“陛下？”许挽容拔了些声量。
    岑季白于沉思中回神，不悦地扫了他一眼。许挽容年岁颇轻，不过二十四岁。能做到九卿之一，除去作为曾思旪的侄子，于家学熏陶下自比旁人更熟悉邦交事务外，再有一点，是岑季白刻意。
    许挽容自小养在曾家，教养在曾氏族学中，并于夏国第一场国试中脱颖而出，这国试却又是曾思旪主持。
    曾思旪有心避嫌，以免这自古以来的第一试蒙上舞弊秽影，便不愿录他。而岑季白不只评他为第一，短短几月间人事变动，就将他搁到了典客的位置。一来试题是岑季白亲出，抄题的人是唐陌看护，试场是李牧监守，舞弊确然没有的。这一回没有，下一回也不会有，只要是试出来的结果，国主认同，夏国认同。
    自来举亲不必贤，岑季白索性要百官们举贤不避亲了，也算是小小的成就不是？
    但之所以力排众议，让他短短时间内成为九卿之一，该是许挽容是男子生养的嫡子。
    不管林津会不会有嫡子，先找个有男子生养嫡子的先例出来，岑季白惟愿朝中得几时清静，别再拿他如今只定下林津一个男后这事争扯不休。
    何况目前而言，夏国的典客实在是一桩过于轻巧的活计，李牧已经完成了大部分许挽容该做的事情。只同虞国两相往来，要许挽容费些思量。只是，只这一处思量，许挽容……
    故此，岑季白要不悦他。
    “陛下，”许挽容微有些忐忑，“是否传召北狄典客阿颜柯？”
    不是虞国要粮吗，怎么又成了北狄典客……岑季白愣了一下，方才回想起来，北狄的典客是该到陵阳了。
    北狄王故去，速谷烈与速谷截夺位，岑季白可是有认真相助于速谷烈的，林源带兵深入北狄，剿杀速谷截及其追随者，北狄一蹶不振，而速谷烈继任北狄。
    岑季白很为夏国庆幸，林源亦是。
    速谷烈即位之后，很快派出典客朝陵阳行进，大意是要向夏国称臣、纳贡，并希望与北境通商。
    这些年，北狄的食盐、香料皆贩自西戎，丝绸、瓷器等物则是西戎贩于夏国，再转手于北狄。如今西戎与夏国交恶，其国内所需丝绸等物，只有吴卓的商队还能供给一二，售价却是奇高。再转至北狄，更是价高了，北狄可说是买不着，也买不起的。再因北狄这几年着实教林家军打得太狠，其二王争位更是内耗一场，国库空虚，因此速谷烈转而交好夏国。
    最好的战马出自北狄，最好的铁矿亦在北狄境内，岑季白其实是很想做这笔生意。他也希望北方暂时有个盟友，安生几年。别看西北那里夏国赢了一场，其实夏国自己也有极大损耗，何况是前些年一直朽烂的壳子。虞国方面暂时不愿来招惹夏国，也多是因为岑季白这里虚张声势着，对于虞国高层许多人又恩威并施，一直拖延未曾起兵罢了。这样的拖延可耗了不少银子，而今飞羽军建制渐渐完善，后头扩军亦加迅速，粮草、武器、铠甲、战马……岑季白那座私库，入了多少，也就支出了多少。
    想到北狄的典客入了王都，岑季白再次不悦地扫过许挽容，这人没经验做官，怎么连做人的经验都没有？
    许挽容不觉将头埋得更低，北狄王坚持，无论如何坚持，这要他怎么交涉……前两天要报与陛下，偏又不肯见他，事到如今，还能怪他？
    使臣受召入殿，带来的，还有二十名北狄美人。
    岑季白原还想着，既是美人，大不了分给几个臣子罢了。宫里是肯定不留的，不要说这些人留在身边是否成个隐患，最重要的是，林津会不高兴，极不高兴。但等到二十名彪形大汉“哐哐哐”踏着整齐划一的步子齐步并进，差些踩碎了大夏殿的青石地板时，岑季白捏紧了手中竹简，强忍住要拿它砸向许挽容的冲动。
    那一个个一脸横肉遍是络腮胡子粗膀圆腰的狂野大汉是美人？许挽容是脑子犯抽么！
    “陛下，”许挽容太阳穴突突地跳，但方才阿颜柯的话他又不得不译，遂格外艰难道：“北狄王多谢陛下相助，自照月谷一别，亦感念陛下一番深情。只是他身为一国之主，不能与陛下成就良缘，实在抱憾。此番细心挑选美人二十名，形貌音容，俱与其多有相似处，夏人言爱屋及乌，希望陛下笑纳。”
    阿颜柯鞠了一躬，连连点头，又哇啦哇啦说了一通。
    许挽容睁大了眼睛，却又赶紧低下头去，紧闭上嘴巴，不愿译了。
    阿颜柯没听见他说话，催他也未见回复，索性指着那二十人，自己磕磕巴巴道：“夏王陛下，他们，兵，好，很好！像……林三将军，像。”
    “他说什么？”岑季白铁青着脸，极其不悦。阿颜柯所说北狄语，岑季白是能听懂的，正因为能听懂，所以极是气恼。他一时不能拿这些北狄人如何，不能拿犯蠢的速谷烈如何，越看许挽容越是来气。
    许挽容听他问话，差些哭了出来，含混道：“陛下，北狄使臣……说这些人……这二十名士兵英勇善战，是北狄的勇士，就像……就像长平侯一般，都是英雄，望陛下善待他们。”
    呵，善待……岑季白搁下竹简，长案上便响起一声清脆的敲击。他作出沉思的模样，食指无意识地轻扣着案头，几息后，道：“既是美人，自然要善待了……寡人记得，许卿尚未婚配？许卿这些日子辛苦，为国事鞠躬尽瘁，劳苦功高。这样罢，寡人便将这二十名美人赐予许卿，众卿以为如何？”
    他给许挽容赐人，不问许挽容的意思，却要“众卿”以为如何，摆明了是不给许挽容拒绝的机会了。“众卿”一看岑季白那牵强的和气笑颜，又有谁敢说个“不”字。除开不明所以的北狄使团，朝臣们俱是跪了下来，就连许挽容也是苦着脸，随众山呼道：“陛下圣明。”
    曾思旪抬眼看了看侄子，微微摇头，有心无力，帮不了的。
    将北狄使团交予曾思旪与刚刚收获二十名美人的许挽容，岑季白迈着轻轻巧巧的步子便往寝殿去了。
    “小初！小初！”月亮见他回来，扇了扇翅膀，于窗檐下高声欢叫。岑季白入了寝殿，林津正倚在床上，画着王宫的布防图。
    戍守王宫与陵阳城的，而今只五万南军，仙子山范围太广，也就划出了王宫范围。只是它紧邻王宫，武场的布防却更须谨慎。
    “你那二十个美人呢？”林津听见脚步，知是他回来，也未抬头，只平静问道。故作平静，强忍的平静。
    岑季白一一扫过屋里那些侍候的宫人，想知道是哪一个来多嘴饶舌告了状。那些人都垂了头，垂得极低极低的，只是他们头垂得再低，也掩不住面上偷笑的神情，一如方才众臣在大殿上所为。
    作者有话要说：
    每□□九晚六，还有三个小时在往返实习单位的路上，周二又领了新任务，所以……呃，跟大家道个歉吧，以后还是两天一更，更新不定时，应该是晚上八点到凌晨一点之间。
    第94章 清花盛会
    “美人，美人，美……”月亮高声欢叫，小刀手快，已是上前捂住它嘴，不叫它闹腾。
    岑季白恨不得将速谷烈剐下一层皮来，却是正经道：“三哥，你不要说岔了，那是许卿的美人。”
    “美人……”林津实是听不得这两字，“美人就是那么些个……就是那么样像我的？我……”就算带了伤，气质翩然的底子还在么；就算他是个武将，也是自小熟读诗书能扮几天斯文相么；就算他现在沉重了那么一点点，也不是那么些个满脸大胡子看一眼三天吃不下东西的蠢模样么……没错，林津只听了小刀描述，已经吃不下东西了，给气得。各国之间互送些美人珍宝的，送便送了，林津并不觉得那些所谓的“美人”能给他造成什么威胁，他的小初肯定看也多不会多看那些个美人一眼。可是，对手档次太低，自己也掉身价……
    “你们倒是有缘无分缠绵悱恻情深缱绻了，你跟他多好啊，照月谷放了他，还帮他登上王位，你喜欢他喜欢得不得了，所以连林津都是那速谷烈替身，是教你爱屋及乌那只乌……”林津胡乱说些气话，眼睛瞄到那檐下滚圆滚圆的月亮，有那乌黑的八哥佐证，就连气话也让人信了三分。“哦，我果然是只乌……”
    小刀慌忙领了月亮园子里放放风，这八哥忒坏事了。余下宫人不必岑季白吩咐，皆是恭谨而迅速地移步殿外，再多留片刻，怕是要笑作一团了。
    “三哥，那一个远在天边的蠢货，同他置什么气呢？”岑季白好笑地挨着林津坐下，伸手拥住他。
    “我怎么不气？你看看你，这都招些什么祸害？就没个好的，没个拿得出手的？”林津愤然道：“我竟然是……竟然同那些人是一个眼光了。”他竟然是与周丹、上官诗诗、速谷烈之流为伍的，唉，相比之下，许挽容真是极好了。
    岑季白这回可止不住乐了，大笑了一回。“三哥，这世上最好的已教我得了，若再有好的，不是要折寿吗？况且，我已有了最好的，旁的那些，哪里还看得上。”
    “你是得看不上。”林津斜了他一眼。
    “……罢了，罢了，阿金备了车，不是要去随乐园？”岑季白再靠近些，与他面颊相贴，极是亲昵讨好。
    “……那……那朝政……”林津语气已是缓和许多。他是想出宫的，但被人说成丑陋可憎已是困扰，可别再说他是个祸水。
    “这几日并无大事，只等辛煜回来，报说农制。便是要改，也要他领头拟个章程，我哪里晓得地要怎么种的。”岑季白很有自知之明，一边为林津整理衣冠，一边道：“而今也只是新安境内，这次回来，便让他提做梁城府君，于梁城改制，再看成效。”
    “那好，那我们去随乐园。”林津道。
    随乐园近日游人过多，马车行到第一处曾家的展台处，再也行进不得。岑季白为难地看着林津，三哥闹着腿酸，那这长长的一路……他可以抱着林津走，就怕林津不愿意了。
    林津揭开马车上厚厚的一层柔软垫子，从底下木箱子里取了只斗笠戴上，四围垂下纱巾，便将他容貌遮掩住。随后，他灵巧地跃下马车，径直看花去了，只留下岑季白在车上发愣。
    昨晚是谁说疼得厉害，就连亲一亲也不给的？又骗他！
    岑季白便没有什么看花的心思了，他到底哪里做得不好，三哥竟然不肯与他亲近？那些画册上不是说只要第一次舒服了，美人们都会缠着夫君不放，夜夜不休吗？三哥那时候明明是极快活的，他都听见他喊出“不要”了，这不就是很舒服要他用力要他继续的意思吗？三哥送的画册上便是这样说么……
    林津在外头转了许久，应该跟上来的人始终没个影子，外头花卉再好，他便也看不下去了。
    折回马车那处，打起帘子，便见着岑季白皱着眉苦着脸，不知在想着什么棘手之事。林津看得心疼，便道：“那些个臣子都是白领银子的，不曾与你分忧？”想到许挽容之流，有些时候是真不干什么事，林津摇了摇头。“不然，我们回去罢？你同我说一说。这里人多，吵吵闹闹，想不出好法子。”
    岑季白讪讪笑了笑，那种事情，还真是只能问林津自己了。只是无从开口……
    画册上怎么说来着，未得手之前是要宠着哄着，温文尔雅规规矩矩的。但是得手之后呢，那就得凶悍狂野热情霸道了。岑季白不知道他现在是该热情狂野还是继续斯文规矩，正在两难中，外头却传来一声“三哥”？
    是宋晓熹略带惊疑的声音。
    林津讶异回头，看到宋晓熹搀扶的人，便急急唤了声“母亲”，迎了上去，一时之间，也顾不上岑季白是在烦心哪一件国事了。
    岑季白听见这一声，也慌忙下了马车，又接上宋晓熹一声“初何哥哥”。宋晓熹识出林津是因为小刀同阿金在，林津毕竟遮了脸，他看不清楚。但岑季白下车来，他可是看得真真的。
    林津早已不再是那个不待见宋晓熹的林津，但听见这一声，还是皱了皱眉，瞪了岑季白一回。也就这一回，他扶着林夫人胳膊上的手便叫林夫人用力掐了一把。
    “母亲……”林津不晓得自家母亲为何下手这般重，他何曾挨过这般重手。
    林夫人实在太了解自己的儿子了，看他这生龙活虎的样子，就知道他好得很，他好得很，却不知往家里送个信。瞧见岑季白下来，因是这里人杂，林夫人矮了矮身，算是与岑季白行过一礼。
    宋晓熹有些担忧道：“三哥，你可好了？昨日干娘听说你不好，上了摩岩山去，可是急坏了。”今日一早林夫人便要他入宫去看看林津，因林夫人是朝臣内眷，无召不好擅入宫闱。只是她又想着沈朗医药了得，宫里太医也多，又传话说平安，倒担心搅扰了林津休养，只等过两日林津好些，请了命再入宫里。是以，今日便要宋晓熹陪着来随乐园散散心。
    自己的儿子，见一面都难，何况都还是没有大婚的。林夫人有些不悦，又往林津手上用力一掐。看看林津这精神头十足的模样，定然是大好了，他好了还瞒着家里，真是白养一儿子。
    林夫人还记得从前林津服着药那会儿是有多小心，动作慢慢悠悠的，也避着人，生怕出个什么意外。可他今日却往熙攘的随乐园上来……说不得是前两日用了那个什么神神秘秘的鬼医一副药，现下是大好了。但那个鬼医，是个可信的不是？
    林夫人火气散了大半，反倒担心起来，这才道：“这里乱得很，你不在宫里好好养着，还来凑个热闹不是？”
    “……寡人想看一看各家花展，这才携了三哥出来，三哥原是想着从这里回城，便去府上拜望。”岑季白将错处都揽了过来。
    林夫人才不信他，岑季白是个多静得住的，林津又是个多能闹腾的。
    林夫人再问林津：“你可大好了？”林夫人揪着这一点不放，也多是担心的意思。林津倒是打发小刀隔三岔五地回府看看她，问个安好，偶尔也请她入宫叙话。林夫人知道他过得好，更希望这样的好是长久些，别生出旁的波折来。
    林津有心说不好，但若说是不好，母亲该不知多担心，又多焦急着要他回宫去，今日这花是看不成了；但要说是好了……
    林津只得点了点头，他今日怎么看都不像是个不好的模样。
    林夫人听了这话，又是高兴又是气闷的，便松了他的手，只让宋晓熹扶住。转而，与岑季白和声道：“陛下可要看看林府今年展的秋兰？”
    岑季白自是应下，上前牵住了林津，一道往前走了。
    宋家的花台在曾家之后，再之后便是林家的花台了。
    林夫人爱兰，府中秋时花卉，除了三两株半面妆三两株玉壶之外，其他的品类都是秋兰。矮兰如白玉洒金、株型高挑些如碧云天，虽非花中极品，但每一株都是亭亭玉立，姿容清贵。最为曼妙者是一株凤羽兰，纤薄晶莹的白色花瓣中有金色与红色两脉丝线纹样，伏隐于花瓣上，平添许多纤细柔弱之感。只是美则极美，却太过柔弱些。
    岑季白爱幽谷生清那一类，高挑素净，白玉似的花瓣，润泽而含蓄着，花香亦是极清极雅致，若有若无。这样的兰花，纤薄一分就多些风尘气，厚重一分又增些臃肿之感，要一点杂色不染，只白雪似的清秀的双层三瓣，错落别致。他从前只在宋之遥殿中见过一株，后来宋之遥离宫，想是带回宋府了。
    各家搭台展花，也有比斗的意思。吟诗作画的公子哥儿一家一家看过来，出些诗赋，评为最佳者，称为冠客，可任选一株花卉带走。
    今日已经是清花盛会最后一日，也是该当评比的时候。历届盛会，夺冠者皆出自几大世家，当年宋之遥、年轻时的曾思旪皆是此间翘楚。到这一回，不出意外的话，也该是许挽容了。国试第一，连摘过两年冠客，今年出一篇碧云赋，辞藻华美琦丽，读来唇齿留香，确也无人能及。
    许挽容才应付了阿颜柯，便赶来随乐园赴会，一心想搬走林夫人这一株凤羽兰。待得结果出来，瞧见岑季白站在林夫人一旁，他那要往林夫人这边走的步子顿了一顿，倒有些不敢走过来了。恰是这时候，有人站了出来，不满道：“如何他是第一？”
    作者有话要说：
    那啥，蠢作者上周太清闲，申了个榜，然后有更新要求，然后……有一点想剁手，但我还是把手留着码字吧。
    说好的两天一更呢？
    第95章 主权
    众人应声望去，见是个衣着素朴的年轻公子，约是十六七岁。旁人倒也罢了，只道这人无礼，岑季白却是盯着他看了个仔细。
    那年轻公子亦且捕捉到这道视线，侧了头看他。岑季白回以一笑，那年轻公子被他笑得晃了晃眼睛，倒愣怔了。
    林津即刻站了出来，挡在岑季白前头，与那年轻公子道：“辞赋上佳，自然他是第一，你有不服？”
    小公子不屑道：“风花雪月，无病呻吟。”
    “那你评一个第一看看？”许挽容窝着火气，近来国事不顺，已是郁气，怎么连个小毛孩子也要来找碴儿？他这九卿做的，想必是个假的。
    其实历来评判，都是从各家族学中挑些德高望重的先生，许挽容这冠客之衔，还算公允。
    那小公子上前在字帛中拣了拣，挑出一支短诗来，平铺在案头。
    林津也不管旁人如何，当即上了花台，拿过那一首短诗念了出来。这诗吟咏的是菊花，不过短短两小节六十四个字，读来却是清气满口。傲寒凌霜，品致高奇。
    “未免……有些寒酸？”一位老先生迟疑道。诗是不错，但清花盛会，这么苦啊寒啊斗啊，哪里还有个盛会样子。