教廷？您补救得很好。”
    教宗握着杯子的手紧了紧，身体不自在地调整了一下姿势，喃喃道：“不，是你做得好。不过，”他猛地提高了音量，“你确定抓出了教廷里的所有逆九会成员吗？或许有名单之外的漏网之鱼……他们勾结黑巫师残害教徒，盗窃圣水，在圣教堂设置禁制阻止圣迹降临……”他痛心疾首地数落出十数件恶行，身体因激动而剧烈地摇晃，杯中的水泼了出来，洒在袖子上，他却毫无所觉，痛苦地喊着，“神不会宽恕我的无能！我必将因失察而下地狱！”
    尽管蒂莫西大多数时候都觉得这位教宗的确无能，却也不能在这个时候落井下石，只好说：“瑕不掩瑜。您的光辉让这些错处微不可见。”
    教宗紧张地看着他的眼睛：“是吗？这是天使亲口对你说的吗？”
    蒂莫西语塞。教廷被逆九会势力渗透，几代教宗都在加冕典礼上服下巫毒，加上圣水被盗，教廷与天堂的联系越来越少，几代教宗都以为神厌弃了自己而惶恐不已，又怕消息公布之后，会失去教徒的信仰，让血族等宿敌有机可乘，一直煞费苦心地保守这个秘密。直到几个月前，他们收到逆九会的名单，抱着试一试的心态调查了名单上的人，却查出了惊天大案！
    等他们将圣教堂中阻断与天堂感应的禁制全部去除之后，教宗、蒂莫西等高阶神职人员都得到了天使托梦。许是蒂莫西还没有接受加冕仪式，也没有服下巫毒，被天使选为教廷与天堂的联络员，这本是教宗的殊荣。教宗知道此事后，一蹶不振，至今没有从打击中走出来。
    虽然名义上教宗依旧是教廷的最高领袖，但现在教廷大权已经完全落在蒂莫西的手中了。
    即使如此，蒂莫西对教宗的尊敬一如既往，绞尽脑汁地想出了保全教宗颜面又不算撒谎的答案：“天使非常体谅您，也对教廷在人间的发展表示满意。”天使的确夸赞过教廷的规模，也顺着他的话说过当教宗不容易，所以他并没有撒谎。
    教宗闻言松了口气：“那就好，那就好。”
    蒂莫西看着他的黑眼圈，温声道：“您需要好好地休息。”
    “还没有到时候。”教宗站起来，“新教最近还在蹦跶吗？”
    那些逆九会成员被查出来之后，蒂莫西都冠以渎神之罪。由于牵扯的人员太广，不少涉事人员的身份极高，包括了一名教宗候选人，因此造成极大影响。其他教派闻讯后，纷纷指责中央教廷督察不严，想借此动摇教廷神在人界代言人的地位，新教是其中闹得最欢的一个。
    蒂莫西道：“请不要担心，天使站在我们这一边。”
    教宗点头：“那安斯比利斯呢？你接下来准备怎么做？”
    蒂莫西道：“威逼利诱对安斯比利斯毫无作用，他软硬不吃。他唯一的弱点是欧西亚，我想从这里入手。”
    教宗道：“抓住欧西亚？他是四代血族，除非天使出手。”
    蒂莫西微笑道：“不，我想用更温和的办法。”
    “温和的？”
    “动之以情。”
    “……”教宗发现自己大多数时候都不知道蒂莫西的脑袋在想什么。
    蒂莫西也没指望他明白：“您该回去休息了。”
    教宗看着他，幽幽地说：“我想和你谈谈心。”
    “您的精神很不好，正事可以明天再谈。”蒂莫西婉拒。
    教宗道：“我要谈的不是正事。”
    “好吧，您想说什么？”
    教宗哭丧着脸：“天使不要我了……”
    蒂莫西：“……”将教宗从房间里丢出去算是什么罪来着？
    虽然蒂莫西派昆廷监视欧西亚和安斯比利斯，但被监管的人丝毫没有感受到压力，依旧过着甜甜蜜蜜的小日子。不过私底下安斯比利斯特意让梅西翁出去打听教廷的消息。教廷对他的态度出乎意料的强硬，像是受了什么刺激，他想知道原因。
    原因很快回来了——教廷出现大批叛徒，受到各方的舆论谴责。
    欧西亚道：“教廷出现叛徒？他们一定很久没有加工资了。”
    安斯比利斯道：“是逆九会的人。”
    欧西亚惊讶：“你怎么知道？”
    安斯比利斯道：“我还干掉过一个。”
    报告完消息还没有离开的梅西翁闻言抬眸看了他一眼。
    安斯比利斯点头道：“就是老班森。” 本该由莉莉丝动手，但她看了老班森的照片后拒绝了，这才轮到安斯比利斯。为免教廷将罪名按在欧西亚的头上，安斯比利斯浪费了一只怀表，造成现场还有第三人的假象。没想到的是教廷压根没打算和他计较 ，反而想利用这件事与血族联手对付莉莉丝。
    欧西亚一脸恍然大悟的样子：“你送他玫瑰花的那个。”
    安斯比利斯道：“他长得这么丑，死了以后一定更难看，留下一朵玫瑰花，至少能美化一下现场。”
    第43章 舞会（上）
    欧西亚似笑非笑地看着他：“你确定不是另一版本的相爱相杀？”
    “……”安斯比利斯对站在边上看好戏的梅西翁说：“上网搜索一下老班森的照片，让他刷新一下审美下限。”
    欧西亚道：“不用了，我见过。”
    安斯比利斯回忆起自己曾打算带黑猫进威斯敏斯特宫，被老班森当众训斥：“嗯哼，你倒是记得很清楚。”
    欧西亚道：“当时我以为你会咬断他的脖子。”
    安斯比利斯道：“绝对是错觉。就算拧断他的脖子，我都会戴上手套，更不要说用我亲吻爱人的嘴唇去碰触他的肌肤，想想就起一身的鸡皮疙瘩。你是在故意恶心我吗？”
    欧西亚大笑。
    “所以是故意的？”安斯比利斯扑上去。
    梅西翁见两人旁若无人的打闹起来，识趣地离开了房间。走到楼下，昆廷正坐在餐桌边吃三明治，带扶手的椅子对他来说太过狭窄，他屁股下坐的是钢琴凳。
    注意到对方在看自己的凳子，昆廷面颊微红，站起来道：“我吃完就会放回去。”
    “您随意就好。”梅西翁道，“没有注意到您的特殊需求是我的失职。”
    昆廷道：“您太客气了，我只是不受欢迎的不速之客。”
    梅西翁道：“那么，您准备在这里待多久呢？”
    他突如其来的直白让昆廷愣了下，才说：“等到新的命令。”
    梅西翁道：“那您可能需要做好心理准备。我的主人最近会举办几场宴会，希望不会打扰到您的睡眠。”