玄明子把自己的脸皮从剑灵利齿下扯出来，布满斑点的老脸都被咬红了。他抱着孩子往外走：“走，去看徒儿挖地瓜。”
    剑灵在他身后几步的距离，神情复杂。
    只听得玄明子云淡风轻的声音：“顺其自然罢。不必纠结烦恼。贫道从未后悔过。”
    剑灵垂下眼帘，玄明子这个混账，永远都是这幅死样子。无论多少风浪磋磨，他都不会叫半句苦，总是笑嘻嘻的。他知道他在指什么，玄明子的意思是说，自己不后悔铸剑，也不在乎牺牲掉几十年的光阴与青春。
    可是我在乎。剑灵想。假如再找不到办法为玄明子弥补修为，他不介意杀掉那个帝星命格的孩子，取对方的星力和龙气来给玄明子。
    刘涟浑然不知自己已经被盯上了，此时他正站在道观后院里，蹲在那几根稀疏的地瓜苗前。墙根处有一把生锈的小铁铲，刘涟拿起铲子小心地挖着土，最终扯出几个瘦小的地瓜。
    果然和那臭老头一样寒酸。刘涟在心里吐槽，把地瓜们小心地捧在手里，跑回去找老道。
    也就四五个，还都小的可怜。咕噜是肯定不能吃，但刘涟完全没有育儿经验，也不知道小孩子吃什么，这里连口细粮都没得吃。
    刘涟一苦恼，就会咬住下唇。他想自己真是个废物宿主，连口吃的都不能给系统弄来。他心思敏感，很容易陷入自卑之中，一时间步伐都沉重了起来。
    这山里是不会有牛奶了，他要怎样才能搞到一些奶来喂咕噜？
    小脸上表情十分严肃，腮帮子微微鼓起。
    他正想得出神，一道劲风正面袭来，刘涟本能地一扭，那道风擦着他的小腿过去了。他抬头一看，老道士笑眯眯地站在他面前：“乖徒，反应蛮快么。”
    他指尖虚弹，细微剑气嗖嗖射出，逼得刘涟手忙脚乱。
    死老头子，就会折腾人！连东西都不给人吃了！刘涟心里破口大骂，动作却是不敢懈怠。这古怪的老道，摆明了是要试炼他。
    剑气越来越多，纵横交错，在刘涟身侧织成一张网，越收越紧。
    小地瓜们滚落一地，刘涟腾不出手去捡，眼睁睁看着它们被剑气斩成碎块。
    老道士冷冷开口：“若此时便是死境……”
    “你要如何自救？又要如何救这娃娃？今日便让贫道看看，你是根朽木，还是根栋梁！”
    “若你无法破网而出，贫道只能送这孩子与你一同登仙了。”老道嗓音淡淡，手指按在咕噜心口上。
    刘涟在剑气中左支右绌，险象环生，偏偏老道还在挑衅，他的手指只要轻轻按下去，咕噜必死无疑。
    而刘涟要是不能击破剑阵，他自己也会被剑气撕成碎片。
    本该愤恨的，他头脑却冷静无比。
    剑阵虽然密集，但万事万物皆有弱点。只需找出这个薄弱的节点，他就能破除老道的剑阵。
    这个节点在哪里呢？
    一缕剑气唰地划破他的衣服，肌肤隐约传来锐利的疼痛。
    老道的修为很强，刘涟不能与他硬碰硬，强行破阵绝不可取。那么，只有“化解”这一种办法。
    他聚集了目前能使用的所有精神力，双手平分，看准剑气冲击的方向，将它们一一带偏，又各自撞击崩散，如此一来剑气便不能伤害他。
    但引导剑气非常消耗心神，纵然对力量有所感悟，操作熟练，刘涟仍是个小孩儿。
    玄明子摸着下巴看他，觉得还是不够。他考虑了一会儿，突然开口：“乖徒，时间到咯。”
    那枯瘦手指，用力按向孩子的心口！
    刘涟狂吼：“住手啊——”
    那一瞬间他精神波动极其狂乱，身体里隐藏着的力量爆发出来，他毫无章法地挥动拳头向老道士砸过去，明亮的大眼睛红红的，恨意如沸。
    为什么要伤害我们——！！
    龙气狂涌着，将剑阵冲击得粉碎，以一种无可匹敌的霸道朝玄明子直射过去。玄明子背后古剑铿锵出鞘，剑灵脸色讥讽，挡在玄明子面前：“都叫你不要虐待儿童了，玩脱了吧！”
    玄明子摸摸鼻子，不敢作声。
    霜白剑气与刘涟身上淡紫色的龙气轰然相撞，未能熟练运用的龙气无法与剑气相抗衡，刘涟后退几步跌倒在地。
    他又恨又痛地往前爬过去，拼命伸出手：“把咕噜……还给我！”
    孩子纯净的眼里全是泪水。
    玄明子吓了一大跳，一个箭步冲过去把刘涟抱起来哄：“乖徒别怕，为师开个玩笑而已么……为师只想试试你的潜能，怎么会伤害你呢！”
    他把咕噜塞进刘涟怀里：“他没事的！”
    刘涟仔细一看，咕噜还在睡觉，小肥脸睡得红红的，呼吸均匀。他流着泪把咕噜抱在怀里，仇恨地瞪着玄明子。
    玄明子摸摸鼻子：“好了么，为师给你赔个不是。”
    孩子的声音在颤抖：“你要是……你要是敢伤害他……我，我就跟你拼了！”
    剑灵安静站在一旁看戏，看着玄明子手忙脚乱不住道歉哄孩子，心里痛快得很。玄明子此人，实际上就是个能把人气死的贱人，如今终于有人治他了，真是快活至极。
    他永远不会忘记玄明子诈死时自己那心碎肠断般的痛楚，以致于日后玄明子笑眯眯站在他面前时，剑灵直接给了他一拳。
    玄明子的本意只是激发刘涟天生的力量，因为十岁的孩子，再开灵台是很困难的。只有通过引导让他自己激活，才有用处。但他低估了孩子们之间的牵绊，才会对刘涟造成如此伤害。
    老道士摸着小孩儿的头，心虚中又带着些内疚：“乖徒，为师知错了，你想要什么，为师赔给你好不好。”
    “真的？”
    刘涟立马一擦眼泪，精神奕奕地坐起来：“师父，请给我一堆法宝和仙剑灵兽吧！”
    玄明子：“……那是啥玩意。”
    刘涟说：“哦，好吧，师父你一看就买不起那些东西。算了，你给咕噜弄点吃的，这总可以吧。”他眼底藏着狡黠的光，把咕噜塞回玄明子怀里。
    玄明子松了口气：“这倒不难。”
    “要记得喂他，给他换尿布……教他说话认字哦。”刘涟掰着手指头数。
    玄明子：“好……嗯？！”
    “乖徒，为何要为师给他换尿布呢？！”玄明子不满。
    刘涟歪着头：“师父呀，你伤害了我们。”
    一句“你伤害了我们”宛如利箭，嗖嗖射中玄明子的老心脏。
    剑灵大笑着拍拍玄明子的肩膀：“我不会帮你带孩子的。”
    咕噜哇哇大哭，尿了玄明子一身。
    玄明子认命地抱着咕噜，一手牵着刘涟，满脸晦气地走了。
    当晚刘涟吃到了四菜一汤，红烧蹄髈酥炸大虾粉蒸排骨糖醋鱼老鸭汤，吃得他肚子滚圆。他愉快地打着嗝摊在椅子上，这是来到这个世界吃到的最丰盛的一餐。
    这是剑灵弄来的，他自己不需要吃东西，而玄明子不沾荤腥，抱着咕噜用小勺子给他喂米糊，憋屈得要命。
    剑灵非常欣赏刘涟欺压玄明子的行为，他认为此子大有前途，决定好好栽培。他两手交叉托着下巴，微笑看着玄明子。
    玄明子喂完最后一口，把咕噜放下，拂袖而去。刘涟闭目养神，猜测玄明子肯定是要去想法子扳回一局。反正现在咕噜的安全有保障了——那个冰山一样的剑灵亲口允诺，会好好保护他的。
    “师娘”的话，当然比师父有用得多。
    果然，月至中天时，玄明子提着刘涟后领，把他拎到山涧边。
    月色下玄明子道袍飘飘，一副不世高人的模样。刘涟警惕地盯着他看，不知这老头搞什么鬼。
    玄明子半张老脸浸着月光，另半张在背光处：“爱徒，为师今日便教你第一课。”
    他倏然出手抓住刘涟的腰带，纵身往山涧一跃：“生死边缘，你才能有更多体悟——”
    刘涟大叫：“妈呀呀呀！”
    从高处俯冲而下，血液兴奋地加速流动，刘涟被玄明子拎着，险险要砸到水面的一刹，玄明子足尖一点，白鹤般拔高，飞速上升，快到顶点时玄明子又一个千斤坠，毫无缓冲地往下落！
    如此反复数次后，玄明子过足了折腾小徒儿的瘾，这才脸不红气不喘地回头笑问：“爱徒，你可是领会到了什么？”
    “噫，乖徒你怎么晕了？”
    刘涟一个字都说不出来，口吐白沫眼冒金星倒在微湿草地上。
    自今夜起，开启了刘涟鸡飞狗跳的修行之路。
    ***
    玉京城中，戒备森严的并肩王府。
    府中彻夜灯火通明，却寂静而压抑。几只寒鸦从枝头掠过，发出嘶哑的嘎嘎怪叫。树影婆娑摇晃，在灯火下鬼魅般舞动。
    当今皇上目前膝下无子，这并肩王的世子姬缜殿下，便是整个大胤皇朝最为尊贵的孩子了。他甚至有资格登临大宝，问鼎天下。
    如今这个尊贵无匹的孩子，却昏睡不醒。整个太医院的名医都出动了，可哪怕是历经三朝的老太医，也说不出世子殿下是个什么症状。
    并肩王只能看着自己的爱子在昏睡中慢慢衰弱下去，束手无策。
    姬缜是在书斋里被抬回来的。
    他说要去寻找一件至关重要的文书，或许会找不到。姬云琛命属下去寻，姬缜却坚持自己亲自前往。结果，不过短短一日，便成了这般模样。
    “吾儿……”姬云琛心痛难言，握着孩子的手。并肩王悔不当初，这个早慧的孩子，想来是没有几天真正开心过。自小便要学习帝王权术、御下之道，还要和某个不知所谓的人绑在一起，一生一世。
    他枉为人父，纵有滔天权势，他也不能为孩子挣得自由。并肩王的责任，姬缜身为独子，就算姬云琛不想给他担，他也不得不担。
    姬缜犹带稚气的少年面孔惨白得没有血色，呼吸也渐弱。他醒不来，无论姬云琛如何呼唤，爱子就是醒不来。
    姬云琛秘密调集过术士前来相看，术士们都说，世子殿下的魂魄乃是被邪术摄去，躺在王府的，只是一具躯壳。而他们的实力，并不足以将世子魂魄抢夺回来，稍有不慎，姬缜便会有魂飞魄散的危险。
    大胤皇朝之中，登记在册的术士们多是炼丹求药、占星卜卦之类，鲜少有修习魂术之人。
    最强大的术士是国师，其次到司天监的监正。但监正被一道圣旨拘在司天监的观星塔，说是某位宫妃怀有身孕胎位不稳龙子或许有危险云云，请他为龙胎占星祈福。
    不用想姬云琛都知道是谁干的。贵妃那个不男不女的妖人，拦着监正不让他过来看世子，摆明了是要置姬缜于死地。
    是你的世子重要，还是皇妃肚子里未来的太子重要？姬云琛，你终究只是“王”，而不是“皇”呢。
    那条美人蛇，在暗处遥遥对他轻舔红唇。
    姬云琛目眦欲裂，险些就要控制不住一剑向贵妃劈过去。
    他握着姬缜冰凉的手，嗓音嘶哑：“吾儿……父王定会救你的……”
    姬缜双眼紧闭，自然是没办法回答。
    姬云琛如同一头暴躁的雄狮，在房中来回走动。不是没有试过令那些术士施法，全都失败了，好几个人还受了伤。
    他去面见皇兄时，贵妃那条毒蛇假惺惺地提议，不若请国师来看看。可笑，请那妖人，怕是他的孩儿死得不够快！
    皇帝很是无奈，他的妃子好不容易怀了个孩子，境况又十分凶险，他实在不敢放监正去看看姬缜。可他也不敢直面姬云琛的怒火，左右为难。
    姬云琛懒得继续扯皮，铁青着脸拂袖而去。