“我叫菲欧娜·亚卡。”
    尼尔拿出一个小小的金属立方体，放在关押白妖精的铁笼前。这是一个简单的检测暗影粒子的装置。
    确认白妖精确实没被污染后，他打开了铁笼，并为菲欧娜施放了一个治疗术法。
    “菲欧娜·亚卡？好像不是一个典型的白妖精名字。”尼尔说，“我认识的白妖精，都叫咕啾、叮当什么的。”
    “是的……我的父亲是卡利辛分会的会长。我在这里出生和长大。父亲说，有一个和羽族接近的名字，更有利于生意往来。”
    在绿色的光芒闪过后，菲欧娜的精神好一些了。艾莲娜给她做了一个小水球让他饮用，又依次检查了其余铁笼。
    最后，艾莲娜摇摇头。
    “笼子里刻了一种吸收生命的阵法。他们都已经死了。”她说。
    白妖精微微颤抖。
    “果然，果然大家都……”
    尼尔用木杖顶端点点白妖精的脑袋。
    “究竟发生了什么？”他问，“我们是执法者，隶属无形学院，听说喀琉斯发生了暗影危机，前来处理。但是，卡利辛的情况我们并未听说。”
    “外界当然不会听说……那群丧心病狂的变态羽族！”
    菲欧娜带着怨恨，说。
    “卡利辛会变成这种人间地狱——都是他们的错！”
    艾莲娜有些疑惑，看向尼尔。羽族仿佛若有所思。
    “羽族吗……”
    “就是他们！他们说，如果献祭拥有光明血脉的生灵，就可以驱逐暗影……然后，整个卡利辛，都成了祭品！”
    “都死了，大家都死了……暗影却比以前更多啊！”
    白妖精越加高亢的声音，透露出一种不正常的癫狂。她小小的身体忽然开始抽搐，还有大颗眼泪涌出。
    “没有救了……卡利辛也好，喀琉斯也好，这整个世界也好。”
    “我们注定——会被暗影吞噬！”
    第151章 羽族的祭祀
    最开始，一切都很平静。
    托庇于圣城喀琉斯的力量，卡利辛得以在沙漠中发展壮大。偶尔听说有暗影出现，也会很快被羽族清除。
    生命女神逝去的万年里，她的光辉依旧由羽族传递至凡间。
    卡利辛是一座自由之城，除了契约精神之外，唯一被强调的铁律只有：一旦发现某人疑似感染暗影，必须立即上报。
    这样的情况不多。零星出现过几例，也很快被羽族派来的人带走了。虽然再没听过那些人的消息，但原本被感染的人也活不下去。也许死在哪里了吧。
    这样的平静维持了万年。
    但最近百年来，形式渐渐失控。
    首先，是关于暗影的报告增多。过去十年里才有一两次疑似暗影感染的事件，渐渐发展到平均一周就有一次，到最后成了每天都会出现。
    然后，是羽族态度的转变。羽族高居天上，很少关心卡利辛的事，但慢慢地，他们越来越多地派人询问暗影的情况，并强迫卡利辛颁发新的法令，要求一旦发现任何暗影的踪迹，城中所有人必须上报；如果隐匿消息，那么所有知情者一律关押，并由羽族接管。
    就算只是想要恶作剧，胡说八道“昨天在同学家看见了像是暗影的东西”，第二天说话的人就会发现，他提起的同学一家全都不见了。
    所有被羽族带走的人，都再没有出现过。
    终于，卡利辛成了人人自危的恐慌之地。
    很多人开始想搬走，然而一年前，羽族命令卡利辛进入戒严状态，只准进、不准出。
    城主和白妖精商会都提出强烈抗议，指责羽族这是暴/政，但羽族态度异常强横，一意孤行。
    “……可是，就算施行了这么严苛的措施，暗影危机也还是爆发了！”
    讲述着过去发生的事，白妖精一边发抖一边流泪，反复诅咒说：“都是羽族的错！如果没有实行戒严，城里的人早就逃走了！结果都死了……全部都死了！”
    “哪里都是暗影……逃不出去了啊！”
    “都是羽族的错——是那个罪恶的种族的错！”
    尼尔和艾莲娜面面相觑。
    “罪恶的种族……这么说也很贴切。”
    尼尔握紧了手杖。这是他的武器，也是施放法术的法器。他仔细观察面前一团颤抖的白妖精，但对方浑身绒毛，除了绵绵不绝的眼泪之外，看不出任何信息。
    他和艾莲娜对视了一眼。
    尼尔说：“卡利辛是商贸之城。我听说白妖精商会是卡利辛最大的商会，连城主也听商会的话。那些白翅膀的家伙成天住在天上不管世事，白妖精商会居然无法反抗那帮鸟人？”
    艾莲娜斜视他：你把自己也骂进去了。
    尼尔保持微笑：没关系，我又不是白翅膀。
    菲欧娜浑身颤抖的绒毛停滞了一瞬。
    绒毛的间隙里，两只眼睛似乎悄悄翻出来，看了两名执法者一眼。
    “我们，我……”
    她吞吞吐吐。
    “因为羽族太蛮横了，卡利辛是崇拜羽族的城市……我们无法反抗。”
    她一边说，一边观察尼尔和艾莲娜的反应。金头发的执法者笑得更亲切了一些，而蓝发的女性则还是清冷沉默，毫无表示。
    白妖精的绒毛细细抖动。
    尼尔伸出手，把白妖精捧到自己面前，笑眯眯地看着她。
    “原来羽族那么强势。白妖精真是太可怜了。”他啧啧感叹，“别怕别怕，我们会救你出去的。走吧。”
    “等等！”
    菲欧娜连忙出声。
    尼尔盯着她。
    这间会客厅的光影悄然波动了一下。阴影的边缘如同水沸，刹那间腾起剧烈的波动。
    “就这样是出不去的，外面全都是暗影。但是，我知道有一个传送法阵！”
    白妖精在尼尔的手心轻轻跳动，声音虚弱，语气殷切。
    “通过传送阵，我们一定可以离开卡利辛这个鬼地方！”
    “不错嘛，是个好消息。传送阵在哪儿？”尼尔还是笑眯眯的。
    “这边！”
    菲欧娜变得精神不少。她指了一个方向，尼尔就捧着她朝那边走去。艾莲娜走在他身旁。
    那是会客厅的另一个房间，通过一道拱顶门连接。进入之后，光线陡然昏暗不少。一盏吊灯悬在上方，却因为黯淡的光线而看不清楚；那被隐约勾勒出的轮廓，好似一头无声呼吸的怪兽。
    地面空无一物，连原本的地毯都挪走了。地面上，由无数弧线交织出的法阵微微发着光亮。
    黑暗中，法阵的线条仿佛在流动，又好像发出了心脏一样“怦怦”、“怦怦”的跳动声；但仔细听去，又什么声音也没有。
    咔哒。
    拱顶门在他们身后关闭了。艾莲娜试着拉了一下把手，门却纹丝不动。
    两名执法者都不动声色，只是尼尔的笑容更灿烂了一些，眼神也更危险了一些。
    “该怎么做？”他声音都变得更柔和，掺了蜜一般的虚假，“启动阵法的咒语是什么，菲欧娜？告诉我们。”
    越是这么笑容灿烂、声音轻柔甜蜜，就代表他的心情越阴沉。可惜，菲欧娜并不熟悉尼尔的性格。
    她跃出尼尔的手掌，缓缓落在阵法边缘，说：“是献给生命女神的赞歌。”
    “赞歌？很可惜，我们并不熟悉。”尼尔故作沉吟。
    “那就由我来吟唱吧。”菲欧娜说得真诚，“有了你们的帮助，我感觉自己好多了，只是启动一个法阵……我的力量足够支撑。”
    她飞到了法阵中央。不知道什么时候，两只硕大的黑眼睛已经从白妖精的绒毛里翻出，深深地凝视着执法者。
    “来吧。我们马上就能离开了。”
    尼尔瞥一眼艾莲娜，后者对他微一点头。
    “好啊。”
    他们毫不迟疑地走到了阵法中央。
    生命女神，光辉灿烂；
    仁慈恩泽，庇佑我等；
    ……
    献给女神的歌声空灵神圣，宛如金色阳光。然而此时此刻，这歌声带来的并非阳光，而是乍然沸腾起来的黑暗——
    ——暗影沸腾起来了！
    粘稠的黑暗铺天盖地，转眼将法阵淹没。
    “白妖精”菲欧娜的身形也在同时融化了——她整个熔成了一滩黏糊糊的、没有形状的黑暗，只有两只发光的眼睛射出贪婪恶毒的情绪。
    她——它，并不是真正的白妖精，而是暗影本身。
    在黑暗的深海里，一些捕食者会发出诱人的光亮，使得猎物自投罗网。在里世界，一些暗影粒子格外浓郁的地方，也会出现类似现象。一些被暗影污染的生灵会变成不死不活的“暗影僵尸”；它们待在暗影里，有意制造出不存在暗影的“安全区”，并利用残存的生前记忆，向路过的人求救。
    路人一旦上当，就会被它们轻易吞噬，变成暗影的最新养料。
    尼尔和艾莲娜遇上的这一个“暗影僵尸”，生前的确是白妖精，可能也确实是商会负责人的女儿。但现在，它只是一具被暗影操纵的尸体而已。
    它还保留着基本的记忆和智力，能够判断出自己不是尼尔和艾莲娜的对手，所以才想要利用法阵吞噬他们。
    就在它以为自己成功时，一片银白色的发光液体兜头而来，变成一片无法挣脱的银色细网。
    “怎么……回事……”
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