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第266页

    那时苏试在学习拉丁文,随身携带着几页羊皮笔记。有一次, 一起聚餐的时候, 他将羊皮纸落下了。第二天, 他问起查理,是否见到过他的笔记。
    查理便从衣服内口袋里掏出来给他道:“我发现的时候你已经走了,我就收起来了。”
    因为怕忘记了,也怕不能立刻还给他,他就一直贴身收着。
    ——其实,在国王的眼里,几张羊皮纸看起来应该更像废品才对。
    苏试接过羊皮纸,看着查理忍不住微笑起来:
    “查理,你真的是一个很温柔的人。”
    突然被夸奖的查理感到不知所措,但他能感觉到,他很欣喜,很快乐……
    查理拿起床头的信笺,那是从鹿昂寄来的,记录着“少女”的临终遗言:
    “‘……一个怜恤法兰西之苦难的国王,将始终与少女同心同德。
    查理国王。神选他做国王,他将改变法国。’”
    *
    是的,法兰西已经改变。
    不断有农民起义、反抗英国守备军的消息传来。
    查理国王与勃兰特公爵签订了《阿拉斯协定》,以大片王室领土为代价,换取了两派重归旧好,从此法兰西重为一家。
    为了避免成为法兰西的犹大,勃兰特公爵甩锅查理国王,舆论一边倒地认为,当初贞德被卖给英国人,都是因为查理见死不救,卸磨杀驴之故。
    对此,查理从未做过任何反驳。
    并且,他还下达规定:任何使用“勃兰特派”或“弗里西派”等字眼的人都将被施以烙铁穿舌之刑。
    他太弱,太穷,军权被掌控在各大贵族手中,而王室财政又由热尔公爵把控。
    无论是报复勃兰特公爵,还是英国人,都无异于螳臂当车、以卵击石。
    但他始终记得“少女”的话:你会为谁而战,谁就会成为你的力量。
    而他以往的宫廷生涯,也让他明白一个道理——
    如果你想让一个强有力的对手麻痹大意,变得可以被轻易看穿,最便捷的办法就是卑顺。
    当你足够卑顺,你的敌人将会满不在乎地在你面前,暴露出他所有的弱点。
    他的目标只有一个——驱逐英国人,统一法兰西。个人的荣辱,都归于次要。
    曾经,查理认真地考虑过退位一事,但现在,谁也别想把他从王位上薅下来。
    《阿拉斯协定》签署不久后,英占法兰西全镜爆发了大大小小的起义。
    最初,苏试没能攻下翡钻,有很大原因是因为,勃兰特人帮助英国人控制了翡钻,而现在,翡钻也很快投降在法兰西之铁蹄之下。
    由于战事变得困难,英国国内主战派和主和派的矛盾日益严重,政治斗争的最终结果以主战派领袖贝德福德公爵的不明死亡告终。
    就在贞德死后不久,一名青年来到查理的王宫——
    柳泽卡塔,现名让比罗,一位技术精湛的炮手,带来了全新的火/药技术,他将要拉开摧枯拉朽的攻城战之序幕。
    “听从少女的声音,陛下,我来此效忠于您。”
    柳泽卡塔惊讶地看到查理的眼中闪过泪光。
    最初,苏试和柳泽讨论“法国人为什么不培养弓箭手”的问题时,也顺带讨论了一下“匪兵”的问题。
    法国由于是本土作战,所以战争停止后,“失业”的士兵们将会大批地滞留在法国。而这些习惯了横征暴敛的士兵,是不愿意回到以往的贫穷生活的。这些掌握了暴力钥匙的平民会构成新的威胁——他们可能会武力暴动,也可能成为匪兵在领地里劫掠……
    基于这样的原因,法国贵族不愿培养出杀伤力极大的平民士兵也就可以理解了。
    解决这个问题的办法,一个是建立常备军,还有一个就是将决定性的武力掌握在统治阶级手中。
    基于此,柳泽转而去研发改进火炮。
    有一话说得好,培养一个好习惯,不如改掉一个坏习惯。
    同样的,开发一条新道路,不如解决一项旧问题。
    入不敷出的财政一直是困扰查理的头号难题,而当初市民们为贞德所集的款项和捐赠的大炮,都在运转的途中消失无踪,若想要保证与英国人硬战到底,良好的财政是必不可少的基础。
    1432年,雅克科尔开始得到查理的重用。
    最初,他还是一个为了金钱不择手段的小平民,而他的父亲也不过是一家皮货店的老板,他对金钱的欲望,正好与查理纸醉金迷的渴望相得益彰。
    “不要害怕别人的欲望,了解这种欲望,驱使这种欲望,引导这种欲望,成就这种欲望!”
    查理还记得“少女”的话。
    雅克科尔渴望成为富贾,而现在,查理将给他更为伟大的成就与荣耀。
    他将带领商队重振在战争期间凋敝的国际贸易,将在法国的每一个省都建立起货栈,集中地方产品。他的商业网将遍布欧洲,连贯东西。
    他将成为大制造商、造纸、挖矿,为国王收税。
    他将成为法兰西的首富,法兰西的财政大臣。
    为了查理打赢百年战争,他将为法兰西之躯源源不断输入黄金血液。
    最初,他不过是一个谋取暴利的商人,而现在,法国的命脉在他眼中铺展,他将与国王共建法国。
    最终,雅克科尔也将因为无限的财富遭受政敌嫉恨,接受财产充公、本人流放的命运。


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