白衣青年这才松口气，牵着白马缓缓朝帝京里面走去。刚走几步，听见后面又传来几声吆喝，回头一看，原来是刚才同他搭话的那虬髯大汉被梅花路拦住了，不准进城。虬髯大汉感到十分为难。
    白衣青年犹豫一下，忽然折回身来，走到梅花路跟前，低声说：「大爷，这位是在下的朋友，第一次进帝京，不懂规矩，请大爷多包涵。」说话的同时，已将一锭金子悄悄塞到他手中。
    梅花路眼睛一亮，不动声色道：「那好吧，既然是你的朋友，那就进去吧。天子脚下不比别处，以后不要在街上乱跑，以免遭殃。」
    虬髯大汉感激地看了白衣青年一眼，牵着马进了城。
    看着他们两人渐去渐远的背影，清风子忙道：「梅总管，刚才那白衣小子分明就是朝廷通缉要犯段天涯，你怎么放他进城了？」
    梅花路虽然年纪比他小，但口气却高傲得多，看着他在鼻子里哼了一声道：「副总管，段天涯是江湖年轻一辈中最杰出的高手，一柄天涯明月剑至今罕逢敌手，你有把握在此将他一举擒获吗？」
    「嘿嘿……」清风子悻悻地干笑两声，说不出话来。
    梅花路道：「我们在此动手，抓住了他固然是好，若抓他不着，反而打草惊蛇，令他不敢进京，以后想要抓他就更难了。咱们把他放进城去，他一定会回风云镖局，咱们多带些人手预先埋伏在镖局内，他一出现，立即围捕，谅他插翅难飞。就算是逮不住他，他一时三刻也无法逃出帝京，始终在咱们的掌握之中。」
    清风子装出一副茅塞顿开的样子，连声道：「梅总管此举实在高明，实在高明！」顿了一顿，又皱眉说，「不过，我瞧着后面那个虬髯大汉总觉得有几分眼熟，好像在哪儿见过似的。」
    梅花路挥挥手，不耐烦地道：「别理什么虬髯大汉，捉拿段天涯要紧，咱们快回侯爷府调配人手，可别让这姓段的小子跑了。」
    那进京的白衣青年的确是风云镖局的总镖头段天涯。
    风云镖局号称帝京第一大镖局，不但在帝京，就是在江湖上，也是赫赫有名的。镖局的创始人是段天涯的父亲，「风云一棍」段风云。
    三年前，段老爷子在走镖途中被江南独脚大盗一枝梅所害。段天涯为父报仇，十招之内将一枝梅刺于剑下。从此，一战成名。
    他接掌风云镖局三年多来，南来北往没失过一趟镖，水路陆路没有出过半点差错，却没有想到这次为朝廷押送赈灾银两，却在江州出了事。
    出事之后，他首先想到的就是怕朝廷对风云镖局不利，所以明知帝京已为他布下天罗地网，还是马不停蹄地赶了回来。
    段天涯与那虬髯大汉一同进城之后，虬髯大汉向他抱拳感谢道：「多谢段兄援手，要不在下今天只怕是进不了帝京了。」
    段天涯一怔，问道：「你怎么知道我姓段？」
    虬髯大汉哈哈一笑，道：「如果在下连这点眼力也没有，那岂不是在江湖上白混了这么多年。」
    段天涯见这大汉浓眉大眼，言语豪爽，也不隐瞒，道：「在下正是风云镖局段天涯，还没请教仁兄高姓大名？」
    虬髯大汉脸色一红，道：「段兄，实不相瞒，在下此次进京，原是有件大事要办，若将来历相告，只怕日后会连累段兄。若随口杜撰一个假名，又对不住段兄一片真诚。真的叫在下好生为难。」
    段天涯见他额头上竟急出汗来，知他所言非虚，便笑道：「既然如此，那在下也不勉强，就等下次有缘相见时你再相告，如何？」
    虬髯大汉松了口气，大声道：「好，下次相见，一定请段兄大浮一白。」
    段天涯抱拳道：「告辞。」
    虬髯大汉也抱拳道：「帝京危机四伏，段兄保重！」
    两人上马，调转马头，快马一鞭，分道扬镳。
    段天涯原本打算找个地方暂避一下，等到天黑再回镖局，可一想到家中年迈的老母亲此时一定在为他担心和焦虑，便再也顾不了许多，打马直奔风云镖局。
    回到镖局门口，远远的就见两扇大门紧闭，门上贴着官府的封条，还有不少官兵把守着。他大吃一惊，不敢停留，立即调转马头，绕到镖局后门口，见四下无人，遂从马背上轻轻一跃，纵上墙头，再凌空一个翻身，跳进镖局后院。
    院子里静悄悄的，微风轻吹，一股浓浊的血腥味扑鼻而来，他心头立即涌起一种不祥之兆，不由得加快脚步，急忙向母亲房中跑去。
    母亲房中一片狼藉，母亲供奉的那尊玉观音也跌在地上，碎了一地，但却不见母亲的身影。
    他大叫道：「娘，娘，你在哪里？」却无人应他。他又跑去其他人的房间看了看，皆不见人影。难道母亲已经……他不敢往下想，一股寒意从脚底升起，忍不住打了一个寒战，又急急向前院寻去。
    一到前院，他整个人都惊呆了。院子中央被人挖了一个大坑，坑里的尸体堆得高高的，空气中弥散着一股令人作呕的血腥味。他再仔细一看，母亲也躺在这里。不但他母亲，风云镖局上下五十余口的尸体全都躺在这里。
    「娘！」他悲呼一声，扑过去一把抱住母亲的尸体。尸体早已冰冷僵硬，但却双目未瞑。
    「娘，儿子不孝，儿子来迟了！」他仰天悲呼，泪如雨下。
    就在这时，一柄梅花枪忽然如毒蛇一般从尸体堆中钻出，带着一道寒光，直刺段天涯的咽喉。
    痛苦往往能使一个人的感觉变得迟钝，等到悲痛中的段天涯感觉到有利器袭来时，冰冷的枪尖距他的咽喉不过三寸远。情急之中，他将身体硬生生向后仰躺下去。
    梅花枪贴着他的脖子刺过去。却没有料到枪尖还带有一个倒钩，对方收枪之时，锋利无比的倒钩顺势在他肩上轻轻挂了一下。虽然只是轻轻一下，却已被钩去一大块皮肉，伤口又辣又麻，鲜血顿时染红半个肩膀。
    段天涯大吃一惊，身形一晃，已掠出一丈开外，同时「匡啷」一声，手中的天涯明月剑已出鞘。
    偷袭者手握梅花枪站在一边，看着他冷笑不已。
    段天涯微微一惊，失声道：「梅花路？」
    原来偷袭他的人正是定海侯爷府的总管梅花路。与此同时，侯爷府的副总管清风子也带着十名劲装汉子从假山上跃下，抢占了他周围所有的有利位置。
    段天涯眼角余光一扫，只见这十名劲装汉子中，有几个他是认识的。四个使鬼头大刀的号称长江四杰，原是长江帮的四大护法，不知何时已投靠了定海侯。持镔铁齐眉棍的大汉叫雷老七，原是丐帮七袋长老，也许是受不了丐帮清苦的生活，竟也成了定海侯手下的鹰爪，而他手中的打狗棒不知何时也换成了镔铁齐眉棍。
    这些都是江湖上一等一的高手，段天涯不禁暗暗佩服定海侯，不知他使了什么手段，竟能使这一大帮江湖高手为他卖命。但面对强敌，他面无惧色，一脸悲愤，长剑一指，冷声道：「梅花路，你好无耻，连毫无反抗之力的老人家也不放过。冤有头，债有主，有本事就来杀我，为什么要害死这么多无辜之人？」
    梅花路看看旁边的尸体，冷笑道：「这些人不是我杀的。」
    段天涯问：「那是谁杀的？」
    清风子道：「是皇上，是皇上下旨将风云镖局满门抄斩，不留一个活口。」
    梅花路盯着他道：「你若交出那五十万两银子，我们或许可以饶你一命。」
    段天涯道：「我没有拿那些银子。」
    清风子问：「那是谁拿了？」
    段天涯道：「我不知道，但我知道绝不是风云镖局的人拿了。」