三个孩子哇哇大哭起来。
    看起来，孩子们是受到了惊吓。
    裴羽在一旁看着这一幕，心下酸楚不已。
    “不哭了，不哭了，日后娘再不会让你们受这种罪了。”楚王妃竭力镇定下来，柔声安抚着儿女。过了好一阵子，三个孩子才止住了哭泣。
    楚王妃用帕子拭去满脸的泪痕，转到裴羽面前，跪倒在地，“萧夫人，萧府的大恩大德，我永世不忘！”说着便俯下身去。
    裴羽险些被吓得跳起来，见楚王妃下跪不算，还要磕头，连忙起身阻止，“殿下如此，真是折煞妾身了。”
    甘蓝、水香也连忙上前，施力将楚王妃搀扶起来。
    裴羽继续道：“其实妾身也不清楚到底是怎么回事，我们先听听原委。”
    “好，好。”楚王妃讷讷应声。
    清风简单地将事情说了一遍，末了道：“殿下的三个儿女，是被江夏王的人掳走的，幸好做这件事的人身手一般，萧府护卫接到消息前去搭救的时候，还算顺利。”
    “江夏王？”楚王妃愕然。江夏王，楚王的叔父，近日常去楚王府的人。
    这意味的是什么？
    楚王妃望着清风，“楚王是不是根本就知道这件事？”顿了一顿，她眼神已是充斥着怨恨、悲凉，“是不是他让江夏王出手掳走孩子，再让我来求萧夫人，从而对萧夫人下毒手？”
    这自然是清风不好直接回答的，他同情地回望着楚王妃，“别人是怎么让您行事的，您回想一番，便能想通了吧？”
    楚王妃气得发起抖来，面上一点血色也无。但是她很快控制住了情绪，喃喃地道：“接下来我该怎么做？我们母子几个要在何处安身？”她不能再回楚王府，避免孩子再出意外是当务之急，万一此事不成，楚王那个没心肝的再来这么一出可怎么办？
    “这样吧，”裴羽温声道，“殿下若是信得过妾身，便暂且在萧府歇息一晚。我这就命人去禀明皇后娘娘，请她为殿下拿个主意，这样可好？”
    楚王妃又是感激又是羞惭，眼泪又簌簌地落了下来，“多谢夫人。这件事之后，我若不落魄，定会报答夫人的恩情。”
    “殿下言重了。”裴羽给了她一个安抚的笑容，转而询问三个孩子，“饿不饿？”
    三个孩子不明就里，怯怯地看着她，不说话，却都抿了抿唇，吞咽着口水。
    裴羽唤水香，“去准备饭菜。”随后又唤来在门外服侍的木香，“收拾出一个院落，让楚王妃母子四人将就一晚。”末了则对楚王妃道，“殿下也给皇后娘娘写封信吧，把事情说清楚。”
    楚王妃频频点头，“是，我听夫人的安排。”
    **
    山中。
    楚王面色惨白，摇曳的灯光笼罩在他面上的光影忽明忽暗，让他在此刻便有了些不人不鬼的样子。
    他终是低声回答了萧错的疑问：“不如此，又能如何。你该比我更了解皇上的脾性。与其余生被他钝刀子磨死，我情愿来个痛快的，要么死，要么有个切实的下场。这样悬着心夜不能寐的日子，一日都嫌多。”
    萧错玩味地看着他。
    楚王颓然坐下，喃喃地道：“人不怕死，不怕活，只怕生不如死。”
    “原本不需如此。”萧错说道。
    “的确，原本不需如此。”楚王揉了一把脸，“我在明白这一点的时候……”已经被江夏王带到悬崖边上，没了退路。
    萧错不难想到他未说出口的言语，再看他一眼，唯有厌烦，“益明，给楚王找把匕首。”
    益明一笑，“这容易。”语毕，将随身携带的匕首取出，扔在楚王脚下。
    萧错道：“给我个交代。”
    楚王怔住。这是什么意思？让他自断手筋脚筋么？这种从沙场回来的人，惯于一出手一发话便让人变成残废。
    “见点儿血，休养一两个月的伤势就行。”萧错笑容松散，“快些，别等我看你看得来了火气。”
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    崔毅慢悠悠走到篝火旁，在崔振近前慢腾腾地坐下，着地时双眉紧紧地蹙了蹙。
    崔振一直淡然观望，心里却是觉得好笑——他见过无数的伤者，寻常人身上有没有伤，伤势的轻重，他一看便知。
    崔毅挨的板子的伤，并没如表现得这么严重——崔府的下人又不傻，怎么会真的下重手。
    应该是早就没有大碍了，况且又是习武之人，身体底子在那儿呢。眼下崔毅只需落座时稍稍注意些就好，他却表现得这般谨慎——居然懂得做戏了，算是长了点儿出息？
    只是，可悲的是，他这个五弟，如今的任何变化，对他意味的应该都是祸事。
    最无缘的人，是血脉相连的至亲。
    最伤人最讽刺的事，莫过于此。
    他喝了一口酒。
    崔毅不阴不阳地笑着，“蓝氏你总算是如愿娶了。娘已是下落不明，我都不知道她是死是活。这个家，现在活生生的只有爹和你我，你满意了吧？”
    崔振沉默。家里的事，都是他无能为力的。他们是那么心急，那么偏执，并且，是那样的不择手段。越是柔弱无依之人，越要肆意践踏折磨。
    他受不了了，或许一直都受不了。
    崔毅的语调很缓慢：“我来找你，只有几句话：这一两日，山中定然要出点儿大事，你应该做的，是趁乱杀了萧错。若是你做不到，你便不再是我的四哥，而是我不共戴天的仇人。”
    崔振不予回应，只回以漠然一瞥。
    杀了萧错，让江夏王坐收渔翁之利？他心里怎么从来就只有私仇，没有天下没有大局呢？
    上过沙场的人，难道不知道如今的锦绣山河是如何得来的？
    他是为着如今的肆意妄为才建功立业的？
    如果没有报国安民的报复为前提，哪里有那么多的热血儿郎？
    说这种混账话的，就该让他活生生地体会一下拔舌地狱里的滋味。
    可是，算了。这是在外面，多少人等着看他们的笑话，何苦成为别人的消遣。
    崔振又喝了一口酒，见崔毅还不走，问：“在等什么？你把我当什么人，谁在乎？”继而牵出一抹鄙薄的笑，“为何你总是要我杀了萧错？你是废物不成？”
    崔毅竟也不恼，“好。我明白你的意思了，也真的看清了你这个人。保重。”随后，带着小厮离开。
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    楚王走出萧错营帐的时候，腹部受了刀伤，伤势不轻，未走回自己帐中，鲜血便已将衣摆染红。
    楚王的随从吓得脸色发白，继而险些跳脚，“是不是萧错那厮伤了王爷？他好大的胆子！”
    楚王听了这话，面色更加痛苦，嘴里一面嘶嘶地吸着气，一面有气无力地呵斥：“混账东西！不关萧侯爷的事。去知会皇上，请随行的太医来！”
    随从这才收敛了情绪，唤人来扶着，自己则去禀明皇帝，着重提了提楚王是在萧错跟前受伤一节。
    皇帝听了，淡淡地来了一句：“年纪也不小了，怎么这么不小心？”
    随从一听就知道，这是再一次地对萧错的跋扈视而不见。心里再不满，也只能忍着。
    皇帝吩咐崔鑫：“唤太医去给楚王看看，等包扎好了，我再去瞧瞧。”
    崔鑫称是而去，过了小半个时辰，返回来禀道：“包扎好了。”
    皇帝转去看望楚王，见人还醒着，显得有点儿意外，“看起来，伤势不重。”
    楚王嘴角一抽，继而苦笑，“皇上以为臣该昏睡不醒？”
    “不，我没想到萧错也有手下留情的时候。”皇帝有点儿怀疑是楚王的人胡说八道，“你的随从说你是在萧错跟前受的伤。”
    楚王差点儿让皇帝气得吐血。敢情他是认定了他已经半死不活，是为这个才过来看热闹的。
    皇帝只当没看到楚王窝火至极的神色，落座后问道：“说说吧，怎么回事？”
    楚王含糊其辞：“臣技不如人，没暗算到萧侯爷，反倒害了自己。”
    “也是好事。”皇帝没再追究，由衷地道，“老老实实躺着，不需凑热闹惹祸上身。”
    “……”楚王迟疑地看着皇帝，“料定如此，还亲自涉险？”
    “自然。征战的岁月已远，可我和他们仍如当初：有福同享，有难同当。”皇帝悠然一笑，“朝堂有时候就是并肩作战的沙场。”
    “又有何用？”楚王忍着疼痛，喝了一口水才继续道，“你那两名爱将，如今能够因为你联手，但迟早还是要斗个你死我活。”
    “这话不对。”皇帝轻轻地摇了摇头，“只要是有原因可循的仇恨，便能搁置甚至化解。当然，这也要看人。”
    楚王没办法理解。
    皇帝也没指望他明白，很快结束话题，“没大事就行，歇着吧。”
    “你……”楚王看着往外走的皇帝，“知道何时会出事么？”
    皇帝回身看向他，笑若春风，“随时都可以。”
    “那么，皇上，”楚王勉力坐起来，“我还能活着回京城么？”
    皇帝反问：“你说呢？”
    楚王道：“若能活着回京，我再不入朝堂，做个闭门思过的闲散王爷。或者，你只给我一个县城做封地就行。我……我之前只是不甘心多年的钻营一朝成空，又被江夏王鼓动，稀里糊涂地就成了帮他给人使绊子的工具……我总觉得头上有把刀，我怕它落下来，直到今日……”直到今晚，再次搬石头砸了自己的脚，甚至亲手给了自己切肤之痛，才让他清醒过来，心性不再浮躁，明白若真贪恋这尘世，活着就很好。
    人到一定地步真正想要的，只是这简简单单两个字：活着。
    “我倒是不反对。”皇帝轻描淡写地道，“回去再说。我给你在周围安排点儿人手，省得你被人趁乱除掉——还得浪费人手挖坑把你埋了，麻烦。”
    “……”楚王气得头晕眼花，心说今日若能平稳地度过去，来日真就没有过不了的日子了。
    过了戌时，皇帝和萧错、崔振歇下，各自的随从亦随之就寝，营帐中的灯火一盏盏熄灭。
    其余人等见状，便是了无睡意，也不敢高声说笑，只围在篝火前低声言语，过了一阵子也便乏了，和衣睡下。
    山中氛围慢慢趋于静谧。
    夜色之中，崔毅步伐矫健地去了江夏王帐中，长平郡主和师琳琅也在。
    姐妹两个瞥见崔毅，俱是面无表情。
    师琳琅的兴趣在于打量长平郡主的神色。这么久了，长平郡主竟没疯掉，并且在见到江夏王的时候，言行一如以往，不比以往冷淡，也不多一丝亲近。
    倒要看看这个疯子能忍到何时。
    更要看看那个禽兽父亲要落得个怎样的下场。
    终于，不需再等，今夜便可见分晓。
    江夏王轻咳一声，吩咐两个女儿：“回去吧。我跟崔五公子说说话。”
    姐妹两个都听到了，都是径自离开，看都不看他一眼。
    到了这时候，她们连一点点的场面功夫都懒得做了。
    原来越到尘埃落定时，人的心绪越会起伏浮躁，太难控制。