明尼哼了一声，补充说：“破绽百出！”
    鲤伴摇摇头，说：“所以她不是妖怪。”
    明尼一怔。
    “如果她要骗我，就不会说出这么让人难以相信的话来。她之所以这么说，是因为她觉得她说的这些事情别人会相信。这就是她的破绽。”
    “破……破绽还能证明她不是妖怪？”
    鲤伴点点头，说：“如果她说出一个几乎看不出破绽的谎言来，我倒怀疑她是妖怪了。”
    女孩听到了鲤伴说的话，居然没有一点儿高兴的意思。
    她双眼忧郁地看着鲤伴，说：“这么说来……你不相信我的梦？”
    鲤伴侧头说：“就因为我相信你没有骗我，我才相信你这个离奇古怪的梦是真的。”
    女孩脸上这才露出欣喜的表情来。她霍地站了起来，却又不知道该如何表达她的欣喜。
    鲤伴说：“她的话让我想起以前听老人讲过的一个转世的故事，据说有些修为很高的人在去世之前会预言自己将在哪里转世。他的追随者就会在预言的地方寻找新出生的婴儿，然后尽快让他记起前世的事情，尽快达到很高的修为。”
    “还有这样的事情？”明尼问。
    鲤伴说：“我也只是在桃源的老人那里听到过。”
    明尼思索片刻，说：“我好像记起我爸爸说过一句类似的话，好像是说你爷爷去世之后，很多人猜测他转世会去什么地方。”
    “是吗？”鲤伴诧异地问。他从来没有听人说起过这件事。
    “不过我没听说你爷爷留有什么预言。”明尼说。
    “他也从来没有给我托过梦。”鲤伴说。
    明尼说：“那是因为你从来没有见过你爷爷吧。他在你出生之前就去世了。没有见过，就没有印象，怎么会梦到呢？”
    “也是。”鲤伴淡淡地说。
    其实虽然他从未见过爷爷，但是在家里的时候，他总觉得爷爷的气息就在这里，爷爷生活过的地方，他似乎能够感受到爷爷的曾经存在。那种感觉有些真实也有些虚幻。
    正因为有过这样若即若离的感觉，他才相信这个女孩的话。
    鲤伴问那女孩：“你叫什么名字？”
    “我叫商陆。夏商的商，陆地的陆。”女孩回答说。
    “嗯。商陆，如果你不介意的话，就来我们的客舱吧。我跟他挤一挤。对了，我叫鲤伴，他叫明尼。”鲤伴指着明尼说。
    “真的可以吗？”女孩惊喜不已。
    “你这样的梦我都相信了，我说的话你还不相信吗？”鲤伴说。
    女孩小鸡啄米一般连连点头，说：“相信，相信，我当然相信！”
    江上的风越来越冷。岸边山上的树木被风吹得起起伏伏，乍一看仿佛脚下的船没有动，而山在奋力地往前游。
    鲤伴说：“风大了，我们进去吧。”
    商陆跟着他们进了客舱。
    鲤伴让她睡在为他准备的地方，自己到明尼那边休息。
    第二天，胡子金发现鲤伴睡觉的地方居然躺着一个女孩，吓了一跳。
    鲤伴急忙将胡子金拉到一旁，给他说了昨晚的事情。
    没想到胡子金不像明尼那样反对，却说：“哦，看来她爷爷是去皇城的某户人家了。不过去了也找不到啊，她爷爷成了新生儿，已经忘记她了。她也认不出她爷爷新生的样子。”
    鲤伴没想到胡子金会说出这样的话。
    “你是完全相信她的话咯？”鲤伴问胡子金。
    胡子金摸了摸他的鲇鱼须，说：“我们动物可以修炼成人，人是万物之灵，当然也可以修炼的。她爷爷应该是懂得修炼之道的人。懂得了修炼之道的人在去世后会选择适合他转世之后继续修炼的人家作为出生地。那个地方要么是他生前熟悉的地方，便于他重新记起来；要么是灵气旺盛的地方，有助于他迅速提升修为，哪怕忘记了以前，此后也可能再次达到原来的高度。这种事情，你们人称之为天赋，天赋是与生俱来的意思。为什么偏偏是他与生俱来，而不是别人，就是因为他‘以前’便有这方面的修为。”
    “原来是这样！”鲤伴茅塞顿开。
    胡子金微笑说：“你爷爷生前是极有修为之人。他去世之后，有许多他生前的追随者想要找到他的新生。住在你家楼上的那两位，曾经就是你爷爷的追随者。皇后娘娘害怕他们找到你爷爷的新生，所以追杀他们，直到那女人困于花瓶之中，那狐狸不离桃源一步，皇后娘娘才勉强放手。”
    “他们既然是我爷爷的追随者，为什么还要夺走我母亲的肉身？”鲤伴不解。
    胡子金苦笑说：“过了这么多年，谁也不知道你爷爷到底去了哪里。他们已经盼不到希望了，所以夺取你母亲的肉身，试图再与皇后娘娘拼个鱼死网破。”
    “没想到你看事情比一般人还要清楚，还要明理。要是换了别人，肯定不会让我带一个陌生人一起去皇城。”鲤伴感叹说。
    胡子金说：“我们这些没有人身的生灵，很多事情比你们人看得清楚通透，只是我们同类大部分说不出来。”
    鲤伴笑而不答。
    商陆一直睡到中午，还不见起来。
    而此时船已经来到了一个新的渡口。这里也有人要上船。船也需要在这里进行补给。
    鲤伴问胡子金这到了哪里。
    胡子金说：“这里是彭泽。史上最有名的隐士陶渊明就曾在这里当过县令，不过只当了八十多天就弃职归隐了。”
    鲤伴顿时对这个地方刮目相看，又问：“他为什么选择在这里弃职归隐呢？莫非在这里遇到过什么事？还是仅仅是巧合？”
    胡子金摇头不知。
    鲤伴想下船去周边看一看，胡子金不允。他理解胡子金的担忧，便安心待在船上，反正他们带的东西够用到扬州。
    待到船要起程之时，乘客陆陆续续登了上来。
    鲤伴看到其中一位老人走得特别特别慢。由于他走得太慢，他的身后堵了很多乘客。有的人急了，又催又喊，但是老人一边赔礼道歉一边继续慢慢吞吞地往前走。
    船主气得直骂脏话。
    鲤伴见他走得实在慢，便要胡子银把獐子牵来，让老人骑上去，然后登船。
    老人上船之后慢吞吞地走到鲤伴面前，向他道谢。他说话也是慢条斯理的，让人着急。
    胡子金凑到鲤伴身边，悄声说：“这个老头值得怀疑，我们一路要小心他。”
    乘客全部上船，船再次启动，奔往扬州。
    到了扬州，胡子金带着鲤伴他们换船，他们要坐沿着大运河往皇城进发的船。
    登船的时候，前面人走得慢慢吞吞。
    鲤伴有些着急，一问，原来前头有位老头挡了道，那老头走路的速度比蜗牛还慢。
    明尼则爬到高处往前看，然后下来告诉鲤伴说，前面挡路的老头就是在彭泽登船的老头，看样子他也要去皇城。
    胡子金满脸愁容。
    鲤伴本想再让獐子去帮帮忙，可是通道太窄，挤不过去。
    费了好长时间，他们终于上了船。这次鲤伴给商陆交了船费。
    商陆开心得很，在船上跑来跑去，好像从笼中放飞的鸟。
    鲤伴和胡子金他们在客舱里整理行李。
    船起航之后不久，商陆跑进客舱，说：“我刚才听人说了一个很奇怪的事情。”
    胡子金问：“什么奇怪的事？”
    商陆说：“有人说昨天扬州府的监狱里出现了一件怪事，一夜之间，监狱里好些犯人的手和脚被人偷走了。”
    胡子金问：“偷钱偷物的事情倒是听说过，还有偷手偷脚的？”
    商陆说：“可不是嘛，那些犯人头天还好好的，第二天有的发现一只胳膊不见了，有的发现一条腿不见了，但是没有一点疼痛的感觉，只有一点痒。”
    土元狐疑地说：“不一定是被偷的吧，现在的官府故意这样折磨犯人也不是没有可能。”
    商陆说：“确定是偷的，有个犯人半夜因为痒而醒来了，看到了那个小偷的样子。他一喊，小偷就背着麻布袋跑了。官府的人照他说的样子画了缉捕令。”
    说着，商陆掏出一块布来，上面果然写着缉捕的通告，旁边还有一个人的画像。
    胡子金一看，说：“这不是小十二吗？”
    鲤伴听到“小十二”，急忙上前来看。可是他看到的小十二是戴着面具的，缉捕令上的画像他不认识。
    “这是小十二？”鲤伴问。
    “胡子金说：“我受了皇后娘娘的命令，不但暗中观察你家楼上的狐狸和女人，也关注小十二的一举一动。我可以确定，他是小十二无疑。”
    鲤伴想起小十二当着他的面将一只老鼠揉成一个肉球的情形。他是皮囊师，要偷走人的手和脚，自然不是难事。
    “他怎么来扬州了？”鲤伴问。
    “那还用说，一定是在这里等着狐狸他们，昨天一起登船离开了。”胡子金说。
    鲤伴问：“小十二偷人的手和脚干什么？”
    胡子金说：“这还用想吗？他既然是皮囊师，自然是要用到人的各个部位，有的部位拿掉，有的部位补上。”
    商陆浑身哆嗦，问：“他要把那些手脚接到别人的身上？”
    没想到胡子金不以为然，他若无其事地说：“物尽其用嘛，总是有人需要的。”
    鲤伴反驳说：“这可不一样，他拿走的是别人的手和脚，又不是他自己的，虽然可能他会把偷走的手和脚用到其他人身上，但是这算不得物尽其用。”
    鲤伴上次见小十二的时候，确确实实看到门口排队的人中有不少病残。他们之中有些人肯定愿意花更多的钱换掉伤痛或者补上缺少的地方，如果有这样的机会的话。皮囊师肯定早就预见过这桩好生意。
    因此，鲤伴觉得胡子金的猜测十有八九是正确的。
    但是鲤伴不觉得这种做法是正确的。
    胡子金笑了笑，说：“为什么算不得物尽其用？你们人养鸟，吃鱼，插花，骑马，哪一样不认为是物尽其用？你们何尝考虑过这些鸟，这些鱼，这些花，这些马并不是属于你们的？为什么手和胳膊就是？”
    鲤伴一时语塞。他知道，胡子金这么说必定是对区别于他们的人早就心有怨念。因为他胡子金曾经就是一条鱼，就有被人打捞下锅的危险。不过胡子金的说法也不是没有道理。人总把外界的东西归于自己，认定是自己拥有的，而不会把自己的东西归于他人。
    土元则显得冷静多了。他拿过缉捕令看了看，问胡子金：“会不会是那只狐狸交代他这么做的？他们之中有很厉害的操控师，或许这些肢体拼凑起来，也能成为混淆视听的人身傀儡？”
    胡子金顿时手拍额头，如同醍醐灌顶一般说：“对啊！我怎么没有想到？皇后娘娘眼线颇多，或许他们还没有到皇城，他们要去皇城的消息便已传到皇城，传到皇后娘娘的耳朵里了。他们进皇城大门的时候，守城士兵必定早得到了皇后娘娘的密令，严查两男两女一同进城的人，甚至城墙上已经贴出了他们四人的画像。”
    土元接着胡子金的话说：“所以，小十二先在这里偷走人的各种部位，然后组合成人身傀儡，让操控师暗地里操控进城……”
    说到这里，土元的话卡住了。
    “可是……可是小十二没有偷人的头，怎么能让守城士兵误抓人身傀儡呢？”土元挠着后脑勺说。
    鲤伴说：“狐仙的正脸没人看见过，他走之前，已经戴上了皮影戏师傅为他制作的脸谱面具。如果皇后娘娘在这一路上有眼线，必定把这个信息也带到了皇城。那么，守城士兵必定重点关注戴着脸谱面具进城的人。因此，他们不需要偷人的头，给人身傀儡弄一个假脑袋，戴上狐仙的面具即可。”
    土元猛地一拍巴掌，说：“对对对，你说的就是本将军的猜想！”