桑意果然见到眼前有一柄长刀，他将他拿了起来。他是药修，这辈子从没拿过刀，可听了谢缘的话，他无端觉得，这样做是有理由的，也是他能办到的。刑天化为同样的一柄长刀，桑意死死地盯着，在它刺入银狼的身体之前准确地挥开了，大口喘着气。他的动作仍旧十分没有章法，桑意竭力在一团乱麻的思绪中镇定下来。
    跟着我学。
    不用担心，我在这里。
    跟着我学。
    那边谢言看见银狼被放到，剩下的一点兔子胆也回来了，凤歌倒在一边昏迷不信，但他至少站了起来，同样祭出了自己的武器，与谢缘不断斡旋——桑意分神去看时，发觉刚刚谢缘对阵凤歌时压倒性的碾压与摧残的气势不见了，谢缘仿佛在做给什么人看似的，用了十分奇异的一种方法——他没有使出法术，谢言的武器是剑，他的武器亦是剑，但桑意从没见过那么诡谲的身法与步态，险恶万分的剑阵涌来，他也不过是轻轻一躲，跳开后便利落地再次刺出，如鱼得水。
    这是完全靠着技巧与剑术功底所呈现出来的打斗场面——谢言拼命挥舞着手里的长剑，可连谢缘的衣角都没碰上，谢缘则一剑不落，次次割裂在他身上，将谢言的喜服割裂得支离破碎，最后衣不蔽体，大片的伤痕暴露在人前，触目惊心。
    那种用剑的方式桑意没见过，他隐约晓得这应当是凡人的招式——因为寿数短，容易受伤，没有法术，故而用技巧与力量发挥武器的最大作用，需要成年累月的练习与实践。那是杀人的刀法——实实在在上过战场的刀法，他没见过，可是格外熟悉。
    就好像……此刻在山门前大开杀戒的不是谢缘，而是他自己一样，他有过这样盛怒的时刻，人挡杀人佛挡杀佛，只为与某个人并肩。侧躲，斜劈，横档——桑意不自觉地开始模仿谢缘的路数，最后惊讶地发现自己仿佛生来就会用长刀一样，模糊的记忆涌入他的脑海中，他望见自己站在一个木武童前面，听着一个女人的教导，他叫她一声师父。
    ——“你的刀法是少城主手把手教出来的，但还缺一些东西，他教了你保护自己的刀法，现在我来教你杀人的刀法。”
    ——“我以前不曾发觉，现在才觉得，你和他真是非常像，逮着某个人不放手一辈子都要跟在一个人身边这一点像，以对方的爱恨喜怒为爱恨喜怒也尤其像，有时候我看着你练刀，会觉得那是少城主站在那里。”
    他们曾经同赴战场，并肩拼杀，曾经在生死边缘一同走上几个来回，他们朝夕相对，纵然身份迥异，性情迥异，但在不知不觉的时候，他们的生命中只剩下了彼此，也只将彼此看进眼中。一个是因为爱，另一个是因为习惯，然而不知，习惯或许也是爱的一种。
    那是什么时候的记忆？系统没跟他提过，以前也不曾回想过，明明感觉很久远，但仍旧清晰地如在昨日。
    桑意咬着牙，连自己手里的刀何时泛出微微的金色也未曾发觉，他一刀斩断传说中天地人神皆可杀的刑天，另一边，谢缘同时剑落，利落的风声逼上谢言的面门。
    一切都将结束了。
    然而，这一剑停止在谢言心脏前几寸的地方。一枚□□将他的剑刃弹开些许，让锋刃的位置发生了偏离。
    玄明自大殿后走出，一言不发地在他面前——低头跪下，深深叩首。深空中传来一声清脆的鸟鸣，雪白的凤凰伸展着它的翅膀，盘旋架临，最后停在了大殿外的石雕上。
    所有在动手的人都停了下来。
    片刻后，人群中再度骚动起来：“是明王使者！快，把那个罗刹……罗刹小子弄走，掌门和护法大人是未来的明王了，不会这样受欺负的！快，谁去叫叫掌门人，让他清醒一点！”
    然而那只白凤凰没有动，它只是优雅地低着头，翠蓝的眸子里无悲无喜。
    玄明没有理会这些动静，他的声音已经十分苍老了：“当初我见到你眉间那个血佛印，我便知道有如今的结果。”
    谢缘收回剑，静静地凝望着他。
    “年轻人背信弃义，心思龌龊，这些惩罚也够了。修仙人，这些苦处已经是万世所不可想见，我只希望你们看在玄清的份上，留下他这两个徒儿。”玄明道，“他身体不好，不能再受这样的刺激了。”
    谢缘挑眉，回头看了一眼桑意：“那你得问小桑，我听他的。”
    桑意愣在后面，看了看身后虚弱的银狼，又看了看眼前的血海。
    他伸出手放在自己眼前，似乎有些不愿再看了，压着声音道：“我们回去罢。”等情绪稳定一些后，他歪歪头，冲谢缘露出一个谨慎的笑意，重复了一遍：“我们回去罢。”
    谢缘将剑轻轻放下：“好。”
    桑意擦了擦眼睛，俯身在银狼耳边哼唱了一曲断续的小调，终于见到银狼慢慢苏醒过来，抖了抖耳朵。桑意避开众人的视线，想了想，又对谢缘道：“我兔子还在玄明师尊那里。”
    谢缘伸手摸了摸他的头，像是要逗他开心一样，那笑容里带着些讨好的意味：“那你乖乖等一会儿，我把咱们的小兔崽子们接过来，好不好？”
    桑意“嗯”了一声。
    谢缘快去快回，毫不在意地越过众人视线，越过一地血腥与横陈的人体。桑意的视线追随着他，在撞到那只白凤凰的时候楞了一下。
    那只凤凰也楞了一下，而后……避开了他的视线，抖了抖身上的毛。
    谢缘很快就取回了兔子，十七只，一只不落地装在一个桶里，毛绒绒的拱来拱去。他抱着桑意一起跨上银狼的脊背，桑意抱着他的腰，和他一起离开了这里。
    路上，桑意开口道：“那只凤凰……”
    “嗯，怎么？”谢缘轻声问。
    桑意轻声道：“我没来得及谢谢它。”
    谢缘回头吻了吻他的额角：“有机会的。”
    桑意也就不说话了。
    他沉默寡言了好几天，谢缘也不缠着他说话，只是默默地陪在他身边，将他揽在怀中。谢缘没有带他去罗刹鬼地，他说那儿已经没有人住了。他和桑意一起回到了当初采过花的那片仙洲，离北斗不远，然而没有人打扰，过得很安静。竹庐慢慢地修了起来，仿的正是桑意在北斗山上的居所。
    谢缘说：“对不起。”
    桑意看他：“为什么要跟我说对不起？”
    谢缘低声道：“若是我当时去得再快一些，也不会叫你受这样的委屈。我宁愿你永远不知道那些人做的坏事，这样也能一直开心下去。你这样的心性……我舍不得你受委屈。”
    桑意瞅他：“假的就是假的，真为我好，该让我知道真相，然后陪我接着找到别的乐子，我师尊常说人要有童心，不是指懵懂一世，而是要经历了人世之后还能单纯快活。我以前就挺傻的，我觉得现在这样很好。”
    片刻后，补充道：“所以我要表扬你，小同学，如果没有你，我也不知道会变成什么样子。”
    谢缘有点受宠若惊，一时间没说出来话。良久，他低声说：“我也一样。”
    如果没有桑意，他的人生何尝不也是困顿于父辈的命令与从小寄予的厚望中，在那个腐朽糜烂的家中找不到一点光亮。他喜欢他——他是这么喜欢他，所以时常担惊受怕。
    他们举办了一个简单的成亲仪式，没有亲朋好友，没有父母高堂，就在十七只兔子和一匹银狼的见证下喝了交杯酒，步入洞房。桑意变得十分主动，他赧然地解开谢缘的扣子，将他推到在床榻上，单凭自己的本能，快快活活地和谢缘来上一次，又一次，缠绵整夜，入睡时已经到了天亮的时候。谢缘一觉睡到晌午，醒来时却发现桑意早已起身，坐在竹庐的廊下，斜倚在门边，吹奏一曲凤求凰。
    笛声悠悠，谢缘起身下床，从背后将他拥入怀中。
    他们是在第二个月才得知北斗宗的消息的。经此一事，北斗宗元气大伤，不复从前，而白凤凰也带来了明王的旨意：现世便是明王劫的最后一重关卡，明王查验，凤歌、谢言二人，品行不端，诬陷同门，私吞神物——白凤凰的原话是“千鹤音轴是明王送给桑意的生日礼物，你们没有资格拿去。”难以为神格，故而不予通过。桑意无心飞升，明王深表遗憾。来年仍然在昆仑开设明王劫，只不过形制有所变化，干脆变成了擂台赛，谁打架最厉害，谁就能过。此举引发了众人唏嘘，然而规则是人家定的，不容置喙。
    桑意问谢缘：“你愿意陪我去过一次明王劫吗？”
    谢缘道：“可以，你想当明王吗？”
    桑意摇摇头：“我不想，可是我想你我两个度过明王劫，然后把位置让给玄明玄清两位师尊。玄清师尊的身体很不好了，我害怕他会羽化。”
    谢缘道：“明年的明王劫就是擂台赛了，我觉得咱们还是十拿九稳的。”