大越使者闻言在心里重重松了一口气，成了！
    他们想到临走之前，周颐智珠在握说出计划的样子，现在他们对周颐，是打心眼里佩服的五体投地了。
    “两位如此大智，有没有兴趣留在我们狄夷？我们狄夷最敬佩聪明人，两位若是能效力我狄夷，我必不会亏待你们。”狄夷王笑着道。
    两位大越官员当然不会答应，笑话，好好的中原大国的官不当，种种繁华不享，跑到这个茹毛饮血的地方来干什么当野人吗！
    再说他们算什么聪明人，真正的聪明人是虽身在千里之外，却能轻易左右这场游说的周颐周大人！
    两位大越的官员不答应，狄夷王笑容也未改，他知道大越人不可能从繁华的大越真的投身于他们狄夷，毕竟大越也是他们这些边陲国家的向往，所以也不过是一提，两位使者不答应，狄夷王表明了自己的立场后，又让人客气的送他们下去休息了。
    崇正二十七年四月十六，本应是草长莺飞，骑马踏春的好时节，但在此时却发生了一场另历史铭记的战争，不是说这场战争的规模有多大，也不是游牧民族与农耕民族的又一次激烈碰撞，而是在这场由戎族和大羌率先挑起的战争中，首次出现热武器，以后的战争模式由此改变，被历史记载为划时代的战争，因发生在西北关，故此战又称为西北关之战。
    第180章 失利
    “报，西北关大战，西北关大战……”凌晨的京城，城门刚打开，信差便骑着马踏着滚滚尘烟而来。
    京城里有早起的人立刻被这消息惊着了，虽然大越时报对西北关的事情有报道，但大越已经几十年没有发生过战事，现在战争真的来了，大部分人还是不敢相信！
    随之而来的就是害怕，俗话说宁做太平犬，不做乱世人，现在日子好不容易好过一些，如果因为战争再打回原形，那他们可怎么活？
    这消息穿过京城，很快就到了崇正帝的案头。
    朝廷对这场战事已经尽可能做了最大的准备，现在就只能盼着大越士兵的战斗力并没有下降的太厉害了。
    “相公，西北关起战事了！”今日沐休，周颐起床后正在逗宝墩儿，李应茹匆匆从门外进来，急切的说道。
    周颐并不意外。“到底还是打了！”
    “相公，你说我爹所在的的东北关也会打仗吗？”李应茹示意跟在她身后的丫鬟将早餐摆上，挥退下人，等一家人坐下后，问道。
    周颐自己端着碗喝了一口粥，“派去狄夷的使者已经回来，如果没有什么意外的话，东北关那边应该是暂时安全了。”
    李应茹闻言松了一口气：“那就好，不然若北边三个国家共同攻打我们大越的话，那咱们大越是说什么也敌不过的……”她还没说完呢，视线不经意的下移，一看见坐在周颐怀里的宝墩儿，就忍不住笑了。
    只见周颐在喝粥的时候，宝墩儿就眼巴巴的看着周颐，周颐喝一口粥，宝墩儿就蠕动一下嘴巴，拿灼热的小眼神就差将周颐的碗底看穿了！
    “宝墩儿，你不是一早就吃了奶吗？为什么还盯着你爹的碗瞧？”李应茹好笑的要见宝墩儿抱过来让下人带下去，只是她一伸出手，宝墩儿就立刻紧紧的揪着周颐胸前的衣服，脑袋还往周颐面前拱，恨不能将自己藏进去。
    李应茹看得黑线，“别打扰你爹吃饭了，我让奶娘带你下去。”
    宝墩儿却将自己缩成一团，埋得更紧了。
    周颐见宝墩儿这样，轻笑一声：“就让他这样吧。坐在我怀里我也可以吃饭。”
    “相公！”李应茹将筷子放下，“你这样宠着他，他以后会变得无法无天的。”
    “爹……”宝墩儿终于可以清楚的喊爹了，也不知道他听懂了李应茹的话没有，眨巴着大眼睛，软软的喊了一声周颐，大眼睛里简直可以沁出水来。
    他这样子，周颐看着，简直心都要化了，他讨好的对李应茹笑笑：“你看，咱儿子这么乖，怎么会变得无法无天，是吧，儿子？”说着刮了刮他的小鼻子。
    宝墩儿立刻被周颐逗得嘎嘎笑，伸出小手攀着周颐的脖子。
    “儿子，要吃饭吗？”周颐用勺子舀了一点儿米粥，轻轻的喂进宝墩儿的嘴里，宝墩儿像望着老燕归巢的乳燕似的，见周颐要喂他，乐得两只眼睛眯成了一条缝，小嘴巴张的大大的，粥进了嘴里以后，他还吧嗒吧嗒的砸吧了几下嘴，一副意犹未尽的样子。
    “还要吃吗？好吃吗？”周颐被宝墩儿一副满足的样子逗乐，又往他嘴里送了一勺子，宝墩儿边吃边把脚都欢喜的翘起来一点一点的。
    “不知道的还以为把他饿成什么样了呢！”李应茹在一边看得摇了摇头，“相公，你别给他喂多了，他早上已经吃了很多奶了，当心积食。”
    “知道了。”周颐嘴里答应着，便用勺子蘸了一点粥水，就这么一点儿粥水，宝墩儿也自己用双手抱着像小仓鼠般使劲嘬。
    周颐看着吃吃的笑。
    李应茹既好笑又好气，宝墩儿也就在相公面前才这么好说话了，这要是糊弄小家伙的换成了她，只怕早就不干，大哭起来了。
    人家的孩子哪个不是最亲娘，她儿子倒好，有了爹就完全忘了她这个娘，李应茹看的摇了摇头，随他们父子自己去折腾了。
    边关在打仗，大越境内自然比往日要紧张一些。
    无论是穿锦衣的贵族还是穿短打的平民，都对这场战事异常关心。
    京城一间茶馆里，许多人聚在一起讨论西北关的战事。
    “听说了吗，这次是大羌和戎族联合起来攻打我们大越，老天爷可千万要保佑我们大越要打赢啊，这两年的年景刚刚好一些，要是打仗输了，让那些蛮族闯了进来，咱们老百姓的日子还怎么过？”
    “但愿吧，老朽活了大半辈子，还从没见过像现在这样好的世道，以前往街上随处一走，哪里都是逃难的流民，现在呢，已经很少见到了。以前除了种地，就没法子挣钱，但现在呢，却是只要人勤快一点儿，养活自个儿起码不难，连贪官也少了，这样的世道百年难遇啊，也求老天爷可怜可怜我们，让我们这些老百姓过些安生日子吧。”
    “你还说，咱们现在这样的好日子是谁带来的？还不是周颐周大人想的法子，我啊，不盼别的，就盼着周大人能长长久久的当大官，这才是真正为我们老百姓的好官呢！”这人压低了声音道。
    他一说，其他几人立刻就同样了，“是啊，是啊，周大人真是好官。这样的好官咱们老百姓得给他立个长生碑才行呢！”
    这几人本来是在感叹着战事，不知不觉地就说到了周颐的头上，更有消息灵通的说道：“听说不久之前，朝廷上还有人建议让周大人出使狄夷……”
    “什么！！！”他还没说完，听的人就激动了起来，“周大人怎么能去狄夷，现在西北关正在打仗，边关那么乱，周大人要是去了狄夷，万一有个闪失怎么办，这不是逼我们老百姓去死吗？”
    “嘘，小声点儿，你不要命了，这么大声嚷嚷，我也是听别人说的，不过好在最后皇上并没有让周大人去，咱们也没必要太担心！”
    “这就好，这就好，周大人这样的官多么宝贝啊，皇上就是皇上，想的比我们清楚多了……”
    “嘘，不要命了，连皇上也敢议论，听书听书，这些朝廷大事也不管我们的事，我们只要能吃得饱穿得暖就行了。”提起话题的人生怕将话题扯大，忙说道。
    坊间因为西北关打仗的事情隐忧纷纷，而说到战事的时候，十之八九又会扯到周颐，朝廷上也不例外，虽然说大越已经为这场战事做了充足的准备，但毕竟大越已经几十年没有打过仗，现在朝廷上除了历经几朝的老人，包括崇正帝在内，多半的人都没有亲身经历过这样大的战争，心里怎么可能会不慌。
    周颐去商业部的时候，遇上的同僚无不面色凝重，步履匆匆。
    又过了几天，西北关又传来战报，这次信差并没有沿街高呼，而是一路送到了宫中。
    这份战报刚刚到了皇宫没多久，已经下衙的周颐立刻就被宫里来人给传唤去了。
    还是御书房里，同样聚齐了朝廷各方大佬，周颐去的时候，崇正帝正在发脾气，在崇正帝手下当了这么久的臣子，周颐还是首次见到崇正帝发这么大的怒火！
    “他们是酒囊饭袋吗？朕是要钱给钱，要粮给粮，武器军造一样不少，就这，还是让敌人攻克了西北关三座城池，朕要这些废物有何用!废物，都是废物，朕真怕某天睡在龙床上，就被敌人攻进了皇宫，直接摘了朕的脑袋！！！”
    “皇上息怒，臣等万死！！！”崇正帝这么说，这些臣子们哪里还站得住，立刻呼啦啦跪了一片。
    “万死，万死，一个个的就只会嘴上喊得好听，朕养着你们，是让你们为朝廷办事的，不是让你们只会嘴上喊喊的，邢景，杨知文，朕让你们内阁统领这次战事，为何我大越二十万大军，在钱粮武器都充足，兵力比敌人多的情况下，还是敌不过那些蛮夷？你们给朕说说，这到底是何道理？你们就是给朕这么统领的？啊！！！”
    邢景，杨知文，连着另外几位阁老立刻以头抢地：“臣等万死。”
    “又来了，又来了，你们就只会说这些废话是不是，那朕是不是真的要将你们拖出去砍一砍啊！”崇正帝气的猛拍桌子。
    周颐跪在后面，对着前面内阁的几位大佬挨龇也只能在心里抱着同情了，说实话，西北关远在千里之外，大家都是呆在京城，能为这场战事做得也无非是安排好后勤，不让后方扯前方的后腿，在这一点上，内阁的人还是做得合格的，现在前方打了败仗，着实赖不到他们头上。
    御书房里所有的大臣都胆战心惊，每个人都将头埋得低低的，恨不得将自己缩进地缝里去。
    崇正帝当然知道这事情怪不上内阁，但现在那几个将军都在西北关打仗，想要骂也骂不到，他不好受了，自然要找出气筒。
    崇正帝稍微平息了心中的怒火，这场战争不能输，如果输了，那大越就真的要陷入万劫不复之地了。
    他的目光在一干臣子的后背略过，最后落到了周颐的身上。
    “周卿，你来说说，咱们可还有什么转变为胜的办法？”崇正帝叫周颐的时候，声音稍显温和。
    听见崇正帝叫周颐，其他大臣微微松了一口气，对着周大人，皇上总该不再那么生气了吧！
    周颐抬起头：“皇上，微臣觉得现在当务之急是要弄清楚到底是因何才导致我方战事失利，如此也才好对症下药！”
    “你说得对……”崇正帝微微皱眉。
    “皇上，西北关加急奏报！”还未等周颐回话，这时守在外面的大太监忽然踮着脚尖在门口轻声禀报。
    “快拿进来！”崇正帝忙道。
    这封急报和上一封不过是前后脚，急报还封着朱漆，崇正帝拆开后，脸色眼见的从凝重变为怒色！
    等到将急报看完，崇正帝怒然猛地将急报拍在桌子上：“庸琦弦，你好大的胆子！！！”
    兵部尚书被崇正帝这一声爆喝骇的整个人都伏在了地上，“皇上，微臣，微臣不知所犯何罪……”
    “不知，好一个不知，马将军和韩将军共奏急报，说你兵部提供的武器军造不堪一击，那弓弦一拉就断，刀枪稍一用力便会从中折断，好呀，好呀，你好大的胆子，你建造军造，该射向敌人的利刃反倒成了我军的拖累，朕就说我大越二十万大军为何会如此溃败，原来是从根子上就烂了！你偷工减料，从中克扣，就因为你的贪婪无知，却害的我大越数万战士命丧于西北关，因为你一人，致使我大越在整场战事中失利，朕要诛你九族！！！”
    庸琦弦整个人都吓懵了，他全身开始剧烈颤抖，脸色变得仓惶煞白：“皇……皇上，微臣冤枉，微臣冤枉……”
    崇正帝也是气得狠了，他竟然站起来，直接对着趴在地上的庸琦弦重重的踢了一脚，庸琦弦整个人被踢得翻了一个个，但很快又抖索着爬了回来：“皇上，皇上，微臣知错，为臣知错，这全是微臣一人所为，微臣家人并不知情，还请皇上饶我家小一命！”说罢便疯狂的磕头，一直到地板上渗出一大摊血迹。军造造假，平时发现不了，但现在一遇战事，立马就露了原型，庸琦弦为兵部尚书，根本就抵赖不了，更何况现在皇上正在气头上，他若一味否认，只怕会惹恼崇正帝，让他的惩罚更重，所以庸琦弦直接承认了，期望着崇正帝能饶他家小一命。
    “饶你家小一命，那谁来饶边关上万将士一命！来人，将人拖下去，打入死牢。”
    刚刚还高高在上的兵部尚书，转眼就成了阶下囚。
    崇正帝怒气冲冲，御书房里一时噤若寒蝉。
    第181章 出关
    这时候谁都不敢替庸琦弦求情，也不会替他求情，太平年间，他贪墨一些军需拨款，都是当官的，大家也懂。
    但现在是什么时候，现在正值大战之际，听听奏报上说的，弓弦一拉就断，刀枪如碎木，这玛德，他不会是把军需款全贪了吧。这是何等丧心病狂啊，一个搞不好，说不定大家都要因为这跟着一起当亡国奴了，别说求情了，御书房里的众人恨不得将其生生大卸八块！
    现在这家伙下了死牢，就算皇上诛了他九族又怎样？因为他，这场战事眼见着就要败了，想到这，包括邢景，杨知文脸色都变得非常凝重。
    这可如何是好？
    众人心里惶然，现在的军需是数年积累的，众人都知道，庸琦弦最近奉旨造的军需肯定是没有问题的，大战在即，他再贪也没那么大的胆子！
    但以前的就是怎么糊弄怎么来，奈何这次的战争规模实在太大，现造的武器肯定是不够的，所以庸琦弦才不得不把以前的样子货也拿出来。
    以前造的军需占了多半，如果都是这样的质量，现在再重新造也来不及了呀！
    “说话啊，都哑巴了”崇正帝站起来 ，不自主的来回踱步，含着泼天怒火问众臣。
    说啥！？
    众位大臣就算再能说会道，也不可能凭空变出武器来啊。
    看着大家都低着头，崇正帝心里的怒火更盛：“一个个的，平日里高谈阔论，真正要你们拿主意的时候，就只会装死！邢景，杨知文，朕让你们内阁统领这次战事，你们是怎么做事的，那豆腐渣一样的军需品，为何打仗之前你们没发现？”
    内阁的人跟着邢景杨知文噗通一声一溜串的跪下，“微臣万死！”内阁们一个个的心里也苦逼的很，他们平日里说是日理万机也不为过，这种检验军需品的事情他们哪里会亲自去做，最多也就派人去核对一下罢了，反正下面的回报的没有问题那就是没有问题呗，现在出了这样天大的问题，那就只有两个可能，一个是庸琦弦将好的那一批拿出来应付检查，另一种可能就是派去核对的人被庸琦弦给收买了。
    但不管是哪种情况，崇正帝命他们统领这次战事后勤，现在出了如此大的漏子，的确是辩无可辩，除了喊一声万死也说不出别的话了。
    “万死，万死，你们除了喊万死再也不会别的了是不是！”哗啦一声，桌子上的奏折被崇正帝一气之下扫到在地，发出好大一声响。
    御书房里气氛压抑到了极点。
    周颐跪在最后面，心里叹了一声，早在庸琦弦在大殿上如此反对打仗的时候，他就猜测到了这里面可能有点问题，但真没想到，庸琦弦这个扒皮老头儿竟然有如此大的胆子，军需造假到了这种程度。
    他本来还想着明哲保身的，毕竟他若表现的太过，崇正帝只怕会更加防备他，在他的计划中，他的底牌现在还不是表露的时候，但此时，面对边关数万条性命，还有大越千千万万的黎民百姓，他终究做不到无动于衷，国家国家，没有国哪来的家，他如此费尽心力的改革，不就是期望另一个时空的悲剧不在这个时空上演吗？
    周颐轻轻抬起头，在如此压抑的焦灼的气氛中，朗声道：“皇上，让微臣去试一试吧！”