这里的掌柜姓李，李掌柜知道她的来意后自去安排，要捐造藏书楼的大缮绅都不是普通人，并非想见就能见上，安排起来需要费些时间，陶善行倒也不急，趁着李掌柜下帖邀约的空档，第二天就在茂州游览起来。
    因与佟水相临，两地风土人情也差得不大，但是茂州人文要比佟水强些，出过不少才子名人，有小江南之称。城东有座九灵山，风景秀丽，原是陶善行心里建书楼最佳之地，不过可惜那地方连山带山脚都被圈起，作了前朝一位王爷的府邸，唤作嘉园，被喻为茂州第一大园。改朝换代之后，那座府邸便不知流落何人之手，一直空置至今。
    陶善行站在嘉园大门前，这念头也就一闪而过。就算这园子能卖，除非她把百态未来十年的发展通通抛开，也许还能考虑买它——不切实际。
    午后回分馆休憩，陶善行还在想建书楼之事，李掌柜已将见善绅的事安排妥当：原本百态打算宴请这几位善绅商谈此事，可不想其中有位是茂州商会的会长，闻得她从佟水过来，便要做东道以尽地主之谊，邀她相见。
    “嘉园？”陶善行对饭局不奇怪，她诧异见面的地方。
    正巧是嘉园，就在今夜。
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    因要见的都是茂州有头有脸的善绅，陶善行不能怠慢，小憩片刻后就起来梳洗妆扮。她穿的仍是改过后的男装，崭新紫云纹圆领袍，腰间系着流苏，佩着玉饰，长发尽束玉冠，抹了点浅淡的香膏，并不是全然男子打扮，还保留着些许女人温情，郑重而不失精神，爽朗间夹着俏丽。
    对着镜子看了半天，她才满意地出门。
    天色渐晚，晚霞满天，正是傍晚好风光。嘉园大门果然敞开，门口对称站着两排小厮，显然恭候多时。李掌柜先将名帖送上，没多久，里面就有人出来相迎，竟是茂州商会会长。陶善行此时方走下马车，与来人拱手见礼。
    没几步，陶善行就被迎到前厅，厅中已经聚集不少人，有些是她见过的，有些她不认识，但皆是茂州善绅富户，见到陶善行纷纷前来互相行礼。陶善行心中泛起嘀咕，一边在商会会长引荐下见礼，一边觉得这阵仗有些不大对头。
    因开席时间未至，众人便先游园。晚霞铺天，正是一天之中嘉园风景最好之时，园子很大，其中亭台楼阁、曲榭回廊，仿的是江南景致，十分漂亮，若是做宅院，怕也只有皇亲国戚能住，寻常人家无福消受，不过若是用以藏书，倒是个绝妙之地。园中有座五层高的天星阁，若做书楼比起识海斋不知好上多少倍，必能闻名天下。
    “今日托陶娘子，钱某有幸再入嘉园欣赏此景，余生无憾，要知道上次我来嘉园，还是二十年前的事。”
    逛了半晌才走了一半园子，天色已黑，众人便往设宴的厅堂走去，商会钱会长边走边感慨。
    “我？”陶善行更加诧异了，“钱会长，此事与我何关？”
    “陶娘子不知，此园乃茂州第一园，原本归官家所有，并不对外开放。前段时间这园子有了新主，是我们茂州首富。他听闻我们欲集资捐建藏书楼亦十分心动，直言此为利国利民之举，故打算将嘉园捐出。”
    “……”陶善行震了半天没回神——能把嘉园捐作书楼的人，天下又有几个？
    她怎么从没听过这个茂州首富？
    钱会长看出她的震憾，指着敞开的宴厅中站立的男人：“那位，就是嘉园新主。”
    陶善行的脚步直接停在厅外石阶上。
    头又疼了。
    怎么走哪都能遇上他？
    阴魂不散吗？
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    穆溪白当然不是阴魂不散，他笑得依旧可恶：“谁让你不告而别？你可知，这山西还没我找不到的人？”
    他本来是要同她说这事的，可没等找到机会，这人就跑了，能怪他吗？
    宴席已散，陶善行被他留下，带到天星楼上。她整晚都没怎么说话，才消停了几天，他就又追来了，她也不知能说什么。
    穆溪白坐在天星顶楼的扶栏上，背后如同深渊，茂州夜城并一轮银月便似这深渊巨画，似触手可及，勾着人往下跃。高处不胜寒，风声呼啸，衣袂被吹得猎猎作响，那人在她眼中便有几分摇摇欲坠的危险感，果如这楼名一般，欲坠天星。
    “你是逼我离开山西？”半晌，陶善行有些赌气地开口。
    “你去哪，我的爪牙就伸到哪。我就想告诉你，没用的，你逃不开，也没必要逃。陶陶，我不是在逼你，你可以不同我一起，但不能阻止我接近你，对吧？”
    他说得蛮横，但陶善行知道，他说得出便做得到。
    “你真要捐园？”陶善行便不与他扯这些，转眼摆上一副公事公办的神情。
    “当然。”他点头。
    “这园子哪来的？”她又问他。
    “方稚赏的。我办的事上不了明面，不能赐官赐爵，所以给了这么个园子。”黑暗中，他似乎轻嘲一声，“这么大个园子，卖又不能卖，自己住的话又瘆的慌……”
    御赐之物，不能卖，要住也难，且不论他家人少，就算真要搬来，以商贾身份住这么大的园子，既逾制也招人嫉妒，来日都是祸患，想来想去，捐了最好。
    为国为民谋福祉的事，也没人能诟病了。
    “假皇帝的东西，都是烫手山芋。”他笑笑，口没遮拦道，“您受点累，把这山芋接了，咱们两全其美？”