这里是一个小型会议室，屋内拉紧了窗帘，很暗，能够清晰地看到墙上各种阻止窥探的魔纹，这使得里面的气氛变得异常肃穆严谨。会议室里有一张很大的圆桌，最近过来参加联邦会议的两位国王以及理查德国王分坐在圆桌的边缘，理查德国王坐在正中间，并且面对着爱莎，彼斯尼斯王国的考波特国王和格尔王国的奥尼国王则分别与他保持着四分之一个圆的距离，不过，他们的头都扭过来正对着爱莎，面无表情，氛围严肃。
    “坐吧，孩子。”
    理查德国王指了指他对面的那个空位，缓慢地说。
    “是，陛下。”
    爱莎对目前的情况尚且摸不着头脑，她分别看了看三位国王，在以此对他们行礼后，爱莎这才理了理裙子，小心地在最后那个位置上坐下。
    然后，理查德国王从桌子底下拿出一叠文件，他的食指指节不轻不重地在纸上扣了几下，接着一言不发地推过来给爱莎。
    因为气氛实在古怪，爱莎迟疑地将文件接过来时，还觉得非常紧张，很担心是什么坏消息，然而看清楚上面是什么时，她就怔住了。
    “这是布兰登带过来的、杜克这些年来对空间魔法进行研究获得的数据和资料，当然也包括成果和理论。”
    理查德国王慢慢地说。
    “我们需要有人弄出和东西杜克能做到的那种魔法阵一样，或者更好的东西来。你的母亲蒂娜·基洛特在用魔法共同参与的过程中，向我们推荐了你。事实上……我们一致认为只有你能胜任这件事，爱莎，你制作空间魔法的水平大家有目共睹。”
    理查德所说的制作空间魔法的水平，指得就是她建在她家里，以及莱斯城堡里的，用于一起生活的魔法阵。爱莎并没有隐瞒过她和老师研究出来的魔法，是基于从暗族那里得到的魔法的事，不过，因为她和埃里克没有正式将魔法公开，所以外界对这些的了解还很少，传达出去的信息也不多，简单地说，就是仍尚且处在大多数人都不了解的新兴事物阶段。
    其实之前已经被母亲拜托过一次，即使理查德不提，爱莎也已经在研究空间魔法了。
    但爱莎还没来得及说这些，理查德又一次开口了。
    “蒂娜已经告诉了我们你一直在保持研究的事，但这样还不够。”
    理查德说。
    “我们的意思是……联邦先暂停你在军营里的治疗工作，让你全力研究魔法。要是你想的话，我们可以立刻将你从军营调到联邦魔法研究中心，派遣中高级魔法师协助你，并且提供给你任何你想要的东西，例如魔法材料、器械、场地以及助手。”
    听完这些话，爱莎又吃了一惊。
    从军营调到联邦魔法研究中心！对魔法师来说，这绝对是一个惊人的调动，她在军营里不过是一个军衔只是士官的小军医，可是一旦进了联邦魔法研究中心，那无论走到哪里都是身份惊人的大魔法师了！
    不过……
    爱莎抿了抿唇，道：“抱歉，在此之前，我还没有明白状况……所以……你们是已经……相信布兰登了吗？”
    第148章
    见爱莎问起这个问题, 三个国王交换了视线，最后由彼斯尼斯王宫的考波特国王轻轻咳嗽一声, 率先开口道：“算是吧……的确，既然我们希望由你来研究空间魔法的话，这些事还是跟你说清楚比较好。”
    算是？
    这个答案有些模棱两可, 爱莎歪了歪头，转向考波特国王，准备仔细地听起来。
    理查德国王和奥尼国王都是比较严肃、不喜欢多说话的类型, 因此说明的事情也只能由考波特国王来进行, 他稍微整理了一下思路，支支吾吾地开了个头：“就是……那个嘛……这不是理查德的女儿, 那什么和南杜克的那个小伙子关系挺好的……这个部分交代得挺清楚的, 我们讨论了一下觉得要是他是想利用理查德的女儿的话，没可能布时间跨度这么大且风险这么高的局，要知道这一开始弄得伊丽莎白反而很讨厌他……总之……呃……他们恐怕是真心相爱的……”
    爱莎：……
    理查德：……
    考波特脸上的尴尬显而易见，这弄得理查德和爱莎也不由得尴尬起来。毕竟考波特是爱德华的父亲, 爱德华之前和伊丽莎白因为他和理查德的关系有过口头婚约，结果现在伊丽莎白却和暗族王子布兰登情投意合……
    爱莎光是听考波特说这番话, 就觉得窘迫异常, 气氛很不对劲。幸好, 考波特并没有在这个话题上耽搁太久。
    他不好意思地“嘿嘿”笑了几下，其实考波特自己倒没有理查德和爱莎那么难熬，他毕竟是爱德华亲父亲，知道自己儿子的优点和缺点都在哪里。平心而论, 他是挺喜欢伊丽莎白的，要不是自己的儿子一开始过于傲慢的话，如今就不会是这个局面了。伊丽莎白最初对爱德华是怀着向往和好感的，只是后来渐渐被消磨掉罢了。
    爱德华最近看起来倒是后悔了，奇怪的是得知伊丽莎白和布兰登的事以后，他虽然表现得很失落，可似乎并不怎么吃惊。
    不过考波特现在没有时间管爱德华的事了，在他看来，年轻的男孩早点遇到挫折认识到自己的问题不是坏事，他还年轻，有无数的机会可以改正，天之骄子的傲慢借这个机会收起来正好。
    停顿片刻，这位彼斯尼斯的国王接着往下说，大概是为了让现场的气氛不要继续那么诡异，他故意让语气显得很轻快：“当然，还有，布兰登给出的条件和透露出来的信息都很有诚意，你看看你眼前那些资料就会明白了。总之，我们决定让他暂时住在维塔斯——算是如他所愿——并且相信他的话。”
    “既然相信的话，为什么还要让他留在维塔斯？……保险起见？”
    “这是因为——”
    考波特的神情严肃了几分，他分别和理查德、奥尼交换目光之后，才慢慢地道：“因为我们还有一个计划。”
    爱莎不解，继续看着三位国王。只见彼斯尼斯国王的眼神沉了下来，接着说：“既然不是南杜克，那么袭击我们的就是东杜克或者西杜克，再或者他们两个了。但是他们为什么袭击我们……暂时还没有定论。这几天我们讨论了几种可能性……第一，他们想要袭击比斯特，但担心我们会和比斯特联手，所以先将南杜克推出来与我们为敌，这样等他们攻击比斯特的时候，就不必担心我们派援兵过去帮忙。”
    “第二，他们想要夺取南杜克完成统一，如果南杜克先和我们发生冲突，就会无暇顾及北方战线，他们可以轻易地取得大量领土。”
    “第三……他们也许是想袭击我们，但是碍于中间隔着南杜克，又担心我们会直接与南杜克联手，所以准备先激化我们和南杜克之间的关系，在我们无法联合的情况下，他们或许会有机会说服夏莉女王通过南杜克直接进攻我们海尔曼，然后等战后……甚至有可能渗入夺取南杜克的领土。”
    考波特一连列举了好几种可能性，每一种听起来都不是什么好事。
    听完这些，爱莎立刻吃惊地眨了眨眼睛，因为彼斯尼斯国王说得这些可能性……几乎和昨天莱斯告诉她的、卡特三世陛下所说的话几乎一样。
    总之，如果南杜克和海尔曼发生冲突，东杜克和西杜克得到的益处不少。
    爱莎急忙问道：“那你们准备怎么做？”
    “……怎么做？”
    考波特国王忽然眯起了眼睛，狡黠地笑了起来。
    “东杜克和西杜克是怎么猜的，我们就怎么做。南杜克王子为了说明状况而飞来海尔曼，然而说服失败被海尔曼强行扣留，矛盾不可调和，两国怒而开战，这个发展怎么样？”
    爱莎：……！
    “借这个机会，我们的军队会以最快的速度穿过南杜克境内抵达他们和东西杜克的边境，然后我们再看看东杜克和西杜克会怎么做，如果他们袭击比斯特，我们就从后方攻击包围他们；如果他们朝南杜克的方向过来，我们就和南杜克原地形成联合军队进行抵御……不过他们研究出的那种移动的魔法阵是个麻烦，因为不确定那种魔法到底能够做到什么程度，所以我们不敢出太多兵力，肯定还有留下一部分士兵来守城，防止他们用魔法移动过来偷袭。这就是我们希望你能尽快研究出那个魔法阵的原因，爱莎，越快越好，哪怕只是有点进展、多获得一点信息也可以，你想要的东西我们都会尽量提供。”
    考波特国王的神情凝重起来，其他两人也是，都非常郑重地看着爱莎。
    “可以吗，基洛特小姐？”
    爱莎惊得说不出话来，毫无疑问她所得知的东西是机密中的机密，而她现在的身份明明只是一个军衔只有士官的军医……
    这是非常沉重的责任，爱莎忽然觉得很紧张。
    她的双手在膝盖上握紧，良久，才郑重地点了点头。
    看到她点头，三个国王看上去都轻松了起来，考波特友好地对她笑了笑，然后安抚道：“你也不用太紧张，我们的策略经过严格的计算，即使研究不出结果，现在的策略也足够了。而且我们还会和比斯特的卡特三世皇帝联系，到时候和他们联手包夹东西杜克，还有南暗族会提供帮助控制天空，我们胜算很大。”
    听到这里，爱莎揪紧的心的确稍微轻松了些，她朝三位国王微笑了一下，算是礼貌地回应。
    这时，理查德国王终于在考波特之后开口了，他停顿片刻，语气尽量变得平和，问：“那么……你有什么需要的东西吗？”
    要全力研究的话，是不可能不需要任何援助的。爱莎想了想，列出几种魔法材料的名字交给三位国王，并且提前告诉他们如果需要别的可能会再来索要，停顿片刻，爱莎又道：“还有，我不想被调去联邦魔法研究中心，我希望能继续保持军人的身份，只是暂且派遣军外任务，等研究结束之后……我想要继续承担军医的工作。”
    ……
    从联邦总部回来之后，爱莎立刻着手开始了实验。她向三位国王索要的那些用于实验的魔法材料和道具，这些东西很快就有人送来了基洛特伯爵府邸，随后他们还派遣了一些从魔法研究中心、联邦军队以及其他联邦组织内调来的中高级魔法师协助爱莎，还派遣了一些技能很优秀的魔法师做他们的助手，这些协助魔法师和助手之中，甚至还包括宫廷魔法师。
    当时在听到爱莎的请求后，三个国家的国王似乎都吃了一惊，毕竟对联邦内的魔法师来说，应该没有比联邦魔法研究中心更好的出路了，这个地方就相当于是海尔曼的魔法之塔，聚集着整个国家最出众的魔法研究者们，是魔法师的向往之地。况且爱莎看起来本来就不像是适合军队这种残酷地方的人，军医虽然重要，却并非是军队中的主流行业，想要晋升很困难，能到达的层次有限，他们没想到爱莎居然会拒绝。
    不过，吃惊归吃惊，他们还是同意了爱莎的请求，让爱莎保留了她原本在军队内的工作，以派遣特殊任务的方式使爱莎可以留在家里研究，只是三个国王内心多少都有些惋惜，他们认为爱莎在魔法研究中心将来才会拥有更高的身份和名望，就连格尔王国不苟言笑沉默寡言的奥尼国王都用他那双鹰眼多看了爱莎一会儿。
    这孩子还是太年轻了。
    不过，爱莎自己倒是并没有感到有什么不对的。当初蒂娜在军营的时候，也有很多人光凭她的性别就断定她不可能有太长远的发展，而对爱莎来说，他们对她的悲观看法只是从性别换成了她特殊魔法师的身份，以及军医的职业。
    爱莎没有太在意。
    她其实没有非常大的野心，如今她所拥有的已经足够多了，而且，她直觉自己在军队中应该还能做到什么特别的事……
    不过，眼下最重要的还是空间魔法。
    蒂娜所说的另一个小镇那里留下的魔法阵的痕迹很快也寄到了维塔斯，顺利来到爱莎手上，但是很遗憾，这一次的魔法阵销毁得比蒂娜他们找到的那个要干净得多，几乎没有留下什么有用的信息。爱莎没能将它们拼成一个完整的魔法阵，只能勉强完善了几分，然后，她开始和其他海尔曼的魔法师一起研究布兰登带来的资料。
    自从知道爱莎的魔法师身份后，蒂娜和霍克就在他们的房子里专门设置了一间比较大且完备的魔法研究室，用来给爱莎使用。莱斯那里也一样，他的生活非常简单，那么大一座城堡的很多房间都空着，于是他特意在离卧室近的地方挑选了一个大房间改造成爱莎的工作室，无论她处在哪边，都能顺利的进行魔法实验。
    于是爱莎每天就在这两个房间里进行研究，这边没有灵感就跑到另一边去。她有研究空间魔法的基础，有了布兰登的材料后，更是将她和埃里克原本的研究基础空缺都补上了，再加上有不少高级魔法师的协助，空间魔法的进度不算很快但绝没有停滞。而与此同时……
    海尔曼和南杜克之间的计划，也正式开始了。
    第149章
    久违的战争以暗族王子被海尔曼联邦强行扣留为导火索再次拉开了帷幕, 暗族对边境小镇的半夜偷袭已经成功激起了人们的愤怒，平民们群情激愤地想要支持战争, 战士们则摩拳擦掌地想要加入军队，战争一向是冲向高级阶级的极好机会。
    显然，几年的和平并没有消磨掉人类上千年来在混战中存留下来的血脉, 战争一触即发，人类迅速地冲破了防御薄弱的边境森林，并且在森林边境遇上南杜克的守城军团, 人类的精兵与暗族的战士爆发了极其激烈的天上地下的混乱战斗, 暗族的士兵训练有素，还拥有极佳的飞行能力, 但人类的弓箭手同样拥有箭无虚发的素质, 以及勇敢无畏的精神。目前两边在边境森林的北面相持不下，鲜血、羽毛与冷兵器齐飞，哪边将率先占据又是还要看进一步的发展……
    ——报纸上是这么说的。
    “……这样，真的没关系吗？”
    在比斯特的伯克郡领主城堡中, 爱莎刚刚从疲惫的实验中喘了口气，正哭笑不得地用通讯魔法和母亲联络。事实上, 由于进入战争期, 而且正在执行秘密计划, 爱莎和父母联络都不能使用一般的通讯魔法了，每个星期只有在特定的时间，爱莎才能用饱含暗码的特殊通讯魔法和父母短暂地交流一会儿。
    联邦议会和南杜克王室秘密定下了联合作战的协议，不过这些事只有联邦高级官员和包括蒂娜、霍克在内的高级将领知道, 或许知情人中还能加上爱莎这个掌握重要秘密的特殊研究员，不过为了防止战术泄露，一般士兵，还有普通民众都是不清楚的内幕，现在海尔曼的平民群情激愤，简直都恨不得操起农具、餐具、厨具、化妆品单枪匹马冲进南杜克手刃暗族拯救万千居民于水火，士兵们也是真的觉得自己是去和南杜克作战的。在这种情况下，即使觉得联邦的计划很完善，爱莎仍然忍不住觉得担心。
    “放心吧。”
    蒂娜健康的声音从对面传来，她的声音很有活力。
    “我和你爸爸从十几岁就在军队里了，而且和什么等级的士兵都相处过，我们很了解他们。这些士兵非常英勇，但同时也是可爱的笨蛋，我们知道该怎么跟他们说……当然，他们中要是有些聪明的家伙的话，听完以后就知道该怎么办了。不瞒你说，现在那些笨蛋正和南杜克的士兵们坐在一起打牌呢。”
    “诶？”
    “嗯，我已经告诉他们了。这种地方隔绝信息，又是在南杜克的地盘上，不用再担心泄密。而且早点说，即使是接受不了的人，能够用来接受的时间也长一些。”
    蒂娜似乎在魔法阵对面笑了一下，调侃地问道：“不担心了吧？”
    明知道对方看不到自己，爱莎还是有种母亲看着她笑的窘迫感，她在魔法阵这边稍稍红了脸，不好意思地点了点头：“嗯。”
    也对，她的父母都是拥有相当惊艳的高级将领，早就有过应付各种各样情况的经验了，对士兵的状况很了解，更何况母亲还极富声望，让士兵保持士气是一向是蒂娜的专长。当初联邦将任务交给蒂娜和霍克，就是相信他们的能力。
    听到蒂娜语气轻松，爱莎总算松了口气。
    两人又交谈了一会儿，等时间快要到了，爱莎这才终止通讯魔法。
    在听不到爱莎的声音之后，蒂娜的神情又重新严肃起来，她看向只在最开始简单地说了几句便没有再讲话的霍克，担忧地问：“你只说这些就没关系了吗？现在我们每周只有这么一点时间能和爱莎说话了。”
    “嗯，我听你们讲就好。”
    霍克一顿，点了点头。
    他当然也想念爱莎，不过他知道自己不善言辞，只能聊一些让女儿不敢兴趣的话题，与其将珍贵的时间浪费在他冷场的沉默上，还不如让蒂娜来。她比他更想和爱莎聊天，而且也更擅长，爱莎每次和她说话听起来都很高兴。
    再说，母亲过世之后，妻子和女儿便是他在这个世界上仅剩的两个最心爱的女人，只是听到她们讲话，霍克就能够觉得安心了。
    见霍克这么说，蒂娜便不再多说，他们结婚多年，自然有自己的默契。她只是拍了拍霍克的肩膀，其实以爱莎的性格，即使真的对霍克说的话不感兴趣，她也会努力聊天的，她是个很认真又温柔的女孩。
    顿了顿，蒂娜看了眼周围正和暗族打成一片的士兵们，目光十分凝重。
    战士们接受的是英雄式的教育，这一点不管人类还是暗族都一样，这也决定了站在这里的士兵大多都是一群英勇无畏、具有荣誉感且相信正义和忠诚的笨蛋，他们在最开始的互相嫌弃之后倒是很快站到同一立场开始互相融合了，很多人担心的这一点没有成为问题，但是……