太子慢慢地走到双鱼面前，开口道。
    “是。”双鱼盯着停在自己面前的黄袍一角。
    “起来吧。”太子道。拍了下手掌，就有宫女鱼贯依次走了出来，手里各捧着物件，有金器、珠宝，衣物，布匹，烛火映照之下，闪闪令人眼花缭乱。
    宫女放下东西后，便退了出去。
    太子望着双鱼，脸上露出一丝和气的淡淡笑容，道：“你进宫有些时候了，本宫忙于事务，一直没有召见。这些都是赏你的，你瞧瞧，喜不喜欢？”说着拿了一个通体翠绿的玉镯，竟然捉住双鱼的一只手，冰凉湿滑指尖抚过她手背，将玉镯往她腕上套。
    双鱼猛地缩回手。
    “我不过一罪臣之女，当不起太子如此重赏。方才我听东宫宫人说，太子妃要见我。太子妃若是无暇露面，臣女先行告退。”
    双鱼后退了两步，随即转身离开。
    “站住——”
    太子的声音拖长，踱到了双鱼的面前，神色开始变得有些难看起来。
    “沈双鱼，你的眼里，可还有我这个太子？”
    双鱼抬起眼：“臣女不明太子所指。”
    太子盯着她，微微眯了眯眼，片刻后，脸色渐渐又变的和缓了起来，点了点头，道：“果然是沈弼的女儿，颇有乃父风范。当年你父亲虽因一时贪功使的朝廷十万大军覆没，但也非故意为之，情有可原。况且对本宫，也是有相救之恩的。这些年，本宫时常记起往事。每每想到，便不胜唏嘘。这些赏是你应得的。你谢赏便是了。”
    双鱼袖下的双手紧紧捏成了拳，指甲深深掐入掌心，却丝毫不觉得疼。慢慢地抬起眼睛，直视着太子双目，唇边露出一丝冷笑。
    “臣女先要谢过太子殿下的宽宏，竟还记得我父亲当年曾救过殿下。这种小事，原本也无需挂齿的，更何至于厚颜无耻到敢去领太子殿下的赏。有您这样的一句话，我父亲在天之灵有知，想必也会深感欣慰。死生定局，流云雾散，如此便够了。殿下无别事，臣女先告退。”
    双鱼也不跪拜，几乎是咬着牙说完，转身便往外去。
    “沈双鱼！”
    太子在她身后勃然大怒。
    长久压抑在他心底已经团成了坟堆般的所有恐惧和不满此刻仿佛被什么给扒拉开了一个洞，朝天袒露出了洞口下已经霉烂生蛆的一块腐肉。
    连一个女子，竟然也敢这样轻视于他的威严！
    太子全身绷紧，双目阴沉。
    “今日没有本宫许可，你以为你能走出这个东宫？”
    他的嘴角带着狞笑，森然道。
    “多年不见，太子威风依旧不减当年，叫愚弟很是心折啊！”
    紧闭的殿门之外忽然传来一个声音。接着咣当一声，门被人从外一把推开。
    段元琛站在殿门之外，跨了进来，径直到她身边，停下，目光扫了她浑身上下一眼，随即看向太子，唇角微微动了动，神情似笑非笑。
    几个东宫宫人面带惶色，匆匆跟了进来，跪在地上叩头乞罪：太子殿下恕罪！奴婢们拦不住七殿下。
    太子一怔，神色慢慢转缓，挥手让宫人退下，走了过来，脸上勉强露出一丝笑容，干涩着声道：“原来是七弟来了。知道七弟回京，前两天本宫派人请七弟过来叙旧，不想七弟不在。此刻既来了，便留下，我们兄弟叙叙旧。这个沈弼的女儿……”
    他看向双鱼。
    “本宫传她来，不过想赏赐于她。她却口出恶言羞辱本宫，胆大包天！”
    段元琛笑了笑：“太子殿下当知道，我本也是个心狠手辣之人。身上流着父皇的血，谁会没有点气性？沈弼女儿不识好歹，怨不得太子殿下发怒。只是她从前与我算是有段故交，愚弟见不得她受委屈。太子殿下若执意要惩治，由愚弟代她受便是。”
    太子眼角肌肉抽了一下，盯了段元琛片刻，忽然哈哈笑了起来，抬手拍了拍他肩膀：“方才不过玩笑而已！本宫怎会对她施加什么惩治？”
    段元琛朝太子微微躬身，转身道：“走罢！”叫的却是双鱼，说完便朝外而去。
    双鱼随他出了东宫。素梅和六福就在外等着，神色有些焦急。见她出来，两人松了口气。
    段元琛一路在前，默默无话，步伐有些大。双鱼须得迈开大步才能勉力跟上。
    段元琛将她一直送到秀安宫外，方停下了脚步。
    双鱼喘息略急，呼吸了几口气，等平了些，到他面前低声道谢。
    段元琛望着她，皱了皱眉：“皇帝若执意留你在宫里，往后除了上书房，其余各宫无论是谁来传，你大可不必奉召。我料皇帝绝不会怪罪于你。”
    双鱼低下头去，应了声是。
    段元琛看她一眼。
    秀安宫门前的灯笼光投了下来，她低眉敛目，只露一段额头，光洁而温柔。
    “早些进去安歇了吧。”
    段元琛的声音不自觉地温柔了下来，点了点头，转身离去。
    第27章
    太子当晚据说害了热病，次日未列早朝，但退朝后，却在太傅杨纹的陪伴下到昭德殿求觐。
    当时双鱼正随徐令在御书房伺候着。
    皇帝应该已经知道了昨晚她被太子召去东宫的事。方才过来时，徐令说，皇上说了，往后别宫传召，沈姑娘一概不奉。但皇帝本人对此却未置一词，就仿佛什么都没发生一样。
    只是神色有些阴沉。
    太监躬身进来通传，皇帝眼皮都没抬一下，说了声“让他们进。”
    双鱼知自己该退了，朝投来目光的徐令微微点头，出了御书房。出来时，遇到了正在等着的太子。他站之太傅杨纹边上，面皮青白，眼皮微微浮肿，仿佛魂不守舍在想什么，视线忽然撞到里面出来的双鱼，眼角抽了一下，随即面无表情地移开了目光。
    杨纹目不斜视，听到皇帝传话出来便带着太子往里去，下拜后皇帝命起身，杨纹起，而太子不起。
    皇帝道：“这是做什么？”
    太子叩头道：“父皇，儿臣是来请罪的。”
    皇帝淡淡道：“你又何罪之有？”
    “沈弼之女入宫后，儿臣忆及当年沈弼曾救儿臣于乱军之中，一直想赏赐于她。昨夜便召她至东宫……儿臣有违父皇平日苦心教诲啊——”
    皇帝沉着脸，没有作声。
    “……沈弼之女来后，”太子继续道，“儿臣便赏她一早预备好的赐物。儿臣是出于感念其父相救之心，不想她不受。不受便罢，儿臣也不会如何，不想她还口出不敬，儿臣当时恰好饮过一些酒，一时酒意上来，与她在言语上起了些争执。儿臣只是图了一时口舌之快，怎会对她真的有所不利？不想七弟闯了进来要带走沈弼之女。儿臣当时叫她随七弟离了东宫。他二人走后，儿臣酒也醒了，越想越是后悔……”
    太子复用力叩头，叩的砰砰有声，再次抬起来时，额头一块青红印记。
    “苍天可鉴，儿臣召她，原本只是出于善意。只怪儿臣昨夜饮酒，胸襟亦不够大量，这才有了昨晚不快。父皇！儿臣虽不孝，德行亦微，只对父皇教诲向来铭记于心，不敢有片刻相忘。昨夜儿臣酒醒之后，后悔万分，唯恐父皇误会。误会了儿臣倒没什么，儿臣不想父皇因为儿臣气坏了身子，这才斗胆过来向父皇请罪，诚惶诚恐，跪求父皇降罪！”
    皇帝望着太子，目光锐利。太子低头，不敢相对。
    一旁杨纹也道：“皇上，太子所言，字字出于一片肺腑！恳请皇上勿信一面之辞！”
    皇帝终于开口了，冷冷道：“谁的一面之辞？太傅，你的言下，倒是谁在朕面前进过一面之辞？”
    杨纹一怔，忙颤巍巍地跪了下去：“老臣一时口误。老臣并无别的所指。请皇上恕罪！”
    皇帝哼了声：“朕有数了。退下去吧。”
    杨纹道：“皇上，老臣另有一事相求。”
    皇帝道：“讲。”
    “沈弼当年虽犯冒进之罪，但应是无心之过。沈家忠良，本是开国柱国。朔州一战之前，沈弼也为朝廷立过汗马功劳，颇有军威，太子陷于险境之时，又有力救之功。如今十年已经过去，是以老臣斗胆想向陛下进一言，何不擢沈弼之女为太子侧妃？如此，一是全了沈弼当年力救太子之心，二来，也可彰显朝廷宽宏，免得寒了人心。”
    立于侧的徐令吃了一惊，迅速抬眼望向皇帝。见他盯着杨纹，表情古怪，忽然哈哈大笑起来，指着杨纹道：“好个免得寒了人心！想的果然比朕要周到！太傅，你且告诉朕，这是太傅你的所见，还是太子所想？”
    杨纹恭敬地道：“老臣所想，当也是太子所愿。”
    “好，好——”
    皇帝点头，忽然猛地用力拍了下桌案，搁在桌角的一摞折子便哗啦啦地塌了下来，滑落到地上。皇帝脸色已经转为铁青，怒叱道：“原来这就是你们打的如意算盘！好一个老臣所想，当也是太子所愿！杨纹，你就这样当的太子太傅？”
    杨纹一惊，没料到皇帝反应竟如此之大，慌忙下跪：“老臣该死！老臣有负皇上所托！方才所言，不过是老臣自己所想，与太子无关。皇上要责，责老臣便是。”
    皇帝从龙椅上起身，在御书房里踱步片刻，情绪仿佛终于慢慢克制了回去，冷冷道：“你们下去吧！”
    杨纹不住叩头揽罪。皇帝一言不发，拂袖而去。
    ……
    太子这趟回去后，倒是真的病了。据太医说，是郁结于肝，心火两旺所致。所以半个月后，皇帝移驾鹿苑避暑，听到徐令这么回报，淡淡道了一句：那就让太子留下，好生养病吧！
    皇帝已经好些年没移驾鹿苑了。今年来了兴致，最兴奋的当属那些可以同去的太监宫女，即便被留下的，皇帝不在，当差也可比平日要松懈些，所以人人脸上都带了笑。
    双鱼已经从六福那里得知了杨纹和太子那日觐见皇帝时发生的事。虽然皇帝表了态度，但她心里依旧极不舒服，仿佛吞吃了一只苍蝇般的恶心。
    她在宫中已经有些时候了。皇帝现在待她自然算是爱护，但她自己无半点松懈。平日话不敢多说半句，路也不敢多走一步。所谓伴君如伴虎，这个道理她再明白不过。加上原本就思念舅父，现在出了这样的事，更是不想再留。
    况且，她另外还有一层猜测。
    虽然皇帝没说，徐令那边也不露半点的口风。但这么些时日下来，尤其自段元琛回京后，双鱼自己隐隐也怀疑，皇帝莫名把自己留在宫中，十之七八，应该和段元琛有关系。
    段元琛是皇帝的儿子。就算悖逆过皇帝，皇帝照样可以不计前嫌。
    但双鱼从没敢奢望哪一天，皇帝也能想到为自己的父亲洗去罪名。
    每每想到这一层，她心里便添一层堵。
    皇帝去鹿苑，她自然相随。到了临出发的前一天，寻了个机会对徐令道：“徐公公，我进宫也有些时候了。能侍奉皇上，原本是我荣幸。只是舅父年迈体弱，身边无人照顾，我有些放心不下。斗胆想问一声，可否容我出宫探望舅父？”
    徐令道：“你一片孝心，皇上知道应也嘉许。只是莫急。皇上身边难得有个像你这么贴心的人，沈姑娘还是再留些时日吧。对了！”
    他想了起来，又笑道，“你的表哥卢归璞，如今已在樊戴那里历练了。这回去鹿苑，樊戴随驾，你表哥应也同去。到了那边，我找个机会，帮你在在皇上跟前说一声，何妨见个面。”
    皇帝虽然赐婚卢归璞和平郡王府郡主，但要等明年郡主满十六岁后成婚，所以卢归璞现在还在樊戴营中。
    从他进京后，双鱼便一直没机会和卢归璞见面。听徐令这么说，心情总算振奋了些。
    ……
    第二天，皇帝出行，一众皇子及文武大臣随行。虽然已经从简，但队伍浩荡迤逦，依旧绵延数里，百姓隔着拉出的黄帐沿路跪送。
    双鱼身份特殊，虽然侍奉在御书房，但并不是宫女。所以出发时，未与宫女同坐马车，而是被安排单独坐了一辆。一路无话，傍晚时顺利到了鹿苑，安顿了下来。
    第28章
    皇帝移驾鹿苑，处置日常政务之余，也命诸多随驾臣将皇子行猎。
    鹿苑猎场封林了多年，如今草木繁茂，林中飞禽走兽也息养繁嗣多年，正适合行猎。皇帝自己虽因身体缘故不再上马出猎，但每回完毕，必会兴致勃勃检看一番猎物，亲自行赏，也常赐下庆功酒宴。