窗外雪已经停了，树枝上的积雪随着夜风簌簌落下，夜晚的宫殿寂静肃穆，只有巡逻的侍卫来回走动，侍卫走后，一人穿着披风，整张脸隐藏在披风的兜帽里，踏着积雪穿梭在后宫的巷子中，最后闪身进了瑶华宫。瑶华宫正殿灯火通明，柳贵人穿着一身白狐狸皮毛坐在椅子上，那人见到她立刻跪下来请安，揭下披风和兜帽，竟是采薇。柳贵人十分慵懒地歪躺着，淡淡道：“大半夜的非要见本宫，是出了什么事？”
    采薇回道：“今日我们主子突然说要去陛下那里坦白做过的一切，还说只要供出您来，陛下或许会放过她，奴婢劝了好久，不知有没有劝下她，心中不安，故而来告诉您一声。”
    柳贵人冷冷一笑，“她终于想起来告状了，总算还不是那么蠢，她还说什么了？”
    采薇低着头道：“主子说，她如今处境不好，娘娘您也不去看她了，不知道往日的姐妹情分到底是不是真的，她还说，如果一早没有听你的建议，陛下就不会厌弃她……”
    “荒唐。”柳贵人颇为不屑，“自己抓不住陛下的心，反而怪起本宫来了，若不是本宫帮着她，就她那蠢笨的脑子，能活到现在？”
    采薇听着不说话，静等柳贵人的吩咐，柳贵人拢了拢大毛衣裳，眼底闪过一丝阴冷的光，招手唤采薇上前，在她耳边低语一阵，随后道：“……就按本宫吩咐的去做，既然她想背叛本宫，那必是不能留了。”
    采薇略有些惊惧，胆颤道：“此事太大，若陛下连奴婢一起问罪可如何是好？”
    柳贵人递给她一个沉甸甸的荷包，笑道：“本宫自会为你求情的，一定保你没事，你放心，事成之后，本宫立刻放你出宫与你的哥哥团聚。”
    采薇拿着荷包，咬咬牙，行了个礼，应道：“奴婢遵命。”
    说罢，又重新穿上披风，沿着来时的路悄悄地回去了，寂静的黑夜中，除了洁白明亮的积雪，再无其他。
    第17章 落水
    今年冬天似乎不太平静，河西贪腐案的风波刚过不久，大皇子傅珏又出了事。那是个天朗气清的日子，大雪已经消融了好几日，太阳明晃晃挂在天上，照的人暖烘烘的，冬日的午后被这样的日头一晒，人总爱犯困，沈之秋原是要歇午觉的，奈何御前的人来传话，说是傅徇在承光殿要见他，沈之秋只好穿戴整齐，带着沉香往承光殿去，他想大概傅徇又画了什么新的画作，要他去鉴赏。
    傅徇近日闲来无事，突然爱上了画画，上回画了一幅画，神秘兮兮拿给沈之秋看，沈之秋展开画卷，赫然是一副春睡图，画中的男子朱唇粉面，眉目俊秀，散着头发，斜躺在一颗桃树下，睡得酣然，微风过处，落了满身的粉红花瓣，正是沈之秋，沈之秋看的又羞又恼，皱着眉问傅徇：“哪里临摹来的东西，我何曾在这里睡过觉。”
    傅徇却道：“怎么是临摹，这是朕脑海中的场景，唐寅有《海棠春睡图》，朕这幅便叫《秋竹春睡图》罢。”
    “皇上越说越荒唐了。”沈之秋忙就要去卷上画轴，余光一瞥，看到了落款，一个方方正正的红色印章，上书“一叶居士”四个字。沈之秋倏地回过头看傅徇，看到傅徇满脸的戏谑，“朕这个别号如何？”
    沈之秋合上画卷，放到一边，轻咳一声，红着耳根淡淡道：“臣对画作并不精通，不能为皇上品鉴，皇上还是好生收着吧，莫再拿出来给人看了。”
    傅徇大笑两声，将人揽进怀里，自是一番嬉闹亲热，按下不提。
    沈之秋边走边想着这些事，就没太注意身边的人事物，行至御花园的荷花池，沉香轻声咦了一声，沈之秋从回忆中抽身，听见沉香说：“怎么这个时间大皇子在这里玩耍。”
    沈之秋循着她的视线看去，前面荷花池旁，正是大皇子的乳母抱着他在池边看锦鲤，周边再没有旁人伺候，大皇子看的兴致勃勃，伸着胖乎乎的小手不停地咿咿呀呀，甚是可爱。沈之秋看着也喜欢，正要上前问安，忽见原本站在池边的乳母脚下一滑，抱着大皇子齐齐跌进了荷花池中，沉香惊呼一声，周围的宫人听到动静也往这边赶，沈之秋离得最近，毫不犹豫冲上去跳进荷花池朝大皇子的方向游去。乳母不会水吓得尖叫连连，手里自然就松了力道，大皇子穿着厚厚的棉袄，此时泡了水，正一点点往下沉，哭声也渐渐微弱下来，冬天的池水冰冷刺骨，沈之秋一个成年男人乍跳下去都冻得浑身激灵，何况小小的婴孩，他奋力划水，终于一把抱住了大皇子，在赶来的宫人帮助下，将大皇子救上了岸，大皇子双眼紧闭，已经没有哭声了。沈之秋心中一沉，解开大皇子身上冰冷湿润的衣裳，从沉香怀里扯过自己的披风为他裹上，探一探他的鼻息，虽然微弱，但还是令沈之秋稍稍松了一口气。
    太医闻讯赶来，将大皇子抱去救治，傅徇和皇后也相继赶来，沈之秋不敢离去，仍穿着泡水的衣裳站在一旁，此时嘴唇已冻得发白，傅徇瞧了大皇子的情况，走过来摸一摸他的手，皱眉道：“你先回去换一身衣裳，这里有朕和皇后在。”
    沈之秋点点头，由沉香扶着回甘泉宫换衣服，心里却一直突突直跳，这一切发生在一瞬间，他连思考的余地都没有，就跳下去救人了，若是大皇子安然无恙还好说，若是他有什么三长两短，沈之秋怕是说不清了。