傅先生瞥了四弟一眼，又好气又好笑，“这次你倒真是交对了人，败家也败出了几分底气。”
    傅清晖只是赔着笑。
    简让继续道：“平日那些看管孩子的人，便只能送到傅家。”
    “如此，往后诸事便要劳公子费心了。”傅先生起身对简让拱一拱手，“教书先生好说，明日便能安排合适的人选前来贵府。我还得回揽月坊，好生说道说道四海饭馆那场大火的事情，死了的就算了，活着的要带到祠堂定罪论处。”
    “全凭先生做主。”简让起身还礼，“至于方鑫——”
    “明白。你与我说过这人的罪行，我并没忘记。”傅先生一笑，“交给你发落，你只需给我一个对外交待的说法。”
    “多谢。”
    简让即刻召集人手，从速出门。
    当晚，七名女孩、三个少年来到简宅。
    钟离妩已经命仆妇收拾出了两个院子，供他们住下。眼下只能如此，住在一起，他们能够心安一些，而且她必须要防范有哪个因为害怕而逃走，聚在一起，省人手，也省心一些。
    三个少年都是十三四的样子。七个女孩，小的两个十来岁，另外五个是十一二到十三四的年纪。
    对上那一双双清澈而惊惶如小鹿的眼睛，钟离妩心头一滞，憋闷得厉害。
    将七个女孩逐一看过去，她一眼就看到了那个孩子——贺兰城挚友的孩子。正如贺兰城所说，那孩子的容貌与其母酷似。
    她轻声交代水竹一句，随即对女孩招一招手，尽量抿出温柔的笑容，尽量让语气更柔和一些，“过来。”
    女孩子屈膝行礼，走到钟离妩跟前，“您有何吩咐？”有着一管很是动听的声音。
    “你的住处已经安排好了，”钟离妩低声道，“你娘亲的挚友前来岛上找你，你该去见见。”
    女孩漂亮的大眼睛立时迸射出喜悦的光芒，“是……真的么？”
    “真的。”钟离妩语气诚挚，“随水竹去见她吧。”
    “是。”
    女孩随水竹走开去，钟离妩余下的九个人柔声道：“不要害怕。你们日后要在这里住一段日子，先好生歇息几日，熟悉一下家里的环境。”
    “那……”一个男孩神色困惑，怯懦地问道，“我们要在这里当差么？”
    “不是要你们当差。”钟离妩对他一笑，“我会尽快给你们安排照顾衣食起居的丫鬟、小厮。当然，如果你们愿意帮忙打理一些家务的话，我会很感激。”
    “……”男孩半信半疑，又有些恍惚，仿佛不能置信。
    其余的人亦是如此。
    钟离妩很想说，我会尽快送你们回家，离开这里，并且帮你们忘记这里。但是，她不能感情用事。他们受委屈、被禁锢的日子已经太久，忽然间给他们抛出太大的希望，情形怕是要失去控制。
    她指了指小虎、水苏，对十个人道：“他们会带你们去住处，有什么短缺的，只管告诉他们。”
    九个人轻轻地点了点头，齐齐行礼道谢。
    钟离妩回到房里，跟简让说了自己所做的安排。
    简让道：“这样的话，让傅家给杨志通几天好日子过，把他收拾出个能见人的样子，让他和花雪、贺兰城见见那些孩子。解铃还须系铃人，有些话只能由他们说出，孩子们才能明白一切。
    “其实本不需这样，但是他们并不能尽快离开这里，我们也不能继续禁锢他们。如此，他们迟早会知道实情。早晚都一样，长痛不如短痛。只有全然了解之后，才能尽力去忘记，况且，到底是没有真正踏进火坑，日后回到故国，想来会更为珍惜失而复得的一切。”
    说的都是实情，钟离妩也实在想不到更妥善的法子，点了点头，转而琢磨另外一件事：“揽月坊里的摇钱树新旧更替，怎么从没听说过那些不再年轻的人去了何处？”
    “……”简让摸了摸下巴，“都被送离了这里。”
    钟离妩满腹狐疑，“有知根知底的，这是情理之中，但有一些根本就无家可归吧？——比如那些被掳来岛上的人。”
    “所以说是送离了这里。有的的确是出身很好，柯明成也命人送他们到家，那种门第要是想与失散多年的亲人团聚，就要付大笔的金银。”
    “……我要让柯明成，”钟离妩深深吸进一口气，“死、无、全、尸。”
    简让看着她闪着寒芒的明眸，心知她是真气急了，无从安抚，只得用没正形的方式缓解她的情绪，“这么狠？吓死我了。”
    ☆、56.
    钟离妩闻言不由笑了。
    简让将她的手纳入掌中，“过去的事，你我无能为力，眼下的事，尽全力办妥当就是。”
    “嗯。”钟离妩道，“送这些孩子离开之前，就让他们住在家里吧。女孩子由我带着，男孩子就放在你跟前吧。便是你没时间教导，他们也能跟杜衡、凌霄学到不少。”
    “自然，这次好人做到底。”
    钟离妩问道：“掳人来岛上、送人离开这里，是另外六个楼主所为吧？”
    “对。”简让道，“同罪论处便是。”
    钟离妩轻轻点了点头，“我想去贺兰城那里看看，仔细问问她们作何打算。”
    她要问问那孩子在南楚还有没有至亲在世，若已是孤零零一人，那么，对那个孩子就要做些别的安排。
    简让猜到了她的心思，道：“若是那孩子留在岛上，那么，以前的事，她知道是一回事，与外人怎么说是另一回事。”
    外人对不知来历的人态度温和，并不代表对待经历可怜的人若无其事，不论是同情、蔑视、猜忌，都会成为伤人的刀。
    钟离妩眼神温柔地凝视着他。
    追踪、追杀、刑讯，是他一些年月里做惯做熟的事，这三件事，无一不需要他透彻的了解一个人或一些人的优点、弱点。
    追踪、追杀，更多的是两方心智对战。交手时无一不是短兵相接，杀人不过是顷刻之间——这都是基于前期筹备而发生，在当时需要的是最迅捷的反应、不惧死的勇气和些许的运气。
    相对而言，最难的是抓到活口之后的刑讯。
    他和手下要了解人身体的全部关节中每一个脆弱的部分，正如他们要了解形形□□的人性格，找到最易让人脆弱甚至崩溃的突破口。
    见过的恶人、恶行太多，相应的便知晓了太多无辜、可怜的人。由此不遗余地地惩戒恶人，尽自己所能去照拂那些无辜之人。
    从来如此，善恶相形而生。
    ——这些是钟离妩前世就了解的，所以也就明白，他对恶人能有多狠辣残酷，对无辜之人便能有多善良。
    自然，他过于善良周到的情形不是太多。大多数时候，对于善恶并存的人，他都存着一份自骨子里而生的冷漠。
    他只能如此。
    最丑恶、最纯善与绝对的强弱他不知已见过、听过多少次，位于两者中间的人与事，于他早已是寻常，若还时时动容、动气、动手，不会累死也会疯掉。
    以前也曾隐约意识到这些，却不如今日来的深刻，因为今日有实打实的事情摆在眼前。
    这男人以前的日子，不知有多辛苦，不知可曾对这尘世厌倦。看过的活得疲惫的人太多，自己又如何能轻松。
    他的功成身退，这也是原因之一吧。
    的确是该换一种生涯。
    念头飞快闪过脑海，钟离妩笑着轻声问他：“这样了解人情世故，那你了解我么？”
    简让将她带到怀里，想了想，缓声道：“孤独、到何处都似客；心肠太冷硬，有时又出奇的柔软；有过厌世的心境，生而无欢，死而无惧。寻常人都为你不甘的事，对你来说，根本无足轻重，你不在乎。寻常人都觉得你不该计较的事，对你来说，却是无从忍受。”
    钟离妩不由有些惊讶。他对自己的了解，超乎想象。
    简让莞尔一笑，“我们本是一路人。只是你比我更孤独。幸好，已成过去。”
    携手之后，在有意无意间，他们有所转变。简单说起来，就是眼里、心里有了彼此，学会了容忍、让步、迁就。而在以前，那些恰恰是他们最不需要的。
    此刻，水竹在门外禀道：“贺楼主命人来问夫人是否得空，她想当面道谢。”
    “我这就过去。”
    “是。”水竹转身出去传话。
    钟离妩站起身来，笑盈盈地望着他，“那你知不知道我此刻最大的心愿是什么？”
    “此刻？”简让想了想，“我怎么可能猜得出。”
    她笑着捧住他面颊，亲了亲他的唇角，“回来告诉你。”
    **
    贺兰城站在院中，仰望着夜空中的星月。
    晚风徐徐，星月璀璨，是格外温柔美丽的夜。这温柔不能抚平她心头翻涌的情绪。
    钟离妩款步走近她，和声问道：“那孩子是你寻找的人吧？”
    贺兰城转身凝视着她，眼里瞬间有了泪光，“是。”继而盈盈拜倒，“公子与您的大恩大德，妾身无以为报。”
    “这是做什么。”钟离妩笑着扶她起来，“你也没少帮我的忙，不然的话，进展会慢很多。原本我就要过来找你说说话，问问你们作何打算。”
    “我们到屋里细说。”贺兰城请钟离妩进到厅堂，落座后，对站在一旁的女孩道，“钰欣，这位是简夫人，我们的恩人。”
    钰欣走到钟离妩近前，跪倒在地，语声哽咽：“钰欣永不会忘记夫人的恩情。”
    “两个都是这样，快起来。”钟离妩起身扶起钰欣，见她眼睛红红的，一旁的贺兰城也分明哭过。
    贺兰城吩咐钰欣，“你去内室歇息，我和夫人说说话。”
    “是。”
    钟离妩直接说了自己和简让的想法，末了道：“这孩子如今家中是何情形？怪我，上次也没细问。”
    贺兰城叹息一声，“至亲都已不在世，我也没瞒她——她的母亲故去之后，别的亲人在流放、服刑期间出意外的出意外，病故的病故。若是还有人，我总要尽力救出来，一同来这里。”
    “这样的话，你们日后作何打算？”
    “日后我要回西夏一趟，带钰欣去祭拜亲人，我也要到挚友坟前上一炷香。”贺兰城如实道，“至于钰欣作何打算，我还没细问，现在也不能急着问她这些。”
    “的确。”钟离妩敛目思忖片刻，“这样的话，你不妨将钰欣带回自己名下的住处，不要与下人说起她的身世、经历，我们这边也是只字不提。至于别的，你应该知道分寸。”
    “是。”贺兰城转而道，“钰欣说，还有一个女孩也是西夏人，夫人若是方便——能不能把人交给我？我想悉心照顾她们。”语毕，苦涩地笑了笑，“终归是来自相同的国度。”
    钟离妩欣然一笑，“明白。依你。日后你如何度日？”
    “我名下有所宅院在东部，常住的话，在那里更合适，找个寻常的营生。当然，要等到整件事过去，才能着手去做。”
    “没错，眼下你和钰欣还是住在这里更踏实一些。”钟离妩道，“至于浣香楼里的女子，把实情告知她们，总会有人喜闻乐见吧？”
    “一定的。可是，”贺兰城不免为钟离妩忧心，“有些女子是举目无亲，并且已经习惯了这种生涯，最要紧的是，她们只有服侍人这一技之长。”
    “……”钟离妩无奈地笑了笑，“那就只能让傅家去头疼了，我对那样的人没有好脾气，没闲情劝她们从良。”
    “也是。”贺兰城又道，“傅家需要头疼的，还有柯明成身边那十多个女子。”