一时间，林中的血腥味更浓。
    关键时刻，一道白色的灵力结界忽然落了下来，打散了阵法，更护住了不少人。宁氏弟子赶来，而为首的宁越之更是直接落在了祝寻的跟前。
    宁越之完全不顾周围的惨况，一门心思落在祝寻身上，眼中难掩心痛与担忧，“阿寻，停下来！”
    祝寻尚存的一丝理智分辨出来人，血眸涣散了一瞬。所有的阴森强硬在出口时都化为了说不尽的痛苦和委屈，“……我明明就在等你，什么害人的事情都不打算做。可他们为什么一定要逼我？”
    “乖，我不逼你。”宁越之心疼得无以复加，靠他更近，低声道，“信我，我帮你处理，你先休息。”
    祝寻点点头。
    宁越之视线朝后方瞥了一眼，故意使出灵气将祝寻晃晕。后者无力且乖巧地倒在他的怀中，没了半点杀伤力。
    “宁少掌门，你来得正好！快点杀了祝寻这个奸邪！”还有清醒者说道。
    宁越之冷了冷眼色，回身面向众人时只是一副淡漠疏离的模样，“宁氏弟子听令，将各位受伤的家主、修士带回城内安置。”
    “宁少掌门，你这是什么意思？快杀了祝寻！”又有人不满道。
    宁氏其中一名弟子跑了上来，低声劝说，“少掌门，你……”
    “不必多言，我自有打算。”
    “少掌门，掌门以及长老们有令。”
    “我说了，我自有打算！”宁越之声线是前所未有的冷意，他看着后方投来质疑目光的外姓修士，不由分说挥出灵力。
    那些人身受重伤，被灵力一晃就晕。
    宁氏弟子们看见这一幕，面面相觑，纷纷无主地跑了上来。还是那名为首的内门弟子开口规劝，“少掌门，请你三思。”
    宁越之定定地看了过去，打断他的规劝，“澄鸣，我问你。”
    “少掌门，你说。”澄鸣行了一礼。他是除了宁越之以外，内门弟子中最为出色的。
    此番突然带人出现在这偏远的驿口，自然引起了宁越之的怀疑。
    宁越之垂眸看向祝寻，冷静发问，“你们、还有各大家族为何突然出现在这里？方才在驿口内，你们分明知晓外界情况，故意设了避音结界想方设法将我留下？”
    宁越之向来沉默寡言。如今一连串的追问，一字一句将语气更重、更冷。内门弟子们在他的气势下，不少发了慌。
    澄鸣还算镇定，他知道这方盘问躲不过去，干脆回答，“少掌门，各大家族之前商讨过的‘诛杀计划’你是知道的，只因为祝寻……不，是祝少掌门一直没能出现，他们也搜寻无果。前段时间，祝少掌门突然出现在宗山脚下，各地又出现了诡气杀人的命案，所以各大家族才急了起来。”
    “刚才在驿口内，我们的确是故意拖着你。因为弟子们在出发前，宁氏长辈们特意嘱咐过，尽量不让你卷入祝寻这趟浑水，还有沈氏也没出面。”
    宁越之眼底透过一丝少有的自嘲。
    世家不愧是世家，做什么事情都考虑周道。
    两大世家原先和祝氏交好，祝寻的事情他们暂时没有定论，所以故意不出手，只派出些许弟子。而下面的家族则将祝寻视为了首要目标，争前恐后追来杀他。好像只要灭绝了祝氏最后一人，就可以名声大噪，跻身新列的三大世家。
    简直可笑至极！
    宁越之护着祝寻的手臂力道又紧了几分，“又是如何得知我们的行踪？”
    “这……”澄鸣显出迟疑。
    “宁氏弟子随身携带的灵玉可定位，你们料定祝寻和我在一起，所以父亲和长辈们设法寻到了我，再将这事透露过其余家族，是与不是？”
    “是。少掌门，请你听我们解释。掌门和其余长辈替你和各大家族担保，只说你先驱追拿祝寻。此番派来都是内门弟子，决计不会将你的名声败坏的！我们可以一起把祝寻带回会宗山，和掌门他们商议之后再定夺！”
    宁越之垂眸，眼神沉狠一瞬。
    他日夜在祝寻和家族之间煎熬，可家族却用他伤害他最想保护的人？怎么能！他单手摘下腰间的灵玉，递到了澄鸣眼前。
    “少、少掌门？”
    这一下，不止其他弟子，就连澄鸣也懵了。
    “把灵玉带回去，拿着！”
    澄鸣明白他的未尽之意，接过灵玉后直直地跪了下来，“少掌门，请你三思！”其余弟子见此，纷纷照做。
    宁越之充耳不闻，一把将祝寻横抱起来，“我执意护他，都回去吧。我知你们不愿与我为敌，我也不愿伤了你们。”
    “等他们醒来，你们自行寻理由。若是不好推脱，大可将罪都丢在我身上。”
    “少掌门！为了一个祝寻，值得吗！你今日若是离开这里，即便我们不说，这些家族修士也会将你和祝寻联系在一起，议论纷纷！”
    澄鸣站了起来，第一次不顾礼仪朝着宁越之喊道。他向来将对方当成楷模，可如今，对方却半弃了家门，执意护着一个‘臭名昭著’的祝寻？
    澄鸣顿了顿，忽然反应过来自己对祝寻的随意评判。他自知不妥，显得羞愧难当，“少掌门抱歉，我不该胡乱非议祝前辈。”
    宁越之看着眼前人，没有半点怪罪的意思，只回答，“值得。”
    澄鸣抿唇无言。