在她身侧，俊颜淡淡一笑，仿佛一切都逃不出掌控。
    雪后的玄武湖银妆素裹，不见春风十里的旖旎盛景，唯见一色冰清的明净。湖中大大小小的游船甚多，湖澜美景映着雪色天光，烟波堤柳尽化了玉树琼枝，远山凝秀，近亭飞霜，恍若月界寒宫。
    这幢画舫去年才落成，内里铺设雅致，载了十余名友人，邀了琴师歌姬，甚至还有妙仙楼的名厨亲烩的席面。美酒佳肴，丽人佳景，又有丝竹雅乐赏心，说不尽的风流自在。
    歌姬软曲莺声，舞姬云袖娉婷，舫中气氛欢悦而轻松。中心人物当然是左卿辞，拜前几次参与的游宴所赐，这一次列席的金陵世家子多半曾照过面，不外是一些场面上的应付，左卿辞自是游刃有余，一应宾客俱是开怀。
    虽然他在旁人眼中略显神秘，但仪容着实过于出色，连偏好胡姬的传闻也格外风雅。满船美人，一多半都在留意这位贵公子，可惜他仅是与来客把酒谈笑，能近身的女子唯有随行的胡姬。
    那位胡姬深目长睫，身形轻灵曼妙，衣饰精雅。尽管掩去了半张脸，依然吸引了不少好奇的目光，暗暗逡巡面纱下的轮廓，猜度是何等绝色。
    比起船上莺莺燕燕的喧笑，胡姬异常安静，不言不看，仅在一侧执壶倒酒。即使有美人倚近左公子也不阻止，反而是另一个随侍的少年上前斥开，几番下来，连倚红楼千娇百媚的花魁都折了颜面，再无人敢自讨没趣。
    酒过三巡之后，船到湖心，众人各自随意，有人赏雪吟诗，有人投壶较技，也有人盛赞曲词，或与姬人嬉闹，左/倾怀终于在无人留意之际切入了正题。
    左/倾怀问的艰难，又不能不说，“大哥打算何时回府？年节将至，一家人分散也不像样。”
    左卿辞漫然把盏，将饮未饮，静了一刻没有答话。
    左/倾怀深躬一礼，“我已整好院落，大哥归来立时可居。”
    左卿辞终于有了反应，一手扶起他，俊颜和熙，“倾怀一番心意，令人愧煞，我如何能受。”
    左/倾怀知他必有顾虑，“大哥要是怕不惯，我愿抵足而眠，与大哥同餐共饮，日日相伴。”
    左卿辞不置可否，微微一笑。
    左/倾怀索性把话说开，“我虽是被挑选入府，成长全仗父亲训持教引，一直深以为感。后来有幸在涪州相见，虽无血脉之缘，心下仍觉得十分亲近。请大哥恕我直言，你平安归来是合府之幸，但一味蛰居别业，不拜亲慈，难免引来流言，再拖下去有害无益，大哥可曾想过。”
    左卿辞波澜不动，掠了一眼满船笙歌和静湖远山。“金陵世族公子集于此舫，若我不肯，倾怀可会当着众人之面求请？”
    那双精致的长眸映着天地茫茫雪色，似笑非笑，仿佛看透了一切。
    左/倾怀胸臆蓦然一紧，几乎无言以对，半晌涩然道，“我安排友人相伴，仅是希望有足够的诚意请动大哥出行。至于肯不肯回府，全在大哥心意之间，挟众以求，非君子所为。”
    船头隐隐传来阵阵喧哗，呼叫之声不绝，这一方格外安静，□□怀眉目坦荡，与左卿辞对视毫不闪躲。
    左卿辞凝视半晌，略一点头。“好一个非君子所为，倾怀在两难境地仍能存有真性，可谓不易。”
    这一句直接点破，左/倾怀蓦的心酸，一时无言以对。
    左卿辞又道，“既然你直言，我也不作虚辞，其中利害干系我亦有所思及，待手边事尽，年前自会有所安排，还望倾怀不要催促。”
    左/倾怀原以为无望，突然听到这句模糊的承诺，喜动颜色，“大哥只要肯回府，怎样都好。”
    左卿辞薄薄一晒，尽了杯中酒。
    左/倾怀心事既去，顿时放松了不少，正要再叙几句把话问清，几个友人笑呼过来，将他拉去了船头，原来竟是逢上了翟双衡与楚寄，这两人也在陪友伴游湖，见靖安侯府的旗帜便令船夫驶过来，上演了一出相见欢。
    左/倾怀立刻使人放下软梯，等人登船后一番寒喧笑闹，又带过来与左卿辞见礼。
    左卿辞正漫不经心的赏景，忽觉身侧影动，一直安静的苏云落不知怎的退到了角落。
    “大哥，这是翟双衡与楚寄，在涪州曾会过，还有一位是江南季府的公子季书翰。”左/倾怀的手臂揽着楚寄的肩，热情的为双方引见。
    翟双衡风流大方，楚寄端正潇洒，季书翰儒雅斯文，三人俱是世族公子，皆有世家涵养出的形容气度，全不拘谨，见过礼就要敬酒。
    左/倾怀命侍从取来空盏，瞥见角落的胡姬，随口差遣：“还不替几位公子倒酒。”
    胡姬静了一刹，默然执壶近前。
    季书翰接过满盛的酒盏，偶然扫了一眼，本已移开的视线忽然转回，似乎被什么揪住心神，忘了周围，怔怔的盯着斟酒的胡姬。雪后的湖光澄亮，映得她一双深睫浓翘分明，睫下的小痣鲜红欲滴。
    季书翰手中的酒盏泼簌而落，被洒了半身的翟双衡叫了一声，狼狈的退避，几个人都注意过来。
    季书翰无暇旁顾，胸口像塞了一团厚絮，柔软而窒痛。“小落？”
    这一角瞬时安静了，□□怀疑惑的看着季书翰，又瞧看胡姬。
    被众人注目的胡姬一动不动，头垂的极低，僵得像一块石头。
    “抬起眼，让我看看你的脸。”季书翰忘形的抬手，竟是不顾礼仪，要取下她遮面的薄纱。
    幽深的眼瞳说不出的慌，她退了两步，背后已抵上了墙壁。
    左卿辞翩然一拦，将她挡在身后，推回季书翰的手臂。“季兄失态了，她是我的侍姬。”
    季书翰回过神，犹如从梦中醒来，神情散乱：“抱歉，她是一位故人。”
    “季兄大概是认错了。”左卿辞的话语客气而疏冷，明确提醒对方的逾距。
    季书翰停了一瞬，再度看向他身后的人，盯着她低垂的眉眼，惹人轻怜的胭脂痣，哑声开口：“不会错，这名胡姬与我有旧，公子可否割爱，我愿以重金相易。”
    猝然的变化让旁人全呆住了，左卿辞极淡道，“季兄不觉得有些过了？”
    季书翰咬了咬牙，深长一揖，“还请公子见谅，容我不情之情，多少金都无妨。”这一请求虽然突兀，却也不算过于逾礼，侍婢或姬人与玩物无异，用以赠人也是屡见不鲜，名士之间往往视为雅事。
    左卿辞长眸略沉，又笑了，清贵中添了一份矜傲：“季兄实在慷慨，我倒不知阁下竟然如此爱重，愿以黄金万两，珠玉百斛为易。”
    旁听的人尽皆错愕，虽然是见惯场面的世家子弟，也听惯了艳姬换名马，明珠赎美人一类的趣谈，但开出这般昂贵的价码，着实过于惊骇了。
    翟双衡第一个冷哼出来：“公子好手笔，我竟不知什么样的绝色美人值得黄金万两、珠玉百斛，容我等品评一番如何。”
    楚寄没有应声，暗中递了个眼色，翟双衡蓦然想起这位左大公子身边卧虎藏龙，其中就有一位在试剑台上斩了屠神的。当时的情形犹在眼前，翟双衡禁不住收了口惊疑的打量，但若真是那位神秘的胡姬，又何须躲在公子身后，翟双衡越发疑惑。
    左/倾怀未想那么远，见气氛僵滞，他从旁劝解：“大哥，或许季兄确实认得这名胡姬——”
    “若舍不得重金，就等成了季府之主再来说话。”左卿辞俊颜冰冷，怫然打断了左/倾怀的话语，“此姬是我所爱，今日初见季兄便要强索，欺我左卿辞无能？”