“姐。”宋芥喊住她，“听说唐叔叔上周带你买衣服去了？你俩和好了。”
    宋菀手搭着扶手，站在楼梯上往下看，蹙眉道：“管好你自己，别在外面惹事。”
    宋芥笑说，“出了事不还有唐叔叔吗，他总不至于不管……”
    宋菀神情淡漠，“你快滚吧。”
    宋菀卧室的房间朝南开，同样一水儿的丝绒窗帘，大白天拉上也不见天日。此时窗帘是开的，夕阳殷红的光淌进来，照在地板上，又折向那摆着玫瑰花的五斗橱。
    她坐在床上怔怔地看，直到那光一寸一寸后退，一寸一寸离她越来越远。
    ·
    老刘马上就要离开南城，临走前，叶嘉树给他饯行。
    约在南城老街的一家大牌档里，以前同在车队的时候，叶嘉树跟他就常来。五年过去了，店里没怎么涨过价。
    他们点了一大碗热气腾腾的羊蝎子，一瓶高度数的五粮yè，没怎么克制，敞开了喝。
    喝到酣处，老刘开始满口跑胡话，“兄弟，我回去以后，估计以后没事儿，就不会往南城来了。临走前呢，给你几句忠告。你现在给唐总和他小情儿开车，凡事儿独善其身，别往里掺合……不是我危言耸听，这两人都有点不正常。”
    “怎么说？”
    老刘四下看了看，凑到叶嘉树跟前，低声说，“……你知道唐蹇谦的小情儿，几岁时候跟的他吗？十七……未成年啊，真他妈的下得去手……”
    “你听谁说的？”
    “我给她开了三年车，什么不知道？还有，听说唐蹇谦这人……干那事儿，花活儿特多，有点变态……”
    叶嘉树笑一笑，不置可否，“……这也能知道，趴人家床底下偷听的？”
    “爱信不信——我他妈当你是兄弟才跟你jiāo底，你好好开车，装聋作哑，啥也别管，只管拿钱。”
    “知道知道，嘴这么碎，不知道嫂子怎么受得了你。”叶嘉树举杯，跟老刘走了一个。
    快打烊时，两人散了。都喝得有点儿足，走路时左脚绊着右脚。
    老刘拍着叶嘉树肩膀，大着舌头道，“嘉树啊，我虚长你六岁，也算是你哥，听我句话，过去的事就让它过去，人活一辈子，不就得靠狼心狗肺？凡事都当成自自己的包袱，背得多累……”
    叶嘉树敷衍着应了一声，把他塞进出租车里，祝他明天出发一路顺风。
    出租车驶远了，叶嘉树在墙根下点了支烟，南城料峭的春风里，他迈着虚浮的步子走进夜色。
    ☆、第三章【改】
    等天转暖和的时候，宋菀被唐蹇谦领去城郊过周末。那是唐蹇谦投资的地产，依山傍水，早有权贵预定，有钱也不一定能买得着。
    下了车，宋菀隔着白色的木栅栏往里望，英式庭院的格局，小而紧凑，满院子轻红浅黄的蔷薇花都开了，晚照之中香味浓而不郁，不同于那一种在大宅子里捂久了的鲜切玫瑰的味道，更清新些，有种春天的气息。
    晚饭就在露天庭院，蔷薇丛中。宋菀吃东西一贯不大行，只吃了几个翡翠小卷和小半碗的阳春面就下桌了。
    庭院角落里有一处小小的喷泉，设计独特，往外喷shè的水帘合拢，形成一个完整球状。她把披肩掖紧，伸出手去，那圆球面瞬间缺了一块。
    唐蹇谦遥望片刻，拿起手杖，缓缓走了过去。他把拐杖立在石板上，双手相叠搭在拐杖持握的部分，低头看她，沉声问：“这儿怎么样？”
    宋菀转过身来，“嗯？”
    “你喜欢清净幽僻的地方。”
    宋菀笑了笑，“可是没有你喜欢的游泳池。”
    “想游泳哪儿不能去。”
    在唐蹇谦跟前生活了八年，他每一句话她都能听出弦外之音。唐蹇谦特意带她来此处并不是心血来潮，他是选了个折中的方案，希望今后两个人长期——或者说相对长期地住在一起。
    宋菀不说好与不好，背过身去，弯腰去捞喷泉底座里洁白圆润的鹅卵石，“……我脾气不好，在跟前会惹你生气。”
    “你既知道，又何必故意如此？”
    宋菀淡而短暂地笑了一下。
    到晚上，