海滨市异调科科长是个老头,虽年过半百,但精神依然矍铄。
宁海已经好多年没有参与一线工作,牧凌骤然找上门,他还有些不快,打着呵欠让他进门,倒了杯茶,慢悠悠地说:“这么着急来找我,怎么啦?”
“我来是为了确定一件事,”牧凌神色凝重,“科长,十七年前那只猫妖,是只白猫,对吗?”
十七年的追逐不见成果,宁老头脸上闪过一丝失落。
宁海放下茶杯,没有犹疑,肯定地说:“没错。怎么突然问起这个?”
牧凌垂头,眼底满是懊恼:“我犯了一个致命的错误。”
宁海眯眼,回忆起了往事。
“虽然是十七年前的事了,但我记的很清楚。
“那时我刚到异调科工作不久,对妖灵还不熟悉,那只白猫刚到人界的时候,还不会化形,装作人界的猫躲到别人家里。
“按理说,它没伤天害理,我们不应该抓它。可是规矩就是这样,禁地的妖灵、魔灵、鬼灵……不管是不是邪灵,都不能随便到人界来,来了我们就得把它抓了。
“我动了恻隐之心,只在收留它的女孩家里放了盏灭魂灯,如果那妖灵想伤害人类,就会被灭魂灯斩杀。
“没想到,当我感应到灭魂灯的有动静,赶到那女孩家里时,竟然发现那女孩已经死了……猫妖却不见踪迹。”
宁海叹了一声,“我把这件事上报了异调科,记录在册,档案装进档案库,却再也找不到猫妖的踪迹。
“十七年来,我从未忘记那只白猫。就是它让我记住:不能对这些妖灵动恻隐之心。它们不是人,天然没有人性,就算一开始表现出温顺的样子,最终也会伤害人类。”
牧凌默然。
*
海滨市进入了雨季。
期中考试薄荷考了年级第23名,进步了许多,爸妈很高兴,一家人决定去下馆子。
约定下馆子这天,天公不作美,一大早就下起雨来。
连绵的雨淅淅沥沥,下个不停,仿佛一张巨大的幕帘,将天地相连。
草木被雨水打湿,经过雨水的洗涤,圆润的水珠在嫩绿的叶子上滚动,愈发青翠。
到订好餐的酒店大堂时,爸妈先进去,薄荷正要跟着走进去时,听到有人叫她的名字。
她转头,一个黑衣少年站在她身后。
“嗨,今天在这里吃饭?”黑衣少年坏笑着打招呼。
“涂航?”最近遇到他的频率好像有点高啊。
薄荷和他随便聊了两句,带着歉意回绝了他一起用餐的邀请:“不好意思,今天我是和爸妈一起来的。”
涂航有些可惜,笑着说:“没关系,下次吧。”说完目送她离开。
吃完饭,一家人走出饭店,发现外面的雨还没停。
“你们在这里等我,我去对面的便利店买几把伞。”薄荷对爸妈说。
帽子遮在头顶,冒着雨跑去便利店,买了伞出来,几声微弱的猫叫让她停下脚步。
循着叫声,她撑着伞走进一条小巷子。
哪里来的小奶猫?怪可怜的。
她蹲下身子,爱怜地掀开纸盒,一只皮毛黑亮的小奶猫出现在她面前。
感觉到有人来,小黑猫睁开眼睛,喵喵叫了几声,薄荷忍不住下手撸了几把。
“小猫猫,你是不是无家可归呀?跟姐姐回家好不好?”
话出口的同时,薄荷顿了顿,隐约感觉这句话有些熟悉,好像经历过这样的场景一般。
可是她从来没捡过流浪猫,何来熟悉?
薄荷摇了摇头,抱起小黑猫,轻柔地抚摸它的脑袋。
它“喵”了一声,舔了舔爪子,仰头看她。
抱起黑猫,正打算去和父母回家,薄荷眼前一晃,出现一抹白影。
“衔蝉!你怎么来了?”薄荷惊喜地说。
小巷子里,一道白影由虚转实。
少年气息狂乱,眼底通红,喘着气,眼神发直。
他死死盯住那只黑猫的眼睛,额角有些闪亮,让薄荷很是惊奇,还是第一次看到他出汗。
空气一片寂静,只听见少年的喘气声。
这时,那只黑猫又叫了一声,大睁的猫眼如同金黄的玻璃球,缓缓转过来对上他的视线。
背对少女,那张猫脸居然露出了诡异的笑容。
“小薄荷。”
少年气息微哑。
衔蝉喘着气,语气坚决:“放下它。”
薄荷不解:“啊?”
“放下那只猫。”他死死盯住那双金黄的猫眼。
“诶?可是,我想收养这只流浪猫,它好可怜的……”薄荷没发觉气氛的诡异,语气轻快,抚摸着黑猫的毛发笑着说。
衔蝉上前一步,手掌在袖中幻化出淡绿色的荧光,那是灵力幻化的光刃,“薄荷,别碰它。它不是流浪猫。”
“啊?可是,我看它孤零零的在这里,不像是家养猫啊……”她没察觉,疑惑地低头看向黑猫。
黑猫眼底闪过一丝诡异的光,“喵”了一声,双腿猛地一弹,跳下了薄荷的怀抱,顺着小巷子的墙跑走了,转瞬间消失不见。
她失望地看着小黑猫消失,嘟囔:“好吧,看来真的是别人家养的。”
衔蝉神色不见轻松,朝黑猫消失的方向追去,“我还有事,得先走了,你早点回家。”
薄荷傻眼,看着他的身影消失,疑惑不解。
“怎么这么冒失……”
少女摇摇头,只得撑着伞回了酒店,跟爸爸妈妈一起回了家,完全不知道自己躲过了一劫。
*
傍晚的时候,雨停了,天色转暗。
大雨过后,城市的空气中弥漫着潮湿的腥味。
夜色中,一条黑影从巷中掠过。
一条白影紧随其后,穷追不舍。
黑影咬牙,提高了速度,穷尽体内的灵力,以求甩掉后面的影子。
他没想到背后那人的实力如此强大,早知如此,他不会选择去招惹那女孩。
白天他和背后的人打了一架,两人都有负伤,他伤的更重一点,只能狼狈逃走,但从白天一直到黑夜,他始终没能摆脱那人的追逐。
终于,黑影力竭,动作刚一迟缓,一道劲风从背后袭来,狠狠拍在他的背部。
灵力裹挟的力道极大,仿佛雷霆万钧。
黑影身体狠狠一颤,他知道自己受了重伤,拼尽全力挣脱背后那人的突袭,消失在夜色之中。
他速度太快,白影一时让他挣脱,失去了方向。
空气中那股幽暗的气息渐渐消失。
*
薄荷已经有好几天没有见到衔蝉了。晚上睡觉没有再进入过白雾,手机连联系不到他。
上课的时候,她无心听课,一直惴惴不安,有种不好的预感。
放学后,同学约她去奶茶店,她心神不宁地和同桌去了喜茶,咬着吸管晃着脑袋胡思乱想。
衔蝉该不会是外面有狗了吧。
越想越生气。
“我先走了!”薄荷哗地一下站起来,对同桌丢下一句话,背起书包朝小院飞奔而去。
出门时,撞上了一个女孩,薄荷连声道歉,没等对方说话就急匆匆走了。
被撞的女孩无奈地抬起头,看清薄荷的脸那一刻,脸上展露出惊喜的神色。
“是她!”
沧雪激动地指着薄荷的背影,拉着牧凌跟上少女。
自从牧凌从科长那里回来,调查工作陷入僵局,一切回到原点。
毫无头绪的沧雪拉着牧凌来奶茶店休闲,没想到碰运气遇上了薄荷。
两人极有默契地隐去身形,默默跟随女孩来到了一处小巷。
这里是……沧雪惊讶,这里离十七年前那只猫妖的案发地点很近。
小院,栀子花静静飘落。
薄荷推开门:“衔蝉!”
无人回应。
葡萄藤架下也静悄悄的,空无一人。
薄荷失望地瘪嘴。
到底去哪里了……少女垂头丧气。
对了!铃铛!
当初薄荷怎么也没想到玉铃铛还有这么重要的作用。
她摇动铃铛,金光转瞬间从手心散开,一个与她相同模样的少女出现在眼前。
这就是傀儡吗……薄荷惊叹。傀儡面无表情地站在原地,薄荷小心地摸了几把她的身体,居然和人类一样温热。
“hello?”薄荷在傀儡面前挥挥手。
傀儡的眼珠转了转,以示友好。
薄荷猜她不会说话,但可以听懂,她试探地问:“你可以带我去找衔蝉吗?”
傀儡沉默了几秒,正当薄荷要失望时,傀儡抓住她的手臂,一阵金光闪过,两人消失在原地。
*
黑暗的河谷,少女紧张地攥着裙角,四处张望。
这里她从没有来过,没想到傀儡会把她带到这里……
当那道金光闪过之后,随着一阵眩晕出现在她面前的,是一片黑色的河谷,背后则是一片熟悉的榕树林。
原来榕树林的尽头的景色竟是这么的幽暗。
随风摇曳的黑色树叶,明明没有阳光穿过,却在地上投射出大片漆黑的阴影。
这一切与榕树林中的生机勃勃截然不同,少女不自觉地打了个冷颤。
是人类……
好香……好美味……
在少女看不到的地方,丛林的阴暗处,无数恶灵蠢蠢欲动,对人类的躯体垂涎欲滴。
有恶灵忍不住朝少女扑来,可是那手还没碰到少女,就被一道金色的光芒灼伤。
恶灵痛苦地哀嚎起来。
阴暗处的妖魔鬼魅惊骇极了,再不敢靠近少女。
这一切,薄荷都没有察觉。
河谷下的木屋里,火狐狸一脸忧愁的看着床榻上的少年,“唉,都睡了五天了,还不醒来。”
笃笃笃。
木屋的门被敲响。
“您好,请问……有人吗?”声音是清甜的少女音,带着些试探。
这又是谁啊?火狐狸过去开门,却没想到对方被他的样子吓住了,懵然地盯着他脸上的毛看。
少女视线往下移,又看到他火红的尾巴,吓得直打哆嗦。
“人类?”火狐狸幻化为了人形,以一个儒雅的大叔模样对少女微笑。
少女瞪大了黑白分明的眼睛,惊呆了:“你……你是狐狸?狐狸居然会说话……”
“没礼貌的小家伙,我有名字!叫我老胡就好。”
儒雅大叔用人类的礼节打招呼——滑稽地作了个揖,便指向床榻的少年:“你是来找他的吧?我已经闻到了,你身上有他的气味。”
今天回老家上坟了,累死我了。这章应该写的很明显了吧?不过衔蝉和薄荷的身世还没完!后面会写清楚。
(十八)恻隐
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