林桑青站直身子，她仍旧在微笑，只是笑容称不上灿烂，反而有几分邪性，“巧了，”她道：“枫栎死在我手底下之前也这样说。”
    手中的剪刀在听到枫栎死在她手底下时不慎掉落，宁妃终是破了功，面上的坦然瞬间被愠恼取代，她狠狠盯住林桑青，牙眦目裂道：“林桑青，藏得最深的人其实是你吧。”
    颜色素雅的宫裳极佳的衬托出了宁妃的端静气质，但此刻，她身上的端静气质被怒火冲散许多，“我方才在想，谁会来送我最后一程呢，我在宫里没有朋友，那么能来送我的，只能是往莳微宫里放断肠草的人，是最想我死的人。我原以为会是季如笙，没想到，居然是看似与世无争的宸妃娘娘。”戾气四溅，宁妃咬牙切齿道：“宸妃娘娘可真能隐忍，明知我非良善之辈，却还能心态平和地与我相交，心思之深沉令人心悦诚服。”
    金色的日光洒在粉色的蔷薇花丛间，色泽相宜，美不胜收，只是宁妃骤然发作的怒火与这片风景宁静格格不入，有些破坏美感。
    眼神在花丛间流连，从容地接受从宁妃身上传来的恼火，林桑青态度和缓道：“如霜在世的时候便很讨厌你，我身为她的朋友，不能为她做些什么委实遗憾，现在她死了，我只好把你送到阴间去陪伴她，如此她才不会觉得孤单。”
    柳叶弯眉微动，宁妃闻言冷笑，“她讨厌我，我就不讨厌她吗？不过是出身高贵一些，有个好家庭罢了，她作甚在我面前耀武扬威的？季如笙下毒杀她虽然不仁义，但未尝不是件令人拍手称快的好事，起码我头一个高兴。”
    暗暗记下宁妃的话，林桑青摇头叹息道：“是啊，她不过比你出身高贵一些，可宁妃姐姐，出身都是自己选的，谁让你投胎的时候不仔细看着点，居然让如霜的出身比你高贵呢？”
    宁妃恍若未闻，她甩手扔掉剪刀，当家主母的风范犹在，仰起下巴颏道：“你又骄傲什么，我死了，下一个就是你，你真的以为太后什么都不知道？”
    林桑青抚了抚鬓角，不急不躁道：“我和姐姐不同，姐姐孑然一人，身后没有任何倚靠，是最合手的棋子，也是最无足轻重的棋子，从太后抛下你选择帮季二小姐掩饰真相上便能看出来。而我身后有日渐壮大的林氏一族，太后不敢对我轻举妄动，为了掩人耳目，她只能用一个又一个计谋陷害我，让我自己跌进圈套中。”
    抬起眼，她似才想到什么，对着宁妃悠然一笑道：“对了姐姐，顺便一提，上面那些话全是我诓你的来着，枫栎她很忠心耿耿，到死都不愿把你供出来，自个儿把罪责全揽了。我仅是揣测那些事情是你做的，没想到，揣测居然成真了。多谢姐姐如此诚恳，解我心头苦闷，以后我一定会格外谨慎的。”
    宁妃才意识到自己上当了，她拧眉不豫道：“你！”
    林桑青朝她挤挤眼睛，笑容可掬道：“姐姐息怒。估摸着送毒酒的人就快要来了，本宫该回去了，让人瞧见了可不好。”迈步离开之前，她倏然停下脚步，回过身，似笑非笑地望向宁妃，“姐姐想不想再见皇上一面？”
    她以蛊惑人心的语气道：“如果姐姐想见皇上的话，不妨老老实实回答我一个问题，你晓得的，我心思深沉嘛，只要你如实回答我的问题，我保证想办法让你见到他。”
    这句话甫一说出口，林桑青发现宁妃愣怔住了，紧拧的眉心也不自觉地松开，似在认真思考她的提议。
    不管心肠怎样歹恶，做过多少错事，宁妃一定也喜欢萧白泽。那样风姿出众的谪仙人物，任谁看了都会觉得心魂颤动的，何况宁妃出身民间，若不是因为喜欢萧白泽，怎能在这吃人的深宫里坚持下来呢。
    林桑青笃定她会答应。
    良晌，宁妃果然点头应允，“你说吧，什么问题。”
    目光落在宁妃平庸的面颊上，林桑青隔着面前几支高低错落的蔷薇花，沉下声问她，“不久之前，皇上托姐姐出宫办事，姐姐在办事之余，应当趁机见了你的姨母周萍吧。那么，请姐姐据实以告，她和你都说了些什么？”
    宁妃没有掩饰她的惊讶，“你怎么知道我见过周萍？”顿一顿，她似有所解，“难道她去找过你了？”
    林桑青不由得轻笑出声，“姐姐多年没和周萍联系，自是不了解她的为人，你那位姨母藏不住任何事情，叮嘱得再郑重其事也没用，转头就忘。她因此得罪了不少人，大家有什么私密事都不约而同地瞒着她，免得她像铜锣似的四处嚷嚷。”
    林桑青与周萍朝夕相处数载，着实看够了她那张泼妇嘴脸，她做出再令人瞠目结舌的事情也不足为奇。
    也许将死之人会看开一切，宁妃扬起唇畔，素雅衣裳在日光下泛出柔和的光晕，“没错，我是去见周萍了。她告诉我，你不是林轩的女儿，是她所嫁的第二任丈夫林清远的女儿，她怕你继续打击报复她，谋害她的性命，所以在还能说话的时候把这件事情告诉我，希望我能够想办法让你露出原型。”偏过头，她若有所思地看着林桑青，“我原本不信她所说的话，可现在我信了，妹妹若是宰相林轩的女儿，又怎会在意周萍对我说了什么呢。”
    一阵午风吹过，吹乱了梨奈精心梳就的发髻，林桑青抬手拨开额前的碎发，感慨道：“你看，我说她藏不住事儿吧。”
    宁妃不置可否。轻抚湿润的蔷薇花，她抬眸道：“虽然不信周萍所言，但这未尝不是一则可以用来讨好太后的消息，所以在你来这里之前，我已将她说的话转告给了太后，是真是假，便由太后去查证吧。”
    哦？宁妃行动这么迅速，居然已经把这件事告诉太后了，林桑青撇撇嘴，嘲讽笑道：“姐姐到底和周萍是亲戚，在某些方面，你们确有共通之处。”
    宁妃假装没听出她的嘲讽，修长的脖颈微侧，露出耳垂上的明珠耳珰，她问林桑青，“我全说了，你可以履行承诺让我见皇上最后一面了吧？”
    拿手背蹭蹭鼻子，林桑青颔首道：“当然。”她从宽大的宫袖中掏出一张折叠在一起的纸张，顺着折叠的印记打开，一位俊美清萧的男子跃然纸上，眉目如画，湛然如神，正是萧白泽。
    “喏。”她把展开的画像纸递给宁妃，“我帮你争取过，可好说歹说，皇上他就是不愿前来见你，没有办法，我只好翻出这张画像——我没骗姐姐啊，我只说让你同他见一面，并未说见的是真人还是画像。”
    天际浮云被风吹着向远处游走，宁妃这次愣怔更久，等到头顶的天只剩一片白云，她挑起双侧唇角，笑得像个疯婆子，“哈哈哈哈，林桑青，”她扶住身后的长廊木柱，“我终于明白皇上为何偏偏钟情于你了，似你这般将心机用到极点的人，正和他相匹配，你们一定惺惺相惜吧！”
    薄薄的纸张在风中发出旌旗招展的“猎猎”声，林桑青淡然看着宁妃，声色清冷道：“阿泽的眼界向来不止在前朝，后宫他也有所注视，你可知他为何选你出宫去办事吗？周萍没有办法进宫，她只能托人传话说想与你见一面，也许在传话的过程中，阿泽察觉到了什么，他派你出宫便是为了试探你，同时，他也在用这种隐晦的方式告诉我，看上去端庄贤淑的宁妃娘娘并不可信——你效忠太后的事，只怕他早就知晓。”
    “呵，阿泽。”止住近乎癫狂的笑声，宁妃一瞬间恢复冷静，她自嘲似的轻笑一声，双目中渐渐升腾起疯狂之色，似咬住猎物的毒蛇，阴冷森寒，“林桑青，”她唤她，“你到底，是不是昭阳！”
    是不是昭阳？
    黑漆漆的眼睫毛迎风颤动，林桑青故作懵懂地眨眨眼，露出一脸茫然之色，“昭阳？什么昭阳？”稍许，她哂笑出声，“是说初升的朝阳吗？”
    对折起展开的画像纸，重新塞回到广袖中，再没有任何想要问的，她洒脱转身，昂首阔步离开莳微宫。
    她口渴了，想回去喝一盏放凉的茶。
    第153章 第一百五十三章
    宁妃没逃得过命里注定要有的劫数，她葬身于二十五岁这年的初夏时节，距离她在南方水乡的老家上千里远，由于是获罪而死，她的尸身不能入妃陵，只能被拉去乱葬岗。
    得知宁妃死去的消息时，林桑青很是唏嘘感慨，到底相识一场，宁妃虽然作恶多端咎由自取，但说到底，她死在她的算计之下。不忍宁妃露尸荒野，林桑青着人偷偷将宁妃的尸体掩埋起来，让她可以入土为安。
    宁妃似乎是喜欢蔷薇的，她又命人在埋葬宁妃尸体的泥土上播撒蔷薇花的种子，等到一场风雨过后，泥土上会长出漂亮的蔷薇花。
    她仅能为她做这些。
    从与宁妃的谈话中，林桑青得到不少有用的信息，先前的种种猜测终于在心底生了根，不再悬而不决——下毒谋害淑妃的果真是季如笙。
    那位季二小姐看上去像一尘不染的仙子似的，却没想到心肠如此歹毒，只因淑妃不同意她进宫，挡了她的路，她居然连自己的亲姐姐都能毒杀，当真是亏了那具好皮相。
    林桑青从方御女口中得知，季如笙并不是季家人，她原先生长在一处偏僻的乡下村落中，从小便容貌不凡。可惜她的父母都是普通的乡下人，纵然她生的再花容月貌，也没办法给予她与容貌相匹配的前程，凤凰无法飞出梧桐树。
    许是命运眷顾，有一年季相到那座偏僻的乡下村落中出公差，好巧不巧，正好看到了她，顿时惊为天人。也许那时季相就存有小心思，他将季如笙带离偏僻的村落，收她为义女，请了平阳城里最好的师傅教授她琴棋书画和礼仪，将她培养成为名动一方的大家闺秀。
    有容貌，有才德，有规矩，这样的女人怎能不讨人喜欢呢，哪怕是威震天下的皇帝，应该也难以免俗吧。
    方御女说，淑妃很讨厌季如笙，在人前，她端的是知礼懂礼的大家闺秀样子，背地里却不知给了淑妃多少暗亏吃，人们只看到她在人前的样子，而不知她是实打实的两面派，淑妃告状无门，谁也不相信她说的话，反而说她耍大小姐脾气，不够大度。
    季如笙这种人，真的很可怕。
    林桑青想，往后她要格外小心季如笙，绝不能掉以轻心。
    而太后也不是甚善茬，她也许最开始不知道季二小姐下毒谋害淑妃的事情，但当季相带人杀进宫时，她肯定已经察觉。在知道事情真相后，她没有秉公处理，而是顺势把甘为她棋子的宁妃送上断头台，选择保全真正的凶手。
    太后精明，比起外人宁妃，当然还是自己季家的人更有用处。
    太后厌恶圣熙贵妃，顺带也厌恶她生的圣玄长公主昭阳，宁妃把周萍的话告诉太后以后，太后会不会想到什么？若太后晓得她就是昭阳，那么今后她该如何应对？
    这是眼下最令人头疼的事情。
    且有件事林桑青想不通，箫白泽既然晓得宁妃是太后手底下的人，那他为何不想办法阻止周萍和宁妃见面，防止周萍把她的真实身份告诉宁妃，再经由宁妃之口，转告给最厌恶昭阳的太后？他倒像是故意放纵宁妃与周萍见面，故意让宁妃把周萍的话传给太后似的。
    萧白泽心思缜密，比干有七窍玲珑心，他起码多三个，连林桑青也难以猜透。
    怕什么来什么，刚用罢午膳，林桑青换好衣裳，准备到启明殿去和箫白泽腻歪一会儿——昨儿个她一天没见到那位英俊公子哥，心里空落落的，像缺了点儿什么似的，今儿个可得看个够。还没等她出门，永宁宫的巫安姑姑突然造访，说是太后请她过去一趟。
    “宸妃娘娘，太后有请。”
    林桑青顿觉不妙。
    她口头答应巫安一声，正要随她去永宁宫，外出的梨奈恰好归来。
    许是有话要对她说，梨奈忙找个借口唤住她，“娘娘，等一等，您衣裳不大整齐，奴婢帮您整整。”林桑青当即心领神会，她顿足在殿门旁边，不动声色地随手将原本整齐的领口打乱。
    梨奈走到她身边，踮起脚为她整理领口，将声音压得极低道：“娘娘，方才太后去了启明殿一趟，发了好大的火，不知原因是什么。您等会儿过去时千万小心些，行事谨慎恭谨，别惹太后生气。”
    巫安姑姑停在不远处等她，林桑青漫不经心地看巫安一眼，小声问梨奈，“百事通，你可知道太后今天都做了什么，见了什么人？”
    梨奈居然真的知晓，“据说太后今儿个召见了一位宫外女子，且没有过明面，是私底下见的。”
    林桑青了然颔首，扯唇微笑，她放大声音对梨奈道：“好了，本宫去永宁宫一趟，很快便回来，梨奈你帮我把殿里的几盆花搬出来晒晒太阳吧。”
    梨奈垂首答是。
    不知太后有多少烦心事，永宁宫终日燃烧着安神的檀香，袅袅香雾缭绕在古朴讲究的殿宇中，似笼罩了一层曼舞轻纱。
    林桑青抵达永宁宫时，太后正端坐在大殿中喝茶，她依规矩向太后行了跪拜之礼，“太后娘娘金安。”
    太后的容色依旧和蔼，“青青来了啊。”搁下茶盏，温言道：“如霜不在了，这宫里再也没有能陪哀家说闲话的人了，哀家这个孤寡老人委实无趣，这不，哀家让巫安将你唤来，想同你说说话，打发打发时间。”
    也许太后不知林桑青私底下去见过宁妃，是以她仍能维持住和蔼的神色，这也足可见太后是演戏的一把好手。
    鼻尖因赶路而沁出细密的汗珠，林桑青掏出手帕擦拭汗珠，朝太后谦卑一笑道：“母后觉得无聊，咱们这些小辈当然要多陪陪您，往后您要是觉得无趣，大可以让巫安姑姑到繁光宫找我，臣妾保证立刻过来陪您。”
    太后很喜欢她说的这番言不由衷的话，展眉欣慰而笑，无意似的，随口感慨道：“青青当真孝顺，哀家觉得，你比哀家自己的孩子都要懂事，昭阳那孩子是万万不能和你比的。”
    眉心快速抖动两下，林桑青拿手帕按按鼻子，故意顺着太后的话往下说，“昭阳？自打臣妾进宫，便不曾听说过这个名字，她可是远嫁了？”
    眼神轻飘飘从林桑青脸上略过，太后不知在想什么，语气有些飘忽不定，“泽儿不许宫里的人提及，你自是不清楚。昭阳是哀家第一任夫君周皇和圣熙贵妃生的女儿，彼时哀家是皇后，按照规矩，她要尊称我一声母后的。哀家拿她当自己的孩子看待，竭尽全力给她最好的东西，但她不领情，伙同圣熙做了许多让人寒心的事情。若非哀家命大，也许根本活不到今日，早死在那孩子的手段之下了。”
    恰到好处的掩去眼底的冷笑，林桑青眨眨眼，若有所思道：“唔，那这样说，昭阳可真不是东西，太后您不必对一个不懂事的人念念不忘，且将心放宽些。”
    太后望了望她，眸光深沉如海，难以看透。沉默须臾，方才继续道：“听闻林相对你颇为宠爱，连林家长子都不放在心上，由得他在塞外边关受苦，难得你没像昭阳一样恃宠生娇，养成天不怕地不怕浑然没有良心的混世魔王性子，足可见林轩教女有方。”
    林桑青低眉浅笑，“什么教女有方，父亲不过是比其他人更放纵臣妾一些，有时臣妾放纵过头，做错了事情，父亲不会包容，该骂还是要骂的。”
    太后哂笑不言。
    天色还早，她们伴着永宁宫中的袅袅檀香，继续有一搭没一搭的聊着。
    太后没扯得太远，大多是问一些她待字闺中的事情，偶尔提及几句昭阳，又很快把话题牵扯到她身上，倒真像是在同她闲聊。
    林桑青知道，太后的每一句话都是陷阱，看似无意，其实都别有用心，她必须提起十二万分的精神与她对话，不能松懈片刻。
    终于，西方翻涌起绯红的火烧云，太后喝完了茶壶里的最后一盏茶，总算止住了话头，放林桑青回去了。
    最后，她不忘叮嘱林桑青几句，“皇儿的身子近来不大好，魏先生说是体虚导致的，需要静养。这段时间你便不要去启明殿了，以免扰了皇儿的清净，于他恢复身子不利。”
    前天林桑青去见萧白泽时，他的身体已经恢复得很好了，可以见客和批阅奏折，怎么现在太后又说他需要静养了呢？眉心轻轻蹙起，又很快松开，林桑青顺从道：“是，太后。”她屈膝行礼，“那臣妾先告退了。”
    闭上眼睛，来回揉动着眉骨处，太后轻声道：“嗯。”
    朱色的厚重殿门外霞色飞扬，林桑青迈开脚步，平端着手臂向外走。将将跨过门槛，身后冷不丁传来一声呼唤，“昭阳。”
    像是从喉咙最深处发出来的，带着森森寒意与厌恶，却又显得漫不经心。
    林桑青没有停顿，她像是没有听到这声呼唤，连一个顿都没打，径直跨过门槛走到殿外。等过了一会儿，她才慢悠悠转过身，神色如常地询问太后，“太后怎么了？您是不是又想念昭阳长公主了？”
    殿内的重重烟雾挡住了太后面上的表情，她朝林桑青挥手，“没什么，你回去吧。”
    林桑青点点头，这才放心离开。
    第154章 第一百五十四章
    沿着崎岖的宫道小路往前走，离太后的永宁宫很远之后，她陡然放松僵硬的身体，额头上的汗水哗啦啦啦往下流。
    呼！真是惊险，她早知太后老谋深算不好对付，却没想到她的心机居然如此深重。她方才唤的那句“昭阳”一定是为了试探她，若她下意识地回过头，太后必然断定她就是昭阳。幸而她反应迅速，强行把要扭过去的头转回来，这才险险避过。
    她想掏出手帕擦擦额头的汗水，摸了一会儿，什么都没有摸到，挠挠头发，她倏然想到方才把手帕落在永宁宫了。
    一方手帕取不取本无所谓，但落在永宁宫的手帕是小圆脸梨奈亲手绣来送给她的，有几分意义，不能丢弃。
    她踌躇片刻，本着大不了再走一回魔窟的心态，英勇的折返回永宁宫。
    初夏还没有蝉虫鸣叫，但时令已经迈进七月，想来过不了多久，蝉虫便会从地底爬出来，飞上树上发出吵人的叫声。
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