天幕一片白色，四周起了徐徐微风，刮起细细的尘土飘散在空中。鼻息之间全是香蜡纸钱的味道。
    “谢老爷，您好走啊！”
    黄土将棺木完全的覆盖住了，正是在这时，一个壮汉忽然哀声喊了一嗓子。谢青芙只觉心中被猛击了一下，没有任何时候比这一瞬间更清楚的感觉到，谢臻死了，再也不会回来了。
    她想起小时候没有吃到嘴的糖葫芦，想起曾偷偷的躲起来哭过的那个地窖，想起自己曾无数次躲在帐房外面偷看谢榛算账，想起从谢榛手里接过糖葫芦时，落在她头顶上的那只温暖的大手，想起一天一天长大的时候，离她而去的那个背影。
    谢青芙忽然便猜测，谢榛曾经大约也想过要好好的做一个父亲，只是小时候他没办法分给她多余的时间，长大后，他千方百计的夺走她视作珍宝的那些东西。连正常的相处都做不到，渐渐的，他也就没了这种想法。
    她想起自己小时候说过的那些话，她告诉谢榛自己喜欢同沈寂待在一起，谢榛却总是让她离沈寂远一些。
    她喜欢沈寂，想要嫁给沈寂，谢榛却在得知这件事的第二日便找来了景阳城中最有名的媒婆，替她与城郊外苏家的公子订了亲。
    她随沈寂私奔，他不远千里亲自去到环江城，在鹤渚山上寻到她。那时沈寂断了一只手臂，血流遍地意识全无，奄奄一息的倒在她怀中，仿佛下一刻便会停止呼吸。她没有办法，只能跪在树林中一遍一遍的磕头，恳求他救一救沈寂。直磕得心都凉成了一片，额头上失去了知觉，他才冷着一张脸，毫无怜悯之心的借此要挟她答应回到谢府，从此听他的话。她几乎是一边哭死过去一边答应的他，而他松了口，令随行的大夫捡回了沈寂的一条命，再顺手替她上了特地带来的金疮药。
    他将她最喜欢的人看作蝼蚁一般，他将她当做一件物事一样拽在手里。她曾努力的渴求着他的爱，只是渐渐的，也就失去了那样一种执着。
    鹤渚山上花大娘曾对谢青芙说过的那些话，影影绰绰回荡在她的脑子里。
    花大娘问她知不知道谢榛为何阻止她与沈寂在一起，那时她便已经明白，只是因为知道沈寂身份时的绝望盖过了理智，以至于直到现在，她才愿意承受着挖心之痛，一点一点的回过头去想。
    花素年之子沈寂，怀抱着复仇之心进入谢府。谢榛明明有所察觉，却不知为何，并未在一开始便将他拒于谢府门外。非但没有拒绝，还亲自培养他，教他做生意教他算账，甚至在他长大之后让他做了谢府的主管，满心想要将他培养成一个商场上有用的人。
    没有人知道谢榛在想什么，谢青芙也不知道。
    时至今日，她仍旧不相信谢榛会有内疚这样一种情绪。他毕竟是一个商人。
    或许他就像在冰冷的雨中找到了一只充满野性的野猫，一面小心翼翼的喂养着它，一面要随时戒备着，以防它的爪子变得太过尖利，将自己抓得伤痕累累。
    谢榛是个聪明的人，他自以为自己将沈寂防备得很好。只是日防夜防，却防备不了自己女儿交出去的一颗心。随着年少的两人一起长大，他并未在沈寂手里吃到任何的亏，只是他的亲生女儿，却在不知不觉中被这只野猫拐走，一直走到了他再也触碰不到的地方。
    直到现在……才真正的再回到他的身边。
    虽然已经晚了，但她好歹还是回到了他的身边。
    “谢老爷，这些钱您收下吧！”
    仍旧是那喊话的汉子，将带来的之前纸钱洒得满天都是。谢青芙仰起头看着漫天的纸钱，一张纸钱被风吹得落下来的时候，她恰恰闭上了双眼。纸钱轻轻地覆盖在双眼上，很快的便被温热的液体浸湿了。
    谢红药顿了顿，伸出手来将纸钱挥开。再握住她的手。一点一点的收紧。
    谢青芙不知道自己流了多久的泪，待到她张开红肿的双眼时，谢榛已经完全的被掩埋在了黄土之下，一方墓碑端端正正的立在坟头，上面刻着他的名字。坟头被人用锄头刨出了一个坑，坑内纸钱燃烧出灼人的火焰。
    “红药……你别怕。”谢青芙低垂着眸，未被握住的那只手摸到附近生长着的一棵草，紧紧的将草叶握在手里，“我们总会再变成从前的谢家。像他还活着时那样，没人敢欺负我们。”
    “怕？”谢红药发出一声轻笑，唇角却没有片刻松动，顿了许久她才接着说道，“我长到这么大，遇到过很多事情，现在已经很少能有事情，会让我觉得害怕。”
    “可是二小姐……”半绿抽泣着，也不知道到底是为谢榛而哭，还是因为心中的迷茫而悲从中来，“二小姐……我害怕。”
    谢红药没说话，仍旧跪着的谢青芙却道：“你也不用怕。”
    半绿还想说什么，终究不再说出口，她与天雪便静静地站在二人身后，单薄的衣裳在风中微微被吹得鼓了起来。直到暮色仿佛包含心事般姗姗来迟，笼罩在四人身上，两人才一人搀起谢青芙，一人扶着谢红药，一瘸一拐的向谢府的方向走去。
    万里云霞，千里萋草，尽头终将是无法回头的地方。
    只是那里也不是安全的。
    谢家眼下的光景实在堪忧，每日都会有人砸门讨债。一开始只要大门紧闭便能将那些人磨走，渐渐地却发展成为谢家姐妹不露面卑躬屈膝的恳求，那些人便绝对不会离开。
    也没有哪里不对，她们也不是不知道，自己应该道歉的，理所当然应该怀有负罪感的。
    谢红药翻遍了从前的账本，一直未能找到解决债务的办法。谢青芙一面应付着外债，一面抽空到账房去，一同帮忙处理债务。
    处理债务的时候，会越来越频繁的想起年少的沈寂。
    她年少时曾与沈寂整日整夜的玩在一起，即便是迫于谢榛的人监督回了房间，半夜也总会摸到沈寂的房门口，偷偷的挠他的门，再用抽泣一般的声音一直叫他的名字。
    “沈寂……我睡不着，我想跟你一起。你把门打开呀，我不会告诉别人的。”
    现在她觉得有多绝望，那时的她便有多喜欢他。她恨不得时时刻刻都同他黏在一起，以至于再怎么冒险，再怎么失去分寸，好像也变成了甘之如饴的一件事情。
    那时的沈寂总是想着避嫌，最终却仍旧是拿她没有办法。
    谢青芙直到现在都还记得，泛着黄的灯光下，黑发披在肩头的少年缓缓的拉开门，摸摸她冰凉的脸，再将一件外衫披在她的肩头。她一面冲他笑起来，一面偷偷的侧头去闻衣裳上他的味道，像只偷嘴的猫。而他则是几不可闻的叹出一口气，拉了她的手，将她带进房间里。他的掌心有些凉，她却下意识的握紧一点，再握紧一点，连一刻也不想放开。
    他总是需要挑灯夜看谢榛交给他的账本。而她一进他的房间便不想离开。为了多与他待在一起一些时候，她只能装模作样的也拿起账本来看，一面看账本，一面拿着一窍不通的账目前去缠他。他拿她没办法，只能一遍一遍的将账目解释给她听。谢青芙总觉得他是认真的想教自己些什么，所以也就嬉笑着记下了。这样一日一日的累积下来，她竟真的也学了些真本事。
    如今每一次看账本，谢青芙仍旧会想起沈寂。是他教会她这些事情，她理所当然忘不了他。
    只是那些事放在如今的谢青芙眼里，却只余下无尽苦涩，半分的温柔也不曾剩下了。
    ☆、第46章 枯黄.（九）
    这一日空气里透出醉人的温暖，谢青芙与谢红药在账房中琢磨了一整日的账本，直到晌午过了方歇了一歇。
    阳光清明如玉，透过屋檐前斑驳树影落在地上，细细碎碎的洒了一地。
    “你要用些饭吗？”谢青芙放下手里的账本，揉揉眉心看向谢红药。谢红药双唇泛白，轻轻的摇了摇头。她一手支着头一手握着本微微皱起的账本，视线在陈旧的字迹上逡巡而过。
    很显然，比起还债来说，口腹之欲在她看来已经不是什么大事。
    “赵家的那笔钱，又来催了么？”谢红药道。
    “方才来叫过门。”谢青芙心中压抑，却仍旧点了点头，“赵老爷投进谢家祥祯钱庄的那笔钱似乎是碍于谢家面子，千方百计凑来的。我想他是觉得谢家要垮了，现在不抓紧机会拿回这笔钱，以后大概都没有办法拿回去了。”
    谢红药微微皱了皱眉，视线仍旧没有从账本上离开：“这几日清出的旧账里，倒有几笔还得起赵家的债。先收回这几笔钱，还上赵家的，再将该卖的都卖了，还上景阳城那些富商的。钱庄内的钱暂时不能动，即便是跪在他们的面前求饶，也务必请他们多宽限一些时候。”
    谢青芙再次点头，拿了桌上那几本账本，仔细对过后又找出当初签订的契约，正要迈步出门，却听谢红药声音中染上了欣喜：“青芙姐姐，且慢！”
    谢青芙回过头去，却见她从厚厚的账本中抽出一张泛着黄的纸张来。
    “你来看看这是什么？”
    这一看便看了整整一个时辰。一个时辰后谢青芙迈出谢府的后门，身边还带着小心翼翼的半绿。两人拣人少的路走了许久，又穿过七八条巷子，才在一家酒楼前停下了脚步。
    谢青芙抬头看着酒楼匾额上的“福瑞”二字，又将手缩回袖中摸到那张字条，心中这才有了些底。
    其实她是很怕的，怕得袖中的手指都在瑟瑟发抖。然而一个人没了惧怕的资格，自然也就没办法再因为害怕而选择逃避了。她得勇敢，她必须勇敢。
    在心中反反复复念过同一句话之后，谢青芙对半绿轻声道：“一会儿无论发生什么事情，你只能在外边儿等我，不准进来。即便是听到我被人骂了，不准反驳。”
    半绿咬着嘴唇看着她，用力点了点头：“半绿……知道了……”
    谢青芙轻吸一口气，这才迈步走进福瑞酒楼。一进门便有两名店小二殷勤的迎上来，但谢家败落在景阳城实在不是什么秘密，看清谢青芙的脸后，店小二的脸色极快的阴了阴。其中一个露出不耐烦的表情正要说些什么，却被他身旁另一个小二手疾眼快的拉住了。
    “这不是谢小姐吗？您请里边儿坐！店里刚从猎户手里进了批新鲜的野味儿，您要不要尝尝鲜？”那店小二满脸堆笑，又用手掩住嘴巴对身边小二窃声道，“掌柜的交代过，谢家要是来了人，务必不要喧闹，只悄悄地将这人带到楼上雅间去，再上些香茶点心便是了。瞧你这记性。”
    这店小二许是跑堂久了，习惯了大嗓门儿招呼客人，即便刻意的压低了声音，谢青芙也能将他的话听得一清二楚。她佯装什么也没听到，安静的便跟着那引路的小二上了二楼进了雅间。
    雅间内备着瓜果点心，店小二对谢青芙赔笑道：“您稍等一会儿，小的这就替您叫我们掌柜去。”
    说是稍等，但直到半绿心中的信心似垂垂老矣的夕阳般落了下去，门仍旧是安静的开着，没有哪怕一个人从外面走进来。
    “谢小姐久等了。”
    第二次替自己续上杯中茶之后，谢青芙单手抚着光滑的杯壁，终于听到门响的声音。
    青发鹤髯的中年男子缓缓步入，他表情祥和，身着锦衣，来到谢青芙面前时衣角上的暗纹从桌角上蹭过，发出轻轻的响声。这人嘴上虽然说着“久等”，语气中却带着丝理所当然，脚上的动作也仍旧是慢吞吞的，显然是并没有将谢青芙放在眼里。
    “有笔买卖要谈，不知不觉就耽误到现在啦。谢小姐可不要怪老朽才好。”
    谢青芙看出他的轻慢，心中虽然感受到人情薄凉，面上却慢慢的弯起一抹笑来：“张叔叔，您说的哪里话。”
    张掌柜低应了她一声叔叔，笑着看她许久：“上回见到谢小姐，谢老爷尚在人世。如今却……”话语戛然而止，目光不着痕迹的从杯中掠过，硬生生转移了话题，“这茶你倒是喝了不少，可有品出其中滋味？”
    谢青芙唇角的笑早已淡了下去，听到这话明知他仍旧是要将话题往谢榛身上引，却只能如他所想摇了摇头：“品不出。”
    “哦……”张掌柜直视着谢青芙的双眼，许久后才将目光移开，嗤笑一声，口气里徒增几分轻慢，“谢小姐对茶一窍不通，这老朽倒是看得出来。这茶名唤庐山云雾，产自高山之巅白云深处。云游僧人翻山越岭，劈崖填峪方才采得。谢老爷生前将此茶赠与老朽，正是从这茶中取高山流水中的“高山”二字，以表结交之意。只是老朽一届粗人，怎么配饮庐山云雾，怎么敢和谢老爷结识合作？是以这茶便一直珍藏在房里，今日谢小姐大驾光临方才拿出来招待。只是我看你喝了半天，倒像是在牛饮无味的白水一般……谢老爷爱茶如命，却养出一个不解风雅的女儿来，倒也是件趣事。”
    谢青芙听他讲话夹枪带棍，心中一阵愤懑之气直冲头顶。但她死死的握住杯子，将那强烈得快要将她撕裂的冲动压了下去，面上连一丝一毫的不满也没有表现出来。看了一眼桌上的茶杯，谢青芙轻声道：“张叔叔若自称粗人，这景阳城中大约没有人敢称雅人了。您学识渊博，品德就像那天边的月亮一般皎洁高尚。我爹他……”她停了一停，见张掌柜望着她只是意味深长的微笑，便狠了狠心继续说道，“我爹他自然是不够资格与您结交的。他向来心高气傲，您未将这茶直接退回去，已是给了他十二分的面子。”再次顿了一顿，一面慢慢地抬起眼注意着张掌柜的表情，一面将袖中的纸条慢慢的抽了出来，“只是如今我爹已是去了，不知道现在……他的面子您还肯不肯给？”
    张掌柜目光漫不经心的从字条上扫过，却在看清上面的字后双眼微微一眯。虽然只是一闪而过，却已足够让谢青芙看清楚，她轻呼出一口气，心中有了一些仿佛能触碰到什么一般的底气。
    “这是什么？”
    张掌柜不动声色的收回目光，撩袍在一旁的椅子上坐下。
    谢青芙觉得一股压力扑面而来，她忍了又忍终是平静道：“两年前您借过谢家一万两白银，答应两年还清。如今恰好两年。”
    张掌柜连眼皮也懒得抬起来，只道：“哦……一万两？我倒是不记得这件事了，可有借条？”
    “借条自然是有的。”
    谢青芙举起字条将话说到一半，张掌柜已是嗤笑一声打断她：“但我看你手里的，却不是借条，只是谢榛随手写的一张字条罢了。”
    见谢青芙手指一抖，即便努力控制了却仍旧面色微变，明显是没有要债的经验，又被他言中了事实，张掌柜抬眸看着她：“那么你要怎么证明我欠谢家一万两？就凭你上下嘴唇一碰，就凭你空口无凭的一说，就凭……你手中谢榛肆意捏造的字条？”
    张掌柜态度并不好，同进门时祥和慈爱的模样相比简直像是换了一张脸孔，但谢青芙来时便猜到他定会翻脸不认人，早已打了一肚子的腹稿，定定神正要继续说话，却见张掌柜双眉一皱，忽的便伸手捏住了谢青芙的胳膊，唇角浮出温和而狰狞的笑：“我不同你多费口舌，我只说一句话。”
    谢青芙被他捏得臂膀生疼，一咬牙便退了一步，张掌柜却仍捏着她的胳膊，力道一点一点的加重。
    他的表情慢慢的便显得有些狰狞，带着笑狠声道：“怎么可能有借条呢？那一万两，我从始自终，就没有打过借条。”
    “所以……那张字条是真的。”
    谢青芙的胳膊被拽得隐隐刺痛，却只忍着剧痛冷声质问，仿佛那条胳膊不是她自己的。
    张掌柜笑了一声，加重手上的力道避开她的询问。声音如同寒月里结冰的一滴水，比她的质问还要冷上许多:“你虽是谢榛的女儿，但比起他的脑子实在差远了。谢榛没有教过你的，今天我张铭璟教给你。一个商人要想生意兴隆财源广进，最好的方法是吃得了亏，咽得下泪。要是不肯吃亏，就只能……”他扬嘴笑了一笑，凑近谢青芙，一字一顿低狠道，“只能翻船。谢榛之所以死得早，就是因为他吃不了亏。他连一丁点儿的利都不肯放出来，鹭鸶腿上劈下的肉都要自己攥在手里。你说他这样的人不死，别的人还怎么活？他的产业不彻底毁掉，我又如何能甘心？”
    谢青芙只觉得一种几欲作呕的檀香味萦绕在四周，她死死的捂住了嘴巴，正要用尽全力的挣脱开来，已是有个熟悉的带笑的声音从身后传来。
    “谢小姐，你怎么在这里？”
    几乎是刹那之间，谢青芙忽然便松了一口气。她咬牙从张掌柜手里挣脱开来，转身迈向那人。
    “周二少爷。”
    周巽含笑看了她片刻，似乎是在同她说话，双眸却是望向了雅间里，言语间仍旧带着温文之气：“谢小姐这是谈完事情要回谢府？”
    谢青芙刚一颔首，身后便传来张掌柜温和的笑声。仿佛刚才的事情都没有发生过，一切只是她的幻觉。
    “谢小姐一路当心，老朽身体抱恙，恕不远送。”
    谢青芙手指微微的颤了起来，低了头，眉眼中一片冷色。
    直到随周巽一同走出了福瑞酒楼，谢青芙的手指仍旧是微微颤抖着的。周巽安静的走在她的身侧，唇角的笑逐渐随步履被磨平，变得面无表情。谢青芙注意到了他不同往日的模样，却佯装什么也没看到，只加快了步伐。
    半绿远远望见二人从楼上下来，匆匆的便赶了过来。
    “小姐，您可算是出来了。怎么周少爷也……”
    “我没事。”谢青芙安慰半绿道，又转过身去望着周巽，“今天遇上周二少爷，是我的好运。”