掌心捻起一撮黄土，她眼泪一滴滴打湿在上面。
    “死鬼……”
    声音嘶哑的说不成句。强硬执拗如安二太太，亦有不为人知的柔软一面。
    安锦南和丰钰来到院后的柴房，命人打开门。
    刺眼的光线从开启的门缝射入，安潇潇抬起手腕遮住了眼睛。
    安锦南行至门边便顿住了步子，丰钰走进去扶起坐在草垛上的安潇潇，关切地上下打量她一遍，“二婶没对你动手吧？”
    安潇潇摇头笑笑，朝丰钰吐了吐舌头“真不巧，又给我娘抓住了。”
    丰钰无奈地一叹“昨儿，崔大人来了？”
    安潇潇俏脸一红，偷觑了眼门口立着的安锦南，低声凑近丰钰道“我就和他隔着墙说了两句话……”
    丰钰脸色沉了沉“这个时候，二婶心结还没放下，有什么事过些时候再说，不好么？”
    安潇潇讪讪地不言语了。
    怪不得丰钰如此不近人情。丰钰从来就没试过与谁“一日不见如隔三秋”，亦没尝过疯狂思念又不能在一起的那种痛楚烦恼。她与安锦南还没如何熟悉就成了亲，先有了肌肤之亲后才慢慢尝试相处。便是冷战着时，他也就在外院住着，并没有试过如何去思念。
    安潇潇和崔宁不同。他们相互暗恋数年，一直藏着心事不敢倾诉。如今两人心迹相互明白了，那浓烈的感情犹如大火遇上油星，却碍于身份和二太太而不能在一起，天知道他们忍得有多辛苦，想得有多煎熬。
    丰钰扶着安潇潇，替她揉了揉发麻的腿，到底不忍苛责什么，低声劝她“你且先随我去，明儿等你娘气消些，再去与她服个软。等崔大人上门提了亲，你们大大方方的来往相处，莫给人捉了痛脚坏了名声。”
    安潇潇目光一凝，苦涩笑道“提亲？我娘怎可能答应？安锦杰天天在她跟前说崔宁坏话，我娘深信不疑的，她绝不可能叫我和崔宁在一起。嫂子，你不知道我娘有多固执。因着我爹早亡，我娘守了半辈子寡，我姐姐嫁了个文人，将来我必然也是同样归宿。她不喜人整日武枪弄棒打打杀杀的，崔宁这些年做过多少危险的事，她也知道不少。她不愿我们走她旧路，只希望我们过些安稳生活。”
    顿了顿道“我知道她也是心疼我。兄长要让安锦杰从军，她心里一百个不甘愿。可将来安锦杰前程如何，都在兄长手里头，她不好说什么。我不一样，我只是个闺女，兄长不可能连我的婚事都插手，那毕竟是内宅中事。我娘对这件事不会松手的。”
    丰钰看了眼安锦南，想说那可不一定，安锦南回护崔宁的意思这般明显，只怕将来安二太太不得不让步。可两人已经闹成这样，再牵连下去岂不要把安二太太气死？
    不待丰钰劝说，安潇潇就笑着道“我已经想好了，我再不见他了。见了又如何？那人木头似的，半晌说不出一句话，张口就是‘姑娘属下’，听来烦死了。”脸上带着笑，那笑却未达眼底。嘴角有丝丝落寞的痕迹，似乎当真已经打定主意与崔宁断了往来。
    丰钰扶着她出了来，安潇潇规规矩矩给安锦南行了礼，走出两步似想起什么一般，回身与侍婢彩蝶吩咐“昨晚我将小青小绿放出去觅食了，待会儿记得替我把他们找回来。”
    彩蝶哭丧着脸应了。
    回头安锦南去了外头，丰钰陪着安潇潇在屋里说话。傍晚二太太那边打发人来，命请侯夫人过去一叙。
    丰钰这还是头回被安二太太邀请过去说话。她备了两样点心，并自己做的几样针线，叫元嬷嬷和小环带着一道过了去。
    窗下，安二太太面色憔悴，双目红肿，丰钰请了安，在她下首坐了。
    沉默半晌，安二太太才垂头说了句“谢谢”。
    这么多年不曾哭出来的眼泪，今日对着一把黄土哭了个痛快。
    她端着身份这么多年，甚少有可以如此放肆的时候，因为，并没有肩膀给她倚靠，并没有港湾给她痛哭。便是心碎了，痛极了，也只有打碎牙齿和血吞。
    她不得不强势，这些年，她累极了。
    丰钰给了她一点念想，一个出口，一点寄托。
    她甚至想好了，来日她故去了，便与这把黄土一同入葬。生不能共白首，死至少要同寝穴。
    这声“多谢”里包含的情绪太多了。
    她从没瞧得起过眼前这个侯爷继室，自打她进门，便一直不冷不热地与她维持着表面的宁和，心底里嗤之以鼻颇为厌恶，更愤怒她插手安潇潇和崔宁的事。
    可这次送过来的这盒东西，明显不是男人能想到的。若崔宁当真有心，怕只怕早提议给安锦南，早就做了这件事了。只有女人最了解女人，知道她的心结在哪里，知道能安慰她的是什么。
    崔宁也许只是个执行者，说到底出主意的还是丰钰。
    所以安二太太这声多谢十分诚恳真心。
    好似心头那颗吊了十几年的石头终于落了地。
    丰钰温言道“二婶不怪我多事就好。”
    见机又劝几句“潇潇已经知错了，怕惹恼了二婶不敢过来请罪。今天一早崔大人就在外求见侯爷，也是来请罪的。昨夜实属事出有因，崔大人原来已接到了朝廷调令，要去西北戍边。昨晚，他是来告别的。这一去天南海北死生难料，这才有违礼数想交代几句离别的话。平素潇潇是什么品行，二婶比我清楚。她并非那等任性妄为的孩子。今早她还与我说，不想再惹二婶生气了，今生永不再见崔大人……”
    身份在这，亲疏有别，有些话丰钰不好说，能替两人解释分辩的她都尽力说了，剩下的还要看那两人自己，还要等二太太想通。
    二太太愕怔片刻，“他……要去西北？”
    丰钰抿唇点了点头。崔宁确实要去，却不是朝廷调走的，是安锦南今晨发了火，将他撵了出去。可安锦南素来看重崔宁，旁人以为他因两人私会之事迁怒崔宁，她却暗暗觉得，他是在给崔宁创造机会。
    建功立业，而后成家，男人不正当如此？短暂的分别何尝不是对这二人感情的一种试炼？安锦南自不可能随意将妹妹嫁了不值托付的人，崔宁要走的路还很长，能否通过这样的试炼，还要看他自己。
    安二太太久久未曾言语。
    她忽而想到丈夫最后一次出征前，与她在窗下说的那番话。
    “家里都交给你了，你身怀有孕，定要保养自身，不必挂念我。等我凯旋归来，必也能连跳数级了，届时，我接你们娘儿几个一同上京，也要给你挣个诰命，给咱们未出世的儿子挣个封荫。”
    说过这番话的男人，却再也没能回来。
    她犹记得自己当时激荡的内心，只顾着哭，哭得看不清他的脸。紧紧揪扯着他的袖子，宁可不要那虚浮的繁华，只要他能实实在在的陪在身边。
    她没读过什么书，在娘家根本不如兄弟们受宠。是嫁了给他以后，才明白给人捧在手里疼的滋味多甜。
    她舍不得他，舍不得他去卖命。
    安潇潇昨夜和崔宁作别时，是否也是这种心情？
    安锦南回来时，已是深夜了。想及这个时候丰钰多半已睡了，不想她又爬起来为他忙碌，在外院书房就梳洗了一番，换过衣裳后才准备往内院走。
    未及踏出书房，就听廊外一个熟悉的声音道“侯爷，您安寝不曾？”
    安锦南眉头一凝，“嗯”了一声。韩嬷嬷推门而入，在他身前福了一礼，缓缓道“侯爷，老奴今次过来，是想求个恩典。”
    安锦南沉默地听她说道“老奴年事已高，耳聋眼瞎，智昏糊涂。恐侍奉侯爷不周。想求侯爷，准老奴赎了自身，回故乡去安养。”
    安锦南面色沉了下去。
    他抿紧唇，居高临下望着这个在他身边服侍了二十余年的老人儿。
    韩嬷嬷这几句话，简直诛心。
    寻常人家的乳嬷嬷，也必是体体面面的，有自己喂养大的乳子出钱出力的送终养老。她却是要凄凄惨惨的独个儿回乡？
    他安锦南若是允了，岂不给人戳烂了脊梁？
    第97章
    屋中诡异的沉默。
    韩嬷嬷弓着身子维持行礼的动作, 安锦南也并没有叫“起”。
    许多事心照不宣, 他们都知道彼此是为什么在坚持。
    韩嬷嬷觉得自己不再被信任和需要, 从前的体面如今要与人均分，甚至很多时候根本做不得任何主。她委屈, 她伤心，她觉得这个让她奉献了一辈子的家已经容不下她。所以以退为进，要么彻底隔绝自己与这侯府的联系, 要么逼迫安锦南拿出一个态度，是选择留下她相信她依旧让她保有该有的体面尊严，还是鸟尽弓藏兔死狗烹寒透忠仆的心。
    于安锦南来说，这无疑是个艰难的选择。一方是于他有抚育之恩的半个长辈, 一方是他怀揣着诚意娶进门的夫人。两人竟不能共存么？韩嬷嬷本着对他负责为他好的原则对丰钰揣了敌意, 这念头根深蒂固，对一个已经上了年岁、按照自己的准则理了半辈子事的人来说, 要扭转对一个人的看法真的很难。可难道他就要从此被这种以退为进的手段要挟住么？或是为了博得一个宽厚仁义的贤名说服新妇忍耐一个仆妇？
    安锦南久久无言, 时间一点点流逝而去，他既没有伸手扶起韩嬷嬷, 亦不曾出言宽慰半句。
    这于韩嬷嬷来说，无疑已是一种明示。
    她艰难地曲下膝盖, 十分缓慢地跪了下去。
    “侯爷幼时，老奴便在侯府身边照顾。至今，已然二十九年。看着侯爷成家了立业, 娶妻生子, 直到今天。老奴不敢居功, 尽些薄力，照料侯爷的生活。为侯爷管着后院的一众丫头们，叫侯爷舒舒服服安安心心的谋侯爷的大事。”
    她语调平缓，说这番话时的语气就与幼时哄着他入睡时并无两样。
    “侯爷这二十几年过的不易，老奴看在眼里痛在心里。如今侯爷身边总算有了可心的人。夫人精明能干，家里事事都打理得井井有条。老奴老了，留在府里也只是给侯爷添烦添乱罢了。想趁着还走得动，看得见，回故乡住几年。祖宅都积灰啦，丈夫的墓也没人扫……”
    她有些伤感，许多年不曾流过泪，年老了，眼眶干涩，似乎泪腺都给堵住了。可心里酸的难受，她在他看不见的地方无声的哭诉：
    我为了喂养你照顾你，我自己的亲生儿子得了天花都没回去抱一下……丈夫一世未曾原谅我，我这一生，就只有你了……
    安锦南“嗯”了一声，俯下身子托住她的手肘，“起来说话。”
    声音温和不少，她比谁都清楚，侯爷这是心软了。
    他看似冷酷无情，可没谁比他更念旧。因为能长久陪在他身边的人和物，实在太少太少了。
    韩嬷嬷吃力地爬起身来，垂头道：“水仙已经能够独当一面，夫人身边也有元嬷嬷钟嬷嬷两位辅佐，五姑娘管账是把好手，里里外外的事都有人张罗。侯爷如今境况越发好，我没什么不放心了。回头过年节，我拖人带故乡土产给侯爷尝尝，……侯爷不必挂念我。”
    安锦南嘴唇轻轻动了动，犹疑地开了口：“嬷嬷家中还有亲眷么？”
    韩嬷嬷面色悲伤，嘴角勾了抹苦笑：“总还有些旧邻人，旧乡亲吧……”
    她三十年未曾回去，有谁能记得她？她又能记得谁呢？
    无子送终，孤独终老。她从前也不曾想过，自己会是这样的结局。
    安锦南顿了顿道：“妈妈若真想出侯府去安养，不若本侯给妈妈置个景色好的庄子？拨几个下人跟着过去服侍。妈妈辛苦半生，也该是时候歇歇了。”
    他几乎是一锤定音，安抚似的说了这番话，提步就欲朝外走。
    韩嬷嬷快速地喊住他：“侯爷！不必了，老奴未有寸功，岂敢劳师动众？”
    安锦南蹙了蹙眉，韩嬷嬷这样，分明是在与他叫板。
    她口口声声说自己未有寸功，就是在当面指他忘恩负义。
    安锦南深深看了韩嬷嬷一眼。他有些痛心，也很失望。他终究没再说什么，步子一抬，沉默地走了出去。
    门声轻响，在韩嬷嬷心底里却如惊天震雷。
    侯爷当真，要为了那点色|欲寒了人心么？
    那分明是个有手段又心术不正的狐媚子。丰家做过那样多的龌龊事，侯爷怎就能若无其事地往人家的圈套里钻？
    她最怕的事还是发生了，余生难道要她眼睁睁的看着那女人迷惑侯爷，哄侯爷给她和她娘家数不尽的好处么？
    那侯爷这些年的筹谋、隐忍，岂非都白白废了么？
    总有一天，丰家的贪婪会害的侯爷再次被朝廷猜忌的。届时他还有什么兵权能交出去？还有什么地方可以退避？
    与其眼睁睁的看着侯爷为一个女人堕落，还不如眼不见为净吧！
    **
    安锦南缓步走入内院。各处落钥熄灯，而她的院外还燃着风灯。水仙在廊下将他迎着，低声道：“夫人等着侯爷呢。”
    看来韩嬷嬷去找他的事，她已经知道了。后宅的女人很有趣。她们不是善于谋略的文臣将领，却自有一套收风查事的法子。
    走进去，丰钰就迎了上来：“侯爷，韩嬷嬷非走不可吗？”