卡兰也问过她为什么不喜欢蒂林夫人。
    纳什莉夫人回答得傲慢又直白：“谁会喜欢一个劣化版本的自己呢？”
    她这话倒是让卡兰心里舒服一点。
    要是她说“我更喜欢你”、“因为她不如你”，卡兰肯定无法接受。
    在希欧维尔的选择困难症下，爱丽丝5岁多才开始上学。她读私立学校，因为身体比别的孩子更娇弱，所以偶尔会在玩耍中被欺负。老师们都对她特别关注，卡兰则希望顺其自然。
    她教爱丽丝怎么保护自己，怎么在恰当的时机反击。
    这些都是生存的必备之道。
    没必要让过度保护来磨灭了它。
    不过其实这些都是不必要的。
    因为在卡兰完全不知情的情况下，阿诺冲去爱丽丝读的私立学校，把欺负过她的孩子都打了一顿。现在这些孩子看见他就瑟瑟发抖，完全不敢招惹。
    卡兰研究生毕业的时候，因为读博的问题跟希欧维尔争论了很久。
    卡兰想去共和国，她想感受一下不同国家的教育。
    希欧维尔觉得她离开的时间太长了，他有点接受不了。
    “我这么厉害，说不定一两年就毕业了呢？”卡兰挺胸说道。
    希欧维尔把她揪过来，亲了一口。
    “最好是这样。”
    他最后还是同意了卡兰出国的要求。
    卡兰读研时，一边在费曼的实验室工作，学费和生活费差不多能自理。但是在国外读博得不同，光是生活费，就已经让她不堪重负了。
    她很希望经济独立，所以钱的事情迟迟没有跟希欧维尔开口。
    开学前，她收到阿诺的邮件。
    “快点来共和国吧，我唱歌养你。”
    收信的时候，她在洗澡。
    希欧维尔从她的手机屏幕上看见了这行字，立即给了她一张黑卡。
    “我刚刚把他的卡冻结。天知道他的钱是从哪里来的。”希欧维尔阴着脸说，“也许是贩毒的赃款。”
    “你这么说自己的儿子有点不好吧……”
    阿诺的乐队还是没有起色。
    但他家有足够的钱来支持他追逐梦想，所以他和他的朋友们还在坚持。
    “这个要还给你吗？”卡兰擦干净头发，指了指床头的十字架，“我毕竟要出去这么久，万一丢了呢？”
    希欧维尔说过，这个东西是传家宝。
    “没关系。”希欧维尔吻了吻她湿漉漉的睫毛，把她拉进自己怀里，“丢了就丢了吧。老旧的东西有时候不是那么重要，也并不像我想象中那么有价值。”
    “是吗？”卡兰似笑非笑，若有所指地看着他。
    希欧维尔沉默一瞬，又很坚定地说道：“是的。”
    旧传统是这样，旧价值观是这样，旧的十字架更是这样。
    只有鲜活生动的卡兰，才是所有一切之中最为珍贵的。
    他们在帷幔间相拥，慢慢重叠在夏夜的浪潮中。
    仿佛很多年前那个昏昏欲睡的午后，玫瑰花园里演了一出拙劣生硬的莎士比亚戏剧，把半梦半醒的卡兰拉入飘渺的仙境。她看见眼皮上滴了魔汁的狄米特律斯在一瞬间，狂热地爱上了本不屑一顾的海伦娜。
    追逐，决斗，流血，疯狂。
    荒诞的命运与不可思议的爱。
    “然而魔汁是假的……”从顶峰慢慢回落时，卡兰缓缓叹了一口气。
    “可我是真的。”
    希欧维尔总是能够理解她每一句话，每一个眼神的意义。他紧紧拥抱卡兰，寻觅着她的嘴唇，让话语在他们之间缠绕吞咽。
    最后他们疲倦地躺进被子里。
    希欧维尔低沉温柔地强调：“我对你的爱是真的。”
    他吻了吻卡兰的眉心。
    仲夏夜的一切都在她平静安睡的眼中落幕了。
    （正文完）
    （后面带的是特别篇番外引子）
    （还有几个番外要写）
    *
    三年后。
    首都国际机场。
    卡兰拖着两三个大箱子走了出来。她博士毕业，并且拿到了母校首都大学的聘用合同，将在今年正式成为医学院讲师。
    卡兰看了一圈，没找到来接自己的车。
    就在她纳闷的时候，一个清亮的声音吸引了她的注意力。
    “这里这里！”年轻人从一辆破旧的墨绿色轿车里探出身子，他坐在副驾驶席上，“您好，卡兰博士！我是《风光之下》特别篇的记者，想为你和白银公做一期专题，我们从哪里开始比较好……”
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