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七十、埃及战役(二)

    弗雷德里希大公根本不想给英国人任何喘息之机。
    这场在平坦的沙漠里所进行的战争,没有多少地形上的阻碍,双方战斗的结果取决于人员和装备的数量,在这方面,德军占据着绝对的优势。
    米尔恩的英法中东军团已经被驱逐到了波斯东南部,他们与艾伦比上将的北非军团之间的联系也基本上被切断了。
    为了保住苏伊士运河的控制权,英国方面通过太平洋印度洋航线给艾伦比运来了大批的物资,这包括大量麦国人所提供的武器装备。沙漠作战地形辽阔平坦,几乎没有什么障碍物,只有一些起伏不大的山丘和丘陵能为部队提供一些掩护。在这样的地形上作战,战斗的结果很大程度上取决于双方的战争能力对比。
    由于已经丧失了海上优势,英国东地中海舰队主力现在已经撤到了红海沿岸的港口,失去海上支援的英军只能收缩战线,把兵力集中在埃及一带。
    维克多大公也亲自前往贝鲁特和耶路撒冷视察,看样子皇储也并不希望看到北非的战局拖得太久。
    在西奈半岛,从外约旦开始发起进攻的德意志帝国中东军团,则分三路直扑苏伊士运河区。这在开战前谁也没能想到的进攻路线,由于英军集中兵力都在防御塞得港沿海一带,进展最快的反倒是南线赫尔曼中将所指挥的蒂罗尔军团。
    仅仅5天功夫,南线集团就已经前进了300公里,推进到了距苏伊士运河只有15公里的地方。
    此时,苏伊士运河已是遥遥相望,这条只有百十米宽的运河已经不能阻止德国人渡过运河,直扑开罗了。现在只要他们的部队再向前稍微推进一些,越过苏伊士河,占领了苏伊士港,就能拿到通往埃及的最后一把”钥匙”。
    在亚历山大港,艾伦比正在组织英军撤退,全力防守苏伊士运河一线。由于德军已经接近到了苏伊士港,他只好把两个师派到那里去加强运河一线的防御。德军的攻势实在太猛,艾伦比一方面不停地向伦敦发出电报,要求全军撤离埃及,一方面只好咬着牙让部队在前线与德军硬扛。
    现在两条战线的战斗都进入到白热化状态,艾伦比现在就是想撤退都没有好的办法了。德军的攻势十分猛烈,一但后退,就有可能是全军崩溃的后果。
    在开罗的补给基地医院里住满了从前线撤下来的伤兵,每天都有上百名伤员在痛苦中死去。开罗的补给物资倒还算充分,但是由于海上运输线被切断,失去补给来源的英国北非军也最多能坚持一个多月的时间。
    恩菲尔德上将的非洲军团在海军的支援下在阿拉曼进行登陆,他们打得也很艰苦。防守亚历山大的英国人占据着地形之利。阿拉曼以东的地形易守难攻,它的南面是面积广阔的卡塔拉洼地,这一片盐碱地车辆根本无法通行。而卡塔拉洼地和地中海之间是60多公里起伏不平的山岭地带,英国人就是凭借着这条天然的防线抵挡住了德意北非联军的进攻。
    阿拉曼地区缺少水源,幸好德国海军控制了地中海的制海权,补给物资能从马鲁特港源源不断地运送过来。否则近二十万德国北非军团被困在这里,不用英国人攻打,自己就也能崩溃了。
    德军在这一线的进攻被遏止住了。
    战斗逐渐平息,双方在这一线对峙起来,暂时谁也拿对方也没有什么好办法。
    海军陆战队在拜勒提姆进行了登陆,由于担心退路被切断,指挥阿拉曼防线的英国指挥官霍华德中将下令部队开始后撤。
    这道愚蠢的命令让整个阿拉曼防线顿时崩溃。
    由于后方德军正在登陆,英国高级指挥官们陷入了绝望。
    里奇开始下令准备撤退。
    这演变成了一场全面的溃逃。
    哈希姆埃西岭的英军防线被打穿后,豁口越来越大,整个的阿拉曼防线就崩溃了。
    坐镇开罗的艾伦比上将在听到阿拉曼防线崩溃的消息后,知道大势已去,虽然伦敦方面然命令他要死守北非,但他却要保全他手下的士兵们的性命。
    于是艾伦比不顾上面的命令,下令防守苏伊士运河的部队引爆河堤,在堵塞运河后,全力向南撤退。现在,开罗通向东非的道路依然是畅通的,德军也无力阻止英国人的逃跑。
    英军的行动迅速,如果从高空俯瞰整个埃及,可以看到一种奇特的景象,两支部队在沿着尼罗河滚滚向南,一前一后,德军在后面拼命追逐,追击的德军与执行阻击任务的英军之间不时会发生激烈的战斗。
    苏伊士港是不能去了,艾伦比带着残兵败将一路向南,撤往英属东非。从亚历山大和塞得港之间,许多防守要塞的英军在被围困后依然在顽强地抵抗着,他们的勇敢为埃及的英军主力撤退赢得了时间。
    德军在占领开罗后也停了下来,随着德军开进被英军放弃的开罗,暂时停止了追击的步伐。战斗渐渐停歇了下来,英国人跑得实在是太快了,虽然损失巨大,艾伦比还是从埃及撤出了超过10万大军。
    伦敦方面的命令是让奥金莱克去索马里兰,但心有余悸的奥金莱克在与坎宁安商量之后,却把大部分兵力都撤到了南波斯。
    埃及战役结束了,守在中东前线大本营等待消息的吴维终于松了口气。
    不过,由于苏伊士运河被堵塞,而且东岸河堤被破坏严重,根据工程技术专家团的估计,想要完全清除英国人留在运河里的沉船和疏通河道,至少需要一年的时间。也就是说,在未来的一年时间里,帝国海军还是无法把兵力投送到印度洋一线。
    战争的进程明显被拖延了。
    现在,帝国把主要的矛头对准了几个世纪以来的宿敌——奥斯曼帝国。
    在大马士革的中东前线总指挥部,吴维在地图上随意地划了几条线,黎凡特王国、约旦王国、汉志王国,还有库尔德斯坦、大亚美尼亚王国,准备彻底肢解这个几世纪以来欧洲最大的敌人。
    西奈半岛和外约旦的一半,是不是划给犹太人?
    这是个问题……


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