清晨，城堡外的吊桥放下，带着冷意的浓雾铺满了多斯克的街道。昨晚还冷清着的街头巷尾此时站满了人。
    披甲的战士伫立在街道两侧，他们身后是目光幽深的民众。多斯克王称他们为公民。
    集合的钟声响了三次。
    吊桥后显露出一匹高大的公鹿，它驮着一个女人，似乎等候多时。
    这位女郎没有佩戴首饰，卷曲的黑色长发披散而下，从外表似乎看不出她归属于何地，但她过人的美貌和此时微妙的维和感让一些人猜出了她的身份。
    “女巫……”有人在窃窃私语，“我们的王呢？”
    公鹿沿着街道前行，女巫骑着它扫视了一圈周遭的人们。她和她的鹿身后，多斯克的王缓步跟随。
    在这个角度，薇拉几乎看得到每一个多斯克战士的模样。和王国不同的是，王国的骑士们个人能力非凡，甲胄追求上身轻便，材料珍贵，附加以魔法和咒术。多斯克的士兵们却还穿着铜矿制作成的重甲，左手持大盾，右手持大刀，整个人凭借着过人的身体素质支撑着重武力。
    “挑最强壮最高大的孩子，从幼年就开始艰苦训练。”多斯克王已经给她解释过了，“但是服役期却很短，从二十五岁到三十五岁，为了让他们每个人都维持在最佳状态。”
    可贵的是，多斯克的这种打扮正是为了他们强而有力的军阵而生的。互相守望互相护卫，大刀砍下对方头颅的同时，还可以保护身边战友的全身。
    攻防兼备，多斯克世代的王除了是政治家外，也都是了不起的军事家，但可惜就可惜在这支军队人数过少。也许正是因为人少，才可以达到这种程度的精训。
    多斯克的王也换上了战士的装备，他和女巫一路从城堡走到了大广场，大广场中心有一个精美的喷泉。
    在这里，文明城邦的王要发表一次演讲。
    “我的公民们。”多斯克王张开双臂，“强敌即将进犯我们的家园，多年以来，他们自诩为这片大地的统治者，然而他们却对我们视而不见。在我们贫穷时，他们漠视我们的饥饿，在我们无知时，他们漠视我们的野蛮，在我们毫无尊严时，他们漠视我们的死亡。”
    民众发出唏嘘声，薇拉分辨地出那些情绪，有些是愤怒，有些痛苦，还有老人的啜泣声。
    “但现在，我们凭借一代代的努力，用我们的双手，雕刻出城墙，在城墙上着作，写诗。除了怪物，战士，我们还有了作家，工匠，商人。一年又一年，一代又一代，我的祖父，我的父亲，我，打通了商路，交到了朋友，制订了法律。我们终于变得富有，文明，有故乡，甚至迟早有一天，我们还可以送我们中最有天赋的孩子去王国学习魔法。”多斯克王逐字逐句，真情实感，“但我们过往所有的努力，我们对未来所有的期许……”
    他在这里停顿了一下，民众们的情绪被他瞬间拉扯而上，充斥着整片广场。
    多斯克王的声音降了下来，他带着强烈地悲痛说：“都即将化为飞灰。”
    “我们为多斯克而战！”那些战士率先举起了刀刃，带着愤怒喊道：“为国王而战！”
    “为多斯克而战！”后面的民众们也举起了手中的棍棒拐杖，菜刀锄头，“为国王而战！”
    “战斗，战斗是战士的事。”多斯克王拿手在空中按压了两下，稳定了大家的情绪，“我希望剩下的人，可以生活，有尊严，有理想，有未来，的生活。”
    “您说得那些，在多斯克以外的地方并不存在。”有一个妇女大声开口，“您应该让我们一起上战场！我宁愿和你们一起上战场，死在战场上是我们的荣耀。”可能也是战败后最好的结局，妇女犹豫了一下，没有说出这句话，但没有人不明白她的意思。
    “您要放弃我们吗？”另一个妇女问。
    “我的姐妹。”多斯克王说，“哦，我的姐妹，我很抱歉……”
    “别再指责他了！”有老人的声音从另一边响起，“他已经尽了最大的努力了，我在沼泽里流浪，来到城邦的这些年……这些年像梦一样……”
    “王帐的奴隶过着地狱一样的生活。”有人说，“我们没得选……”
    空气中弥漫起窃窃私语，一种隐隐约约的不详漂浮起来。一开始只是几个人在说自由城的事，像是石子扔进了水中，泛起一圈涟漪。
    自由城的末代女城主杀死了所有背叛者，但她打输了战争。可对方也没有赢，她的敌人在胜利后面对的是只有死尸的空城，自由城的所有城民以身殉城。这是一段蛮荒残酷的往事，却也伟大而震撼。
    “这是一场注定要输的战役！”多斯克王打断了大家，“但我和战士们会奋战到最后一刻。你们可以逃走，愿意的话，你们可以尽情逃走，但离开了这座城邦，我就不再是各位的王，我无法再庇护你们了，如果你们愿意的话，你们就逃吧，尽最后的微小的力量掌握自己的命运吧。”
    但他显然没法打断大家的私语声。
    “如果我们不愿意呢？不愿意逃呢？”有人喊。
    一开始只是一个人这样喊，接着声音多了起来，大家的声音簇拥着，挤挤挨挨地发出来：“我们不愿意逃走！不愿意逃走！凭什么你们可以为了这座城池奋战到最后一刻，凭什么你们可以为城战死！我们也可以！”
    “我们也可以！”此时的民众，堆积着恐惧与狂热，这些情绪流淌在地面，空气，最后落在了沉默旁观的女巫眼中。
    是时候了，她心想。
    是时候了，多斯克王也知道了。
    “那么，全民公投吧。”多斯克王说：“我们还有得选，第一个选择，逃走，或者殉城。”他没有解释为什么这是同一个选项，因为所有人都明白，这二者不能共存，同时存在意味着这两者都会失去原有的意义。
    “第二个选择。”多斯克王沉默了一下，接着说出了一个天方夜谭般的选项，“在很长一段没有国王和军队的情况下，继续建设你们的多斯克城。”
    哗然，一阵哗然。没人想到多斯克王的第二个给出的选择竟然是这个。
    有人以为他们的王疯了。
    但他们的王接着扯开嗓子怒吼道：“整军！战士们！整军！”
    这狮子般的咆哮让质疑者噎回了所有的发言。
    多斯克王发号施令，他的战士们迅速行动，那些站在道路边的重甲战士移动起来，他们的速度比薇拉想象得快多了。
    他们在广场排列成队，多斯克王拍手，有十几个侍从端着酒杯围绕在了喷泉周围。
    如果有人在计数，他就会发现，酒杯三百个，不多不少，王早已备好。
    “作为你们的王，我的话已经说完了。但作为你们的将军，我要你们听好，你们生来就是一顶一的战士，有一夫当关的伟力，是我们卑鄙的敌人驱使他的奴隶消耗我们。”多斯克王怒吼，他之前演讲时的儒雅悲痛此时被愤怒取代，“没有不想胜利的将军！没有未打先输的战争！我最后问你们一次！你们想不想要胜利？”
    回答声没有犹豫没有徘徊。
    “胜利！”多斯克战士们毫不停顿地回应，“胜利！”
    “哪怕这胜利要你们的血肉来换？！要你们的灵魂佐料？！要你们死后也依然守望这片土地？！”多斯克王问。
    “胜利！”多斯克战士们怒吼地更加大声了，“胜利！”
    “好，很好。”王吐出一口浊气，哈哈大笑，接着他问辅佐官，不，他问他的公民们，“选出来了吗？你们选出来了吗？”
    他给的时间并不多，但在场的所有人，选择做得很快，非常快。
    如果能活着，没有人愿意死去。
    公民们选了第二条路。他们看着国王，等待他打开第二条路的大门。
    战士们站在方队里，顶着父母兄妹的目光，他们并不畏惧死亡。对胜利的渴望，对敌人的愤恨，以及对家国的眷恋，让他们对要带他们走向胜利的王，毫无怀疑，唯有服从。
    “我们终究要祈求这片大地最原始最野蛮的力量，来守卫我们最富饶最文明的家乡。”多斯克王叹息，“生于此处，你们身体里有野兽的种子，现在，无需人牲活祭和缺乏人性的折磨，接替萨满的女巫将直接唤醒我们身体里最疯狂的力量。我的狂战士们，我们会撕碎所有挡在我们面前的敌人！哪怕他是第二王帐的千军万马！”
    欢呼，除了欢呼，没有其它的质疑。
    “你们是否有必死的决心？”多斯克王问。
    战士们回答是。
    “友人给予了我们厚礼，我们是否也将以厚礼回赠？”多斯克王问。
    战士们回答是。
    “我们生前为国而战尽忠，死后是否愿意为了为友人而战尽义？”多斯克王问。
    战士们回答是。
    多斯克王终于点了点头，他侧过脸，朝着女巫点了点头。
    这一眼尽在不言中，薇拉动了。
    薇拉旁观了这一切，她在微弱无闻地叹了一口气后，骑着鹿走到军前。
    她走到了第一个战士面前，那个战士的头盔下有一张年轻的脸。
    薇拉俯身，摸了摸他的脸颊。她柔声问：“你绝不后悔？”
    年轻的战士拿脸悄悄贴了贴她的掌心，他挺起胸膛说：“绝不后悔。”
    薇拉点点头，又走向下一个人，这个人是表情坚毅的中年男子，脸上的刀疤说明了他的身经百战。薇拉拍了拍他的肩膀，她问：“你心甘情愿？”
    “为了这一切，心甘情愿。”他沉声。
    “这是你的选择？”
    “这是最好的选择。”
    ……
    她骑着鹿一个人一个人问下去，每个人都有一张具体的脸，这张脸上承载着一段真实的经历和人生。薇拉尽可能记住每个人的名字，很快，这些人生就是她要背负的责任了。
    她花了很长时间，问了每一个人，三百个人都给了肯定的答案。
    浓雾早已散去，清晨的旭日早已被头顶的烈阳取代。
    她从队首走到队尾，又从队尾带着三百个人的答案回到队首。
    最终，她在广场中央的喷泉处伸出手。她用怀里取出的匕首划破了自己的手掌，鲜血滴入水中。
    这鲜血与众不同，在入水的一瞬间它翻腾起来，就那么几滴鲜血，居然扭曲膨胀舒展开来。这血液散发着浓烈的魔法气息，不可窥探的感觉自水中涌出，少量的鲜血在几个呼吸间就染红了目可触及的所有水体。
    喷泉在下一个吐纳间涌出的就是鲜红的血水。
    多斯克王此时伸手，将几坛酒水倒混入其中。此刻的血泉不仅毫无血液的腥气，反而传出一股扑鼻的酒香。
    多斯克王率先拿起一个杯子，舀起血酒，对着众人举杯：“为国，为家，为你们，吾血之血。”
    端着杯子的侍从们也跟随王的步伐，拿酒杯舀出血酒，呈给了战士们。
    不消一会儿，战士们就人手一个酒杯，朝着国王和女巫举杯。
    “吾血之血。”他们说，“为了胜利。”
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