真正让状元楼名身大振的还是殿试成绩出来后。
    等四月殿试成绩出来后，也不知道是不是安宁他们运气好，今科的状元还真的是住在酒楼中一个叫做张勋的男子。张勋的家境不算好，他念书的银子还是全家卖了田地供他的，或许是因为见过民间疾苦的缘故，他的文章比起其他人，更加脚踏实地，从民生入手，这反而投了凌青恒的喜好。
    最后殿试上被他直接一举夺魁，要知道，在会试的时候，张勋的成绩只是排名第十。
    这下子，状元楼可谓是名副其实的状元楼了。除了张勋以外，两家酒楼一共住的一百多个举子，一共有二十个成为进士。有五个进了一甲。
    安宁听闻这些消息后，忍不住笑了，真是运气都在他们周家身上啊，有了张勋，状元楼可谓是火了。
    其他的酒楼顿时捶胸顿足，早知道他们也应该学习周家的！
    沈以行这次会试也成功成为了二甲进士，顺理成章地成为了翰林院编修，可谓是喜事一桩。至于聪哥儿和金宝，很正常地落选了，毕竟他们的文章要中进士还是欠缺了点火候。
    再过三年那就不一定了。安宁并不在意，他们两个年级还小呢。她这两个侄子看上去也没有受到什么打击。
    那些中了进士的举人，为了感念周家的帮助，他们将自己平日的四书五经送给了周家。这些书籍中，最珍贵的可是他们的批注，要知道这群人本身并非达官贵族，他们能够中举都是真凭实料的本事，他们平日的文章、见解都弥足珍贵，这些可都是花钱都买不到的好东西。
    在他们中了进士后，也有不少人想要买这些东西，但他们中的大多数人还是将这些书籍送给了周家。
    安宁还让两个侄子亲自去谢过他们，还可以拉一拉关系。之后她将这些书籍整理成册，放在了书房之中。
    这其中还发生了一个让安宁十分哭笑不得的小插曲。在状元楼提供的专供饭菜中，张勋最爱的便是那状元饭，香甜可口。等他真的被钦点为状元后，这件事也流传了出去，导致不少人上门都指定要吃这状元饭。还有人觉得张勋便是吃多了状元饭，所以才能成为状元的。
    安宁不得不将这五种饭菜也列在了菜单中，供食客们点餐。不过卖给他们自然不可能那么便宜了，一份状元饭直接卖二十文钱。
    等到了五月份，周李氏一结账，发现这三个月下来，扣除掉成本后，两家酒楼，一家赚了一万两，另外一家赚了九千两银子。
    周李氏对女儿总算是服气了，只用了三个月，便已经将成本给收了回来。
    在五月底的时候，周慧也生下了她的第一个女儿，一子一女正好凑成一个好子。
    安宁本来就最喜欢女孩子，在她侄孙女出生后，直接送了一整套的金头面，比起沈从文出生的时候，更加大方。这位小姑娘五官肖像周慧，让安宁看了就十分喜欢。
    周慧看着姑姑送来的至少价值千两的头饰，哭笑不得，说道：“姑姑，你也太偏心了，从文出生的时候，你可没这么欢喜。”
    安宁振振有词，“女孩子多好啊，又会撒娇又可以装扮得漂漂亮亮的。”
    不过周慧见自己女儿受欢迎，心中还是十分欢喜的。
    沈以行也十分喜欢自己的女儿，甚至还超过了儿子，每日回来总是要亲自抱一抱。
    周李氏看在眼中，对这位孙女婿越发满意了。
    这一切的生活平静又温馨，仿佛会一直就这样持续下去。
    安宁自从蔚邵卿送了手枪以后，就一直在等，结果半年过去了，依旧一点动静都没有。这种另一只靴子迟迟不肯落下的现状让她的心情有点郁闷。现状的她巴不得对方赶紧起事，快点解决掉呢。也好过这样一直防备着。
    她只好将怒气化作行动，制作出更多的催泪炸弹。早在三个月前，笑儿便已经成功找到了马勃，并且搬运了不少回来，其中虽然只存活了四成，不过叶足够安宁做许多的炸弹。
    这些催泪炸弹全都放在了地下的仓库之中，堆得满满的。每次看到这如山一样的炸弹，安宁便有一种说不出的安全感，这些加起来，就算拿来放倒一万人也没有什么问题。
    安宁原本还想做那种杀伤力十分强大的炸药，但考虑到这东西实在太危险，一不小心整个周家就要陪葬，她只好十分惋惜地歇了这个想法，安慰自己，那些催泪炸弹就够用了。
    她依旧呆在家中，静待着那一天的到来。
    ……
    三皇子府邸。
    程冷燕依旧在庄子上悠哉地过着日子，完全没有要回来的迹象。现在三皇子的管家权便落在了后来居上的湘宁身上。整个府的人都知道，这湘宁侧妃所说的话语，比所有管事加起来都有用。三皇子对她可谓是宠爱到了极点。
    只是之前湘宁的身体被爆出下了绝育药，后来查出是后院那些侧妃下手的。
    凌文泽面对着美人明明难过到了极点还不得不忍着悲痛安慰他的模样，一气之下，直接将所有的侧妃皆赶出了府邸。
    这事一出，大家更是清楚湘宁在他心中的地位，对待她皆恭恭敬敬的，不敢有丝毫放肆。
    凌文泽更是私下向湘宁保证，倘若他登基为皇，一定会让湘宁当皇后，到时候再抱养一个孩子养在她膝下。
    正是因为湘宁如今在三皇子府的地位，当有人表示是湘宁的旧人，找上门的时候，门卫根本不敢刁难，直接将她给请了过去。
    来寻找湘宁的不是别人，而是许久没出现的李三妞。
    李三妞看着锦衣玉带的湘宁，说道：“你现在过得倒是不错。”
    湘宁微微一笑，笑容透着妩媚与一丝的疯狂。她将李三妞带到屋内，说道：“你怎么来找我了？”
    李三妞垂下眸子，淡淡说道：“我想找你合作。我想要回我的孩子。”
    湘宁像是想起了什么，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“你的孩子现在在周家呢，你打算要回他吗？他在周家，可比在你身边幸福。”
    李三妞淡淡说道：“苏岩生前，一直想要取代蔚邵卿的身份，这既然是他的心愿，我便会为他达成。”
    湘宁认真看着她，“看不出，你还有这样的雄心壮志啊。既然如此，我们两个便是一路人。只要周安宁死了，以蔚邵卿的性子，他恐怕不会再续娶别人，蔚平作为蔚家唯一的后裔，自然而然就会成为了未来的侯爷。”
    她眸光涌现出淡淡的讽刺，像是在讽刺着蔚邵卿所谓的深情厚谊。
    李三妞问道：“我该做什么？”
    湘宁露出了一个美艳绝伦的笑容，“要杀死周安宁很简单，你只需要弄到她的头发和献血就可以。”
    李三妞怔了怔，“可是我不知道她是否会愿意再相信我，毕竟我曾经害过她，将她的消息透露了出去。”
    湘宁眸光微闪，“这不是很简单吗？你只需要告诉她，你是蔚平的生母。蔚平在她手中，她自然就会相信你不会伤害她了。我比你更了解她骨子中的软弱，总是那样轻信别人。这是很好的利用点，不是吗？”
    李三妞垂下头，像是在思考着这个提议，“我得等多久？”
    湘宁闻言，便知道她已经动了心，露出了一切尽在掌握之中的笑容，说道：“不用半年即可。”
    李三妞伸出自己的手，“合作愉快。”
    湘宁同样握住她的手，“合作愉快。”
    和李三妞达成协议后，湘宁让李三妞从后门悄悄地出去。现在的她全身心都沉浸在那种愉悦的情绪之中，只要周安宁的死，她的脚步都不自觉情况了几分。
    凌文泽身边的內侍急急忙忙跑到她身边，“侧妃娘娘，殿下看起来又有些不好了。”
    湘宁嘴角勾了勾，“我马上过去。”
    然后直接走到凌文泽的屋子中。
    里面，凌文泽满头的大汗，全身颤抖着。
    湘宁从怀里拿出一包东西，凌文泽连忙抢了过去，打开纸包，急急忙忙将里面白色的粉末往嘴里倒了倒，然后神情恍惚了起来，像是看到了最美好的幻觉一样，不自觉露出了沉醉欣喜的表情。
    湘宁在旁边冷眼旁观着这一切，直到凌文泽自己回复过来后，她才又恢复了原本温柔的表情，拿出手绢擦了擦他额头上的汗水，“殿下刚刚是看到了什么？”
    凌文泽长长地吐出了一口气，“我看到我登上皇位了。”
    那种感觉实在会上瘾。
    湘宁温柔笑道：“在半年后，不必吃这药，殿下就可以真正登基了。”
    凌文泽看着那纸，说道：“这药是好东西啊，品尝过他后，我才知道何为醉生梦死的美好滋味。只可惜这东西每隔一段时间就得吃一次。”
    湘宁说道：“这东西对于贫苦百姓来说，自然是拿不到的好东西。但对于殿下却是随手可得。”
    凌文泽点点头，又问她刚刚去见谁了。
    湘宁言笑晏晏地将刚刚李三妞的事情同他说了说，“有她在，等发动政变的时候，我们便可以用周安宁威胁蔚邵卿，我倒是想看看，在凌青恒和自己的未婚妻之间，他会选择谁？”
    凌文泽脑海中浮现出安宁的模样，神情有一瞬间的恍惚，“这周家的姑娘，可是个不可多得的美人啊。”
    湘宁装作吃醋的样子，“殿下既然对她有意，等事成后，奴家就将她收进殿下的后宫如何？也让殿下能够一亲芳泽，省得心里念个不停。”
    凌文泽连忙安抚起了怀里的美人，“任凭她是再国色天香的人物，在我心中终究比不过你的。”
    话语之中，却没有反对收进后宫这个提议。
    湘宁娇笑着依偎到他怀中。低着头的她，眼中是一片的漠然和厌恶。
    等成功杀死周安宁，将大周搅得一片混乱之后，这个蠢货也就不必生存在这世上了。若不是她的人手都被慕清玄给剿灭得一干二净的，她又何必亲自前来勾引凌文泽呢？
    也幸亏她所用的并非自己的身体，否则她一定会恶心到吐了。
    ……
    安宁看着面前平静的李三妞，有种恍然若梦的感觉。
    她怎么也没想到，在一年多以后，李三妞居然会上门来，而且还表示她是蔚平的生母。
    所以蔚平真的是她和苏岩的孩子？
    安宁看着她，问道：“你还真不怕我直接杀了你啊。”她嘴里这样说，话语之中却没有所谓的杀意。
    李三妞扬起一个浅浅的笑容，“不，你不会这么做的。”
    她面前的女子，即使经历过背叛，即使走过诸多的风风雨雨，却依旧保留着底线，依旧保留着内心深处的善良。这是她与她，最大的差别。不像是他，身心早就困于黑暗之中。
    只是身处深渊之中，她却也会向往着这样一道的阳光。
    “所以你打算带走蔚平吗？”安宁问道。或许是因为李三妞曾经给她带过一块玉佩，救了她的缘故，她对她倒是没有很大的怨气。李三妞终究也是身不由己的可怜人。
    “他留在你这里，留在蔚家是最好的。”她顿了顿，直接说道：“你可知道，凝香已经化名为湘宁，成为了三皇子最宠爱的妾室，为他出谋划策。她对玉秀下了催眠，导致玉秀始终认为蔚平是她和蔚邵卿的孩子。那孩子，刚出生没多久，就被她从我身边夺走。”
    安宁和蔚邵卿之前就已经猜测过好几次凝香的下落，却不曾想到，居然就藏身在凌文泽府中，而且还是以侧妃的身份。凝香，其实就是苏兰。
    苏兰的真正年纪，至少也有三十多了，她为了杀死她，还真的是不惜一切代价啊。
    “你告诉我这些，打算做什么？”安宁开门见山问道，她实在不想再去绕弯子了。
    李三妞说道：“凝香，让我千方百计取得你的信任，拿到你的头发和献血。最后等到政变的时候，用你来威胁蔚邵卿。”
    安宁沉默了下来，思考着这信息量有点大的一句话。李三妞轻而易举地将苏兰的计划告诉她，这是打算要做双面间谍吗？
    “你为什么选择了我这边？”
    李三妞扬起了嘴角，“她终究不了解一个母亲的心。作为一个母亲，我只想要我的孩子平安一世即可。”
    正因为不了解，所以她才会真的信了她那番要让蔚平成为未来侯爷的话。
    “她和你之间，我终究更相信你。”
    凝香心狠手辣，为达目的不择手段，与她合作不亚于与虎谋皮，说不定连她那可怜的孩子都会受到牵连。但是和安宁就不一样了，安宁心软又善良，自己若是帮了她这一回，日后就不怕她不照看蔚平长大。
    至于她自己……李三妞的嘴角勾起了一抹的苦笑。以凝香的性子，等事成以后，只怕不会留她下来。她现在能够做的，便是利用这短短的时间内，好好地陪伴着蔚平，即使他长大后根本不会记得这一段时光。
    这也会成为她人生之中，最美好最温暖的记忆。
    她当初给他取名蔚平，也只是盼望他能够平平安安罢了。
    以安宁的聪慧，她不难听出李三妞话语之中的决意。
    她神情变得严肃起来，“你放心。”
    只需要三个字，一切尽在不言中。