片刻后，楚闵又走出来，以拳抵唇干咳一声，掩饰了被女儿赶出来的尴尬。
    楚夫人此时也在楚霜房间，但楚霜一直没有松口。他昨天晚上才知道，自己的掌上明珠竟然背着他跟几个姑娘合开了一间棉花厂，其中就有那个商贾出身的金厘。
    害人不浅啊真是。
    楚闵着急了一晚上，他决不能让女儿抛头露脸地出去做生意，不然别人该怎么说他家？
    好歹是皇亲国戚，这脸决不能丢。
    楚闵从楚霜院里刚出来，就见管家小跑而来：“老爷，布政使顾大人来了，就在门口呢！”
    “他怎么来了？”楚闵皱眉，没有耽搁，往门口快步而去。
    顾岚收到金厘的传话后，硬着头皮上楚家拜访。他也没什么好办法，但楚霜为了棉花厂奔波他是看在眼里的，不忍她多日心血白费。
    顾岚自认自己脸皮很厚了，当日为了要挟童冉修路，连小锅县衙门前办公的事情都做过，但见到楚闵出来，他无端有些紧张。
    楚闵没有邀请他进去，只是来到楚府门下客气道：“顾大人有礼了，在下本应请大人上正厅坐，但实在有些家事要处理，不方便请顾大人进来。”
    楚闵本还怀疑顾岚真有正事，可见他一身常服，便猜与他女儿的事有关。
    虽然不知道楚霜和顾岚是怎么认识的，但棉花厂的事情他不可能同意，就算巡抚童大人亲至也一样。
    楚闵第一句话就客气有礼地逐客，这让顾岚语塞，一时竟想不到说辞。
    “顾大人，请。”楚闵一抬臂，直接做出送客的样子。
    顾岚愣在那里，走也不是留也不是，正犹豫间，余光忽然瞥见一辆熟悉的马车拐过坊道而来。
    是童大人！顾岚一阵欣喜。
    但转念一想，童冉来了又如何，楚闵分明是不打算给面子。
    马车停稳，小老虎率先跳出来，童冉紧随其后。
    楚闵心里轻叹一声，这一个接一个真是没完了，但不管谁来，他都不会让女儿出去抛头露面！
    “楚爵爷。”童冉点头，“不知楚小姐何在？”
    楚闵拱手行了一礼，比面对顾岚时客气很多，毕竟童冉有爵位在身，不比寻常官员。他客气道：“小女身体有些不适，此时不方便见客。”
    楚闵余光瞧不见的地方，顾岚对童冉努努嘴，一脸无奈。
    童冉好不容易才压住翘起的嘴角，看来顾岚这些日子的努力还颇有成效，楚霜身边的人已经知道有问题找顾大人了。
    童冉抱起不停挠他袍子的小老虎，对楚闵道：“楚大人见谅，陛下有旨，还请令媛至正厅跪接。”
    “呜哇呜。”小老虎叫唤了几声，仿佛在说话。
    童冉轻拍它屁股，示意别出声。
    “陛……陛下？”楚闵惊了。这怎么又惊动陛下了？
    “楚大人请带路吧。”童冉没照顾对方的惊讶。
    楚闵看了眼童冉身后，果真有身着内侍服色的人跟在后面，躬身捧着一个托盘，上面是一卷明黄卷轴。他不敢再怠慢，忙引了童冉进去。
    楚闵在前带路，童冉抱着小老虎落后半步，小老虎在他怀里转脑袋，仿佛是在打量周围。
    前些日子童冉跟人形的它通话时，提到楚闵可能反对的问题。这很好解决，它立刻写了一道嘉奖折子让人送来。
    楚闵把童冉带到正堂，管家很快叫人上茶，没多久楚霜便在楚夫人和侍女的陪同下走了进来。
    童冉不耽搁，直接打开圣旨，在楚家人恭敬的接旨声中读出。旨意的内容很简单，先是表彰了楚霜开棉布厂的事情，然后封赏了五百两白银。
    听说最近国库紧张，这白银都是从楚钧的小金库出的。
    童冉见内侍们捧出银子，竟然有一种自己被了割腿肉的感觉。
    宣读完圣旨，楚闵谢恩，磕头的时候万般不愿，这旨意一到他不仅不能再反对楚霜做生意，还得表现得很支持。不过转念一想，有了陛下背书，他女儿做生意的事也就没有人敢嘲笑了。
    哎，真不知是喜是忧。
    他心里暗叹一声，瞄了眼一旁隐有喜色的顾岚。
    楚霜开棉花厂的事情就此放到了明面上，有了圣意的支持，其他与她合作的贵女们也敢于把事情告诉家里，各府当然不敢做出违拗圣意的事，最多当做不知道，有一些人家还给了自家女儿添了更多银钱，这么一来棉花厂的前期资金总算是凑够了。
    当天，楚霜见到了从金河监来的熟练工。
    领头的谭娴原是望海道某棉花坊的工人，因为技艺娴熟，一到金河监的棉花厂就得了重用，此时已经当过许久管事，经验丰富，说话做事更有一股不输男儿的干练。
    谭娴等人在厂房修葺、设备引进上都给了颇多意见。北郊的新厂房很快修葺了七七八八，新的织布机也很快运抵。
    圣旨过后，楚家小姐开棉花厂的事情传遍了楚州府上上下下，街头巷尾说什么的都有，一些认为女人不该抛头露面的老古板大呼世风日下，而有想法出门赚钱糊口的姑娘和妇人们则万分期待。
    童冉没多凑热闹，金河监送来的人要技术懂技术，要经验有经验，楚霜也是聪明好学的，有这些人辅佐不怕做不好。
    “呜哇！”小老虎从博物架上跳下来，挠童冉的袍角。