“稚子？这国师还有孩子么？”
    “那肯定没有，他一个出家人，生什么孩子。再说了，藏他的时候，寺里有小沙弥发现，这国师是个阉人。”老和尚一拍脑袋，“哦对了，他还留下过一样东西。像是一个球。大约是他的法器，那时候咱们寺庙穷，我本来打算拿去当掉的。谁知道后来香火好了，就留了下来。”
    “那能给我瞧瞧吗？”
    老和尚瞧了苏青简一眼，抚掌道：“罢了罢了，你我有缘。回头出去后我带你去瞧个稀罕。”
    两人正聊着，天都黑了。忽然，苏青简感觉到树丛一阵晃动，还隐约能听到里面传来粗重的喘息声。
    这声音不像是人发出来的！
    她脑中光芒一闪，糟了，真的有老虎！这老虎本来应该蛰伏起来的，但是一定是闻到了鲜血的味道，所以赶了过来。
    苏青简顺手捡起几块石头。老和尚不解地看着她。苏青简不想告诉这老和尚，防止他一惊一乍打草惊蛇。
    她屏息凝神，感受到了猛虎隐匿的方位。敌不动，她不动。
    老虎似乎还在找准时机。忽然，上方传来了脚步声。一定是邵承玉来救她了！
    苏青简顾不得许多，大声叫道：“玉哥哥，不要过来——”
    话音刚落，猛虎便呼啸着扑了过来。她手中的石头迅猛袭去，正中老虎的眼睛。老虎吃痛地落在地上，又发怒般冲向了苏青简。
    她连忙抽出腰间的剑格挡。尖牙利人直袭向她的肩膀，苏青简侧身闪过，长剑从下方划破了老虎的胸膛。
    但猛兽皮糙肉厚，这一下虽然痛，但只是更加激怒了他。老和尚蜷缩在角落里，瑟瑟发抖。
    苏青简顾不得脚上的伤痛，飞身应战。忽然上方一道人影降落，苏青简还未看清，那人影便和老
    虎缠斗在了一处。
    043骨裂少女
    邵承玉今日并未带任何武器，但他听到那一声虎啸，脑海中一片空白，不管不顾地就扑了下来。
    上面带来的寺庙里的其他人坠了绳子下来。老和尚连滚带爬系在了腰间，让人把他拉了上去。
    苏青简扶着土坡，眼见着猛虎划破了邵承玉的肩膀。她咬牙蹬着土坡飞身过去，长剑利落地□□了老虎的眼睛。
    正要再送进去几分，忽然她瞥见老虎的腹部。那里鼓鼓胀胀，似乎是怀了小虎。苏青简于心不忍，便以内力震碎了一旁的树木。
    猛虎从未感受到如此惊人的力量，顿时心生怯意，松了口掉头跑了。
    邵承玉狼狈地站起身来，衣衫多出被撕破，露出血淋淋的伤口。他挡在苏青简的胸前，眼睛还紧盯着树林深处：“阿简，你先上去。”
    苏青简将绳子系在腰上，扯了扯。身后的人便将她拉了上去，随即又将邵承玉拽了上来。
    到了上面，借着月光，苏青简看到了邵承玉身上的伤。顿时眼睛一红，就要哭出来。
    邵承玉捏了捏苏青简的鼻子：“都得救了，才知道哭。”
    “刚才多危险啊，你干嘛冲出来。要是老虎吃了你怎么办，我……我不是要当小寡妇了。”
    邵承玉无奈地蹲下身：“放心吧，我怎么舍得让你年纪轻轻就守寡。来，我背你回去。”
    苏青简不肯，随手指了个小沙弥：“你受伤了，他背我就行。”
    小沙弥一脸欢喜地要冲上来，被邵承玉一个眼刀逼了回去。
    “乖，快上来。”
    苏青简只好小心翼翼地伏在他背上，不去碰他的伤口。他走得很平稳，哪怕山路陡峭，也都小心地护着她。
    苏青简看着邵承玉肩上的伤，心疼道：“其实我本来是想杀了那头老虎给你报仇的。可是那老虎有小虎宝宝了，我就没忍心。”
    一旁老和尚嗤笑道：“施主这是物伤其类啊。”
    “我跟那老虎又不是同类。”苏青简白了他一眼。
    “怎么不是同类。不都是母老虎么。”
    “你——你就是青灯古佛孤独终老，嫉妒我和我情郎甜甜蜜蜜！”苏青简指着老和尚鼻子怒道。
    老和尚头一扭，哼哼了一声，没有说话。
    一行人回到了寺庙之中。念及苏青简的腿受了伤，寺庙便留他们过了一夜。
    第二天上午，邵承玉招来一顶轿子将苏青简抬了回去。临行前老和尚还在养伤，他人没出来，但是托人把一个锦盒送给了苏青简。
    邵承玉将苏青简送到苏宅。苏侯爷连忙出来拜见十四皇子。他蹙眉瞧着受伤的苏青简，不解道：“阿简，你昨夜一夜未归，这是去了哪里？你们——”
    邵承玉呷了口茶，不疾不徐道：“侯爷放心，昨日我带阿简上寺庙进香。与一位老禅师聊得投机，便在寺庙里留宿了一夜。侯爷若是不信，可以去净慈寺一问。”
    “十四殿下真是哪里的话。只是……孤男寡女一夜未归，此事传出去恐怕有损阿简的清誉。殿下——”
    邵承玉颔首：“这是自然，只不过……”邵承玉顿了顿，看向苏青简，“有些事迟早是要提，只是今日不够正式。还望侯爷有个心理准备。”
    苏侯爷看了看邵承玉，又瞧了瞧苏青简。男女互相倾慕，看待彼此的神情便可知一二。何况两人并未掩饰。
    苏侯爷心下有了计较，便命人唤了大夫来为苏青简疗伤。又与邵承玉闲叙了几句，便将他送走了。
    苏青简这腿果然是伤到了骨头。骨裂需要打上木板，还不能沾水，很不方便。她这年礼还没办，心中也颇为焦急。
    一个人在房里更是无聊，恨不得立刻飞去皇宫找邵承玉见面。
    可是盼着盼着，没成想盼来了舒少源。
    他这是送年礼，顺便接她来了。所以横冲直撞闯进来，坐在苏青简里间的榻上，大马金刀地半躺着：“你看看你，跟那个十四皇子在一起，没一次落着好的。上次是碧眼千丝，这一次是老虎。是不是你俩八字相冲啊？”
    “狗嘴里吐不出象牙来。”苏青简拍了拍床板，“你别躺着，赶紧给我收拾衣裳。”
    舒少源一个翻滚麻利地坐起来，打开了苏青简的衣柜。映入眼帘的便是一条素色的肚兜。他正要伸手去拎，门口忽然响起了咳嗽声。
    舒少源回过头，赫然见到了苏侯爷和苏琅轩正站在门口。苏侯爷铁青着脸走了进来。
    他连忙上前拱手作揖。苏琅轩冲他使了个眼色，舒少源又退了回去，背着手把衣柜门给关上了。
    苏侯爷吹胡子瞪眼，怒道：“苏青简，你毕竟是个女孩儿家。怎么可以让男人随便进你的闺房，
    还翻你的东西？！”
    “这是四哥，又不是外人。”苏青简嘟嚷了一句。
    听到这句话，舒少源心里乐开了花。嘴上还谦虚着：“侯爷您别介意，我跟小七从小一起长大的，青梅竹马闹惯了，像是家人一样的。”
    苏侯爷冷哼了一声：“从前是从前，那时候年纪小少不更事。现在都到了该成婚的年纪了，还能这样闹么？”
    舒少源低着头站到了一旁。
    苏青简直起身子：“四哥说的没有错啊。我跟四哥，就跟亲兄妹一样。侯爷来得巧，我还正想要去说一声。今年除夕，我要去四哥家守岁。”
    “胡闹！”苏侯爷重重拍在了桌子上，“你还知不知羞耻二字怎么些？！未出阁的姑娘去别的男子家守岁，成何体统！”
    “我这十年，就算是死在外面，苏府也未曾管过我。怎么今日倒有这个闲工夫管起我来了？！”苏青简冷笑道。
    “阿简——”苏琅轩低喝了一声，摇了摇头。
    苏侯爷亦是冷笑：“我是你爹，想怎么管你，就怎么管你！今年除夕皇宫夜宴，你得随我进宫！”
    “为……为什么？”
    “太子今年二十有五，却还未成家。听宫中内侍说，陛下想在大臣的子女中选择贤良淑德的女子，娇娇自然是要去的。我知道你心有所属，本不想带你去，但是陛下亲点，我也无可奈何。”
    陛下亲点四个字，让苏青简顿时有些心慌。难道邵承光跟圣上说了什么？
    可是这不合情理啊。邵承光要娶，也是娶一个侯门的嫡女才匹配。莫不是……与邵承玉有关？
    无论如何，这一趟还是推托不掉。舒少源也是垂头丧气，一脸恋恋不舍地看着苏青简。
    苏侯爷话带到了，便先行离去。临行前又瞪了舒少源一眼，他只好先行告辞。
    屋子里只剩下苏琅轩和苏青简。他坐在她身侧，手指轻轻捏了捏她的腿：“这伤不碍事吧？”
    “不碍事，好好养着就行。”
    “我替你打了一副拐杖，明日便可以送来。阿简，你若是有什么事，托人告诉我便可。”苏琅轩温声道。
    “哥哥，你能替我办一些年礼吗？我把名单都写给你。还有，把这个球给二哥。”苏青简将寺庙里得来的球塞进了苏琅轩的手中。这个球是精铁所制，好像是个机关，她一直打不开。二哥一双巧手，说不定能打开它。
    苏琅轩笑了笑，顺手结果了那球：“你不用写给我，我也知道哪些人对你最重要。只是，我倒是少了收到年礼的惊喜了。”
    “明明每年都有，哪还有惊喜。”
    “当然是有。哪有哥哥不想要妹妹送的年礼的。”苏琅轩顿了顿，忽然叹了口气，“但对我来说，你给我最好的礼物，就是你的安然无恙。”
    苏青简点了点头：“放心吧哥哥，我这么厉害，没人伤得了我。”
    “这话我现在可不敢信了。”苏琅轩轻轻拍了拍苏青简的腿，“对了，这一次宫宴，哥哥不能陪你去了。你自己小心。”
    提及此事，苏青简拉住了苏琅轩的胳膊：“这事儿真如爹爹所说，是为了选太子妃么？”
    “这还有假。不过苏家也没有存什么被选上的心思，毕竟外戚与苏家抗衡，皇上才能高枕无忧。
    所以你也不必太担心。”
    有了苏琅轩的这句话，苏青简才觉得安心了许多。
    转眼间，除夕便到了。这些日子里，前来拜访苏青简的人倒是不少。多数是她在宫中结交的武官朋友。
    虽然大家官位不高，不过不少性子直爽。苏青简虽然受了伤，但还是穿戴整齐架着一条腿接待了他们。
    热热闹闹收了不少年礼，师兄们的年礼也收到了。还附带着回信，其中大师兄收到了一大块玉如意。激动地回了她一封信，直夸她长大了懂事了。
    其他师兄也纷纷称赞她心思细腻，终于有女孩子的样儿了。
    苏青简撇着嘴表示不开心。从前她送礼，师兄们脸都能拉到地上，这一次换了哥哥，一个个乐开了花。果然还是男人最懂男人。
    当然，盛秋怀也赠了她一些礼物。附来的信中提及，他除夕也另有安排，不能和她一起过了。这一点，苏青简倒是松了口气。
    除夕当天，她睡到日上三竿才醒。随意梳洗了一下，淡淡地涂了点胭脂水粉，衣衫也是素色，就准备好进皇宫了。
    但她在马车上坐了一个多时辰，苏侯爷等得也有些不耐烦了，苏娇娇还是没出来。
    终于，苏侯爷一张脸从红彤彤等成了石灰色，苏娇娇终于姗姗来迟。
    044年关夜宴
    苏青简一见她便憋笑憋出了内伤。不知道的，还以为苏娇娇这是打翻了染料铺子。苏侯爷显然也看不过眼，挥着袖子道：“娇娇，你这脸上……还是去抹掉点吧。”