“正好，等杨柳回来，我问她，你也听听。”沈朝元往里走。
    郑婵迅速跟上，在身后问她：“县主想知道什么？”
    “还不就是这两天到底怎么回事……”沈朝元警惕地回头看她，“你可别又哭啊。”
    郑婵讪笑：“方才奴婢是失礼，但现在已经没事了，不会再哭了。”
    “那你说话可要算话。”
    “是，奴婢不敢欺骗您。”
    “嗯？”
    “……绝不再。”
    “那我就信你一次吧。”沈朝元勉勉强强地说。
    二人返回卧房。
    郑婵道：“其实，您要问杨柳不如问奴婢。”
    “你知道？”
    “奴婢在府中也有几个相识，一出来就找到这些朋友问了个清楚。”说着，郑婵又红了眼眶。
    沈朝元指着她。
    郑婵揉揉眼角，摇头道：“奴婢不哭了，哭也没用。”
    沈朝元正要问她什么叫哭也没用，杨柳就从外面跑回来了。
    她赶紧问杨柳有没有打听到，如果可以，她宁肯问一知半解的杨柳，也不想问什么都知道的郑婵。没想到，杨柳竟然给了她意外惊喜，一层喜，杨柳真的打听清楚了来龙去脉；一层惊，这是一个坏消息。
    “县主……不对，婢子现在应该改称您为公主了！”杨柳惊呼道，“外面的人说，在您醒来前，宫中的人曾经来过一趟，传来一个消息，您已经被皇帝陛下封为金城公主，晋王殿下已替您受封，从此您就是公主殿下了！怪不得那些人变脸这么快！”
    “公主？”沈朝元一愣，她做错事，怎么还被晋升封位？
    她扭头看向郑婵，但郑婵没有笑脸，可见被封为公主并不是什么好事。
    “你说清楚，无端端怎会封为公主。”郑婵沉声道。
    杨柳缩了缩脖子，接着说道：“据说，棠国打输了，不仅要赔钱，还要交出一位公主和亲！”
    ☆、赎罪
    “和亲是什么意思？”沈朝元问，即使她听懂，也本能觉察这不是一个好词。
    杨柳偷看一眼郑婵，结结巴巴地回答她：“就是，就是，您得嫁过去！”
    “……我？嫁去哪？”
    “好像是月国吧？”杨柳拿不准，盯着郑婵的眼睛缓缓回答。
    “我为什么要嫁？”沈朝元忽然激动地问。
    郑婵和杨柳同时劝她，“这是陛下的命令，不能违抗。”
    二人难得有默契，却是用在这里，都同时叹了口气。
    沈朝元茫然地坐下，慌张地问：“为什么是我？”
    “呃，婢子也不太清楚。”杨柳小声说，没打听到这个，她还挺愧疚，她和沈朝元一样好奇，京城里这么多人，怎么就偏偏选中了沈朝元？元娘的运气未免也太差了吧？
    郑婵冷声道：“奴婢已经问到了，是晋王亲自向陛下举荐的。”
    沈朝元茫然地看着他。
    杨柳诧然道：“是晋王？他也太狠了吧？就为了讨好陛下？”
    “也许是因为笄礼的事……”郑婵摇摇头，“但是……您是世子唯一的女儿，他怎能……”
    “就算有笄礼的事，那他也太无情了，这可是和亲！”杨柳十分愤怒。
    “是奴婢的错……”郑婵跪倒在沈朝元面前。
    “郑婵姑姑，这时候你就别把责任往自己身上揽了！”杨柳看了沈朝元一眼，沈朝元点头，她便弯腰将郑婵搀扶起身，“就算笄礼上出错，那问题也在于把祝辞改成悼亡诗的人，这个人才是真的狠毒呢！这人是谁？对了，祝辞不是世子妃准备的吗？难道她……”
    “不对，笄礼上的文章，奴婢都亲自看过，世子妃准备得没有问题，一定是被人换了。”郑婵对沈朝元说，“定然是有人在背后暗害您，奴婢一定帮您查出这个人。”
    “过不久县，咳咳，公主就要和亲，这几个月，您能查出结果吗？”杨柳问道。
    “总之我会尽全力去查。”郑婵对杨柳说。
    “尽力有什么用，要是尽力有用的话……”杨柳撇撇嘴，把剩下的话吃了。
    “不对。”郑婵忽然一怔。
    “是不是，您也觉得世子妃有问题！”杨柳以为郑婵回心转意要一起质疑世子妃了。
    “不对！”郑婵扭头看向沈朝元，“公主，如果您真的是石女，您不能出嫁！”
    “能不能都一样，皇帝都发话了，谁敢说不？连皇帝自己也不能轻易把话收回。”杨柳叨咕几句，忽然愣住，“什么？石女？谁是石女，公主？郑婵姑姑，您说的是元娘吗？”她猛然抓住郑婵，表情变得无比激动。
    “是！”
    “这可是欺君大罪！石女怎么出嫁？到了月国，不是完蛋了？去了简直就是送死啊！呃……不过，以现在棠国和月国‘打成一片’的关系，公主是不是石女，应该都死定了，也就是死得早和死得晚的区别而已。”杨柳苦笑，“如果不是石女，可能死得晚点，活得惨点。”
    “你倒是对这些很了解。”郑婵疑惑地看着她。
    杨柳不是来自一座小城的民女吗？怎么能够懂这么多，想得这么深？
    “我脑子灵活。”杨柳自夸。
    郑婵：“……”
    “公主，您先回答我们的话，您真的是石女？”杨柳担心地看着沈朝元。
    郑婵道：“公主一直没来过月事，你不知道？”
    “我又不管这个。”杨柳抓着沈朝元的手，“这可不是小事，您得跟我们说真话。”
    她就像几天前的郑婵，依旧抱有最后一丝期待。
    沈朝元轻声问：“如果我是石女，我能不嫁吗？”
    “皇帝已经发话了，您不可能不嫁。”杨柳苦笑着说，“就算您最后真的可以不嫁，除非您‘病死’，然后他们换一个，您明白我的意思吗？”
    郑婵深吸一口气，望向上方。
    沈朝元的声音变得更轻：“那我是不是，都一样了。”
    “对。”杨柳点点头，“您说得对。”
    她无奈地站起来，问郑婵：“您是不是有话想单独对公主说？”
    从刚才她就一直感觉到郑婵看着自己，那目光里大约能够看出九分赶她走的意思。
    “是。”郑婵承认。
    “那么婢子先出去了，如果您有吩咐，就叫我。”杨柳躬身退出卧房，关好门。正月园的人才刚刚被放回来，正需要有人主持，将院中的秩序重新恢复。跟青宁青薇和青黛三人比起来，确实是更受沈朝元信任的杨柳适合这个职务。她开口，更令人信服，尤其在沈朝元醒来后一直是她在身边服侍，其余人绝对肯听她的话。
    她出去，倒也不是纯粹的无事退场。
    等她走了，郑婵重新跪倒在沈朝元面前。
    “你怎么又跪了？”沈朝元无奈地问，“你不是又想哭吧？”
    “哭也没用。”郑婵说完这句话，猛然伏下磕头，重新抬起脸时，额头满是青紫，甚至有血。
    沈朝元吓呆了。
    郑婵到底什么毛病，怎么不是哭就是自残？
    “我，我给你叫太医！”
    “不用了，我这点伤不要紧……”郑婵嘴上这么说，其实痛得连话都说不清楚，她缓缓说道，“这都是奴婢活该的，奴婢做的事，万死不能赎罪，我没有死，只好用这个暂且还您一点。”
    “你做错了什么事，何必要这样赎罪？跟我有关系吗？那我原谅你好不好？”沈朝元问。
    “您原谅奴婢，奴婢却不能原谅自己，您如果知道奴婢做了什么……”
    郑婵晕乎乎地前后摇摆了一会儿，摸着地勉强找回平衡。
    沈朝元疑惑地看着她。
    “如果您知道，您也不可能原谅奴婢，小姐更不会。”郑婵竟然还能继续说。
    “我愿意原谅你。”沈朝元认真地说。
    郑婵失措片刻，苦笑道：“是，您心地善良，和您的母亲一样。”
    但她依旧不认为，沈朝元能原谅她。
    她能说这种话，是因为她还不清楚当年她究竟做了什么。
    “那你到底做了什么呢？”沈朝元问。
    她总觉得郑婵对自己有一种诡异的歉疚感，难道今天郑婵终于肯说出真相了？
    没错。
    她肯说了。
    也许是因为笄礼与和亲的事给了郑婵莫大的打击，她的愧疚达到顶峰，她再也无法继续隐瞒，她将沈朝元所承受的一切委屈都揽到了自己身上，她认为一切都是她的错。她无法赎罪，也无法继续隐瞒，她无法改变沈朝元的悲剧，便让沈朝元决定对她的处罚，前提是，在得知一切后。
    “当年，世子和世子妃将您交给奴婢，让奴婢带您逃走……”
    那时的郑婵，年纪不大，年满十八，世子妃说等回去后，要给她物色一个好人家。
    但一场刺杀改变了一切。
    世子妃亲自将襁褓里的沈朝元交托到她怀中，她要陪着夫君，让郑婵保她女儿平安。
    “奴婢亲口答应她，一定会送您回家。”
    但是，世子妃低估了这些刺客的决心，他们要的不是世子死，是将世子和他的血脉斩尽杀绝，连女婴也不放过。郑婵逃离不久，便发现了尾随的刺客，她假装不知，一边保持逃离的速度，一边在心中思索对策。
    “那时候，奴婢很怕，不是怕死，是怕和您一起死。”