除了习梅以外，崔明珠也来过，她们都是操着外地口音的女子，因为一个男人的存在而来过白镇。
    前面我说过，崔明珠抱着试试看的心理在百度上搜索了我的名字，我的名字好记，无论经历多少年都不会忘记。她的名字我也是记得的，但一时记忆堵塞想不起她姓什么了，只知道叫明珠，多好的名字啊！｜读高中时认识了“明珠暗投”这个词，一念到这个词我就想到了她崔明珠。
    她从我的回信中知道了我的所在，于那年春节之后潜入白镇。不算邂逅，也不算相遇，倒有点像是约会。我不要她来，建议她重新选个地方，昭阳也好，海盐也好，总之白镇人多眼杂的，被人发觉了不好。但她坚持要来看看，她说主要是来看看地方，让我不要担心什么。
    她出现我面前的时候，已经基本是个陌生人了。她成了一个丰满性感的少妇，我竭力想从她身上寻找过去的影子，所幸还是找到一些，鼻子尖尖的，细细的眼睛，尤其是笑容一点儿也没有变化，只是从脸庞到身段已经完全不是那样的瘦弱，否则我真会觉得她是个冒牌的崔明珠。
    她到白镇的时候已是黄昏。她很惊奇白镇居然还有清脆的棒槌的捣衣声。她站在南湖边，听着忽远忽近的声音，像习梅一样贪婪痴迷地望着对岸苍茫的芦苇荡，而我又止不住去望她。我甚至不敢对她说什么非分的话语。
    在白镇，她是出众的，那身影，那姿态，和那落寞的眼神，都非白镇所有，我不敢让她完全进入白镇，只能在边缘瞭望白镇。
    她离开的时候，湖荡边上亮起两点明昧不清的烟火，有人在轻声谈笑。我看不清他们的面目，但从声音上可以辨出不是本地人，他们也是白镇的人。他们是同乡，一个开饭店，一个卖炒瓜子，商量着如何在白镇活下去，如何和狡猾的白镇人做生意。他们的话崔明珠听得懂。这两个家伙说的话相当有趣。白镇的饭店业为了招揽饭店生意，在红白喜事上经常采用不正当竞争的手段，让外乡人无处存身。哪家小孩一生下来各家饭店就抢着送满月子礼，让主家很难做。古镇饭店的老板做得更出格，有一家八十多岁的老人还喘着一口气息，就好像一盏油灯还没有熄，他就把抢先一捆纸钱和一副蜡烛就放到门口了，还央求主家一定要到他的饭店订斋饭，弄得这人家哭笑不得。
    其实白镇的人生意经远不止这些，白镇的那帮生意人没有报纸，从不收听广播，金融危机，房价下跌，大气污染，电影百花奖，等等，那个喧嚣的世界都留给了城市，对他们来说太遥远了。他们只有一副伶牙俐齿，远交近攻专赚熟人的钱，对第一次上门的生却是格外让利，嘴里说生意不在人情在，总有一天会用刀子暗暗宰你一下。白镇的生意太多了，多得让人无法想像，千百年来他们守着行规，白天做生意，晚上就可能缩到天井和阁楼里去，一生又一生就这样打发掉了。卖日用杂货的李四，新娶了老婆，晚上不肯睡，早上起不来，老娘冲他骂道：“生意不当生意做！儿啊，那事只能当咸菜少少地吃，调个味而已，不能当饭没命地吃，吃多了会坏肚子的。”
    “这个事情是什么事啊？”崔明珠的笑表明她是明知故问。
    她好意思问我却不好意思答，只得含糊其辞。
    我继续说，要是不加隐瞒地说全了，白镇的好玩的事情说三天三夜也说不完。
    白镇人真是厉害！她说。她的评价让我有些羞愧，觉得她所说的白镇人里面也包括了我，她似乎在影射我的胆小懦弱。
    不论怎么说，上我车之前，我们还需要躲躲藏藏。小街入夜了竟还那么热闹，公家的店铺全部关闭了，别的大小店铺照旧灯火通明，人们当街吃饭，看着铺子里面的电视剧。还有人在聊天，拉二胡，吹笛子。孩子的兴趣更加热力，他们在抽一种老式的木陀螺，用一根带棒的绳子把它抽得满地乱转，大人在一旁叫好。
    我和她保持着一定的距离，一前一后走着。我领着她拐进一个小巷，街上的人声和灯光全落在身后，小巷里没有路灯，只从人家的窗户里透出些昏黄的光亮，我暗示她停下，她就站在窗户下面，微弱的光亮之中，她有点憔悴，倒显得楚楚动人。我回头朝她一笑，转身而去。
    我开来车子，没熄火停在巷口，她敏捷地开门钻进车子。我轻踩油门，车子向前走了。此时我的心才安定下来。我听见她在嘟嚷，像是在责怪。我实话说我的老婆就在白镇上，镇上认识我的人很多，要是让谭小白知道我晚上和过去的女友会面，一定会把天闹塌下来不可。
    出白镇的时候，她指着远处模模糊糊的几幢房舍问这是什么地方，我说这是白镇中学，我工作的地方。她竟然轻叹了一口气。
    “那今天你要不要吃点咸菜？”她这么一说，不动声色，等着我回答。
    “吃，但要找个好地方。”车子上了公路，一马平川，我的心情一下子激动起来，在想像中感觉像车速一样飞快地接近着那个兴奋点。
    半个小时后，我们住进了章成宾馆。一进房间，我便摆脱了在白镇时的怯懦，紧紧地抱住她，低头吻住她的嘴唇，气息还是和多年一样，有点咸。还有一缕清香从她的头发根散发出来，我的手伸进她的羽绒服，她把我的手拉开说：“急什么，我洗个澡。”
    她洗得很慢，我有点迫不急待。她在里面问我：“木木，你说六十年以后，我们还在不在了？”
    我说：“六十年按佛教的轮回转世说，正好一劫。而花草树木一岁一劫，很快就轮回转世，相比之下我们人是多么不幸！所以如果再有六十年，我们应该好好的度过，把握好今天最重要。”
    她周身裹着一条白色的大浴巾从浴间出来，掀开被子钻了进去，温顺得像一只小猫。
    事情做完了，她问：“咸菜好吃吗？”
    然后又笑着说：“要不要再来点咸菜？”
    于是两人又如胶似漆，绞在一起。这一次是真的累了，她也累了，累了以后不免悲伤起来，讲起了她这些年的经历。
    她十九岁在广东一家服装公司打工，老板裴祖德是偷渡过去的香港人，借助老婆家族的财力在广东开了这么一个工厂。厂里的裴祖德只有管理权没有决定权，家里的裴祖德在一帮舅太爷眼中更是吃软饭的角色。她也不知道怎么和裴祖德搞到了一起，当时孤身在异乡无依无靠，裴祖德是个老板，平时生活俭朴，常年就是那么两件旧西装，这样的人她看得亲切。觉得裴祖德是个值得依靠的肩膀，倒真不是依恋他的钱财。
    事情很快就暴露了，老婆给了他五十万让他滚蛋。裴祖德五十多岁了，携着她在镇上开了一个小超市，他善于经营，促销的点子很多，生意一天好过一天。后来他买了一辆车跑出租，让两个歹徒勒死的驾驶仓内。后来在遗物中找到了他的手机，手机掉在椅子夹缝里，可能是挣扎或打斗时从口袋里掉出来的，免遭歹徒抢劫的命运。手机里面有一个女人，他们发了不少短信，有的语言极其下作，关键里面有他们多次约会的记录。
    现在回想起来，他不肯呆在家里，主业是和那女人约会，副业才是跑出租。无论多么老实的男人，只要一有钱就会变坏。
    他们是拿过结婚证的，凭借这个硬正货，她全盘继续了他的遗产。现在她一个人经营着超市，每年春节回一趟皂河镇看望父母兄弟。她把弟弟弟媳带到了南方帮着打理超市，她坐在后台什么也不想做。
    她没有别的男人，除了裴祖德就是我肖木，我只是她年轻时尝试风月的材料罢了。长年在外的生活风霜雨雪，差不多都把我给忘记了，要不是一次偶然想起在电脑搜索肖木这个名字，我也许就从她的记忆中彻底消失了。
    我把她紧紧搂在怀里，她便睡着了，睡得很死，一点气息都没有。四周很静，不久外面下起了大雨，我听得见外面到处在滴水，一滴，一滴，滴着，声音回旋着不肯消散，不知什么时候，我跌进了积水谭，沉入到梦里。
    第二天破晓时分，她醒了，拍我的脸，不停地亲我的嘴。她说我要走了。
    我不敢挽留她，要送她出来，她说你再回去睡一会儿，我打的士到车站，到那儿再吃早饭。
    我坚持送她到门口，正巧一辆的士经过，她上了车，一挥手坐车走了。
    当车子消失在马路的尽头，霓虹闪烁的城市深处，像一则湿漉漉故事，又像一个迷迷濛濛的梦。
    我摸了一下手机，它一直关着，我一夜未归，谭小白今天一定会细细盘问。
    我回到房间，躺在床上，开始杜撰我这一夜的去向。我发了个短信给顺顺。顺顺是一家人最为信任的好宝宝，不过，他会为我圆这个谎吗？