“爹爹！”躲在老汉背后的女子苦求，不住地摇着头，喊着“不要啊！”
    土匪们点出来的两个女人，一个是老汉的女儿，年方十五，另一个却是另一家人的儿媳妇，双十年华，怀里还抱着个嗷嗷待哺的娃娃。
    两家人的态度也大不相同，老汉一家死命不从，另一家的婆婆，却劝着自己的儿子交出媳妇，好保一家老小的命，还这般良苦用心深明大义一般地劝她儿子，“媳妇没了咱们以后还可以再娶，命没了可就什么都没了！”
    最终，两个女人都被拉到了草丛里，哭爹喊娘，声嘶力竭，歇息底里。
    那懦弱的丈夫只是咬牙切齿，屈服地不再看那抖动的草丛一眼，然后扶着老母亲，抱着儿子从土匪们让开的那个豁口离开了。而那老汉，见自己唯一的女儿被糟蹋了，直直地就往那刀剑处撞去，只是被车队唯二的两个镖师拉住了。
    这一幕被马车里的众人都看在眼里，那小姑娘还有年轻媳妇的屈辱挣扎，也尽在眼前。这群人还剩下四辆马车没有被土匪们糟践，打头那辆马车所经历的事，便是他们接下来要经历的事情。
    是要站着死，还是跪着活？就是那么残酷的选择，那么地考验人性！柳嫤被林长茂死死地捂着嘴巴，这样，她才不会怒吼出声，他们这一辆缀在最后边的马车，才不会引起歹人的注意；这样，林长茂才可以寻找一个机会，冲开包围，让马车疾驰而去。
    看到这样黑暗的一幕，柳嫤哭了，泪水不听话地从眼眶里跑出，流经脸颊，滴落在腿下的坐垫上，染了一圈更深的颜色。也是到这一刻，她才发现自己是这么的弱小，不平之事就在眼前，她无能为力，甚至只是躲在一边瑟瑟发抖。
    穿越到这个世界之后，柳嫤的生活虽不全都如意，却也没有让她接收不了的事情发生。便是当初在京城的大牢里，她也只是觉得生存条件太苛刻了而已。现在才知道，她的自在，是因为自己是林家的主母，是柳家的女儿，还是世子恋慕的人而已。如今弱势的她，什么都做不了……
    又一辆马车的人下了来，他们中的年轻女人也被拉走了，不过还没遭受到侮辱，交出全部的财物之后，剩下的人也被放了过去。然后，是下一辆，又到了下一辆。
    “你小子，不老实啊！”又一个男人过去时，土匪们却突然狠狠踹了他一脚，并且砍了面上一刀。然后，将男子死死护在怀里的一个荷包抢到手上。里面却是有一百两的银子，因为分量不轻，男子便是贴身藏着，也使得衣物往地上下垂了很多，这端倪很容易便被经验老道的匪徒们看了出来。
    趁着这混乱，林长茂钻出马车，狠狠地一甩缰绳，两人所在的马车立刻撞上那个上前来的土匪，冲出包围圈，扬起一路的粉尘。
    一开始的时候，这群人不是没有想过直接冲过去，只是他们的马车上都装满了人，哪里比得他们马车的轻便？所以，林长茂凭着这混乱的一刻，成功地突了围，而剩下的人们，还被土匪们阻拦着。
    被留下的众人面面相窥，百姓们面上俱是茫然，土匪们却是大恼，只是分不出人手去追，只能看着他们跑掉！土匪也想追，可他们的两条腿哪里追得上四条腿？剩下的那几匹马，已经一死二折腿，剩下完好的那一匹，也牢牢地拴在缰绳上，根本没法追！
    于是，吐了几口唾沫星子，又狠狠地咒骂一番之后，土匪们继续收缴着财物，收获颇丰地拉着一群年轻女子上山去。只是突然，小道上却来了一队全副武装的官兵，粗略数去就有一两百个人头。
    官兵们举着剿匪的牌子，很快就将众土匪伏法，解救了这一堆倒霉的人。只是，一开始那两个被放倒在草丛里的女子，她们的清白却是怎么也找不回来了……
    “将这些匪徒都锁上了！”领队的长官虎虎生威，他挺着个大肚子，很满意地捋了捋胡须。想来，上呈京城的奏折中，很快就会给他记上一笔大大的功劳！
    这官员中年发福的模样，却是升迁至此地的刘贤，曾经江城的那个胖县令，他的夫人还曾经骗柳嫤去上香同馈酢酹见面的......
    ☆、郊外
    “你在怪我？”两人成功地脱险，一路疾驰，在离某座小城不远的地方，弃了马车，徒步走进城里，开了一间客房，住了下来。此时，天已经黑了，林长茂一边给柳嫤擦脸，一边用陈述的语气问着话。
    “没有……”柳嫤拿过温热的帕子，自己擦着眼睛，感觉酸涩消去许多，这才开始擦洗脸颊。
    “我知道你的性子，总是口是心非，现在定是在心里骂我了，”林长茂很好脾气地继续说着，“别怪我，嫤儿，那时候我也毫无办法。”
    “我知道。”柳嫤不是那么矫情的人，她当然知道以今天白日时候的情况，林长茂毫无办法。毕竟，他只是一个人，而不是一个神，他没有三头六臂，也没有震袖高呼一声，就让那群人死命抗争到底，或是让那穷凶极恶的土匪们向善的能力。
    林长茂也只是一个普通人而已，不然，在面对楚王的谋害的时候，他就不用死遁了，之后也不用在晋王爷面前，低声下气地以别人的身份，扮作忠诚的死士。他有的，只是比常人更灵活一些的脑子，以及更谨慎一些的心性而已。
    夜晚，油灯如豆，摇曳起满室的寂静。
    柳嫤躺在床上，久久不能入眠。她身边的男人，开始不甘寂寞地将手抚上那盈盈一握的纤腰，修长的手指挑开亵衣的带子，想要往里边钻去。
    毕竟，林长茂还是个年轻气盛的男子，血气方刚，今日又那般刺激。他想要亲近自己的妻子，而这种求欢的举动，也不是第一回了。算起来，自柳嫤怀上安安，到现在一年多快两年时间里，夫妻俩都没有做过正常的夫妻乐事。
    林长茂想，很想！只是，柳嫤不想，一点都不想！她也永远不会同意！
    空气变得灼热，两人都气喘吁吁之际，林长茂最终还是因着柳嫤的抗拒，歇了心思。只是整晚搂在她腰际的手臂，一直都青筋暴起，像要把人的腰勒断的样子。
    第二日，两人用过早膳之后，又换了另外的一种伪装，他们扮成一对年老的夫妻，加入了一队往东边去的商队里。
    如此这般，两人时而混在商队里，时而混在探亲的人群中，慢慢地接近了南边的江城。一路上，他们很幸运的，没有引起别人的注意，也没有遇到要抓他们的人。
    从京城到达江城郊外，两人一共用了三个月，终于在盛夏的七月里，看见了江城那古老的城楼，此时的两人，都松了一口气。
    当然不能就这么回林家了，所以两人又在一处价格低廉、朴素还有些简陋的小客栈里歇了下来。
    小客栈离江城城里不远，平时只供一些来往的行人歇脚喝茶，像柳嫤他们这样，要在这里住一日的情况，还是很少遇见的。不过这也意味着一笔进项，所以客栈的老板很热情地招待了他们。
    此时，柳嫤两人的伪装是青年夫妻，不过面上的样子，和人们印象里的两人也很迥异就是了。
    “你这人，就是好吃懒做，烧个水都这么慢！是不是要把水烧到天上去啊！哈？！”客栈的老板娘是个中年的妇女，她头戴红花，脚穿红鞋，很是彪悍的模样。
    被老板娘提溜着耳朵的，是一个年轻的姑娘，面目清秀，只是眼里却不时闪过不甘不愿的光芒，叫老板娘看得更加生气，手上拧耳朵的力气也加重了几分。
    “这婆娘可真是泼辣！”
    “谁说不是呢？可怜老板这小妾了，年纪轻轻的，啧啧，长得不赖，啧啧！遇上这样的大妇。”
    “听说这小妾当初还是林家的丫鬟呢，刚来这儿的时候可是水灵得很，哪里知道，不过一年半载的，就被蹉跎成这样子了……”
    林长茂和柳嫤在楼上的房间里吃着东西，楼下客人们的谈话，他们也听得清清楚楚。这里的门板薄得很，而客人们谈论的声音也不低。
    “这饼子挺香的，你多吃两口。”林长茂给柳嫤拿了个饼，是用鸡蛋和面泥烙的，在一路匆忙的两人口中，也算是难得的美食了。而且关键是这里离林家很近，让林长茂心喜，自然是吃嘛嘛香。
    柳嫤吃了不少蛋饼，这路途遥远的，她的胃口大了许多，也不再挑食。这三个多月里，他们也曾餐风露宿过，也吃过难咽的糠野菜，所以柳嫤也习惯了。他们身上带了不少银票，只是银票要到钱庄去才可以换成银子铜板，随着风声更紧，两人根本不敢再出手引人注目的银票。
    傍晚时候，客栈打烊了，老板夫妻请住宿的客人一道用膳。他们这间小客栈没有专门的厨子，留宿的客人们都是跟着主人家一道吃饭的。
    晚饭是莲子猪骨汤，还有一盆酸菜，两道野菜。吃着的时候，老板娘还热情地问起，“客人是打哪儿来呀？”
    “就是隔壁郦城那一块来的呢，”林长茂回答，“我夫妻俩也是来江城走亲戚的，只是现在两手空空的，也不好贸然过去，想着明日时候挑些手信再去呢。”
    “我说呢，听小相公这口音就离咱们江城不远。您这亲戚是谁人家啊，江城里的我都熟悉得很！”客栈老板也加入谈话里。
    老板多留了个心眼，毕竟，江城里可有人一直在寻找某个年轻漂亮的娘子呢。虽然这夫妻俩中的小娘子姿色一般，但谁说得准是不是就是那要找的人呢？若真是，他们可能得好大一笔银子的，还可能因此得到那贵人的青眼！
    “是嘛，”林长茂对老板的心思好像全然不知，很是爽朗地继续说道，“我这亲戚啊，是住在城北那一块的老李家，家里有五个儿子的那户！”
    “原来是老李家啊！”老板开始滔滔不绝地说起自己知道的事来，一刻钟之后，才意犹未尽地止住了话头，而这时候，他那小妾也端着茶水上来了。
    “这懒货！”老板娘暗暗地骂了一句，转身又是满面笑意地想要和柳嫤说话了，“小娘子可是身子不好，这脸白的！”
    “没事！”林长茂回头看了柳嫤一眼，温和地接过话头，“拙荆这是累的，我俩为了省些银子，从天亮时候就出门了，走到这儿用了好几个时辰呢。”
    “这样，那咱们就不叨叨了，你们快上楼歇息去吧！”
    回了房间，熄了灯火之后，柳嫤就凑了上去，不等林长茂误以为她投怀送抱，便语气森森地说道，“这家的那个小妾，是粟儿！”
    “粟儿？！”林长茂明显没有明白柳嫤的意思，也是，不过以前林家的一个小丫鬟，他哪里记得住。
    “就是淑儿院里伺候过的，那个勾引过你的丫鬟!”柳嫤的话说得有些急促，客栈老板那年轻的小妾，她没有看错的话，就是林家以前的粟儿。
    也就是那个曾经勾引林长茂未遂，被贬做粗使的丫鬟，原本是专门培养成林知淑的心腹丫鬟的。后来这丫鬟又在林长茂死后，林萍芳母子上门之时，在背后嚼舌根子，被柳嫤发作之后，让其家人领了回去。
    没想到，粟儿却是被她的家人卖给客栈老板做小妾了，这老板年纪可不小，老板娘也不是个好相与的样子。
    林长茂想了一下，也记了起来。当初是有那么一个丫鬟想要勾引他的，不过为了表衷心，他狠狠发作了这丫鬟。当时柳嫤碍着父亲想要给他纳妾的心思，只是将人贬为了粗使，并没有发卖出去。
    “嘘！别说话。”林长茂搂着柳嫤，在被子里说些什么东西。
    半夜时候，客栈老板约莫是觉得楼上的两人睡着了，这才偷偷地穿上衣物，也没有拿个灯笼，抹黑就往城里跑去，引得农人院里的狗吠了好几声。
    方才，他那个小妾告诉他，这夫妻俩中的那个小娘子，便是城里那贵人要找的人！她曾经做过林家的丫鬟，死也忘不了女主人的样子，那小娘子的确就是林家的夫人，京城来人口中的“柳姑娘”！
    林长茂和柳嫤根本就没有睡，在客栈老板离开之后，他们偷偷跑出客栈，就往某个方向而去。不过，却是被还未睡下的粟儿发现了，她拦着两人，幸灾乐祸地说道，“想跑？！没门，你们很快就要被抓起来了！哈哈哈哈！”
    柳嫤不想和这疯女人辩论，林长茂也不想引来别人的注意，他捡起一块石头，就向人砸了过去。柳嫤上前摸了摸鼻息，还有气。而客栈里的老板娘，见了林长茂的凶残模样，根本不敢出来阻拦。
    到处都是一片漆黑，只黯淡的月光伴着寂寥的星子，洒下迷蒙的光芒，却怎么也照不亮脚下的影子。
    柳嫤被林长茂拉着，跌跌撞撞地往山上跑去，他并不是慌不择路，那方向会路过一处叫“清净斋”的尼姑庵堂，林德兴的继室，他的继母就在上面修行......
    ☆、庵堂
    两人跌跌撞撞地往山上跑去，身后传来好几家的狗吠声音。此处上山是有路的，林长茂根据以往的记忆在林中转了好几个弯，找到了那一条崎岖的小路。
    渐渐的，天边亮了一些。
    柳嫤已经一点力气都没有了，汗流浃背，心脏都快要跳出来了。而林长茂也好不到哪里去，他的双膝都在发软，因为一路上都紧紧地拉着身后人，他花费的力气更多，此时也没力气了。
    柳嫤是真想不走了，甚至她觉得即便让馈酢酹找到又如何，会死吗？会死就死了吧……只是，看着林长茂累到了极点，还紧紧地拉着她的手，咬咬牙，还是一直跟在他的背后。
    林长茂继母修行的那个尼姑庵叫做清净斋，就在山顶某处，两人又走了大半个时辰，终于可以隐约看见那庵庙黑灰色的轮廓，小小的，就在不远的眼前。
    这时候，天破晓了，第一束金灿灿的阳光从云海里钻出，然后是第二束第三束，整座山峰全都笼罩在金黄中，温暖又充满希望。金顶之上，那座庵堂的牌匾“清净斋”三个字，金光灿灿，仿佛发散着万丈慈悲的佛光。
    两人来不及欣赏这云海日出的美景，悄悄地摸到了庵堂外，寻了一处较为低矮的墙头，想要趁着里边人还没发现的时候，爬进去躲上一躲。
    林长茂蹲在地上，让柳嫤扶着墙边的歪脖子树，踩着他的肩膀爬到墙上去。只是他实在没有力气了，第一次把柳嫤撑起来的时候，他蹲在地上许久都站不起来；歇了一会儿之后，再次将柳嫤托起，这一回当她离地一米时，下边的林长茂身子一歪，让两人往后倒在了地上。
    “哈哈……”林长茂回头，就见到柳嫤发鬓尽乱，对他翻白眼的样子，不由苦中作乐，低低地笑了几声。
    第三回的时候，林长茂咬牙，终于将她托高到了一米五左右的地方，柳嫤双手紧紧抓着墙头，双脚在光滑的墙壁上蹬了两下，然后踩在林长茂的手上，被他用力一推，成功地趴在了墙头上。
    她骑坐在墙头，一脚在里面，一脚在外面，伸出手，准备拉这下边这人上来。林长茂深呼吸一口气，往后退了几米，助跑几步之后，一脚踩在纤细的歪脖子树上，一脚踩在光滑的墙面上。只是在快要攀到墙头的时候，他脚下开始打滑，眼看就要往地上跌去。
    说时迟那时快，柳嫤一个猛子俯下了身子，两只手抓住了林长茂的……腰带。两人都是四肢不勤的弱鸡，加上先前爬山用了太多力气，此刻柳嫤哪能神功在世，一个爆发猛然用力将人拉上来？
    所以，结果只能是双双往地上跌去。林长茂还好，毕竟他离地不太高，可是柳嫤就惨了，她骑坐在墙上，又毫无准备，而且是头朝下的……两人摔了个七荤八素，满头雾水。
    柳嫤从林长茂身上爬起，抬头望着高高的灰墙，一阵无奈。便是此处有一颗小树，但这高度也难以爬上去。不然一庙的姑子们，如何保证安全，不让贼人翻墙进来？
    就在两人灰心丧气的时候，不远处一道小门开了，一个身着深灰素衣的师太走了出来。她慈眉善目，手中捻着一串褐色的念珠，道一声“阿弥陀佛”，让两人跟着她进了来。
    这人正是林德兴的继室，如今庵堂里吃斋念佛的静宜师太。
    如今静宜师太已是方外之人，两人也便没有喊她“母亲”，跟着她进了一处小佛堂，柳嫤和林长茂就穿上庙里尼姑们的素衣，开始伪装起来。
    柳嫤用随身携带的妆粉，掩盖着本来面目的丽色。林长茂的化妆技术比她更好，很快就伪装成了一个带发修行的妇人。只是那乌黑的浓眉，却怎么看怎么奇怪，于是柳嫤用剃发的小刀，帮他修成了两道淡薄温顺的平眉。
    两人跟着静宜师太用了一碗白粥，然后在她身后的另两个蒲团上，嘴唇蠕动默念着经书，在佛香的缭绕中，装作这处小佛堂，是一个师傅带着两个徒弟在做早课。
    当那个客栈老板抹黑跑到江城里面的时候，某座宅院的管事接待了他，听闻发现一女子极有可能就是自己主子要找的人，管事有些为难。他跟着秦王世子一路从京城跑到江城来，历时几月，已经见过太多次主子失望的表情了。这一回会是真的吗？
    李瑾在新婚那日，得知柳嫤逃跑了之后，连夜就带着人马追去，只是到底差了一步，等他们寻到两人和蒋元晏分别的那一处农家小院的时候，早已人走茶凉。
    后来，便是李瑾怎么发动人手，都只能得到一些似是而非的消息了。如此这般，几次希望，次次失望。李瑾也知道这么盲目地寻找不是个办法，于是他来到了江城，并且叫人暗中严密监视着林家宅子，以期守株待兔。
    只是，在江城守了一个月了，他始终没有发现柳嫤的影子。他坚信，柳嫤始终会回来的，所以他继续等着！同时，也在民间大肆悬赏，凡提供真实消息者，皆可得到百两赏钱。也是因此，虽然客栈老板在并不敢确认那位小娘子就是要寻找的“柳姑娘”时，也跑来了！
    “此事当真？！”李瑾消瘦了许多，只是精神奕奕，听了客栈老板的话，不由露出个凶狠的笑容来。
    “当真！当真！我家那小妾曾经在林家做过丫鬟的，她说那位夫人就是她以前的主子！”老板跪在地上，有些不敢看激动到快要癫狂的世子殿下，额头冒出冷汗来。这位贵人可真是……有气势！
    得了地上男子的保证，李瑾笑了，哈哈大笑，神色疯狂。他带着一队人马，立刻往那客栈而去。只是进了客栈，却只见得那肥胖的老板娘，她正扶着那叫粟儿的小妾哭爹喊娘，听她说，那两人是往山上跑去了。
    李瑾当即又带上一众人马，往山上而去。火把照亮了一整片山林，马蹄声声惊扰了栖息的鸟雀山珍，一行人又下了马，举着火把找到那唯一一条可以行人的小路，一路来到了清净斋门前。
    “阿弥陀佛，施主，您不能进去！”主持被李瑾一群人吓到了，她这里都是些出家人，或是些带发修行的俗家弟子，都是些手无搏鸡之力的弱质妇女，哪能让这些男人进去？！