那是一根特别漂亮的蛇皮鞭子，足足有两米长，握柄是用小牛皮裹的，坚韧而不磨手，鞭身则是灰白色，日光下一照，蛇皮纹错落有致，透着神秘而隐晦的光泽……
    这鞭子，是夸赞石兰十岁生日时，她阿爷送的，一惯是她的最爱。
    细细洗刷着握柄里沾染下的血渍——那是被活活抽死的柳庶妃留下的，夸赞石兰垂头瞧了眼被污了的清水，微微皱起眉头。
    “来人，换一盆。”她不耐烦的吩咐。
    “是。”下人应声，恭敬的上前把水盆端走。
    夸赞石兰就半卧着，眯眼挥舞着鞭子，仿佛戏耍玩乐般，偶尔发出银铃似的笑声。
    正所谓：十八无丑女，水灵灵的小姑娘，花朵似的年纪，就算相貌略显普通些，没那么花容月貌，依旧青春无敌，她的笑声响彻寂静的院子，仿佛连天空都蓝了不少。
    只是，但凡想起她是因何而发笑的……就不由令人毛骨悚然起来。
    不过，院内下人似乎早就习惯了她的做风，明明刚刚结果了个花样年华的孕妇，算是一尸两命了，可如今，她们就似没事人一般，不管哪个……就连那末等的粗使洒扫丫鬟的脸色神态，都未曾流露出一丝一毫的异样来，就那么平平常常，好像什么都没发生过一样。
    代表柳庶妃性命的——就是那一盆沾染着血污的清水而已。
    哦，对了，还有那依然未曾洗净的蛇皮鞭子。
    蔚蓝的天空，万里无云，雄鹰展翅而过，撒下一片阴影。院子里，树荫下，夸赞石兰懒懒的打了个哈欠，正要起身，突然，院门口发出一声巨响。
    ‘咣’！！！
    大门被从外踢开。
    院内众人心里一惊，连忙转头去看，就见门口处，黄升大步流星，几乎是夹杂着‘雷霆’之势冲进来，脸色难看的啊，真心跟夜叉一样。
    直直冲着夸赞石兰而来，他的表情像是要杀人一般！
    根本不用人提醒，院里下人们瞬间就想到了柳庶妃，几乎是下意识的停顿片刻，没敢上前拦着点黄升，而……就那么一眨眼的功夫，他就窜到了夸赞石兰面前。
    “你这个泼货！”一路回府，愤火怨气越升越高，黄升先往柳庶妃那儿，瞧了她的尸身，又得了府医的诊断，确认她确实怀了孕，足有近两个月……
    刚刚得知自己有生育能力，并且还有‘成果’，随后，转瞬就让熄灭，连爱宠都被活活打死了，瞧着柳庶妃的尸身和……她平平的肚子，黄升真是炸了窝儿，谁拦都没用，他跟匹疯马似的，横冲直撞进正院，一眼瞧见夸赞石兰那副悠闲模样，就连正院里气氛都那么‘安详’，仿佛根本没人把他没出生的儿子放在心里……
    “夸赞石兰，你怎么敢害我儿子！真是，是敢大包天，不堪为妇。”站在小嫡妻面前，黄升张牙舞爪，恨的眼睛都快滴血了，那一副要打要杀的模样，当真还挺吓人的。
    反观夸赞石兰，十八岁的姑娘家，瘦瘦小小站黄升跟前，就像美女跟野兽似的，偏偏，好像一点都不怕黄升，她到是掐腰斜眼就那么瞧着，嘴里冷声，“王爷，你这到话说的真是有意思了，我是正妃，处置个把妾室，这有什么不对的？往常你都没管过，怎么这会儿要打要杀的，还跟我瞪眼睛？”
    做为代表天神军和土人‘友谊’的象征，自嫁进王府，石兰的待遇从来都是最好的，不管怎么抽打虐.待府里女眷，黄升都没跟她真正翻过脸，除了最开始在楚芃那里受了点挫折外，余者事事顺心……其气焰，自然是越来越嚣张，行事，同样越来越放肆。
    “那能一样吗？你平时打打骂骂的就算了，不过小事，这回是出了人命，柳庶妃她还怀着我的孩子呢！”黄升喘着粗气，心疼的表情都扭曲了，“你是大妇，她生出来的同样是你的儿女，怎么就容不下？”
    “就算你看不顺眼，好歹等她把孩子生下来啊！！”握着拳头，他面目狰狞仿佛要暴起杀人一般。
    院子里，下人们鸦雀无声，谁都不敢上前，着实是黄升这模样，有些出乎他们的意料。
    话说，王爷不是很疼爱她们家王妃吗？王妃说什么是什么，怎么‘打砸抢’都不管……且，往日死在她们王妃手里的妾室通房，不是没有啊？为何柳庶妃就不一样？难道就因为她怀了孩子？
    区区庶妃生的，跟奴隶之子有什么区别？她们王妃身康体健，肯定能很快怀上继承人的，王爷做甚着急？
    从盘洼族被带出来，从来都遵守土人规矩的下人们，彻底迷茫了。
    从来没见过黄升这一面，他们顾及着不敢多说什么，但是，夸赞石兰真是不惯黄升的脾气，哪怕被丈夫亲口指责了那些，对女子来说，几乎能被休的罪过……她都脸不变色，心不跳，理直气壮的瞪着眼睛，冷笑道：“王爷，有些事情，我虽没明说，但是相信你心里也明白……”
    “我嫁进王府来，代表的是咱们两家联合，我阿爷阿爹冒着被大秦朝打成反贼的危险，带着全族跟你同进同退，他们要的，可不是你把我往嫡妻位置上一摆，然后跟别人生孩子去？”
    “你院里有多少女人，这个根本就不重要，她们让我高兴了，我就好吃好穿的给她们，惹我不痛快了，我就打杀撒气……你要觉得我杀的太多，你不够用了，就在往回抬，那是你的事，我管不着。但是，在我没生出孩子之前，你院里那些，谁敢怀孕，我就杀谁！”
    “我阿爷阿爹付出了那么多，我都嫁给你了，你的继承人，就必须是我的孩子，否则，你们晋人那句话叫什么来着？”她拧了拧眉，思索半刻，把手一拍，“哦，对了，给他人做嫁衣，我们不是白忙活了吗？”
    到底年纪还小，往日被娇惯的太狠，夸赞阿布私下对她吩咐的事儿，夸赞石兰是一点没隐瞒，一通儿全光明正大的说出来了，把个黄升怄的，眼睛都直了。
    “你，你……”指着夸赞石兰，他气的浑身直颤，舌头都要打结了。
    “我什么？我说的不对吗？”单手掐腰，夸赞石兰挥着鞭子，真真一丝愧疚都没有，“王爷选择贬了那姓楚的，迎我进门，就是默认下，天神军未来的继承人是出自我的肚皮，这是你和我阿爷的默契，怎么？我这正妃，你娶都娶了，难道还想反悔吗？”
    “王爷，我听说，大秦皇帝发了圣旨，让你和我阿爷一块进京呢。这个时候，不正是该加深咱们两家的联盟关系……怎么亲相都不够的？你怎么反到对我要打要杀？”
    “我这主母还没生孩子，甚至都没发话呢，姓柳的敢怀，当然要付出代价，这不是正常的事吗？”夸赞石兰一脸义正言辞，还甩手把鞭子挥到半空，径自打了个响脆的鞭花儿，那模样，仿佛是威胁。
    把个黄升给堵的啊，真是哑口无言。
    本认为天下女人都像楚芃般，不管多刁蛮娇横，他捧着哄着，做出副憨厚深情的模样，就总能慢慢拢到身边，充做他的助力，哪成想到，天下还有夸赞石兰这样的女人，他都这么放肆的宠着了，后院里任她肆意，这女人竟然一点都不感动？
    还这么油盐不进的！简直要命啊！
    夸赞石兰要是铁心向着娘家，视他做无物，那他和土人这姻联的，还真就有点亏了……唉，实不该见石兰刁横，就觉得她好哄好骗，早该换个人选的！
    这女人在娘家太受宠了，爹疼娘爱，什么都不缺，跟楚芃被捆着进花轿的根本就不一样，他做的那些事情，或者楚芃会被感动，从此死心塌地跟他，然而石兰……
    或许只当做平常，甚至都没感觉到吧？
    悔的肠子都青了，黄升那脸色，真真难看到了极点。
    偏偏，夸赞石兰就仿佛看不见般，依然冷笑着，丝毫没顾及他半分，就那么站在他面前，挥着鞭子掐着腰儿，气焰高涨的——足足得有三米五，把个黄升压的啊，都快看不见了。
    “哼！！”翻着眼皮儿哼一了声，她不依不饶，一把拉住黄升的袖子，“王爷，快别恼了，区区个庶崽子罢了，没了就没了，能算得什么？只有我给你生的，才是正经的好孩子，旁的那些，根本就不配。”
    “别急，我的身体从来康健，肯定能给你生下最好的继承人。”拍着胸脯，她这般保证着，随后，就生生把黄升往屋里拽。
    而黄升的反应——则是脸色阴沉如水，整个人都透着那么股子，仿佛随时都会暴发的怒火。然而，不知想到什么，他偏偏还硬生生压下来了，一言不发的随着石兰进了屋门。
    那模样，真真有些吓人。
    但是，石兰好像根本没察觉，一脸的洋洋得意，那表情，跟得着什么‘战利品’似的，笑的那般开怀。
    两人迈过门槛，屋门瞬间关闭，随后，就无声无息了。院子里，本来多少有些害怕的下人们面面相觑，根本摸不着头绪。那想的简单些的，只觉自家王妃果然厉害，连王爷都奈她不得……但，随着石兰从盘洼族嫁过来的那些，就不由深深皱起眉头。
    两家势力联姻，老族长的打算——就像王妃说的那般，没那么光明正大，确实有让王妃生个娃儿，转弯谋取并、灵两州的意思，道理是没错的，谁都心知肚明，但是……
    哪能这么直白说出来啊？
    老族长明明叮嘱过王妃，言语行事要谨慎些……怎么就不听呢？
    王妃那话说的，句句往王爷脸上怼，里外里的皮全扒下来了，人家能愿意？明面儿没言语什么，王爷那心里啊，指不定怎么想呢？一个闹不好，彻底离心都是正常的……唉，王妃啊，着实是被宠的太过了，一点收敛的意思都没有……
    什么庶妃孩子，杀就杀了，本不碍什么，但是，王爷找上门的时候，给句软话不行吗？非得硬顶着，非得占上风，这回好了，真真是……
    深深叹了口气，土人陪嫁们彼此对望一眼，均都下了决定，要往族里传趟儿信，让老族长小心些了。
    黄升这人忍性十足，半点不能相信。
    ——
    天神王府里，正院闹成那样，王爷怒气冲冲找新王妃‘算帐’了，满府的女眷，有一个算一个，全都伸长了脖子，细打听着呢。
    不拘是侧妃、庶妃，就连通房们都翘首以盼，满天拜菩萨，求王爷能瞧出新王妃的真面目，赶紧将她休了，就是不休，好歹压下她的气焰，让满府女眷能喘口气儿。
    争宠不争宠，能不能‘上位’暂且放到一旁，王爷能不能先让她们不挨打啊？
    这三天两头，晨昏定省，有事没事就被抽几鞭子，来的那么突兀，并且抓不着规律……都是好人家养出来的女孩儿，哪怕庶出吧，都没谁碰过她们一个指头，新王妃这风格，她们真心承受不住啊！！
    早知道新王妃是这么个脾性，她们还当妾那会儿，就不会日日夜夜诅咒楚芃暴毙了……那人虽然没甚背景——大晋亡了——明明不及她们还占着位置惹眼，但好歹没有靠山，就对她们很客气，根本不摆正室王妃的架子，就连请安问礼，都是十日一次，亦从来不管她们争宠不争宠儿，就老老实实窝在正院，一点都不冒头。
    主母基本没存在感，哪怕她们是妾呢，过的都比如今的侧妃、庶妃来的强！！
    起码不挨打啊！
    心里说不出什么滋味，她们到想着挑拔楚芃出头，让她来硬坑新王妃，然而，人家楚芃吧，还真的不傻，眼瞧黄升是那么个人，她十年情深和心血通通喂了畜生，就干脆收了心，闭门锁院自顾自过日子，哪怕黄升登门，都被她拒走了，真真谁都不搭理！
    当然，张狂如石兰，肯定是找过她麻烦的，不过，楚芃同样不是挨欺负不还手的主儿，到是没让她讨着便宜，且，她已经‘封关锁国’，连黄升都不见了，石兰对她的兴趣，确实就不大！
    毕竟，她抽打的，全是跟她争宠，意图在她前头生下儿子的女人！
    楚芃那么个棘手的身份——由妻贬成的妾——她还直接缩了，石兰自然懒的理会。
    同样的，新王妃和‘旧’王妃之间，彼此井水不犯河水了，同样让被抽打的嗷嗷直叫的后宅女眷们泪流满面。
    ——
    幽曲院，天神王府里最偏僻的地方。
    楚芃手里拿着封信，垂头仔细瞧着，神色是说不出的滋味。
    “公主，王爷妥协了，没，没把王妃怎么样。”‘嘎吱’一声响，院门开了道细缝儿，丫鬟慌慌跑进来，满脑门子的热汗，说不出是累的，还是急的，几步来到楚芃身前，她眼泪含眼圈儿里，焦急的道：“他，他跟王妃进屋了，莫说是休是罚……连骂都没骂几句。”
    “王爷怎么能这样？好端端一条人命，柳庶妃还怀着孕呢，那明明是他的孩子，竟然就这么清描淡写的过去了？这，这……”哀泣一声，丫鬟小心翼翼瞧着楚芃，“公，公主，柳庶妃有份位，有娘家，还那么得王爷的宠爱，她明明是被王妃害死的，人家一点掩饰都没有，偏偏王爷就那么放过了，那，那……”
    “往后的日子，王妃是不是会变本加厉？这满府的女眷……是不是就从此任她处置了？”您是不是同样要落她手里，任她生死了啊？
    丫鬟哭丧着脸，小心问出，她最害怕的问题。
    毕竟，下人过的如何，基本都得看主子，要是主子是个任人宰割的，下们同样就是砧板上的肉，石兰作风那么强硬，偏偏黄升还不管，到难怪她害怕。
    “行了行了，莫要在公主面前嚎丧，没得晦气。”一旁，没等楚芃回话，就有嬷嬷从屋里出来，瞪着眼珠子的斥她，“还不快去干活儿？茶房热水都快没了，你居然还四处撒腿乱打听？公主好性儿由着你们，你嬷嬷我可不是那能饶人的，赶紧滚。”
    “哎哎。”丫鬟连声应，吓的直缩脖子，转身一溜烟儿就跑了。
    楚芃瞧都没瞧她，目光一直专注的盯着手里的信。
    嬷嬷看她那模样，同没说话，就抿着嘴儿拽了拽她的衣袖，眼神往大门撇了撇，示意她进屋说话。
    楚芃怔了怔，迈步顺从的走进了屋。
    第一百九十章
    一步进屋, 嬷嬷拉着楚芃进了内寝，径直打发走了守屋的丫鬟们, 她左右张望, 开门开窗, 眼见确实四下无人了，这才微微松了口气。
    让着楚芃, 伺候她落座, 嬷嬷瞧了眼她手里的信, 轻若蝇声的开口问, “主子，大秦恢复了您的爵位, 承认您如今依然是公主身份，那……眼下, 您准备怎么办啊？”
    姚千枝招见黄升和土人进京的理由, 就是他们冒犯公主，蔑视皇权, 那么，想当然的, 她就得给梵芃一旨圣意，重立她做大秦公主, 且，那道圣旨还是随着‘讨伐指责书’一起来的，楚芃当然不会不知道。
    事实上，因为这个问题, 黄升和夸赞石兰还都来找过她，不过，被她拒之门外了。
    “我，我……”盘腿坐在窗前，楚芃捏着手里的信，神态很有几分犹豫，“竟有些不知道了……”她喃喃的，眼神迷茫的瞧着自个儿奶嬷嬷，“嬷嬷，要你说我该如何呢？”
    从丧家犬一跃再次成为公主，还是大秦朝，秦皇亲自下令给封的，她这身份，按理真是要比石兰来得强，要说争一争，未必不能出头，做个强势不让人的侧妃，且，她跟黄升那么多年的夫妻，要说争宠什么，的楚芃还真是不让人……
    但是，这有什么意义啊？
    压下石兰，抢回黄升，独霸后院，甚至，把石兰踢走，夺回正妃的位置……这些，真的是她想要的吗？
    费尽心机，熬干心血，就抢回黄升那么个破烂玩意儿，真的值吗？
    楚芃从心里往外那么怀疑。
    然而，如果不那么做，就看夸赞石兰那作风，那股心狠手辣的劲儿，早早晚晚有一天，她会对她出手，毕竟，她是原配出身，还是大秦公主，院里摆着这么个人物儿，做为嫡妻，谁都不会无动于衷。
    如今，夸赞石兰还愿意忍，不过是脚根没站稳——膝下无子，且，楚芃确实识趣儿，缩院里不争不抢的。但是，这种平衡着实太微妙了，就如同高空里走钢索，稍微晃个神儿，那下场就是粉身碎骨。